Exploración de ambientes mesofóticos del departamento del Magdalena

Transcripción

1 Informe final 2017 Investigación básica y aplicada de los recursos naturales renovables y del medio ambiente en los litorales y ecosistemas marinos y oceánicos de interés nacional Código PIN:

2

3 del departamento del Magdalena Código PIN: CUERPO DIRECTIVO Director general Francisco A. Arias Isaza Subdirector de Coordinación Científica (SCI) Jesús Antonio Garay Tinoco PREPARADO POR: Programa EM Juan David González Corredor Luis Hernán Chasqui Velasco Coordinadora Investigación e Información Gestión Marina y Costera (GEZ) Paula Cristina Sierra Correa Coordinador Servicios Científicos (CSC) Julian Mauricio etancourt Coordinadora Programa Calidad Ambiental Marina (CAM) Luisa Fernanda Espinosa Coordinadora Programa de Geociencias Marinas (GEO) Constanza Ricaurte Villota Coordinador Programa iodiversidad y Ecosistemas Marinos (EM) David Alonso Carvajal Coordinador Programa Valoración y Aprovechamiento de Recursos (VAR) Mario Rueda Hernández Imagen portada: Fotografías por Deibis Segura SCUA Cartagena El INVEMAR, realiza investigación básica y aplicada de los recursos naturales renovables y del medio ambiente en los litorales y ecosistemas marinos y oceánicos de interés nacional con el fin de proporcionar el conocimiento científico necesario para la formulación de políticas, la toma de decisiones y la elaboración de planes y proyectos que conduzcan al desarrollo de éstas, dirigidos al manejo sostenible de los recursos, a la recuperación del medio ambiente marino y costero y al mejoramiento de la calidad de vida de los colombianos, mediante el empleo racional de la capacidad científica del instituto y su articulación con otras entidades públicas y privadas. Diciembre de Santa Marta - Colombia Calle 25 No Playa Salguero Rodadero, Santa Marta, Colombia. PX: (57) (5) Fax: (57) (5) , http: http: //

4 Tabla de contenido Introducción... 4 Metodología... 6 Resultados y Discusión Morro de Gaira Morro de Santa Marta Punta Venado Los Morros de La Aguja Conclusiones ibliografía

5 Lista de figuras Figura 1. Los investigadores del INVEMAR Luis Chasqui y Juan González durante el ascenso después de una inmersión a los ambientes mesofóticos en el área de Santa Marta Figura 2. Perfil de buceo de la inmersión realizada con CCR O2ptima en Los Morros de Isla Aguja Figura 3. Toma de muestra de coral negro a 60 m en Punta Venado (PNN Tayrona) aún por identificar Figura 4. El investigador del INVEMAR Luis Chasqui durante el descenso en el Morro de Santa Marta con equipo CCR O2ptima y linterna UK C4 de 205 lúmenes Figura 5. Presencia del coral negro Antipathes caribbeana a 60 m en el Morro de Gaira Figura 6. Sustrato observado durante todo el descenso hasta los 60 m en la parte expuesta (norte) del morro de Santa Marta Figura 7. Corales negros hallados en exploración mesofótica en Punta Venado (PNN Tayrona) a 60 m. 7a Antipathes caribbeana 7b) Stichopathes lutkeni Figura 8. Afloramiento de la roca madre (estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta) en Punta Venado a 60 m

6 Lista de tablas Tabla 1. Especies ícticas observadas durante la salida realizada a los ambientes mesofóticos (hasta 60 m) en la región de Santa Marta con equipo de buceo CCR O2ptima

7 Introducción Un arrecife coralino es un sistema de gran diversidad e importancia ecológica debido a las complejas interacciones que allí se desarrollan, además de que es un ecosistema de alta productividad (Díaz et al., 1996; irkeland, 1997; Hoegh-Guldberg, 1999) que ofrece variados servicios a la población costera y contribuye a la salud de la biosfera (Hoegh-Guldberg, 1999; uddemeier et al., 2004). Dada la degradación de los ecosistemas arrecifales de aguas poco profundas a nivel mundial como resultado de la actividad humana, a través del desarrollo costero y la sobreexplotación de recursos naturales, en los que tensores como la sedimentación, contaminación, sobrepesca, actividades marítimas industriales, turismo y recreación, son los factores que más afectan directa o indirectamente las áreas coralinas (Veron, 2000; Menza et al., 2008). Los arrecifes mesofóticos están ganando especial atención, ya que generalmente se consideran un refugio tanto para las especies de aguas poco profundas, como para otras especies propias de estos ambientes (Menza et al., 2008). Debido a que los arrecifes mesofóticos se ven menos impactados por eventos antropogénicos y de estrés térmico que los arrecifes someros se afirma que esas comunidades arrecifales contribuyen al equilibrio dinámico entre los procesos de restauración y degradación; y en conjunto, constituye un proceso de vital importancia para la biología de la conservación de los arrecifes coralinos (ak et al., 2005). De igual manera, en los últimos años se ha descubierto que extensas construcciones principalmente formadas por corales azooxantelados de profundidad poseen diversidades análogas a las de los arrecifes coralinos someros (Roberts et al., 2006). Los ecosistemas coralinos de ambientes mesofóticos, están constituidos por comunidades asociadas a zonas profundas, presentes entre los 30 y 200 m de la zona fótica, en donde organismos dependientes de la luz como corales zooxanthelados y macroalgas están presentes, sin embargo también pueden presentarse corales azooxantelados, esponjas y otros organismos bentónicos (Olson y Kellogg 2010). Estas comunidades coralinas proporcionan un hábitat esencial para muchas especies de peces e invertebrados (estrellas de mar, crinoideos, nudibranquios, pulpos, caracoles, esponjas y anémonas entre otros), los cuales encuentran en ellas alimento, áreas de desove, cría y protección ante depredadores (Krieger, 2001; Tunesi et al., 2001). Los arrecifes mesofóticos, se caracterizan por presentar fondos predominantemente duros con la presencia de organismos formadores de arrecifes como corales y algas coralináceas. Se encuentran en muchas ocasiones precedidos por los arrecies someros 4

8 (0-30 m) y pueden continuar hacia grandes profundidades convirtiéndose en arrecifes de profundidad (>200 m de profundidad) (Olson y Kellogg 2010), en ambos casos la separación no es abrupta y se da a lo largo de un gradiente de cambios en las condiciones y de las especies arrecifales (Sánchez et al., 2016). Históricamente estos ambientes han sido poco estudiados a pesar de considerarse ecosistemas que exhiben una comunidad biológica muy diversa. Las principales limitantes de su exploración son debidas al difícil acceso, ya que estos ecosistemas están por debajo de los límites del buceo SCUA recreativo y se dificulta la adecuación de métodos de muestreo representativos (Olson y Kellogg 2010; Sánchez et al., 2016). No obstante, a causa del gran interés que ha surgido por el conocimiento de los ecosistemas profundos, se han adaptado técnicas y procedimientos para su exploración, uno de ellos es el buceo técnico con técnicas como el trimix (aire, oxígeno y helio) y los equipos recirculadores CCR (por sus siglas en inglés, closed circuit rebreather), con los cuales se está haciendo exploración dentro de límites seguros hasta los 120 m. En el Caribe colombiano, los ambientes profundos presentes en la plataforma continental han sido recientemente explorados, logrando hasta la fecha algunos registros importantes de especies de corales, peces, macroalgas y esponjas principalmente (Sánchez et al., 2016, Alonso et al., 2015 y Cedeño-Posso et al., 2015). Esos hallazgos han reflejado la importancia de continuar con las investigaciones para entender la composición biológica, las dinámicas ecológicas y los factores determinantes de dichos sistemas. A pesar de su importancia inherente, los arrecifes mesofóticos siguen siendo uno de los hábitats menos estudiados en nuestro país y la información básica sobre la composición taxonómica, rango de profundidad, preferencias de hábitat, la abundancia y distribución de los taxa es escasa. De igual forma, los procesos que estructuran estas comunidades son prácticamente desconocidos (Menza et al., 2008; Sánchez et al., 2016). En este sentido, en Colombia se conoce el Parque Nacional Natural Corales de Profundidad, cerca de los archipiélagos de Rosario y San ernardo con aproximadamente 142 hectáreas de extensión, así como el área frente a Dibulla en la aja Guajira con alrededor de 13,886 hectáreas y el área frente al Parque Nacional Natural Tayrona con 9,762 hectáreas de extensión. Estas tres localidades identificadas hasta el momento en el Caribe colombiano, contienen una abundancia significativa de 5

9 corales escleractíneos y una alta diversidad de invertebrados asociados a ellos (Invemar-Parques Nacionales, 2012). Aunque las formaciones coralinas del área de Santa Marta han sido descritas en diferentes documentos desde hace varios años (Antonius, 1972; Erhardt y Werding, 1975; Werding y Sánchez, 1988; Zea y Duque-Tobón, 1989; Garzón-Ferreira y Cano, 1991; Aerst y Soest, 1997; Aerts, 2000; Díaz et al., 2000; Vega-Sequeda et al., 2008), poco se conoce acerca de las formaciones arrecifales de aguas más profundas (por debajo de los 30 m). Por otro lado, la inclusión de diversos componentes bióticos característicos de los ambientes coralinos de profundidad proporciona herramientas para abordar una de las estrategias prioritarias para conservar, proteger y recuperar el patrimonio cultural sumergido, definidas en la declaratoria del Parque Nacional Natural Corales de Profundidad (Resolución 0339 de 2013 Anexo 1) (MADS, 2013), la cual indica que se deben encaminar esfuerzos en entender y describir la biología de las comunidades coralinas de profundidad y su relación con los ciclos de vida y distribución de otros organismos marinos. Es así como se propuso la Primera Exploración de los ambientes mesofóticos en el departamento del Magdalena con buceo técnico de circuito cerrado CCR (rebreathertrimix) por parte del INVEMAR, la cual permitió tener una primera aproximación al conocimiento de dichos ambientes inexplorados hasta el momento en esta zona del país. Metodología Entre los días 6 y 10 de diciembre de 2017 se visitaron 5 localidades ubicadas en el sector de Santa Marta para hacer la primera exploración de los ambientes mesofóticos en el área. Los sitios visitados fueron: El Morro de Gaira ( N W) en la zona norte de la ahía de Gaira; el Morro de Santa Marta ( N W y N W) en la zona noroeste de la ahía de Santa Marta; Punta Venado ( N W) en el extremo noroeste de la ahía de Taganga en el límite sur del PNN Tayrona; los Morros de Isla Aguja ( N W) que sobresalen en la parte norte de la isla dentro del PNN Tayrona; y el sitio conocido por los operadores de buceo de la zona como Calichán ( N W) en la parte suroeste de la isla en frente de Punta Aguja (PNN Tayrona). 6

10 Estas localidades se eligieron teniendo en cuenta la época de vientos que para entonces ya estaba activa, por lo que se intentó buscar áreas donde la actividad se pudiera realizar con alguna protección. Así mismo, debían ser sitios que presentaran las profundidades adecuadas para realizar el trabajo propuesto. También se tuvo en consideración el hecho de encontrar lugares que no estuvieran muy alejados del INVEMAR, dado que se planearon dos inmersiones diarias que suponían un mayor esfuerzo de trabajo por lo que la navegación hacia áreas más alejadas hubiera dificultado cumplir el objetivo inicial del número de inmersiones. La exploración fue realizada por tres buceadores y se llevó a cabo con equipo de buceo de circuito cerrado O2ptima Rebreather utilizando mezclas de gases Trimix (aire, oxígeno y helio) y se realizó desde los 40 m hasta una profundidad máxima de 60 m. Para garantizar la seguridad de cada inmersión, como sistema de apoyo de emergencia cada buzo CRR llevó tres tanques con sistema de circuito abierto. Las inmersiones iniciaron haciendo el descenso por el ancla y con una línea de vida que asegurara el regreso al punto de entrada por donde también se realizó el ascenso (Figura 1). Figura 1. Los investigadores del INVEMAR Luis Chasqui y Juan González durante el ascenso después de una inmersión a los ambientes mesofóticos en el área de Santa Marta. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. 7

11 Cada día se visitó una localidad y se realizaron dos inmersiones a la profundidad mencionada, con un tiempo máximo a la máxima profundidad de 20 minutos, y un tiempo total de fondo entre 80 y 90 minutos (Figura 2). Figura 2. Perfil de buceo de la inmersión realizada con CCR O2ptima en Los Morros de Isla Aguja. Durante cada inmersión se hicieron observaciones de la comunidad bentónica y se tomaron muestras de algunos corales blandos hallados en el área visitada (Figura 3a y 3b). Igualmente se realizó el registro de la comunidad íctica mediante censos visuales errantes de 15 minutos, en los cuales se anotó cada especie los peces demersales, pelágicos y crípticos con un código de abundancia relativa así: A, un solo individuo;, de 2 a 10 individuos; C, de 11 a 100 individuos; y D, más de 100 individuos. Figura 3. Toma de muestra de coral negro a 60 m en Punta Venado (PNN Tayrona) aún por identificar. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. 8

12 Aproximadamente desde los 35 m de profundidad es notorio el cambio en la incidencia de luz en todas las localidades visitadas, por lo que el uso de linternas es indispensable para el desarrollo de la actividad (Figura 4). Figura 4. El investigador del INVEMAR Luis Chasqui durante el descenso en el Morro de Santa Marta con equipo CCR O2ptima y linterna UK C4 de 205 lúmenes. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. Es probable que esta disminución se deba a las condiciones de baja visibilidad en la parte somera, ya que durante los días de trabajo aun fue evidente la influencia de la época de lluvia, que este año se presentó con picos elevados de precipitación y descargas continentales durante el segundo semestre. Después de los 50 m de profundidad se pudo experimentar una penumbra crepuscular. Sin embargo, cuando se alcanza cierta profundidad el paisaje parece abrirse y aunque la luz es escasa la turbidez disminuye notablemente. De igual manera, y como característica general, fue evidente la presencia de la termoclina entre los 40 y 50 m, pasando de C en la parte somera a C en la parte más profunda. 9

13 Resultados y Discusión Durante la salida se observaron 38 especies ícticas pertenecientes a 4 órdenes y 18 familias. La familia que presentó mayor riqueza fue Serranidae con 10 especies, seguida de Chaetodontidae, Haemulidae, Holocentridae, Lutjanidae y Pomacentridae las cuales estuvieron representadas por 3 especies cada una. La especie más abundante durante toda la exploración fue Canthigaster rostrata (Tabla 1). Tabla 1. Especies ícticas observadas durante la salida realizada a los ambientes mesofóticos (hasta 60 m) en la región de Santa Marta con equipo de buceo CCR O2ptima. Orden Familia Especie Anguiliformes eryciformes Perciformes Abundancia relativa Muraenidae Gymothorax vicinus A Ophichthidae Ophichthus ophis A Holocentridae Myripristis jacobus Flameo marianus Holocentrus adscensionis Apogonidae Apogon affinis C Carangidae Seriola rivoliana A Chaetodontidae Prognathodes aculeatus Chaetodon sedentarius Chaetodon capistratus Gerres cinereus Gerres cinereus Haemulidae Haemulon aurolineatum Haemulon melanurum Haemulon striatum Labridae odianus pulchellus Lutjanidae Lutjanus bucanella Lutjanus campechanus C C A C C A 10

14 Lutjanus synagris Mullidae Pseudupeneus maculatus C Pomacanthidae Pomacentridae Holacanthus ciliaris Holacanthus tricolor Chromis insolata Chromis cyanea Chromis scotti Ptereleotridae Ptereleotris helenae C Scianidae Equetus lanceolatus Scorpaenidae Pterois volitans Serranidae Cephalopholis cruentata Diplectrum bivittatum/radiale Mycteroperca bonaci Serranus annularis Serranus baldwini Serranus chionaraia Serranus luciopercanus Serranus tabacarius Serranus tigrinus Serranus tortugarum Tetraodontiformes Tetraodontidae Canthigaster rostrata D D C C C C D Morro de Gaira Las dos inmersiones se llevaron a cabo en la zona noroeste (flanco expuesto). Este sector se caracterizó por presentar una pendiente pronunciada (aproximadamente >40 ) con un fondo dominado por sedimentos finos, con presencia esporádica de 11

15 rodolitos y escombros de roca. Durante el descenso es notoria la ausencia casi total de fauna en este ambiente, donde la presencia del serránido Serranus chionaraia y el tetraodóntido Canthigaster rostrata es lo más conspicuo. El primero es una especie poco común en ambientes someros, es normal encontrarlo por debajo de los 30 m hasta los 100 m (Robertson et al., 2015); así mismo, está asociado a bordes de arrecife y ambientes arenosos con escombros como el encontrado en esta localidad. En las inmersiones se pudieron observar varios individuos de la especie. Por otra parte C. rostrata es una especie frecuente tanto en la zona somera como en la profunda (hasta los 85 m), está asociado a arrecifes y fue la especie más abundante. También se pudieron observar individuos de Diplectrum bivittatum / radiale los cuales no se observan en censos sobre arrecifes someros. Esta especie está asociada a fondos de arena y es frecuente observarla por debajo de los 20 m (Robertson et al., 2015). A los 55 m aparece un escarpe de la roca madre del Morro, esta formación funciona como un oasis donde la presencia del coral negro Antipathes caribbeana es lo más notorio (Figura 5). Sobre esta roca se pudieron observar varias especies de peces, de los cuales merece especial mención el lábrido odianus pulchellus, el cual es difícil de observar en censos en los arrecifes someros ya que empieza a ser frecuente por debajo de los 20 m hasta los 120 m (Robertson et al., 2015). Se observaron otras especies de peces que también son frecuentes en la zona somera como Haemulon aurolineatum, Haemulon striatum, Myripristis jacobus y Chromis insolata, este último frecuente por debajo de los 20 m. Adicionalmente, en el Morro de Gaira se observaron dos individuos de pez león de 26 y 28 cm LT por debajo de los 50 m de profundidad. Figura 5. Presencia del coral negro Antipathes caribbeana a 60 m en el Morro de Gaira. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. 12

16 Morro de Santa Marta En esta localidad se realizaron dos inmersiones, una en el flanco expuesto (norte) y otra en el flanco protegido (sur). En la zona expuesta del Morro se observó la pendiente más pronunciada de las localidades exploradas, durante toda la inmersión se experimentó una fuerte caída pendientes de >45 aproximadamente; incluso al llegar a los 60 m la caída continúa con la misma pendiente. El sustrato es de un grano medio, arena color café. Hasta la profundidad explorada no se observó ningún tipo de cambio en el relieve o presencia de montículo (Figura 6). Figura 6. Sustrato observado durante todo el descenso hasta los 60 m en la parte expuesta (norte) del morro de Santa Marta. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. Exactamente a los 59 m se observó una rama (chamizo) de un árbol que funciona a manera de refugio, donde se identificó un individuo de Equetus lanceolatus, especie que es frecuente tanto en las zonas someras como en las profundas. También se observó un individuo de Haemulon melanurum, lo cual es raro ya que se reporta hasta 50 m y está asociado a aguas claras y fondos duros, ninguna de estas condiciones estaban presentes en el sitio muestreado. En el mismo lugar se observó y capturó un individuo de Pterois volitans que presentó una longitud total de 48 cm. En superficie se llevó a cabo la disección, se determinó el sexo (macho) y se observó el contenido estomacal para verificar si era posible identificar alguna presa, lo cual no se logró debido a que la totalidad del contenido estaba completamente digerido. El hecho de encontrar este individuo de pez león sugiere que, aun cuando no fueron observadas más especies ícticas, es altamente probable que sí exista una oferta de peces ya que se sabe que este invasor no suele recorrer grandes distancias buscando alimento, sino que según Zachary y Layman (2012) prefiere estar en un mismo lugar para atrapar a la presa, ya que presenta alta 13

17 fidelidad al sitio que habita. Así mismo, no es extraño ver al pez león a esta profundidad ya que ha sido reportado hasta los 300 m en algunas localidades del Caribe (arbour et al., 2010; Morris y Green 2013). Después de la experiencia de la caída continua sobre la pendiente arenosa, se decidió llevar a cabo la segunda inmersión en el flanco protegido del Morro. La pendiente resultó ser más suave, aproximadamente de 35 ; el sustrato fue igualmente de arena de grano medio. Alrededor de los 20 m se experimentó una fuerte corriente la cual estuvo presente hasta los 60 m. Si bien la pendiente se presenta más suave, la fuerte corriente hizo que la inmersión no fuera lo esperado, ya que nos limitó la posibilidad de movimiento y exploración. En esta inmersión sólo se observó un medregal Seriola rivoliana y un fondo desprovisto de organismos sésiles. Punta Venado Esta localidad funciona como una terraza escalonada en la cual hay una caída fuerte desde los 25 m hasta los 40 m, a esa profundidad se encuentra otra terraza que se extiende por 3 metros y vuelve a caer con una pendiente pronunciada hasta aproximadamente los 60 m, donde se encuentra un afloramiento de la roca madre (continuación de la estribación de la Sierra Nevada) cubierta principalmente por esponjas y corales negros Antipathes caribbeana y Stichopathes lutkeni (Figura 7a y 7b) que sigue cayendo pero que por imposibilidad logística (no se tiene el entrenamiento en Trimix avanzado que permitiría el acceso más allá de los 60 m), no se logró ir a mayor profundidad para continuar la exploración. Figura 7. Corales negros hallados en exploración mesofótica en Punta Venado (PNN Tayrona) a 60 m. 7a Antipathes caribbeana 7b) Stichopathes lutkeni. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. 14

18 En cuanto a peces, desde los 40 m se pueden observar distintas especies del género Serranus que fue el que presentó mayor riqueza durante toda la salida (7 especies); se observaron las especies Serranus annularis, Serranus baldwini, Serranus chionaraia, Serranus luciopercanus, Serranus tabacarius, Serranus tigrinus y Serranus tortugarum. Todas estas especies son frecuentes a profundidades mayores a los 30 m, excepto S. tigrinus que se ve tanto en la zona somera como en la profunda (desde los 0 hasta los 53 m). Es importante decir que S. tortugarum se constituye en un nuevo registro para la ictiofauna del Magdalena (Acero com. pers.), ya que no ha sido registrado en ninguno de los censos que se han hecho en el área. Así mismo, la especie S. luciopercanus no se encuentra reportado para el Caribe sur continental, tampoco se conoce de localidades insulares ni continentales del país (Robertson et al., 2015). Es una especie que se encuentra por debajo de los 60 m en zonas rocosas. Desafortunadamente, esta ocasión no se contó con los elementos necesarios para realizar la colecta o el registro fotográfico de la especie, principalmente por tratarse de la primera salida exploratoria en este tipo de ambientes. En el afloramiento anteriormente mencionado (Figura 8) se pudo observar la especie de morena Gymnothorax vicinus, la cual es usual a profundidades por debajo de los 50 m. Se observó el pomacéntrido Chromis scotti, también de profundidad; Apogon affinis frecuente entre los 20 y 90 m; se observaron los pargos L. synagris, L. buccanella y L. campechanus, los dos últimos frecuentes por debajo de los 35 m (Robertson et al., 2015). En este lugar se pudieron observar dos individuos de aproximadamente 1 m de longitud total de la cherna Mycteroperca bonaci, la cual es una especie que se encuentra amenazada y aparece como Vulnerable en el Libro rojo de Peces Marinos de Colombia (Chasqui et al., 2017). Figura 8. Afloramiento de la roca madre (estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta) en Punta Venado a 60 m. Imágenes tomadas por Deibis Seguro. 15

19 En esta localidad se observaron 5 individuos de pez león, de los que se logró capturar un macho con una longitud total de 48 cm, que es casi la talla máxima reportada para esta especie. El animal presentó su contenido estomacal totalmente digerido, imposibilitando el reconocimiento visual de las presas ingeridas. Los demás individuos observados se encontraron en el rango de 20 a 30 cm, pero no fue posible capturarlos ya que el hacerlo implicaba dejar de explorar y evaluar el lugar. Los Morros de La Aguja En esta localidad se realizó el ingreso por la parte occidental (flanco protegido). Es una pared que presenta una pendiente marcada (>45 ) hasta los 60 m, donde la inclinación prácticamente desaparece y el fondo luce más plano. El sustrato en el fondo es de arena de grano grueso blanco. Al igual que en el Morro de Santa Marta se experimentó una fuerte corriente descendente, la cual impidió libertad de exploración en el área pues los movimientos deben hacerse con una línea desde el ancla. En este sitio hay una comunidad importante de octocorales y esponjas hasta los 40 m de profundidad aproximadamente, a partir de ahí el fondo luce prácticamente vacío, con escasa presencia de esponjas muy pequeñas y algunos hidrozoos. En cuanto a peces se observó únicamente la especie Canthigaster rostrata. Conclusiones Esta primera exploración de los ambientes mesofóticos nos demuestra que el conocimiento de nuestra ictiofauna es incipiente y que falta mucho por explorar y aprender. El potencial de los arrecifes mesofóticos de servir como hábitats de refugio y cría de las poblaciones de peces de importancia ecológica y comercial es desconocida en su totalidad en nuestro país, por lo que la investigación primaria es fundamental para esclarecer el panorama de este importante ecosistema. En esta área no se observó continuidad entre las formaciones someras y los ambientes profundos. En todas las localidades muestreadas se evidenció que a partir de los 35 m el fondo suave tipo arena fina-media es el que domina, hasta que se encuentran los escarpes de la roca madre de la Sierra Nevada que es donde se observa la mayor diversidad. Existe una alta probabilidad de que en exploraciones futuras se puedan incrementar las listas de diversidad que se tienen tanto para el área como para Colombia. 16

20 En esta aproximación al conocimiento de ese ecosistema lo que salta a la vista es el vacío de información que existe al respecto. Es importante apoyar este tipo de iniciativas que involucran nuevos métodos y técnicas de muestreo que están encaminados a incrementar el conocimiento y a llenar los vacíos de información que para el caso de los ambientes mesofóticos, en especial del área objeto de estudio son totales. ibliografía Aerts, L Dynamics behind standoff interactions in three reef sponge species and the coral Montastraea cavernosa. Mar. Ecol., 21 (3-4): 191 p. Aerts, L. y R. Soest Quantification of sponge/coral interactions in a physically stressed reef community, NE Colombia. Mar. Ecol. Prog. Ser., 148: Alonso, D., M. Vides, C. Cedeño, M. Marrugo, A. Henao, J.A. Sánchez, L. Dueñas, J.C. Andrade, F. González y M. Gómez Parque Nacional Natural Corales de Profundidad: descripción de comunidades coralinas y fauna asociada. Serie de Publicaciones Generales del Invemar No. 88, Santa Marta. 20 p. Antonius, A Ocurrence and distribution of stony corals (Anthozoa and Hydrozoa) in the vicinity of Santa Marta, Colombia. Mitt. Inst. Colombo-Alemán Invest. Cient., 6: arbour, A.., Allen, M.S., Frazer, T.K. y Sherman, K.D. (2011). Evaluating the Potential Efficacy of Invasive Lionfish (Pterois volitans) Removals. Plos ONE 6(5):e19666 ak R.P.M., G. Nieuwland, E. Meesters Coral reef crisis in deep and shallow reefs: 30 years of constancy and change in reefsof Curaçao and onaire. Coral Reefs. 24(3): irkeland, C. (Ed.) Life and death of coral reefs. Chapman and Hall, Nueva York, 536 p. uddemeier, R., J. Kleypas, y R. Aronson Coral reefs and global climate change: Potential contributions of climate change to stresses on coral reef ecosystems. Pew Center on Global Climate Change, Arlington, E.E.U.U. 44 p. Cedeño-Posso, C., D. Alonso, M. Vides, L. Chasqui, J. Aguirre, D. allesteros, D. Morales, M. astidas, V. Rocha, C. Martínez, A. Henao, M. Marrugo, R. Preziosi, y L. arrios. (Eds) Caracterización de las comunidades coralinas del Parque Nacional Natural Corales de Profundidad en el Caribe colombiano: una aproximación a 17

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