Shemini Atzeret y Simjat Torah Aunque en la diáspora, Shemini Atzeret se observa un día y Simjat Torá en otro día, en Israel ambas festividades se observan el mismo día, debido al hecho de que los sabios establecieron dos días de Yom tov para la diáspora. Muchas comunidades emergentes, por las dificultades laborales, optan por celebrar las dos fiestas en la diáspora como se hace en Israel en un mismo día. La palabra sheminí significa "octavo", y la palabra atzéret, que generalmente significa "detención", en nuestro caso se la podría traducir como "asamblea", y el nombre de esta fiesta deriva de las palabras del versículo que recordamos anteriormente: "En el día octavo: atzéret será para vosotros". En Sheminí Atzéret festejamos que el deseo de D'os es que estemos cercanos a Él. Festejamos que D'os nos acercó a Su Divinidad eligiéndonos de entre todos los pueblos de la tierra. En su comentario sobre la Torá, Rashí (Rabí Shelomó Itzjaki, 1040-1105) nos recuerda el Midrash citado en el Talmud (Sucá 55b) que dice que cuando el pueblo de Israel terminó de ofrecer los sacrificios de la festividad de Sucot "les dijo D'os a ellos: Por favor, prepárenme una pequeña comida para que Yo tenga placer de ustedes". Nuestros Sabios nos quieren enseñar mediante este Midrash, que D'os únicamente tiene "paz y tranquilidad" cuando solamente nosotros, el pueblo de Israel, lo servimos y estamos cercanos a Él. Y es por eso que esta fiesta se llama Sheminí Atzéret, que significa algo así como "la detención o la asamblea
del octavo (día)", pues en este día D'os nos pide que nos detengamos junto a Él y que nos reunamos con Él. En esta fiesta finalizamos el ciclo anual de la lectura de los cinco libros que conforman la Torá leyendo la última parashá: Vezot Haberajá. Pero no esperamos hasta el próximo shabat para recomenzarla, sino que inmediatamente, después de terminar de leerla, comenzamos a leer Bereshit - la primer parashá de toda la Torá - demostrando así el profundo amor que sentimos por ella, es decir, por Quién la creó y la ordenó, el Santo - bendito es Él. Ese es el motivo por el cual también se conoce a esta fiesta con el nombre de Simjat Torá (la alegría de la Torá). En la tierra de Israel - donde Sheminí Atzéret es un sólo día - a ese mismo día se lo llama también Simjat Torá, pero en la diáspora - donde Sheminí Atzéret tiene dos días de duración - al primer día se lo acostumbra llamar Sheminí Atzéret y al segundo día Simjat Torá, ya que en él se concluye la lectura de la Torá fuera de la tierra de Israel. Simjat Torá llega el último día de las festividades. En este momento se lee la última porción de la Torá, ya que nunca debemos terminar la lectura de la Torá, empezamos la lectura al puro principio de nuevo para mostrar que amamos la Torá como un nuevo mandato al que todos corren. Es una ocasión muy feliz. Todos los pergaminos de la Torá son sacados del Arca y llevados en un desfile alrededor de la sinagoga siete veces. Nos regocijamos, cantamos y danzamos con
las Torás, por el restablecimiento de nuestro pacto con la Torá, como un novio se regocija con su novia; ya que la Torá se desposa con Israel como una esposa con su marido. A los niños se les dan regalos de dulce y fruta porque se ha dicho que los mandamientos del Señor son más dulces que la miel. Guía basada en el Birkat Shelomo Recibimos el Yom Tov encendiendo dos velas, haciendo un Kidush y colocando dos Jalot (pág 473). Agregando la Bendición que está subrayada como Shemini Atzeret. Encendido de las velas: Las niñas y las mujeres (si no hay una mujer en la casa, el jefe del hogar), deben encender velas 18 minutos antes del atardecer, y recitar las siguientes bendiciones: Bendiciones para la primera noche: 1) Bendito seas, Señor nuestro D-os, Rey del universo, que nos has santificado con Tus mandamientos, y nos has ordenado encender la vela de la Festividad. Ba-ruj A-ta Ado-nai E-lo-hei-nu Me-lej Ha-olam Asher Kideshanu Be-mitvo-tav Ve-tzvi-vanu Le-hadlik Ner Shel Iom Tov. 2) Bendito seas, Señor nuestro D-os, Rey del universo, que nos has dado vida, nos has sostenido y nos has permitido llegar a esta ocasión. Ba-ruj A-ta Ado-nai E-lo-hei-nu Me-lej Ha-olam She-heje-ianu Ve-ki-i-ma-nu Ve-higi-a-nu Liz-man Ha-zeh
Después de hacer el Kidush con el vino (pág. 473) y la bendición sobre los Jalot procedemos a comer una comida festiva (Seudah) Coma una cena festiva en la Sukkah, sin recitar la bendición Leshev Basukah. Regocíjese Celebramos la conclusión del ciclo anual de la lectura de la Torá. Todos los pergaminos de la Torá son sacados del Arca y llevados en un desfile alrededor de la sinagoga siete veces. Nos regocijamos, cantamos y danzamos con las Torás, debido al restablecimiento de nuestro pacto con la Torá como un novio se regocija con su novia. La Torá está comprometida con Israel como una esposa con su marido. A los niños se les dan regalos de dulce y fruta porque está dicho que los "mandamientos del Señor son más dulces que la miel." La gozosa danza tiene lugar la noche anterior, así como durante los servicios matutinos. Servicio de Shajarit (a la mañana siguiente). Realice Shajarit como en Shabat, haciendo las bendiciones matutinas, hasta el Hashem Melej en la pág. 41, luego pase a la página 281 para la recitación de los salmos del Tom Tov. Despues de recitar el Salmo 91 en la página 285, debe recitar el salmo 12 en la página 449 y regresar otra vez a la página 281 para seguir recitando los salmos y las bendiciones como en Shabat.
Al llegar a la AMIDA se debe hacer la Amida para las tres festividades agregando lo que dice Shemini Atzeret. La Amida se encuentra en la página 457. Lecturas de la Torá Concluimos la lectura de la Torá leyendo la última porción del Deuteronomio y luego reiniciando de inmediato la lectura desde el Génesis. Todo varón es llamado a la Torá en Simjat Torá, incluyendo los chicos menores de 13 años. Se debe realizar el Servicio de Torá como en Shabat (pág. 331), pero con la diferencia que no se hacen 7 aliyot sino todas las necesarias para que todos los varones presentes puedas leer una porción de la Torá. Es costumbre llamar a un adulto en representación de todos los niños para leer la anteúltima sección de la sidrá. Esta aliá recibe el nombre de kol hanearím. Todos los niños se paran a su lado y repiten las berajot de la Torá junto con él. Al finalizar, los adultos recitan la plegaria de HaMalaj HaGoél (Génesis 48:16): Que el ángel que me ha librado de todo mal bendiga a los jóvenes, y que mi nombre y el nombre de mis padres, Avraham e Itzjak, sea proclamado sobre ellos y que ellos se incrementen en abundancia como peces en medio de la tierra. Para la lectura de la última sección de toda la Torá se llama al Rabino o a la persona más distinguida de la congregación, quien recibe el nombre de Jatán Torá [el novio de la Torá ]. Al terminar de leer las últimas palabras, todos los presentes exclaman en voz alta:
Jazák, Jazák, venitjazék Sé fuerte, sé fuerte, y fortalezcámonos unos a otros! Luego, otra persona, denominada Jatán Bereshit, el novio de Bereshit, es llamada para la lectura de la primera sección de la Torá, Bereshit (Génesis 1:1 a 2:3). ~ La lectura de la Torá finaliza cuando se llama al Maftir o Jatán Maftir, para quien se lee la sección de Pinjas (Números 29:35 a 30:1) que trata de la ofrenda adicional que se traía en el Gran Templo en este día. En varias comunidades sefardíes también se sigue esta práctica en Minjá y Maariv hacia el final del día. Hakafot El Procedimiento Completo Para la Ceremonia de Hakafot en Simjat Torá El clímax alegre de Simjat Torá es el baile de Hakafot (literalmente, "círculos"), durante el cual bailamos y cantamos con los rollos de la Torá. En palabras de un maestro jasídico, "En Simjat Torá los rollos de la Torá desean bailar, por lo que nos convertimos en sus pies". Las Hakafot son un acontecimiento memorable, sin duda, uno de los puntos culminantes en el calendario judío. Es un evento agradable para los niños, no deben ser dejados en la casa! Y es posible que desee cambiar esos incómodos zapatos de baile para este evento, los zapatos cómodos (aunque deben ser elegantes en honor de la fiesta), probablemente serán más apropiados para la ocasión.
Los maestros jasídicos explican que los rollos de la Torá se mantienen cerrados y envueltos en sus cubiertas de terciopelo durante la celebración de las Hakafot. No celebramos sentándonos y estudiando santas palabras de la Torá. Esto se debe a que la celebración comprende a cualquier judío, sin importar su nivel de sabiduría de Torá o la capacidad de comprender e interpretar las palabras de la misma. La Torá es la herencia de cada judío el niño de un día está esencialmente conectado a la Torá como el sabio venerable y cada judío tiene el mismo derecho a celebrar en este día especial. Hakafot-Paso a Paso Hakafot se celebran en la víspera de Simjat Torá, y nuevamente a la mañana siguiente. Las Hakafot de la noche siguen a la Amidá de las oraciones de la noche festiva, las Hakafot de la mañana preceden inmediatamente a la lectura de la Parashá (final de la Torá). Todos los rollos de la Torá se sacan del Arca. Según el Zohar, las coronas de la Torás no se deben quitar, sino que deben permanecer en los rollos durante el baile. Los miembros de la congregación son honrados con cargar los rollos (el rollo de la Torá siempre debe mantenerse sobre el hombro derecho), y el líder conduce la procesión alrededor de la bimá (mesa de lectura de la sinagoga), mientras recita oraciones breves suplicando Di-s para el éxito y liberación, y la congregación responde del mismo modo. Esto es seguido por el canto y el baile, con los rollos de la Torá pasando de persona a persona, permititiendo a todos la oportunidad de ser los "pies de la Torá" Los niños también participan en el jolgorio, tradicionalmente
bailan con banderas especiales de Simjat Torá, y a menudo echan una mirada a vuelo de pájaro de la danza mientras se sientan sobre los hombros de sus padres mientras baila. En el espíritu de alegría, no es raro encontrar a algunos adultos disfrutando de un lejaim o dos antes y durante las Hakafot. Este proceso se repite siete veces siete Hakafot. Después de cada hakafah (término singular para Hakafot), el Gabai (bedel) de la sinagoga anuncia: "Ad kan hakafa..." ("Hemos llegado a la conclusión de la hakafa número x"), los rollos de la Torá son devueltos al arca, y se inicia las hakafa siguiente (por lo general con un conjunto diferente de personas que tienen la Torá, y un líder diferente). Luego son seguidas por un período prolongado de canto y baile con la Torá.