TEMA 4. LOS PAISAJES VEGETALES DE ESPAÑA. Comenzamos ya el último apartado referente a la Geografía Física, en el que veremos algunos aspectos sobre los paisajes vegetales de España. Conviene que tengas claro que analizaremos la vegetación natural, que aunque en la actualidad está totalmente influida por la acción humana no incluye las plantas relacionadas con la explotación agrícola del territorio. En principio la vegetación natural sería la que se desarrolla al margen de la acción humana según las características naturales de una zona. Pero en la actualidad la mayor parte de la vegetación que consideramos natural es fruto de la acción humana, bien sea positiva (preservación y reforestación), o negativa (deforestación y degradación de la vegetación). Elaboración propia (la imagen y la pequeña). La vegetación es consecuencia directa de la climatología, del relieve y del tipo de suelo, aunque en los últimos años la acción del ser humano está imponiendo su carácter modificador. Por ejemplo, en España se han llegado a talar un millón de hectáreas de especies autóctonas de lento crecimiento que han sido sustituidas por otras de crecimiento rápido, como el pino o el eucalipto. Pese a todo España todavía alberga una gran variedad de paisajes vegetales y numerosos endemismos. El clima, el relieve y los suelos se interrelacionan para crear una flora enormemente diversificada, por lo que la variedad es uno de los principales rasgos del paisaje vegetal español. De cara a la prueba que estás preparando, tu principal objetivo es que distingas los diferentes tipos de paisaje vegetal que podemos encontrar en España, sus elementos, características y localización. Pero como de costumbre, para que puedas entender las causas de la diversidad de paisajes es conveniente que repases algunos aspectos sobre los factores naturales y humanos que les afectan. Para empezar te proponemos que veas estos minutos de vídeo y reflexiones sobre la debilidad de los paisajes vegetales de España, amenazados por la voracidad especulativa de unos pocos y la triste indiferencia de otros muchos. En medio, una clase política que debería velar por la preservación de nuestro patrimonio natural y promover un desarrollo económico sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
Fuente: Youtube. 1. Según la información del vídeo qué dos actividades fueron las principales causantes del retroceso de los bosques en España hasta mediados del siglo XX? 2. Cuáles son las actividades que en la actualidad incrementan la deforestación y el retroceso de nuestros paisajes vegetales?
1. Elementos del paisaje vegetal. Bosque. Elaboración propia. Estepa. Elaboración propia. De qué hablamos cuando hablamos de vegetación? Pues de plantas, claro está, pero conviene diferenciar tres tipos de formaciones que integran el paisaje vegetal, ya que el predominio de unas u otras afecta mucho al resultado visible. Nos referimos a árboles, matorrales y plantas herbáceas. Los árboles son las plantas de mayor tamaño y mayor importancia paisajística, ya que donde abundan son las que otorgan su personalidad al paisaje. La concentración de arbolado da lugar al bosque, que es la máxima expresión del paisaje vegetal, pero también la más sensible a la destrucción y la más difícil de recuperar. Según sea el tipo de árbol que predomine podemos diferenciar varias categorías de bosque, de las que en España encontramos: Bosque asturiano. Bosque granadino. Bosque caducifolio, o de hoja caduca. Integrado mayoritariamente por árboles frondosos, de gran talle y que tiran sus hojas en otoño para retoñar en primavera. Son árboles que tienen una gran exigencia de agua y que, por tanto, en condiciones naturales encuentran su hábitat más propicio en la España de clima oceánico. Bosque perennifolio, o de hoja perenne. Formado por árboles de crecimiento lento, escasa envergadura y hojas pequeñas que van muriendo y regenerándose, sin que lleguen a caer todas de golpe. Se trata de árboles adaptados Bosque de laurisilva (o canario). Debe su nombre a que el laurel es su árbol más característico, pero se encuentran variados árboles adaptados a un clima casi tropical y de humedad abundante, debida a la cercanía del mar y a la altitud.a la escasez de agua y que pueden soportar meses de sequía, por lo que la España de clima mediterráneo es su zona preferente. Cuando hablamos de bosques no hablamos sólo de árboles, ya que bajo sus copas puede crecer una gran variedad de arbustos, matorrales y plantas herbáceas. Es lo que se denomina sotobosque.
Actividad Cuando el bosque se degrada por la deforestación le sustituyen formaciones de matorrales y arbustos de diverso tipo según el clima y los suelos, y en una fase de degradación más avanzada sólo quedan ya las plantas herbáceas, en formaciones que pueden ser praderas (zonas húmedas) o estepas (zonas más áridas). Un par de conceptos que debes tener claros cuando veas información sobre un paisaje vegetal son los de vegetación climax y vegetación secundaria. Se denomina vegetación climax al máximo desarrollo de una formación vegetal en condiciones plenamente naturales y sin intervención humana sobre el paisaje. Como te puedes imaginar, este tipo de vegetación es ya muy difícil de encontrar en nuestro país: a veces porque la acción humana ha degradado la vegetación natural, impidiendo que alcance su grado de máximo desarrollo (climax) y en otras ocasiones porque los bosques y paisajes naturales que podemos encontrar han sido plantados y mantenidos por el trabajo humano. La vegetación secundaria en un paisaje es la que ha sido introducida por los seres humanos. En muchos casos se trata de paliar la deforestación producida por incendios, talas, etc. y se eligen especies que, aunque se adapten bien a las condiciones del terreno, muchas veces no son originarias de la zona a repoblar, por lo que aun cuando se desarrollen al máximo no podemos considerar estas repoblaciones como vegetación climax. Elaboración propia Cedro de Oregón. Elaboración propia. Actividad En España se han usado abundantemente en repoblaciones especies foráneas de árboles (de fuera de España) por su crecimiento rápido y su interés económico para la explotación maderera, tales como el eucalipto y diversas variedades de coníferas, que hoy ocupan gran parte de nuestros bosques.
Pregunta Verdadero-Falso Comprueba que hasta aquí tienes las cosas claras. Señala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas. Los árboles de hoja perenne necesitan gran abundancia de agua para poder mantener sus hojas todo el año. Verdadero Falso El sotobosquees una formación de matorrales que se desarrolla alrededor de las zonas de bosque. Verdadero Falso Se llama vegetación secundaria de un paisaje vegetal a las especies que han sido introducidas por la acción humana. Verdadero Falso
2. Factores que afectan a la vegetación. Este apartado te resultará fácil, porque los principales factores naturales que afectan a la vegetación son cosas que ya se han tratado en temas anteriores. Por su parte, el factor humano, probablemente el más importante en nuestros días, refiere a comportamientos y prácticas que tienen una presencia habitual en los medios de comunicación. El clima es sin duda el factor natural más importante que afecta a la vegetación, y es que las plantas están plenamente condicionadas por la temperatura y la disponibilidad de agua. Seguro que sabes que hay plantas que no soportan el frío, otras que se llevan mal con el calor, otras que requieren grandes cantidades de agua de forma regular, otras, en fin, que pueden soportar largos periodos sin ella. Si tenemos en cuenta que en España se dan tres tipos climáticos principales (oceánico, mediterráneo y subtropical canario) resulta lógico pensar que haya tres grandes tipos de paisaje vegetal de acuerdo con las particulares condiciones de temperatura y precipitaciones de cada uno. Eso sí, la vegetación de tipo mediterráneo es la que se impone en la mayor parte del territorio, ya que éste es el dominio climático que ocupa más extensión en España. Bosque oceánico con niebla. Flickr. Creative Commons. Vegetación esteparia en Tabernas (Almería). Flickr. Creative Commons. Pre-conocimiento Aunque la vegetación natural de los medios áridos, como el paisaje de Tabernas, puede parecernos muy pobre por su poca densidad, la variedad de especies que podemos encontrar en estas zonas es incluso mayor que la que existe en los frondosos bosques oceánicos. El relieve es el segundo factor más importante de la vegetación. Su influencia es doble: por un lado la altitud y por otro la orientación. La altitud genera una ordenación de las formaciones vegetales en pisos, ya que a mayor altitud aumentan las precipitaciones y desciende la temperatura, por lo que el paisaje vegetal cambia hacia formas adaptadas a un frío intenso. La orientación de las vertientes respecto al sol también provoca un desigual desarrollo de la vegetación. Las laderas orientadas al sur (solanas) tienen unas temperaturas más altas, mientras que las orientadas al norte (umbría) tienen más humedad. Seguro que alguna vez paseando por la montaña has notado que la vegetación cambiaba considerablemente de una ladera a otra. La vegetación de cada montaña está condicionada también por el lugar donde se encuentra. Aunque a gran altura las condiciones de temperatura y humedad serán muy similares, en altitudes medias se nota la diferencia de paisaje vegetal entre la montaña mediterránea y la oceánica.
Pirineos. Elaboración propia. Sistema Central. Elaboración propia. Los suelos también tienen una enorme influencia sobre la vegetación. La variedad de climas y rocas tiene correspondencia en los distintos tipos de suelos, que son el elemento orgánico mineral que sirve de susten alimento a las plantas. Como recuerdas, en España existen tres dominios litológicos: silíceo, calizo y arcilloso, y c uno de ellos se presta mejor al crecimiento de unas plantas u otras. Por ejemplo, los suelos silíceos son apropiados para el alcornoque, mientras que los calizos lo son para la encina, que aunque se parecen no so mismo. Alcornocal en la meseta. Badajoz. Wikimedia Commons. Creative Commons. Encinar en las montañas béticas. Loja. Flickr. Creati Commons. La intervención de los seres humanos sobre el paisaje vegetal (acción antrópica) ha sido importantísima de tiempos remotos, así que podríamos considerar que el paisaje vegetal es una creación histórica a partir de u bases que ofrece la naturaleza. Seguro que alguna vez has oído que en la época de los romanos una ardilla podía atravesar la Península Ibé viajando de árbol en árbol sin tocar el suelo, y aunque sea una leyenda tiene su componente verídico, y es que acción humana sobre el paisaje vegetal ha consistido principalmente en destruirlo por necesidades o intere materiales: talas de árboles para construir edificios y barcos, roturación de bosques para ampliar tierras de cult incendio de bosques para conseguir pastos accesibles al ganado... En nuestros días, desgraciadamente, la acción humana sigue siendo el principal peligro para los bosque formaciones vegetales, pero también hay que reconocer que la sensibilidad general y la legislación están jugando importante papel en el intento de proteger lo que nos queda (cada vez menos) y de recuperar parte de vegetación perdida mediante repoblaciones forestales Los incendios forestales acaban cada año con miles de hectáreas de bosque. Flickr. Creative Commons. Los bosques de eucalipto son resultado de repoblacion forestales de escaso criterio medioambiental. Flickr. Cre Commons.
Actividad Hasta no hace muchos años en las repoblaciones forestales españolas se optó por introducir especies foráneas de crecimiento rápido y posibilidades de aprovechamiento económico, como el eucalipto, sin tener en cuenta otros aspectos. En los últimos años, sin embargo, se está llevando a cabo una repoblación con criterios medioambientales que recogen las directrices de la UE, que es partidaria de una disminución de las actividades agrícolas y del aumento de los espacios forestales, potenciando las especies autóctonas. Pregunta Verdadero-Falso Señala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas de acuerdo con lo que has entendido del texto. Los paisajes vegetales de España tienen una correspondencia directa con los dominios climáticos que se dan en nuestro país. Verdadero Falso En las zonas de alta montaña encontraremos vegetación adaptada a las bajas temperaturas y a la escasez de agua. Verdadero Falso Las zonas kársticas de España son especialmente apropiadas para las encinas. Verdadero Falso La Unión Europea fomenta una política de repoblación forestal basada en la introducción de árboles de crecimiento rápido y de fácil aprovechamiento económico. Verdadero Falso
3. El paisaje vegetal oceánico. Actividad Desde el punto de vista de la vegetación, la España de clima oceánico comparte rasgos con la mayor parte de Europa central y occidental, y se integra en una región biogeográfica (animales y plantas) que se denomina región eurosiberiana. Fuente: otraorillahistoria Pertenece a la región biogeográfica eurosiberiana la parte de la Península Ibérica que presenta clima oceánico: la franja norte de la península, desde el Norte de Portugal hasta el Norte de Gerona, ocupando gran parte de Galicia, la vertiente Norte de la Cordillera Cantábrica, Norte de Navarra, País Vasco y Norte de Aragón y Cataluña. La vegetación climax en la España oceánica es el bosque caducifolio, integrado por árboles altos, frondosos y con hojas grandes que caen en otoño para regenerarse en primavera. Las especies más características son el roble y la haya. En el sotobosque predominan matorrales y plantas que requieren mucha humedad y gustan del ambiente sombrío que generan las frondosas Bosque y sotobosque gallego. Flickr. Creative Commons. copas de los árboles, como el helecho y los musgos. Debido a las repoblaciones, en la actualidad este tipo de vegetación climax aparece sólo en un 10% del paisaje vegetal de la España oceánica. Las especies secundarias (introducidas por el hombre) ocupan hoy la mayor parte de las extensiones de bosque de la España oceánica, y sus principales especies son el castaño, el fresno, el tilo, el olmo, el eucalipto y diversos tipos de coníferas (pinos). Se optó por estas especies debido a su crecimiento más rápido y a su mayor aprovechamiento económico
Actividad El haya exige humedad y no soporta valores extremos en las temperaturas, por ello se sitúa preferentemente en los valles y en zonas de media y baja montaña, principalmente en la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Es un árbol que se da mejor en suelos calizos. El roble tampoco soporta temperaturas extremas, pero exige menos humedad que el haya, por lo que se suele situar en zonas más bajas. Se localiza principalmente en Galicia y la Cordillera Cantábrica. Es un árbol que se da mejor en suelos silíceos. Haya. Flickr. Creative Commons. Robles. Fotoblog. Creative Commons. Observa los siguientes mapas y responde a las preguntas que se plantean.
zonas dispersas de la España mediterránea. A qué puede deberse esa presencia? Qué tienen en común esas zonas? 2. Aunque el dominio del haya coincide con zonas de montaña, podremos encontrar ejemplares de esta especie en las zonas más altas? Razona tu respuesta. 3. Indica dos comunidades autónomas en las que el haya esté presente en la mayor parte de su territorio. 4. Indica dos comunidades autónomas en las que el roble esté presente en la mayor parte de su territorio. 5. Señala qué relación existe entre la diferente distribución del haya y el roble y los dominios litológicos de España. Del bosque al prado en Asturias. Elaboración propia. Cuando el bosque caducifolio se degrada le sustituye la Landa en un monte vasco. Parque de Bertiz. landa, una formación de arbustos y matorrales densos que pueden llegar a alcanzar gran altura (hasta cuatro metros). Las especies más características de las landas oceánicas son el brezo, el majuelo, la endrina, las zarzas, el tejo y la retama. La degradación de las landas termina generando prados, extensiones de plantas herbáceas que, dada la humedad del clima, se mantienen todo el año y se utilizan en su mayor parte como lugar de pasto para el ganado. Especies características de las landas oceánicas. Brezo Majuelo Endrina Tejo
4. El paisaje vegetal mediterráneo. Actividad Desde el punto de vista de la vegetación, la España de clima mediterráneo comparte rasgos con la mayor parte del Sur de Europa y el Norte de África, y se integra en una región biogeográfica (animales y plantas) que se denomina región mediterránea. La región biogeográfica mediterránea. Wikipedia. Dominio público. Bosque mediterráneo en Extremadura. losservatoreinquieto. Dominio público El paisaje vegetal de tipo mediterráneo domina la mayor parte de la Península Ibérica (a excepción de la zona de clima oceánico y la alta montaña) y las Islas Baleares. Las especies vegetales de esta zona están adaptadas a la escasez general de agua y a la existencia de un período de sequía en verano, lo que se manifiesta en su tamaño más bien pequeño, en el desarrollo de raíces profundas o en sus hojas pequeñas y duras para no perder humedad. La vegetación climax en esta zona es el bosque perennifolio (árboles que no se despojan totalmente de sus hojas en una estación). Sus árboles característicos son de mediana altura, con troncos retorcidos, de corteza gruesa y copas amplias, tales como la encina, el alcornoque, el acebuche o la sabina. La escasez de agua y la amplitud de las raíces motivan que los árboles se encuentren bastante separados, lo que permite que llegue abundante luz al sotobosque y se desarrolle una gran variedad de matorrales, también adaptados a la escasez de agua, como el madroño, la coscoja, el lentisco o la jara. Este bosque típico mediterráneo está muy degradado en la actualidad y ha perdido mucho terreno, al haber sido sustituido en las repoblaciones forestales por especies secundarias de crecimiento más rápido, sobre todo el pino, que hoy supera en extensión a las especies autóctonas.
La encina es el árbol más característico de la vegetación climax mediterránea. Es resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos, por lo que podemos encontrarlo por toda la península. Su madera, muy dura y resistente, se utiliza para la carpintería y el carboneo, y la bellota para la alimentación del cerdo ibérico. Los bosques de encinas mejor conservados se encuentran en Sierra Morena, Extremadura y la Sierra de Guadarrama. El alcornoque es un árbol más delicado que la encina, ya que soporta peor el frío, requiere más agua (por encima de los 500 mm) y se desarrolla mejor en suelos silíceos. Su zona preferente es el Oeste peninsular, aunque también se da en sectores del sur de Andalucía (Cádiz y Málaga) y Cataluña. Su corteza se utiliza para la obtención del corcho en ciclos de 8 años. Encina. Wikipedia. Dominio púbico. Alcornoques. Wikipedia. Creative Commons. Bosque cerrado de encinas. Wikipedia. Creative Commons. El bosque perennifolio mediterráneo se encuentra muy degradado, ya que los campos de cultivo se extendieron a costa de los encinares y alcornocales. Además, en las repoblaciones se ha preferido introducir especies secundarias de crecimiento más rápido, como los pinos. Actualmente se están intentando preservar los encinares y alcornocales con el sistema de dehesas, que consiste en un aclaramiento del Dehesa con encinas. Wikipedia. Creative bosque para Commons. permitir la explotación forestal, agraria y ganadera. Este tipo de bosque abierto es una alternativa de conservación ante el retroceso del bosque cerrado de encinas.
Observa el mapa y responde a las preguntas. 1. Qué características de la encina le permiten adaptarse a la práctica totalidad del territorio de la Península Ibérica? 2. El hecho de que la encina pueda encontrarse en la práctica totalidad de la Península Ibérica implica que los bosques de encinas sean los más abundantes? Razona tu respuesta. 3. Que tipo de explotación económica permiten la encina y el alcornoque? 4. Indica el nombre de dos comunidades autónomas que tengan una presencia importante del alcornoque. 5. Indica el nombre de dos comunidades autónomas españolas en las que la encina no tenga presencia. Como hemos mencionado, el bosque mediterráneo se degrada con facilidad y en su lugar aparecen diversas formaciones de matorrales y plantas de menor porte. La maquia es una formación de arbustos y matorrales de gran tamaño y densidad (pueden llegar a los dos metros). Sus especies más características son la jara, el madroño, el lentisco y la retama, que suelen aparacer en los sotobosques mediterráneos, pero cuando desaparecen los árboles se extienden y los sutituyen. La garriga está formada por arbustos y matorrales de poca altura y menor densidad que en la maquia (dejan zonas sin cubrir donde aparece la roca). Sus plantas características son el romero, la aliaga, y el espliego. La estepa se localiza en el sudeste español, y es la formación vegetal más adaptada a la falta de agua, que impide el crecimiento de árboles. Incluso la garriga ha sido degrada por el hombre en esta zona. La estepa está formada por hierbas bajas, mezcladas con arbustos pequeños y plantas espinosas. Entre sus especies destacan, el tomillo, el espliego, la lavanda y el esparto. Galería de imágenes
Maquia Garriga Estepa Entre esparto
5. El paisaje vegetal canario. Actividad Desde el punto de vista de su vegetación, las Islas Canarias pertenecen a la región biogeográfica macaronésica, que comparte con varios archipiélagos atlánticos relativamente cercanos a África: Madeira, Azores y Cabo Verde. Las Islas Canarias presentan una gran singularidad en cuanto a su paisaje vegetal, debido a sus peculiaridades climáticas y litológicas (clima subtropical y suelos volcánicos). El relieve origina además muchos matices climáticos, por lo que la vegetación suele ordenarse en "pisos" de altitud. Otro rasgo de la vegetación canaria es la importante presencia de especies endémicas, ya sabes, las que se dan sólo en una zona muy concreta. Wikipedia. Creative Commons. Bosque de laurisilva en La Palma. Wikipedia. Creative Commons. La vegetación climax en Canarias está constituida por el bosque de laurisilva, integrado por árboles de hoja dura que cubren aún extensas zonas de las islas. Estos árboles pertenecen mayoritariamente a la familia de las lauráceas (como el laurel), de donde viene el nombre del bosque. También aparecen en estos bosques tilos y madroños. Son árboles que necesitan temperaturas suaves y requieren precipitaciones superiores a los 500 mm anuales y una gran humedad ambiental. Las precipitaciones se consiguen en las laderas montañosas bien orientadas al viento marítimo, porque sólo en esas áreas son abundantes en Canarias por el factor del relieve. En cuanto a la humedad constante la aportan los vientos marinos, que aunque no siempre provocan precipitaciones suelen generar abundante nubosidad en la montaña, lo que se conoce como "mar de nubes". En cuanto al sotobosque está integrado por matorrales y plantas que requieren mucha humedad y no son muy amantes del sol, como helechos, zarzas, musgos y líquenes. Fuera de los bosques de laurisilva podemos encontrar otras especies arbóreas, como el famoso drago canario, adaptado a suelos volcánicos y poco exigente en cuanto a agua. En las laderas montañosas cuando aumenta la altitud y desciende la
temperatura el bosque de laurisilva da paso a extensiones de coníferas adaptadas a la baja temperatura y a menores cantidades de agua, como el pino canario. En cuanto a matorrales y plantas la variedad de la vegetación canaria es abundante, siempre dentro de la gama de especies adaptadas a un medio árido. Por su localización y clima se pueden encontrar, aparte de las especies endémicas de las islas, plantas de origen africano y mediterráneo. El cardón y la tabaiba son los matorrales autóctonos más característicos. Cardón canario. Wikipedia. Creative Commons. Tabaiba. Ministerio de Medio Ambiente. Dominio Público. Piensa un poco antes de comprobar la respuesta. 1. Qué factores originan que la vegetación canaria sea tan particular y distinta a la del resto de España? 2. Qué factores originan que dentro de la vegetación canaria haya tanta variedad de especies?