No. Los sistemas Silvopastoriles Dormancia en semillas Valor cultural en Semillas La especie del mes Buzón de preguntas Marzo 2011

El nitrógeno es considerado, después del agua, el más importante factor limitante en la expansión de los cultivos, en efecto si bien en el suelo se encuentran diversas formas de nitrógeno disponible para las plantas, hoy se considera esas cantidades insuficientes para sostener los rendimientos económicos que exige la agricultura moderna. Sin embargo, el uso del nitrógeno es también motivo de preocupación y debate, en particular por la relación con los efectos no deseados de sus aplicaciones, que son consecuencia, entre otras causas, del frecuente uso excesivo y el mal uso, que termina en dispersión de nitrógeno en el ambiente gracias a fenómenos de volatilización, lixiviación y desnitrificación. Esta mayor dispersión en el ambiente puede resultar en problemas de eutroficación de aguas superficiales y contaminación de aguas subterráneas. La presencia de compuestos de nitrógeno puede ser índice de serios problemas ambientales, como ocurre en los suelos y las aguas europeas que sufren fuerte contaminación nítrica debido al uso excesivo por la agricultura, pero también en los cultivos forrajeros y hortícolas, con efectos potenciales sobre la salud humana y animal. Actualmente, la política mundial pugna por la reducción en el uso de fertilizantes químicos y por normativas estrictas sobre los contenidos de compuestos nítricos en el agua. 2

Son también temas de debate, hecho demostrado, que sus aplicaciones tienen límites, bastante precisos en términos de respuestas de los diferentes cultivos, ya que las plantas absorben sólo una proporción de los fertilizantes que se aplican. Las prácticas de conservación como el uso de abonos verdes y cultivos de cobertura, es uno de los métodos mas eficientes para equilibrar y mantener el ciclo del nitrógeno, el cual se ha visto sumamente afectado por la saturación de los suelos a causa de los fertilizantes sintéticos. Es primordial mantener el equilibrio en todos los ciclos biogeoquimicos como el del Agua, Carbono, Fosforo, Oxígeno y Azufre. Gracias a los ciclos biogeoquimicos los elementos se encuentran disponibles para ser usados una y otra vez por los organismos. Asociado con lo anterior está el efecto negativo, o inhibidor, que pueda tener sobre los mecanismos naturales de fijación de nitrógeno la adición de fertilizantes sintéticos. Ambos fenómenos agravan los efectos contaminantes. Finalmente, es materia de controversia el elevado costo energético que presupone el uso de fertilizantes. 3

Un sistema silvopastoril es una integración de la ganadería con la silvicultura, dándose la interacción árbol-pastura-animal. En estos sistemas, los árboles son colocados adecuadamente en franjas de 8-10-12m., si es posible en sentido este-oeste, usando el sentido de la trayectoria del sol, lo que favorece el establecimiento y producción de las forrajeras y el bienestar de los animales. Un sistema silvopastoril es una forma de diversificar la ganadería con los bosques, tiene un gran potencial económico, social y ambiental. Esta técnica permite que los ganaderos, sea de ovinos, caprinos, bovinos complemente sus ingresos, creando un desarrollo sustentable. Es una excelente opción para pequeñas propiedades, maximizando la mano de obra, el uso y conservación del suelo. Permite realizar la actividad ganadera y al mismo tiempo tener una segunda fuente de ingresos, que si es conducida de forma correcta, agrega mucho valor al sistema. Los árboles reducen la degradación acelerada de los suelos, protegen las pasturas del viento y ayudan a reciclar los nutrientes. El éxito de estos sistemas depende del uso de la tecnología y la planeación, ya que en algunos casos es necesario aislar los animales al inicio del establecimiento. Los árboles pueden ser frutales, forrajeros o de uso multiple. Es importante evaluar las especies arbóreas, tanto su adaptación como su comercialización. 4

Una de las formas de iniciar es la integración de cultivos y bosques, hasta la formación de los árboles y la posibilidad de entrada de los animales. Con esta integración es posible tener una fórmula en el corto plazo con agricultura, en el mediano plazo con ganadería y en el largo plazo con silvicultura. Estos sistemas propician un micro clima local, donde las forrajeras (pastos o leguminosas) son beneficiadas, manteniéndose una temperatura interna mas constante, principalmente en condiciones extremas. Existen estudios que demuestran que existe una reducción del 2% de la temperatura interna en los días calurosos. En los días fríos, protege a las forrajeras del viento, ya que los árboles actúan como barreras rompevientos, manteniendo las pasturas verdes por mas tiempo. Todo este sistema, favorece y propicia un mejor desempeño y confort de los animales. En el campo, el riesgo de invertir en un solo sector, sea agrícola o pecuario, deja a los productores preocupados. Esta diversificación es precisamente para reducir los riesgos. La integración Silvopastoril es uno de los sistemas alternativos que aporta estabilidad, confianza y consecuentemente- mejor calidad de vida. 5

Son ampliamente conocidas las ventajas del uso de las leguminosas y las pasturas, en mono cultivo o asociadas. Sin embargo, el uso de leguminosas requiere del conocimiento de las especies y cultivares a utilizar. A medida que se aumenta el nivel tecnológico en el uso y establecimiento de las pasturas, se torna mas importante el factor calidad de las semillas. Por lo tanto una selección adecuada es un factor muy importante para una producción de calidad y cantidad adecuada para satisfacer las necesidades que todo negocio agropecuario exige. Es común en leguminosas, la producción de las llamadas semillas duras, es decir semillas dormantes en función de sus tegumentos impermeables al agua, cuya imbibición por la semilla es la primera etapa en el proceso de germinación. Esta dureza, a veces puede estar relacionada con el color de las semillas. En gramíneas, la dormancia esta relacionada directamente con procesos fisiológicos (inhibición de enzimas) y en menor proporción por causas físicas (testa dura). A pesar de todo esto, las semillas en dormancia están vivas. En la mayoría de los casos esto implica que las semillas sean almacenadas 6

periodos largos antes de venderlas, lo que aumenta los costos, mismos que se transfieren a los agricultores. Muchos factores estimulan la germinación de semillas en dormancia bajo condiciones naturales, como por ejemplo, calor, frío, quemas y sustancias químicas en el suelo. Sin embargo no siempre se reúnen todas las condiciones necesarias para estimular a una semilla dormante, por lo que se requiere usar métodos físicos, químicos y biológicos para superar esta etapa y/o condición de las semillas. Dicho método es llamado comúnmente escarificación. Uso de Pulidoras de semillas/eliminación de testas Uso manual de papel de lija. Calentamiento en seco Refrigeración Uso de agua caliente/fría Uso de peróxido de hidrógeno Inmersión en glicerina Inmersión controlada en ácido sulfúrico Métodos patentados comerciales 7

Los parámetros de calidad en las semillas estan determinados principalmente por factores Fisiológicos (Germinación, Viabilidad y Vigor) y Comerciales (Edad de lotes, Empaques y Pureza). La combinación de ambos factores da como resultado un indice llamado valor cultural: VALOR CULTURAL= % GERMINACION X % PUREZA 100 La interpretación de este indice es muy simple, ya que representa la cantidad de semillas (expresado en porcentaje) que germinarán en un kilogramo en condiciones normales de humedad, temperatura y luminosidad. Si bien toda semilla debe tener una indice alto para poder tener la certeza de que se trata de una semilla de calidad, dependerá en todo momento de la especie de la cual se trate, ya que cada especie (leguminosas, pastos, cereales, etc) tienen características naturales diferentes y padrones mínimos aceptados: Leguminosas 60-80 % de Germinación Pastos (Brachiarias 70-80 % de Germinación) (Panicums 75-83 % de Germinación) (Andropogon, Chenchrus 35-40% de Germinación) Maices 80-90% de Germinación 8

Sin embargo, el indice del valor cultural puede resultar engañoso para los productores, y peor aún puede ser una herramienta de engaño. He aquí un ejemplo. Se tienen 2 lotes de semilla, en donde ambos indican en su etiquetado la leyenda: Valor Cultural 36%, sin embargo analizando en laboratorio tenemos los siguientes resultados: P= 40% y G= 90% P= 90% y G= 40% 100 100 90 90 80 80 70 70 GERMINACION 60 50 40 30 V.C. 36% 20 10 GERMINACION 60 50 40 30 20 V.C. 36% 10 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 PUREZA 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 PUREZA Podemos observar que la primera semilla, tiene un alto porcentaje de germinación pero su pureza es baja, mientras que la segunda tiene una germinación demasiado baja y una pureza muy alta. Que significa esto? La primera semilla, parecerá estar muy sucia, sin embargo las semillas que sean sembradas en su mayoría germinarán, mientras que la segunda semilla tendrá muy buen aspecto pero pocas semillas tendrán la capacidad de nacer. Es muy importante buscar semillas que conjunten el equilibrio entre los parámetros de Germinación y Pureza. ES MUY IMPORTANTE CONOCER TODA ESTA INFORMACION CUANDO COMPRE SEMILLAS PARA EVITAR ADQUIRIR SEMILLAS DE MALA CALIDAD 9

Es una leguminosa forrajera y mejoradora de suelos, su hábito de crecimiento permite muy bien la asociación o siembras mixtas Representa una excelente alternativa que aumenta significativamente la producción de carne y leche en la época de secas Se utiliza como abono verde orgánico y es una excelente mejoradora de suelos en la fertilidad y en las propiedades físicas del mismo Canavalia es una leguminosa de semilla grande color blanco, su crecimiento es arbustivo de 80 cm. a 1 m. de altura. Se adapta desde el nivel del mar hasta 2000m de altitud. Crece en regiones cuya precipitación es de 900mm en adelante. Se adapta a suelos pobres con PH de 4.5 a 5.6, desde arenosos hasta arcillosos. No tolera suelos pesados y encharcados. Es resistente a sequía, siempre y cuando esta no sobrepase de 5 a 6 meses. 10

Es una leguminosa muy productiva (40 a 50 ton. De materia verde/ha/año.) Es una excelente mejoradora de suelo con una actividad biológica de fijación de nitrógeno al suelo de 180 Kg. de nitrógeno/ha/año y la hoja seca contiene de 12 a 20% de proteína. La siembra debe realizarse al inicio de la temporada de lluvia, al voleo y/o macaneado con una densidad de siembra de 100 kg./ha. También se puede sembrar a espeque, el desarrollo de la planta es muy rápida. Se puede utilizar como abono orgánico en las zonas planas y laderas. Fija nitrógeno e incorpora material orgánico al suelo. Mejora las propiedades físicas y químicas del mismo. Lo importante, evita problemas de erosión y acarreo de suelo en las zonas montañosas. 11

Existe alguna leguminosa que presente buenos rendimientos en explotaciones de ovinos? Alberto Rodriguez, Veracruz, México. Leguminutre responde: Existen diversas leguminosas que ofrecen forraje de calidad y cantidad para los ovinos y que no representan problemas de toxicidad o riesgo de timpanismo en ovinos, dichas especies son: Stylosanthes guianensis Clitoria ternatea Arachis pintoi Perenne Puede asociarse con pastos Excelente rebrote Se puede peletizar Perenne Se puede cortar y empacar Excelente rebrote Tolera sequía Perenne Excelente en pastoreo Buen rebrote Requiere poco manejo Es cierto que el cultivo de Jícama es un buen fijador de nitrógeno? Jesus Fernández, Morelos, México. Leguminutre responde: Por ser una leguminosa, además de ser un excelente fijador de nitrógeno, representa una buena opción para tener ingresos extras durante la rotación de cultivos, además se puede incorporar el material verde residual después de cosechar los tubérculos. En resumen tiene 3 beneficios en uno: Abono verde (fija de 150 a 200 kg de nitrógeno). Incorporador de materia verde (Se pueden incorporar hasta 25 ton. de materia verde por hectárea al suelo después de cosechar las jícamas). Producción de tubérculos (Se obtienen ingresos extra por el cultivo y rotación de este cultivo). El siguiente número del boletín contendrá un artículo acerca de la Jícama como cultivo de cobertura y abono verde. Envíenos sus dudas a: boletines@leguminutre.com 12