Enfermedad de Lyme. Datos Importantes. Qué es la enfermedad de Lyme?

Transcripción

1 Enfermedad de Lyme Aun cuando la infección se descubre mucho más tarde, el tratamiento con antibióticos es continúa siendo satisfactorio para la mayoría de los pacientes La enfermedad de Lyme es una infección transmitida por la picadura de ciertos tipos de garrapatas. Si se detecta y trata a tiempo, en general, la infección desaparece rápidamente. Si no se encuentra hasta las últimas etapas de la infección, las personas con la enfermedad de Lyme son más propensas a seguir padeciendo los síntomas (lo que siente) después del tratamiento. Estos incluyen fatiga (sentirse muy cansado), falta de sueño y dolores musculares y articulares. Datos Importantes La enfermedad de Lyme se genera únicamente por una picadura de garrapata. Aunque la picadura puede pasar desapercibida, la infección normalmente comienza con una erupción indolora donde la garrapata se había adherido a la piel. Percibir los primeros signos de la enfermedad de Lyme y conseguir el tratamiento inmediato cuando se genera la enfermedad reduce en gran medida la gravedad y duración de los síntomas. Aun cuando la infección se descubre mucho más tarde, el tratamiento con antibióticos es continúa siendo satisfactorio para la mayoría de los pacientes. Qué es la enfermedad de Lyme? La enfermedad de Lyme es una infección resultante de la bacteria, Borrelia burgdorferi, que ingresa en el cuerpo cuando cierta garrapata infectada pica a una persona. Generalmente, estas garrapatas de patas negras son las garrapatas de ciervo. La infección consiste de tres etapas. En la etapa localizada temprana, una erupción, llamada eritema migrans, aparece en el lugar de la picadura de la garrapata de tres días a unas pocas semanas más tarde. La erupción comienza como una pequeña marca roja y al pasar los días crece lentamente por lo menos dos pulgadas de ancho. Se puede extender a 10 o más pulgadas, a veces con forma de anillo o de ojo de buey.

2 Generalmente, la erupción no duele ni pica. Aproximadamente entre un 10 y un 25 por ciento de los casos, la erupción pasa desapercibida. Si no se trata, la infección puede diseminarse a otras partes del cuerpo en días o semanas. Esto se conoce como la etapa de diseminación temprana. La persona infectada puede tener muchos signos y síntomas, incluidos: Más de una erupción Fiebre Dolor en las articulaciones y en los músculos Dolor de cabeza La erupción eritema migrans comienza como una pequeña marca roja. En los siguientes días, se agranda lentamente a dos o más pulgadas de ancho. Aproximadamente en un 20 por ciento de los casos, la infección puede atacar el sistema nervioso. Esto puede causar dolor de cabeza severo y rigidez en el cuello, parálisis de los músculos de la cara o inflamación dolorosa de los nervios. Si la infección alcanza el corazón, como sucede en aproximadamente el 5 por ciento de los casos en esta etapa, puede reducirse el ritmo cardíaco en gran medida (conocido como bloqueo cardíaco). Algunas personas no experimentan síntomas. La etapa tardía puede ocurrir meses o incluso años después de la picadura, sobre todo en aquellos que no recibieron un tratamiento temprano. En esta etapa, la infección puede afectar a las articulaciones (artritis de Lyme), causando dolor e inflamación en una o ambas rodillas. Con menos frecuencia, la artritis de Lyme puede involucrar a otras, en su mayoría gran parte, articulaciones. La infección en etapa tardía rara vez puede dañar el sistema nervioso. Puede afectar a los nervios periféricos (los nervios fuera del cerebro y la médula espinal), lo que genera entumecimiento o sensación de hormigueo o, con menor frecuencia, debilidad. Si la infección afecta el cerebro, puede conducir a problemas en la memoria y la concentración. Cuáles son las causas de la enfermedad de Lyme? La enfermedad de Lyme resulta de la propagación de la bacteria Borrelia burgdorferi que vive dentro de las garrapatas infectadas. Estas pequeñas garrapatas pueden unirse a la piel humana y pasar desapercibidas, alimentándose unos pocos días. Durante ese tiempo, la bacteria se transmite de la garrapata a la persona, antes de que la garrapata abandone el cuerpo. Otras infecciones transmitidas por garrapatas pueden generarse al mismo tiempo (co-infección) o no de la enfermedad de Lyme. Estas también requieren de atención médica inmediata. Quiénes contraen la enfermedad de Lyme? En los Estados Unidos, la enfermedad de Lyme se genera principalmente en el noreste y los estados del Atlántico Medio de Virginia hacia el norte, la parte superior del Medio Oeste y, en menor medida, en el norte de California y el noroeste del Pacífico. La enfermedad lleva el nombre del pueblo de Old Lyme, Connecticut, donde se descubrieron los primeros casos de la enfermedad en el año Page 2

3 Las personas con mayor riesgo son aquellas que pasan tiempo al aire libre en las zonas rurales o suburbanas de estas regiones, sobre todo en determinadas épocas del año. Más infecciones ocurren a finales de primavera y principios del verano. Durante esos momentos la diminuta (tamaño de semilla de amapola) e inmadura garrapata (ninfa) se alimenta. Una segunda y más pequeña oleada de la enfermedad de Lyme ocurre en otoño y de principios a mediados de la primavera cuando la garrapata adulta de un tamaño mayor (de semilla de sésamo) se alimenta. El riesgo de las picaduras de garrapatas es menor durante el verano después de que las garrapatas ninfa se vuelven inactivas, y durante el invierno. El clima frío (por debajo de 50 grados Fahrenheit) y las nevadas provocan que la garrapata adulta hiberne. Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme? La forma más precisa para detectar la enfermedad es con dos análisis de sangre. El primero es mediante el análisis de inmunoabsorción enzimática (generalmente denominado ELISA, por sus siglas en inglés). Este examen busca determinados anticuerpos (proteínas inmunológicas) que son la respuesta del sistema inmune a la infección. El segundo análisis, una transferencia de Western, confirma los resultados positivos (anormal) o al límite de ELISA. En algunas ocasiones, dichos análisis de laboratorio pueden ser incorrectos. Una persona que no padece la enfermedad de Lyme puede obtener un resultado falso positivo en un análisis de sangre, o alguien que sí padece la enfermedad puede obtener un resultado normal, lo que se denomina como falso negativo. (Un falso negativo es común durante las primeras semanas de la infección, pero en etapas posteriores no lo es). Por lo tanto, sólo los pacientes que presentan posibles síntomas de la enfermedad deben realizarse estudios de laboratorio para confirmar o no la enfermedad de Lyme. Cómo se trata la enfermedad de Lyme? La enfermedad de Lyme se trata con determinados antibióticos. En la mayoría de los casos, la enfermedad de Lyme en etapa temprana se trata exitosamente mediante un tratamiento con antibióticos por vía oral (por la boca) por un periodo de dos a tres semanas. La mayoría de los expertos están de acuerdo con que gran parte de los casos de enfermedad de Lyme en etapa temprana necesitan sólo dos o tres semanas de tratamiento con antibióticos. Sin embargo, los pacientes con artritis (inflamación de una articulación) necesitan un tratamiento más prolongado (cuatro semanas) con antibióticos orales. Si la artritis persiste, puede ser necesaria una segunda tanda de cuatro semanas de antibióticos por vía oral o intravenosa (generalmente llamada IV). Las infecciones que afectan el sistema nervioso o el corazón también puede requerir antibióticos IV. Incluso cuando el tratamiento con antibióticos no comienza hasta las etapas posteriores, sigue siendo exitoso en la mayoría de los pacientes. Sin embargo, la detección y el tratamiento tempranos son de gran importancia. Las personas son más propensas a manifestar síntomas persistentes después del tratamiento si no reciben el tratamiento inmediatamente. Estos síntomas incluyen fatiga, falta de sueño, y dolores musculares y articulares. El nombre para este conjunto de síntomas continuos es el síndrome post-enfermedad de Lyme. La causa del síndrome post-enfermedad de Lyme se desconoce. Los síntomas son similares a aquellos que puede ocurrir luego de otras infecciones y factores de estrés en el cuerpo. El tratamiento con antibióticos más allá de la primera tratamiento estándar no se ha demostrado ser de beneficio. Sólo las personas con una infección activa en curso (lo cual es raro después del tratamiento antibiótico recomendado anteriormente) Page 3

4 deben recibir tratamiento antibiótico adicional. La mayoría de las personas con este síndrome mejorarán con el correr del tiempo. Prevención Las garrapatas no saltan. En su lugar, se debe cepillar al individuo luego del contacto directo. Cómo reducir el riesgo de la enfermedad de Lyme: Evite los hábitats preferidos por las garrapatas. Estos incluyen los pastos altos, la tierra cubierta de hojas, y los cepillos. En su lugar, permanezca en los caminos abiertos, el césped corto o la arena. Vístase de manera adecuada. Utilice ropa de color claro para que sea más fácil visualizar las garrapatas en usted. Cuando sea posible, use calzado cerrado y pantalones largos. Coloque los dobladillos de los pantalones largos dentro de los calcetines para bloquear el acceso a la piel. Utilice insecticidas. Rocíe su piel y la ropa con insecticidas que contengan DEET cuando se encuentre al aire libre. Revise su cuerpo en busca de garrapatas luego de haber estado al aire libre. Generalmente, quitar las garrapatas dentro de las 24 a 36 horas que permanecieron en el cuerpo evitará la propagación de la enfermedad. Si encuentra una garrapata en su piel, consulte a su médico si desconoce cuánto tiempo ha estado allí o si es probable que haya estado allí más de uno o dos días. Quite la garrapata correctamente. En cuanto usted vea una garrapata, retírela de la cabeza con unas pinzas de punta fina. No existe vacuna alguna contra la enfermedad de Lyme. Convivir con la enfermedad de Lyme Hasta que se sienta mejor, descanse adecuadamente y modere el ritmo de sus actividades. Luego, lentamente, retome normalmente sus actividades. Luego de haber finalizado el tratamiento, continúe el seguimiento con su médico. Para aquellos a los que los síntomas se han prolongado luego del tratamiento, llevar un estilo de vida saludable se vuelve aún más importante. Esto incluye el ejercicio, la buena nutrición y suficiente descanso. Una vez más, el seguimiento con el médico es de gran importancia para ayudar a su recuperación. Puntos a tener en cuenta El tratamiento de la enfermedad de Lyme generalmente es exitoso. Los análisis de sangre pueden ser negativos (normal) durante las primeras semanas de la infección. Por lo tanto, la enfermedad de Lyme en etapa temprana debe ser diagnosticada y tratada en base al riesgo de exposición de una persona y los síntomas típicos. Cuando los síntomas persisten después del tratamiento, el cuidado médico y un seguimiento adecuado le ayudará en la recuperación. Page 4

5 Para educir el riesgo de la enfermedad de Lyme, evite los hábitats en los que se encuentran las garrapatas en determinadas épocas del año, revise su cuerpo en busca de garrapatas y quite rápidamente cualquier garrapata que encuentre. El rol del reumatólogo en el tratamiento de la enfermedad de Lyme Los reumatólogos son expertos en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que pueden afectar a las articulaciones y los músculos, incluidas infecciones como la enfermedad de Lyme. Los médicos de atención primaria y de enfermedades infecciosas también pueden diagnosticar y tratar a las personas que padecen la enfermedad de Lyme. Para encontrar un reumatólogo Para obtener más información sobre reumatólogos, haga clic aquí. Para obtener una lista de reumatólogos en su área, haga clic aquí. Para obtener mayor información El Colegio Estadounidense de Reumatología (ACR, por sus siglas en inglés) compiló esta lista con el fin de brindarle un punto de partida para que realice investigaciones adicionales por su cuenta. El ACR no respalda ni mantiene estos sitios web, ni tampoco es responsable de la información o las declaraciones allí publicadas. Siempre la mejor opción es consultar con su reumatólogo para obtener mayor información antes de tomar decisiones sobre su tratamiento. Fundación Estadounidense de la Enfermedad de Lyme Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Actualizado en febrero del 2013 Escrito por Robert Kalish, MD, y revisado por la Comisión de Marketing y Comunicaciones del Colegio Estadounidense de Reumatología. Esta hoja de datos para pacientes se proporciona solamente para brindar educación general. Las personas deben consultar por atención médica calificada para un asesoramiento profesional, diagnóstico y el tratamiento de una afección médica o de salud American College of Rheumatology Page 5