Qué produce? El virus de la hepatitis C, transmitido principalmente por exposición directa a la sangre a través de un corte en la piel o de una membrana mucosa, infecta el hígado, provocando una inflamación que resulta en daño al tejido hepático. La hepatitis C crónica es una enfermedad que progresa lentamente y que puede evolucionar gradualmente durante 10 a 40 años. Las evidencias sugieren que la hepatitis C puede progresar más rápido si se contrae por primera vez cuando el paciente está en una edad media o es un adulto mayor. 1 Si no se trata, el VHC puede causar cirrosis (cicatrización o fibrosis) del hígado. Cuando el virus de la hepatitis C penetra en el hígado, comienza a invadir las células y produce más virus, a medida que lo hace, aumenta la cantidad de células dañadas y cicatrizadas. Existen algunas indicaciones de que el VHC está asociado al aumento de la posibilidad de desarrollo de un tipo de cáncer de hígado primario llamado carcinoma hepatocelular. Casi todos los tipos de cáncer de hígado relacionados con la hepatitis C ocurren en pacientes que padecen cirrosis hepática. 3 En los Estados Unidos, la enfermedad hepática crónica es la causa principal de transplante de hígado. 2 Cómo sé si tuve hepatitis? Desafortunadamente, usted puede tener hepatitis C y no sentir realmente ningún síntoma hasta que el daño ocurrido es tan grande que su hígado no puede funcionar correctamente. Ochenta por ciento de las personas que padecen hepatitis C no tienen signos ni síntomas de la enfermedad. 2 Factores tales como el consumo de alcohol, la infección de VIH y el hecho de pertenecer al sexo masculino, pueden incidir también en la rapidez con la que progresa la enfermedad. 1 Aún no existe forma de saber cuán rápidamente progresará la enfermedad en cada persona. Aproximadamente el 85% de los pacientes a los que se les diagnosticó infección por el virus de la hepatitis C, desarrollan hepatitis crónica. 2 Quién corre el riesgo? La hepatitis C se produce cuando la sangre o los líquidos corporales de una persona infectada ingresan en el organismo de una persona que no está infectada. Algunas de las formas en las que propaga la hepatitis C son 1 3 : Compartir agujas o mezclas al inyectarse drogas. Compartir canutos o implementos para inhalar cocaína. Qué Hepatitis C? El virus de la hepatitis C (VHC) es una forma grave de enfermedad hepática y es la infección crónica transmitida por sangre más común en este país. El VHC afecta a 4 millones de estadounidenses y cada año se infectan de 25,000 a 35,000 personas más. 1,2 Hepatitis significa literalmente inflamación del hígado." Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. es la WHAT IS HEP C/SPANISH Receptores de factores de coagulación realizados antes de 1987. Agujas o elementos con punta (cuchillos, herramientas de corte, serruchos) a los que las personas pueden estar expuestas en el trabajo: pueden tener sangre infectada. El hijo de una madre infectada puede contraer la hepatitis C a través del parto. Sangre proveniente de cualquier lugar (incluyendo sangre de cortes, hemorragias nasales e incluso sangre menstrual) u objetos que puedan estar expuestos a la sangre, incluyendo cepillos de dientes, navajas o maquinitas de afeitar o pendientes, pueden transmitir el virus de la hepatitis C. Los instrumentos contaminados pueden estar presentes en los consultorios médicos (dentista, médico, centros de hemodiálisis, laboratorio o sala de operaciones). Las perforaciones del cuerpo (piercing) y los tatuajes con agujas o tinta contaminadas. Comportamiento sexual de alto riesgo o tener múltiples compañeros sexuales Hemodiálisis (cuando es tratada en una máquina de diálisis). En este caso, la máquina podría estar infectada con el virus de la hepatitis C. Transfusiones de sangre o transplantes de órganos realizados antes de 1992. Si usted sospecha que puede tener hepatitis C, debe hacer una cita inmediatamente para que se le hagan las pruebas correspondientes. Las posibilidades son que usted no diseminará la enfermedad a menos que alguien entre en contacto directo con su sangre. Pero una persona que padece hepatitis C puede diseminar la enfermedad a las 2 semanas de haberla contraído. 1 Si usted contrajo la hepatitis C a través del contagio por agujas o en el trabajo, es algo que debe ser tratado o informado: debe pensar en su futuro. Existe ayuda y existen opciones de tratamiento que usted puede querer considerar al consultar con su proveedor de atención de la salud. Referencias 1. National Institutes of Health. National Institutes of Health Consensus Development Conference Panel Statement: Management of Hepatitis C: 2002. Bethesda, Md: National Institutes of Health; 2002. 2. Centers for Disease Control and Prevention. Viral hepatitis C fact sheet. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/ diseases/hepatitis/c/fact.htm. Accessed October 13, 2003. 3. American Liver Foundation Web site. Hepatitis C Factsheet. Available at: http//www.liverfoundation.org/db/ articles/1063. Accessed October 13, 2003. Kenilworth, NJ 07033. Todos los derechos reservados. Impreso en EE.UU. PGC0141 4/09
Hepatitis C: HEP C HOW DID I GET IT/SPANISH Cómo la contraje? Uso de drogas y relaciones sexuales con múltiples compañeros Desafortunadamente, la hepatitis C tiene una mala reputación porque se transmite generalmente mediante el uso intravenoso de drogas o se la asocia con las perforaciones del cuerpo (piercing) y con los tatuajes (con agujas y tinta contaminadas). También puede contraer la hepatitis C por 1 : Compartir agujas o mezclas de los adictos al inyectarse drogas. Hoy en día, en nuestro país, ésta es la forma más común de transmisión del VHC. Compartir canutos o implementos para inhalar cocaína. Las perforaciones del cuerpo (piercing) y los tatuajes con agujas o tinta contaminadas. Comportamiento sexual de alto riesgo (es decir, tener múltiples compañeros sexuales). Por otro lado, la probabilidad de que un paciente, en una relación monogámica, le transmita el virus a su compañero o compañera, es baja. Agujas, herramientas contaminadas y sangre de una persona infectada La hepatitis C puede propagarse accidentalmente al utilizar cepillos de dientes contaminados o al compartir aretes o puede ser contraída por los proveedores de atención de la salud, los dentistas y el personal de emergencias que están tratando de ayudar a otros. Puede contraer la hepatitis C a través de 1 : Agujas o elementos con punta (cuchillos, herramientas de corte, serruchos) a los que las personas pueden estar expuestas en el trabajo. Sangre proveniente de cualquier lugar, incluyendo sangre de cortes, hemorragias nasales e incluso sangre menstrual o por compartir objetos que puedan estar expuestos a la sangre, incluyendo cepillos de dientes, navajas o maquinitas de afeitar o aretes. Instrumentos en consultorios profesionales (dentista, médico, centros de hemodiálisis, laboratorio o sala de operaciones). Haber tenido un trabajo en la prestación directa de servicios de salud o haber sido expuesto a la sangre en el ejército. Hemodiálisis, transfusiones de sangre y parto La hepatitis C puede haber sido contagiada hasta 1992 (recuerde que ni siquiera fue identificada hasta 1989) a personas que Referencias 1. Centers for Disease Control and Prevention. Viral hepatitis C fact sheet. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/ diseases/hepatitis/c/fact.htm. Accessed October 14, 2003. Impreso en EE.UU. PGC0146 4/09 La transmisión de la hepatitis C se produce cuando la sangre o los líquidos corporales de una persona infectada ingresan en el organismo de una persona que no está infectada. Esto puede suceder de muchas formas, algunas obvias, otras no. Algunos pacientes nunca sabrán cómo o cuándo contrajeron el virus. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. necesitaban un tratamiento especial, como por ejemplo hemofílicos, a través de factores de coagulación, sangre e incluso a través de las máquinas utilizadas para diálisis. 1 Hoy en día se dispone de más pruebas de detección de enfermedades para prevenir este tipo de contaminación viral. Como puede pasar un largo tiempo antes de que la hepatitis C aparezca, es posible que alguien haya contraído el virus hace años y los efectos estén empezando a aparecer recién ahora. Hemodiálisis (tratamiento con una máquina para los riñones). En este caso, la máquina posiblemente podría estar contaminada. Transfusiones de sangre o transplantes de órganos realizados antes de 1992. Receptores de factores de coagulación realizados antes de 1987. El bebé de una madre infectada puede contraer la hepatitis C durante el parto. Cómo no se transmite la hepatitis C? Ahora que sabe cómo puede contraer la hepatitis C, no se vuelva paranoico. No puede contraer esta enfermedad por: abrazar estrechar las manos tocar o tener algún otro tipo de contacto afectuoso besos familiares (en la mejilla o suavemente) estornudar o respirar fuerte toser o aclararse la garganta compartir utensilios para comer o beber compartir platos utilizar los mismos muebles Saber es poder. Si usted sabe cómo se contagia la hepatitis C, puede ayudar a prevenir su propio contagio y advertirles a otros sobre cómo mantenerse alejados de esta enfermedad. Si conoce a alguien que tiene hepatitis C, no comparta sus elementos de higiene personal, limas de uñas, navajas o maquinitas de afeitar o tijeras. Si alguien que tiene hepatitis C está mal herido, tenga cuidado al ponerse en contacto con su sangre. Cúbrase y utilice guantes de goma. Hable con su proveedor de atención de la salud sobre qué otras cosas puede hacer para protegerse y proteger a su familia si usted no tiene hepatitis C. Si tiene hepatitis C, hable con su proveedor de atención de la salud sobre cómo prevenir el contagio de esta enfermedad.
Hepatitis C: HEP C AM I CONTAGIOUS/SPANISH Soy contagioso? La hepatitis C es un virus y los virus pueden contagiarse. Si usted se está preguntando si las personas corren el riesgo de contagiarse el VHC de usted, la respuesta es sí. La hepatitis C se transmite principalmente a través de la exposición directa a la sangre de una persona que tenga la enfermedad, por una herida en la piel o por la membrana mucosa de esa persona. Si tiene alguna pregunta sobre cómo se transmite o cómo no se transmite el VHC, hable con su proveedor de atención de la salud. Las formas más comunes de contagiarse la hepatitis 1 Si usted usa drogas intravenosas, cualquiera que use la misma jeringa o mezclas que usted usa puede contagiarse la hepatitis C de usted. Si usted consume cocaína, cualquiera que use el mismo canuto que usted ha usado puede contagiarse el virus. Si su sangre (por una hemorragia nasal, un corte e incluso la sangre menstrual) entra en el sistema de otra persona, ésta puede contagiarse la hepatitis C de usted. Si usted se corta, en su casa o en el trabajo, con cualquier tipo de aguja, alfiler, hoja, navaja o maquinita de afeitar, cúter, serrucho e incluso un cuchillo para mantequilla, la sangre puede infectar a otra persona si penetra su piel. No importa cuán pequeña sea la herida, cúbrala siempre con un vendaje. Si otra persona usa su cepillo de dientes o su navaja o maquinita de afeitar, esa persona corre el riesgo de contagiarse la hepatitis C. No deje que otra persona comparta su lima de uñas o sus aretes: éstos podrían tener rastros de su sangre. Si usted trabaja en el consultorio de un médico o en un centro de atención de la salud y se corta o se da un pequeño pinchazo con un instrumento dental afilado o con la punta de un elemento cortante, puede diseminar la enfermedad. Si debe hacerse hemodiálisis, su sangre puede contaminar la máquina de diálisis. No done sangre, órganos, tejido, esperma u óvulos. Es posible que una mujer transmita el VHC a su hijo durante el parto. Ideas equivocadas sobre cómo se contagia la hepatitis C Usted no puede pasar la hepatitis C a ninguna persona por abrazarla, besarla o tener un contacto corporal cercano. Si usted tiene una relación monógama, la posibilidad de pasarle la hepatitis C a su compañero o compañera, es baja. La hepatitis C no se contagia a través de vasos, utensilios para comer, cepillos para el cabello o peines o a través de ningún otro contacto familiar normal. Toser y estornudar no diseminan el virus. Cómo puedo proteger a las personas que amo? Durante años, los científicos han tratado de desarrollar una vacuna, pero el virus de la hepatitis C tiene distintas formas de cambiar y eludirlas. Existen por lo menos 6 tipos principales (llamados genotipos) del VHC y 50 subtipos distintos. No hay forma de garantizar que alguien que entra en contacto con su sangre no se contagiará la hepatitis C. Usted es contagioso y la única forma de ayudar a prevenir la transmisión, es tomar precauciones. Si tiene alguna pregunta sobre cómo se transmite o cómo no se transmite el VHC, hable con su proveedor de atención de la salud. Referencia 1. Centers for Disease Control and Prevention. Viral hepatitis C fact sheet. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/ diseases/hepatitis/c/fact.htm. Accessed October 14, 2003. Impreso en EE.UU. PGC0151 4/09 Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento.
Hepatitis C: Qué me sucederá? WHAT WILL HAPPEN TO ME/SPANISH Como la hepatitis C progresa a un ritmo distinto en cada persona, nadie puede predecir la rapidez con la que empeorará la enfermedad. Desafortunadamente, no existe cura para la hepatitis C. Sin embargo, hay tratamientos que pueden reducir la cantidad de virus en la sangre para que sea casi indetectable, lo cual puede evitar un daño más grave al hígado. Tan pronto como sospeche que puede tener hepatitis C, vea a su proveedor de atención de la salud y hágase pruebas. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Qué tan mala es la hepatitis C? Usted puede tener hepatitis C aguda o crónica. La hepatitis aguda es de duración corta, aproximadamente 6 meses. Solamente alrededor del 15% al 40% de los pacientes infectados con hepatitis C luchan contra la enfermedad con éxito: el virus es eliminado espontáneamente sin ninguna consecuencia a largo plazo para la salud de esa persona. 1 La hepatitis C crónica es de larga duración, dura más de 6 meses. La hepatitis C crónica es grave y puede llevar a consecuencias a largo plazo, especialmente si no se la trata. Qué puedo hacer? Como no hay vacuna ni cura para la hepatitis C, usted podría estar pensando: qué puedo hacer para disminuir el riesgo de tener consecuencias a largo plazo en mi salud? Existen tratamientos que puede realizar para luchar contra esta enfermedad. Algunas de las razones por las que usted debe hacer algo son: La hepatitis C crónica puede hacer mucho daño a su hígado. También puede llevar al cáncer de hígado. Alrededor de un tercio de los enfermos de cáncer de hígado en los Estados Unidos contrajeron la enfermedad como resultado de la infección crónica. 1 Algunas personas que padecen hepatitis C crónica pueden necesitar un transplante de hígado. Hoy en día, las enfermedades hepáticas relacionadas con la hepatitis C crónica son el principal motivo para los transplantes de hígado. 1 Pero me siento bien... Usted puede tener hepatitis C crónica sin haber experimentado ningún síntoma. Ésta es una enfermedad verdaderamente oculta. Por lo tanto, debe considerar que: El daño al hígado continúa y empeora con el tiempo. Cuando el hígado está dañado trata de curarse a sí mismo y se forman pequeñas cicatrices. La formación de esas cicatrices se llama fibrosis. Una gran cantidad de fibrosis indica una enfermedad más grave y más avanzada. Finalmente, el hígado se vuelve cirrótico (lleno de cicatrices). Esto se llama cirrosis del hígado. Muchas personas saben que ésta es una enfermedad relacionada con el alcoholismo. Las personas con hepatitis C también desarrollan cirrosis del hígado. La estructura de las células hepáticas comienza a deteriorarse y el hígado ya no puede funcionar normalmente. A pesar de que el daño al hígado generalmente ocurre en forma gradual en un período de años, algunos factores pueden hacer que progrese más rápidamente. Estos factores incluyen el consumo de alcohol, el hecho de pertenecer al sexo masculino, la edad y la infección de VIH. 1 Qué debe hacer A pesar de que la hepatitis C y el daño que puede hacerle a su hígado, no es algo muy agradable, usted tiene opciones y existen tratamientos. Tan pronto como sospeche que puede tener hepatitis C, vea a su proveedor de atención de la salud y hágase pruebas. Si está en alguno de los grupos de riesgo o tiene algún síntoma, debería hacerse pruebas. Su médico analizará junto con usted todas las opciones de tratamiento disponibles y juntos pueden decidir cuál es el mejor enfoque. Referencia 1. National Institutes of Health. National Institutes of Health Consensus Development Conference Panel Statement: Management of Hepatitis C: 2002. Bethesda, Md: National Institutes of Health; 2002. Derechos de autor 2009, Schering Corporation, Kenilworth, NJ 07033. Todos los derechos reservados. Impreso en EE.UU. PGC0156 4/09
Qué debo hacer ahora? WHAT DO I NEED TO KNOW/SPANISH Pruebas adicionales La prueba más importante para la hepatitis C es un análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos del virus de la hepatitis C (VHC). Este análisis de sangre se llama ELISA (ensayo de inmunoabsorción enzimática) o EIA (inmunoensayo enzimático). Algunas veces, luego de la prueba del ELISA, se realiza otra prueba llamada RIBA (ensayo de inmunotransferencia recombinante). A veces, estas pruebas se repiten para eliminar la posibilidad de un falso positivo. Dichas pruebas no pueden especificar si el VHC es una infección que usted padece actualmente o si la ha padecido antes. Se puede realizar una prueba más sensible, llamada PRC (reacción en cadena de la polimerasa), para medir la cantidad real del VHC en la sangre. Antes de comenzar el tratamiento, su médico puede recomendarle que se someta a una biopsia de hígado para evaluar el daño causado por el virus en dicho órgano. Qué debo hacer? Esto depende de si usted realmente quiere recuperarse y sentirse mejor y de cuán graves son sus síntomas. Como usted puede no tener síntomas, debe reconocer que padece una enfermedad que es un asesino silencioso y puede avanzar lentamente, como el daño causado por el cigarrillo. Tiene que mirar hacia el futuro. Piense en su familia y en las personas que dependen de usted, quienes quisieran verle recuperarse. Qué pasa si consumo drogas o alcohol? Este es el momento para que usted tome el control de su vida y haga un esfuerzo consciente para recuperarse. Esto no significa solamente el tratamiento para la C: es generalmente un cambio en el estilo de vida. Si usted utiliza drogas intravenosas o consume alcohol, deténgase. No trate de abstenerse completamente de un día para el otro. Llame a Narcóticos Anónimos (NA) o Alcohólicos Anónimos (AA) no es necesario que sea un adicto -y ellos podrán ayudarle a encontrar un centro de rehabilitación y/o desintoxicación. Estos grupos de apoyo tienen un historial comprobado ayudando a la gente a mantenerse lejos de las drogas y el alcohol. Si le han diagnosticado hepatitis C, tal vez se esté preguntando qué sigue a continuación. Probablemente, su proveedor de atención de la salud querrá confirmar, mediante otras pruebas, que usted tiene hepatitis C. Luego él o ella estará en condiciones de discutir con usted las distintas opciones de tratamiento disponibles. Los números de NA y AA están en las páginas blancas de su guía telefónica. Estos dos grupos ofrecen servicios gratuitos y se encuentran en todo el país. En su guía telefónica también encontrará muchas líneas directas que son gratuitas y que aceptarán su llamada. Si se encuentra en una crisis (ansiedad, ataque de pánico o retraimiento), llame a una de estas líneas directas, llame a su médico o vaya a una sala de emergencias. Próximos pasos a seguir y recordatorios importantes Vea a su médico y hágale muchas preguntas. Trate de alimentarse bien y de cuidar su cuerpo. No beba alcohol. Daña el hígado y tiene un efecto nocivo en las enfermedades hepáticas asociadas con el VHC. 1 No comience a tomar ningún medicamento nuevo o de venta libre, a base de hierbas o sin el conocimiento de su médico. Si se corta, limpie el área y esterilice el objeto con el que se ha cortado. No done sangre, órganos, tejido, esperma u óvulos. Algunos estados le piden que marque la casilla de donante en la licencia de conducir. No marque esa casilla. La decisión de recibir o no tratamiento para el VHC es una decisión importante. Hable con su profesional de la salud para saber si existe algún programa de tratamiento adecuado para usted. Referencia 1. Wendland BE. Nutritional guidelines for persons infected with the hepatitis C virus: a review of the literature. Can J Diet Prac Res. 2001;62:7 15. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Impreso en EE.UU. PGC0161 4/09
El hígado como un procesador de comida El hígado es como una máquina proteica que transforma los alimentos en muchas partes químicas para que sean utilizadas en otras áreas del cuerpo. Los alimentos que ingerimos se van desde la garganta hacia el estómago y luego hacia los intestinos. La saliva, el estómago y los intestinos hacen cada uno su parte para dividir los alimentos en trozos cada vez más pequeños. La saliva, el estómago y los intestinos hacen cada uno su parte para dividir los alimentos en trozos cada vez más pequeños. Luego, el hígado envía estos nutrientes hacia el torrente sanguíneo para que sean distribuidos entre las células que los necesitan. Los alimentos que no pasan a través del hígado, no ingresan en la sangre y por lo tanto no nutren el cuerpo. El hígado también ayuda al organismo a digerir las grasas. El hígado es el conducto para las vitaminas importantes almacenadas en las grasas. El intestino delgado no puede manejar las grasas por sí solo, por lo tanto, sin el hígado, usted no podría obtener las vitaminas que están almacenadas en dichas grasas. Un depósito gigantesco El hígado almacena azúcar (glucosa) como glucógeno y cuando el cuerpo lo necesita, lo libera en forma de energía. El hígado almacena vitaminas y minerales para que el cuerpo pueda utilizarlos cuando los necesite. Los carbohidratos son azúcares que el cuerpo utiliza para obtener energía rápida. El hígado almacena algunos de estos azúcares, y los libera entre las comidas cada vez que sus células necesitan nutrientes. El hígado es el que hace posible que usted continúe adelante cuando necesita energía. Transformador y sintetizador El hígado utiliza enzimas para transformar materiales pequeños, como por ejemplo aminoácidos, azúcares y ácidos grasos, en bloques constitutivos que el cuerpo puede utilizar. El hígado destruye y construye colesterol. Como sintetizador, el hígado toma materiales constitutivos químicamente simples y los combina (sintetiza) haciendo sustancias más complejas. Muchas de las proteínas que se encuentran en la sangre y aquellas que se necesitan para coagular la sangre, formar nuevas células y causar reacciones químicas dentro de las células, son fabricadas en el hígado. El hígado y cómo funciona El hígado es uno de los órganos más importantes del cuerpo y el segundo más grande (después de la piel). Es una glándula de color rojo oscuro ubicada en la parte superior derecha del abdomen. Entre sus muchas funciones están la limpieza, purificación y almacenamiento de la sangre; la secreción de bilis para absorber y digerir las grasas; la transformación de los azúcares en energía almacenada y muchas otras actividades metabólicas. HOW THE LIVER WORKS/SPANISH Una planta purificadora y reguladora Al desactivar ciertas hormonas, el hígado regula la cantidad de testosterona y estrógeno en la sangre. El hígado transforma sustancias tóxicas, como la nicotina y el alcohol, en sustancias inofensivas para que no puedan dañar el resto del organismo. Las células del hígado pueden dañarse en el proceso de transformación de sustancias tóxicas. La destoxificación del alcohol, por ejemplo, puede lastimar al hígado y, con el tiempo, provocar cirrosis. Desechos tóxicos Toxinas normales El mismo organismo genera una gran cantidad de desechos. Las células y los órganos son fábricas vivientes que producen toneladas de desechos. Muchos de estos desechos son tóxicos y deben ser descompuestos rápidamente ya que pueden causar daño al corazón, el cerebro, los riñones o a otros órganos. El hígado tiene la responsabilidad de deshacerse de estos desechos para que no dañen otros órganos vitales. Sobrecarga: toxinas que el hígado no necesita Cada vez que usted consume drogas o alcohol, el hígado filtra y elimina las sustancias perjudiciales. Cuanta más droga y alcohol consuma, más tiempo le llevará al hígado cumplir con su tarea. Cuanto más tiempo le lleve al hígado hacer lo que se supone que tiene que hacer, más difícil es para el hígado sobrecargado volver a su estado normal. Después de un tiempo, el hígado no puede aliviarse, por lo cual ya no puede protegerle. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Impreso en EE.UU. PGC0166 4/09
Qué debo preguntarle a mi médico? WHAT TO ASK DR./SPANISH Visite a su médico El solo hecho de haber llegado hasta aquí es fabuloso. Al realizarse las pruebas, por lo menos sabrá contra qué está luchando. El médico probablemente le hará las siguientes pruebas: EIA (inmunoensayo enzimático), también llamado ELISA (ensayo de inmunoabsorción enzimática). Ésta es la primera prueba que se hace generalmente. Se utiliza para encontrar los anticuerpos del virus de la hepatitis C en la sangre (anti-vhc). Si el resultado es positivo, deberá confirmarse. RIBA (ensayo de inmunotransferencia recombinante). Ésta es una prueba complementaria que se utiliza algunas veces. La prueba de anti-vhc no dice si el VHC es nuevo (agudo) o crónico (a largo plazo). Si su prueba de anti-vhc da resultado positivo, se realizará una prueba de PRC (reacción en cadena de las polimerasas), para medir la cantidad real del virus en su sangre. Si se confirma Nadie quiere escuchar que tiene hepatitis C, pero una vez que usted se recupera del golpe inicial, debe tomarse su tiempo para hacerle preguntas a su médico. Su médico puede sugerirle que vea a un especialista y que se haga más pruebas. En el diagnóstico inicial, puede preguntarle a su médico: Cuál es el nivel de virus en mi sangre? Tengo hepatitis aguda o crónica? Existe alguna posibilidad de que desaparezca? Es posible que contagie a otros? Me hará más pruebas? Me enviará a un especialista? Qué puedo hacer para ayudar a evitar más daños? Cómo puedo proteger a mi familia? Debo cambiar mi dieta o tomar un suplemento vitamínico? Existe alguna medicación de venta libre que deba o que no deba tomar para la fatiga, el dolor o el dolor de cabeza? Cuál es el próximo paso? Drogas y bebidas Si usted consume drogas o bebe alcohol, debe ser honesto y decírselo a su médico. Si usted tiene hepatitis C, se le aconsejará que deje de consumir drogas y de beber alcohol porque el alcohol produce cicatrices en el hígado (cirrosis). Para los médicos es fácil decirlo, pero es difícil hacerlo. Si usted es adicto o es bebedor crónico, hágale las siguientes preguntas a su médico: Conoce a algún médico, hospital o centro donde me puedan ayudar a dejar las drogas o el alcohol? La única forma de detectar la hepatitis C es mediante una prueba de sangre. Debe ver a su proveedor de atención de la salud. Si su prueba para ver si tiene el virus de la hepatitis C da positivo, puede ser derivado para más pruebas. Si el resultado es negativo y está en un grupo de alto riesgo, el médico puede desear repetir la prueba porque en estas pruebas puede haber resultados de falso positivo. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Conoce algún grupo que me ofrezca un lugar para ir a reunirme con gente que tenga mi(s) mismo(s) problema(s)? Puede recomendarme algún centro de desintoxicación, tratamiento o rehabilitación? Puede recomendarme algún consejero o terapeuta con quién pueda hablar sobre estos temas? Vea a un especialista Su médico de atención primaria puede derivarlo a un especialista: un hepatólogo (alguien que se especializa en enfermedades hepáticas) o un gastroenterólogo (alguien que se especializa en enfermedades del aparato digestivo). Cuando vea al especialista, usted probablemente habrá leído alguna información que le ayudará a hacer preguntas muy específicas, como por ejemplo: Cuál es mi genotipo? Ha tratado a muchos pacientes con hepatitis C? Qué tipos de pruebas me hará y qué significan? Con qué frecuencia? Se repetirán esas pruebas? Tengo tantas cicatrices en el hígado como para estar en riesgo de sufrir cáncer de hígado? Necesito hacerme una biopsia de hígado? Debo vacunarme contra la hepatitis A y la hepatitis B? Qué puedo tomar o hacer en este momento para que me ayude a sentir mejor? Qué medicamentos debo evitar? Debo estar en un plan de tratamiento para la hepatitis C? Qué cambios debo hacer en mi vida habitual? Un paciente educado Cuanto más sepa sobre su enfermedad, más información podrá obtener de sus médicos y a través de la lectura de material sobre la hepatitis C. Tenga en cuenta que hay tratamientos disponibles a los que responden muchos pacientes, pero que no todos los pacientes obtienen beneficios con el tratamiento. Sin embargo, si no hace nada, puede perder la única oportunidad que tiene de luchar contra el virus. Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios del tratamiento. Infórmese, de ese modo puede elegir lo que sea adecuado para usted. Derechos de autor 2009, Schering Corporation, Kenilworth, NJ 07033. Todos los derechos reservados. Impreso en EE.UU. PGC0181 4/09
HEP C WHAT ARE MY OPTIONS/SPANISH Hepatitis C: Cuáles son mis opciones? Si se le ha diagnosticado hepatitis C, usted tiene que tomar algunas decisiones. Cuáles son sus opciones? Usted puede sentir que no tiene ninguna opción porque no existe vacuna ni cura. Eso no es verdad. El objetivo del tratamiento es eliminar el virus de su organismo. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Qué puedo hacer ahora? Lea todo lo que pueda sobre la hepatitis C y los tratamientos posibles, cómo puede haber contraído la enfermedad y qué es lo que ésta le hace a su hígado y a su organismo. Busque ayuda: contáctese con grupos de apoyo para personas con hepatitis C. Hable. Si no le ha dicho a su familia o a sus amigos sobre su enfermedad, realmente debería hacerlo! Cuéntele a su párroco, a su rabino o a un consejero entrenado, sobre su diagnóstico. Qué opciones tengo? Hable con su médico. Usted tiene muchas opciones. Existen tratamientos para la hepatitis C. Su doctor le dirá cuáles se encuentran disponibles y cuáles podrían ser los mejores para usted. Recuerde: A veces es necesario un largo tiempo para que el tratamiento funcione. Desafortunadamente, a veces el tratamiento puede no ayudar. La respuesta de su organismo puede depender del genotipo (subtipo) de hepatitis C que usted pueda tener. Es muy importante que busque en su doctor, el tratamiento y atención adecuados, ya que con el tiempo, la enfermedad puede empeorar. Cuál es el objetivo del tratamiento? El objetivo del tratamiento es eliminar el virus de su organismo. Un porcentaje importante de las personas que fueron tratadas, mejora. La eliminación o el control del virus puede ayudar a evitar la evolución hacia una cirrosis (cicatrización del hígado). El tratamiento puede ayudar a prevenir la evolución hacia la etapa final de la enfermedad hepática: una vez que ésta ha comenzado, la única opción es el transplante de hígado. El control del virus puede ayudar a prevenir el desarrollo de cáncer de hígado. Tratarse o no tratarse Después del diagnóstico inicial, usted puede tener miedo de hacer cualquier cosa con respecto a su VHC. Después de todo, una enfermedad hepática puede ser el menor de sus problemas en este momento. Si no tiene síntomas, puede pensar que el costo de la terapia no vale la pena. Si usted es drogadicto o bebedor, puede creer que ha llegado muy lejos. Usted puede estar luchando también con otras enfermedades, por ejemplo el VIH. Puede sentirse enojado o resentido sobre su diagnóstico. Si tiene un ministro, un rabino o un amigo sobrio, hable con él o ella. Llame por teléfono para obtener más información y ayuda. Lo primordial es: la hepatitis C es tratable. Usted puede hacer algo. Está en usted intentarlo. Hable con su proveedor de atención de la salud para ver qué es lo adecuado para usted. Impreso en EE.UU. PGC0171 4/09
SYMPTOMS OF HEP C/SPANISH Síntomas de la Hepatitis C El ochenta por ciento de las personas que padecen (VHC) no tienen signos o síntomas. 1 Por lo tanto, si usted está en un grupo de alto riesgo de contraer la hepatitis C, debe hacerse pruebas. La única forma de detectar el virus es mediante una prueba de sangre. No tenga miedo de hacerse la prueba, por lo menos lo sabrá con certeza. Muchos de los síntomas de la hepatitis C son tan comunes que pueden confundirse con una gripe. Esta información no intenta sustituir el consejo médico profesional. Consulte a su proveedor de atención de la salud si desea información individualizada sobre su terapia. Su proveedor de atención de la salud debe ser la principal fuente de información sobre su enfermedad y su tratamiento. Uno de los asesinos silenciosos Para cuando tenga los síntomas del VHC, puede ya tener un importante daño en el hígado. Muchos de los síntomas de la hepatitis C son tan comunes que pueden confundirse con la gripe, con trabajar demasiado, con una intoxicación, con la depre o con cualquier otro mal. Los últimos dos síntomas que aparecen en esta lista son signos definitivos, pero no aparecen hasta que el proceso de la enfermedad está muy avanzado. Fatiga Dolor abdominal Pérdida de apetito Náusea Orina oscura Ictericia: coloración amarillenta de la piel y de la parte blanca del ojo Entonces cómo lo sabría? A menos que tenga alguno de los síntomas de la hepatitis C que ayude a su proveedor de atención de la salud a reducir las posibilidades de enfermedad hasta llegar al hígado (ictericia, orina oscura), usted no puede saber si tiene hepatitis C o no. Si usted está en un grupo de alto riesgo, lo mejor que puede hacer es realizarse pruebas. Si usted está en un grupo de riesgo medio, es aconsejable que se haga pruebas. Cualquiera que muestre síntomas de hepatitis C y haya estado expuesto a la misma a través de amigos o familiares, debe realizarse pruebas. Altamente recomendado para realizarse pruebas 1,2 Si tomó drogas intravenosas, aunque sea solamente una vez Receptores de factores coagulantes hechos antes de 1987 Personas que recibieron transfusiones de sangre antes de 1992 Personas que hayan tenido un transplante de órganos antes de 1992 Personas que recibieron hemodiálisis durante un largo plazo. Personas que tienen un nivel continuamente alto de ALT (alanina-aminotransferasa). Considere realizarse pruebas 1,2 : Trabajadores de la atención de la salud y de la seguridad pública que están todo el tiempo expuestos a la sangre (especialmente si está consciente de la exposición). 1 Personas con múltiples tatuajes o perforaciones del cuerpo (piercing). Personas que usan cocaína intranasal. Personas con problemas hepáticos no diagnosticados. Niños nacidos de madres infectadas (después de los 12 a los 18 meses de edad). Personas con múltiples compañeros sexuales o que tienen un historial de enfermedades sexualmente transmitidas. Debido a la falta de síntomas, la hepatitis C es una enfermedad muy esquiva. No hay vacuna para la hepatitis C. Cualquier persona que haya estado alguna vez en una situación identificada como de factor de riesgo, debe realizarse pruebas para comprobar si tiene o no hepatitis C. Referencias 1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Viral hepatitis C fact sheet. Available at: http://www.cdc.gov/ ncidod/diseases/hepatitis/c/fact.htm. Accessed October 14, 2003. 2. American Liver Foundation. Hepatitis C factsheet. Available at: http://www.liverfoundation.org/db/ articles/1063. Accessed October 14, 2003. Impreso en EE.UU. PGC0176 4/09