Clase 3 Configuración externa del corazón El corazón es el órgano central del aparato cardiovascular, ya que bombea sangre a todo el organismo. Posee cuatro cavidades: dos aurículas (derecha e izquierda), y dos ventrículos (derecho e izquierdo). Está ubicado entre los dos pulmones, y se apoya sobre el diafragma. Aproximadamente dos tercios del corazón se encuentran a la izquierda de la línea media del cuerpo. Se puede imaginar al corazón con forma de cono o de pirámide triangular, con tres caras, una base y un vértice. Cara anterior (esternocostal) Se ubica detrás del esternón y de las costillas. Está orientada hacia la derecha, arriba y adelante. Si miramos esta cara del corazón, se pueden observar algunas de sus cavidades, así como también los vasos sanguíneos que entran y salen de ellas (Figura 1). Figura 1. Cara anterior del corazón. Cara inferior (diafragmática) Está apoyada sobre el diafragma. Es casi plana y de forma ovalada. En ella se observan las aurículas, la vena cava inferior, el seno coronario (vena que drena la sangre del corazón) y los dos ventrículos, derecho e izquierdo (Figura 2). 1
Figura 2. Cara inferior del corazón. Cara lateral (izquierda o pulmonar) Contacta con el pulmón izquierdo (de allí su nombre). Está orientada hacia atrás y hacia la izquierda. En ella se observan solo las cavidades izquierdas (aurícula y ventrículo izquierdos). Base (cara posterior) Está orientada hacia atrás, arriba y a la derecha. Está constituida por ambas aurículas, especialmente por la izquierda. Vértice (ápex) Es la punta del corazón. Está situado hacia adelante, abajo y a la izquierda. Es redondeado y corresponde al ventrículo izquierdo. Se proyecta sobre el 5º espacio intercostal a nivel de la línea hemiclavicular. La orientación del corazón dentro de la caja torácica varía de una persona a otra y también con los cambios de posición y los movimientos respiratorios. Es vertical en los sujetos altos y delgados (longilíneos), y horizontal en los individuos bajos de tórax ancho (pícnicos), y en situaciones como el embarazo, la obesidad y la ascitis. Cuando el sujeto se encuentra en decúbito dorsal, el corazón se desplaza hacia arriba y hacia atrás y se vuelve más horizontal. La inspiración profunda hace descender y girar hacia la derecha el corazón, que se torna más vertical; lo opuesto ocurre durante la espiración. 2
Capas de la pared cardíaca La pared del corazón se divide en tres capas (Figura 3): Endocardio: es la capa más interna, en contacto con la sangre. Es delgada y lisa. Tapiza las cavidades cardíacas y las válvulas. Miocardio: es el músculo del corazón, responsable de la acción de bombeo, por lo que es la capa de mayor espesor. Epicardio: es la capa más externa, en contacto con la cavidad pericárdica. Es una membrana delgada, y lisa que se adhiere fuertemente a la superficie del corazón. Figura 3. Capas de la pared cardíaca. Endocardio, miocardio y epicardio. El corazón está rodeado por una membrana resistente denominada pericardio, la cual se fija en el diafragma, en el esternón y en la columna vertebral. El pericardio sostiene al corazón, lo protege y evita su estiramiento excesivo. A la vez, le otorga suficiente libertad de movimientos para la contracción rápida y vigorosa. Entre el pericardio y el epicardio existe una cavidad, la cavidad pericárdica, que contiene escasa cantidad de un líquido lubricante, cuya función es la de disminuir la fricción entre estas membranas cuando el corazón late (Figura 4). Figura 4. Pericardio 3
Configuración interna del corazón El corazón es un órgano hueco con cuatro cavidades: aurículas (derecha e izquierda) y ventrículos (derecho e izquierdo). Las aurículas se comunican con sus ventrículos homónimos mediante orificios, los cuales están cerrados por válvulas que permiten el paso de la sangre desde las aurículas hacia los ventrículos, pero no en sentido contrario. Las mitades derecha e izquierda del corazón no se comunican entre sí, sino que están separadas por tabiques: el tabique interauricular y el tabique interventricular (Figura 1). Figura 1. Cavidades cardíacas. Aurícula derecha (AD) Contiene sangre pobre en oxígeno. Recibe sangre de tres venas: la vena cava superior, la vena cava inferior y el seno coronario. Está separada del ventrículo derecho por la válvula tricúspide. Aurícula izquierda (AI) Contiene sangre rica en oxígeno. Recibe sangre de las cuatro venas pulmonares. Está separada del ventrículo izquierdo por la válvula mitral. 4
Ventrículo derecho (VD) Contiene sangre pobre en oxígeno. Recibe sangre de la aurícula derecha. Expulsa la sangre a los pulmones a través de la arteria pulmonar. Está separado de la arteria pulmonar por la válvula pulmonar. Ventrículo izquierdo (VI) Contiene sangre rica en oxígeno. Recibe sangre de la aurícula izquierda. Expulsa la sangre hacia el resto del cuerpo a través de la arteria aorta. Está separado de la arteria aorta por la válvula aórtica. Espesor miocárdico y función El espesor del miocardio de las cavidades cardíacas depende de la función de dichas cavidades. En las aurículas el miocardio es delgado porque entregan sangre solo a los ventrículos. Los ventrículos, en cambio expulsan sangre a mayores distancias, por lo que su miocardio tiene mayor espesor. A pesar de que ambos ventrículos actúan como dos bombas separadas que eyectan simultáneamente iguales volúmenes de sangre, el derecho tiene una carga de trabajo mucho menor, ya que bombea sangre que recorre una corta distancia hasta los pulmones, a menor presión y contra una menor resistencia al flujo sanguíneo. Por su parte, el ventrículo izquierdo bombea sangre a sectores del organismo distantes, a mayor presión y contra una mayor resistencia al flujo sanguíneo. En consecuencia, Figura 2. Espesor del miocardio en los ventrículos. el ventrículo izquierdo realiza un trabajo mucho más intenso que el derecho. La anatomía de los ventrículos confirma esta diferencia funcional: el miocardio del ventrículo izquierdo es considerablemente más grueso que el del ventrículo derecho. 5
Tabiques cardíacos Las cavidades derechas e izquierdas del corazón están separadas entre sí por tabiques, estructuras semejantes a paredes. El tabique interauricular separa las dos aurículas. El tabique interventricular separa los dos ventrículos entre sí. Presenta dos caras: derecha (convexa, mira hacia la derecha, arriba y adelante) e izquierda (cóncava, orientada inversamente). Está constituido por dos porciones: una muscular, que representa el 90% del tabique; y otra membranosa, mucho más delgada y situada cerca de la base de ambos ventrículos. Figura 3. Tabiques cardíacos. Válvulas cardíacas Las válvulas cardíacas son compuertas que se abren y se cierran en respuesta a los cambios de presión en el interior del corazón, a medida que éste se contrae y se relaja. Están ubicadas entre una aurícula y su ventrículo correspondiente, y entre un ventrículo y la arteria que sale de él. En el corazón existen cuatro válvulas (Figura 4): Válvulas derechas Válvula tricúspide: es encuentra entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho. Permite el paso de sangre desde la aurícula derecha hacia el ventrículo derecho, pero no en sentido contrario. Válvula pulmonar: se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar. Permite el paso de sangre desde el ventrículo derecho hacia la arteria pulmonar, pero no en sentido contrario. Válvulas izquierdas Válvula mitral: se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Permite el paso de sangre desde la aurícula izquierda hacia el ventrículo izquierdo, pero no en sentido contrario. Válvula aórtica: se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la arteria aorta. Permite el paso de sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta, pero no en sentido contrario. 6
Figura 4. Se observan las cuatro cavidades cardíacas y las válvulas correspondientes. Cada una de estas cuatro válvulas contribuye a establecer el flujo en un solo sentido, abriéndose para permitir el paso de la sangre, y luego cerrándose para evitar el reflujo o regurgitación, es decir, el paso de la sangre en sentido contrario. El cierre de las válvulas en cada latido cardíaco origina los distintos ruidos que se pueden auscultar con el estetoscopio. 7