real monasterio y sitio de el Patrimonio de la Humanidad desde 1984. Concebido por el rey Felipe II como panteón real, palacio y monasterio, su construcción se inició en 1563 y se terminó en 1584. El arquitecto Juan Bautista de Toledo empezó las obras pero Juan de Herrera las continuó. La ubicación del edificio no fue algo arbitrario, ya que un amplio equipo humano formado por canteros, astrólogos, teólogos y arquitectos buscaron durante años el lugar más apropiado antes de dar con él. Su belleza se debe a su rotunda desnudez decorativa, el rigor geométrico y el gusto por las relaciones matemáticas entre los elementos. Las fachadas adquieren solemnidad con sus cuatro torres de 55 m de alto en los ángulos, cubiertas por capiteles de pizarra que se rematan con una gran bola de metal. Los edificios colindantes, igualmente bellos, se usaban para alojar a los empleados de la Corte y del Monasterio. El templo, de cruz griega y una gran cúpula central, dispone de una capilla mayor diseñada para albergar la cripta de los enterramientos: en el Panteón de los Reyes, de planta octogonal y debajo del altar mayor, se alojan las tumbas reales. La biblioteca es uno de los fondos bibliográficos más valiosos del mundo y alberga cerca de 45.000 impresos de los siglos XV y XVI y más de 5.000 manuscritos árabes, latinos y castellanos. Los frescos que la cubren son un gran ejemplo del Renacimiento español. El Patio de los Reyes muestra un trazado de proporciones perfectas. La Fachada de la Basílica, un muro de granito sin adornos, se flanquea con dos torres; esta ubicación en los extremos es una de las originalidades arquitectónicas del monasterio. Los Jardines de los Frailes, al pie del edificio, son de una armoniosa geometría. Valle de Los Caídos. Monumento a los que murieron en ambos bandos durante la Guerra Civil. La Cruz del Valle de los Caídos es la más grande del mundo: de 150 m de altura, sus brazos miden 47 m. No es Patrimonio de la UNESCO. Patio de entrada a la Basílica Frescos de la bóveda sobre la Gran Escalera 166 Salón de los Impresos en la biblioteca Salón de Embajadores
escorial Vista aérea del monasterio Valle de los Caídos Comedor de Gala Mausoleo en el Panteón de Infantes Panteón de Reyes (Cripta Real) Sala de la Reina Panorámica del pueblo San Lorenzo de El Escorial 167
aranjuez. paisaje cultural Patrimonio de la Humanidad desde 2001. Esta ciudad congrega varios tesoros: el Palacio Real, el Jardín de la Isla, el ordenado casco urbano y el Jardín del Príncipe. El Conjunto Natural integra huertas históricas, paseos arbolados, paisajes agrícolas y la Reserva del Regajal o Mar de Ontígola. El complejo Paisaje Cultural de Aranjuez, con una gran variedad de fuentes, inicia una etapa en el desarrollo del diseño paisajístico. El Palacio Real data de los siglos XVII y XVIII y en su interior alberga muebles de diferentes estilos, además de pinturas y colecciones de objetos decorativos. No dejan indiferente su gran Plaza de Armas, la Escalinata rococó, la Capilla Real, la Sala de Porcelana, el Salón del Trono y el Museo de Trajes Reales. El Palacio es de estilo Herreriano con fachada blanca y roja. El Jardín del Parterre, de aire inglés, se adorna con las fuentes de Hércules y de las Nereidas. El precioso Jardín del Príncipe se extiende por 150 hectáreas y guarece las fuentes de Narciso y de Apolo. La coqueta Casa del Labrador, entre magnolias, arces y tilos, se pensó para el recreo en un estilo Neoclásico. Conserva pinturas de Watteau, de González Velázquez y de Lapelli, junto con una importante colección de objetos religiosos. El Gabinete Platino impresiona por su lujo y su suntuosidad. La Casa de los Infantes se integra a la Plaza que une el casco histórico y Palacio. La Casa de Oficios data del XVII, un siglo después se termino la de Caballeros. En la Casa de Marinos se guardan las embarcaciones usadas por los reyes en sus navegaciones primaverales por el río. Magnífica, la riqueza de adornos de sus falúas. Aranjuez tiene dos de los museos más importantes de la Comunidad, ver pág. 184-185. Interior de la Casita del Labrador Casita del Labrador 168 Aposentos de Isabel II Gabinete árabe
Panorámica de Aranjuez Templetes del Estanque de los Chinescos Fachada principal del Palacio Real de Aranjuez Fuente del espinario (Jardín de la Isla) Museo de Falúas Reales Fuente de Ceres (Jardín del Parterre) En el Museo de la Vida en Palacio se exhiben los trajes nupciales de la Casa Real Reloj de la estación de tren 169 Jardín de Palacio
alcalá de henares universidad y casco histórico Patrimonio de la Humanidad desde 1988. Esta universidad fundada por el Cardenal Cisneros fue la primera del mundo concebida como una ciudad universitaria; se terminó en 1553, y su fachada muestra en sus adornos la fusión entre la religión cristiana, el saber y el poder imperial. El conjunto de la Universidad y el Recinto Histórico son Patrimonio Mundial. El casco histórico tiene 20 Monumentos Nacionales. La Iglesia Magistral, gótica, se culminó en 1515. Su presbiterio se separa de la nave principal por un enrejado en forja; debajo, la cripta de los mártires Justo y Pastor. El Palacio Arzobispal, del XIV, de estilo Plateresco, exhibe una monumental escalera. El Convento de San Bernardo o de las Monjas Bernardas cubre su fachada del siglo XVII con inscripciones sobre su fundación. Dentro del conjunto universitario, el Patio Trilingüe es uno de los más destacados, así como El Paraninfo Universitario, del siglo XVI. La Capilla de San Ildefonso muestra estucos del Gótico tardío y del Plateresco, esculturas de madera policromada y el sepulcro renacentista del Cardenal Cisneros. Quien visita Alcalá debe conocer también el Colegio e Iglesia de los Jesuitas y el Hospital de Antezana, del siglo XV;el Convento de Carmelitas de la Imagen y el Teatro de Cervantes o Corral de Comedias, del XVI; la Ermita de los Doctrinos, la de Santa Lucía, el Colegio de Málaga y el Convento de Agustinas, todos del XVII. Y la casa-museo de su hijo más célebre: Miguel de Cervantes. Alcalá tiene seis de los museos más importantes de la comunidad, ver pág. 184-185. Claustro del Rectorado Fachada del Ayuntamiento Vista general del Paraninfo cisneriano Monumento a Don Quijote y Sancho 170
Panorámica de la Plaza de Cervantes Fachada del Colegio Mayor San Ildefonso Catedral de Alcalá de Henares Plaza de Cervantes 171