ENCUENTROS SALUDABLES EL DOLOR

Excmo. Ayto. de Santander Concejalía de Familia y Servicios Sociales ENCUENTROS SALUDABLES EL DOLOR DE CABEZA

CONTENIDO DE QUE HABLAMOS?... 2 EL DOLOR DE CABEZA EN LAS DISTINTAS CULTURAS... 2 FRECUENCIA DEL DOLOR DE CABEZA... 2 CLASIFICACIÓN. LOS DISTINTOS TIPOS DE DOLOR DE CABEZA... 3 CAUSAS... 3 DATOS IMPORTANTES A VALORAR EN UN DOLOR DE CABEZA... 4 SIGNOS DE ALARMA. CUANDO DEBEMOS PREOCUPARNOS... 4 TIPOS DE CEFALEAS... 4 CEFALEA TENSIONAL... 4 MIGRAÑA... 5 CEFALEA EN RACIMOS O DE HORTON... 6 CEFALEA POR ABUSO DE MEDICAMENTOS... 6 CEFALEAS ORGÁNICAS... 6 DIAGNOSTICO... 6 Para el diagnóstico de las cefaleas existen 3 puntos básicos:... 6 1.- Anamnesis... 6 2.- Exploración Física... 7 3.- Pruebas Complementarias... 7 TRATAMIENTO... 7 1.- Tratamiento no Farmacológico:... 7 2.- Tratamiento Farmacológico:... 7 + Tratamiento de los episodios:... 7 + Tratamiento preventivo:... 8 CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO EN UN DOLOR DE CABEZA?... 8 PREVENCION Y CONSEJOS... 9 1

DE QUE HABLAMOS? El término cefalea o dolor de cabeza incluye cualquier molestia dolorosa localizada en la cabeza. La cefalea no es en sí una enfermedad, sino un síntoma que puede ser debido a múltiples causas pero que habitualmente no representa una enfermedad grave. Sólo uno de cada 25.000 dolores de cabeza es debido a una alteración importante en el interior del cráneo. La mayoría de las veces es únicamente la expresión de tensiones, fatiga, estrés u otros desajustes en los mecanismos de adaptación psicológicos. En general se considera a la cefalea un síntoma frecuente que puede obedecer a un trastorno primario o que puede ser secundario a otras afecciones. Es por ello que no pueden hacerse presunciones a priori sobre la gravedad del síntoma y, cuando las cefaleas tienen relativa frecuencia, se debe acudir al médico. EL DOLOR DE CABEZA EN LAS DISTINTAS CULTURAS El dolor es un síntoma tan viejo como la propia humanidad y ha formado parte inseparable de ésta, iniciándose la lucha contra él desde el comienzo de la medicina. A lo largo de la historia del ser humano, las cefaleas han tenido cabida en lo mítico, lo mágico y lo teológico. Probablemente, el primer escrito disponible en el que un poeta sumerio lamentaba su mórbido y cegador dolor de cabeza, deseando fervientemente el alivio de éste después de la muerte, data de alrededor del año 3000 a.c. Hay alusiones a la cefalea en la cultura egipcia. En el papiro de Ebers, valioso documento que arrojó abundante luz sobre las prácticas médicas del Antiguo Egipto (2778-2263 a.c.), algunos conjuros lo describen así: Oh vasos de mi sien que pulsáis en mi cabeza, y otros dicen: No me apetece nada comer, estoy enfermo de la cabeza, estoy enfermo del cuerpo. La cefalea también aparece de forma importante en la cultura griega: Zeus padecía cefaleas tan incapacitantes que precisaron que Vulcano le diese un hachazo y así nació, según la leyenda, Pallas Athenea, la diosa de la sabiduría. Es también en Grecia donde se comienza a analizar de forma científica el fenómeno de los dolores de cabeza: Hipócrates (460-377 a.c.) fue, posiblemente, el primero en describir los síntomas de la migraña como un dolor intenso en la sien, que posteriormente se generalizaba por toda la cabeza y cuello, aliviándose con el vómito. FRECUENCIA DEL DOLOR DE CABEZA El dolor de cabeza es uno de los síntomas que con más frecuencia padece el ser humano, y como consecuencia de ello uno de los principales motivos de consulta al médico de cabecera. El 90% de la población padece o ha padecido dolor de cabeza alguna vez en su vida. Es también la principal causa de automedicación y por tanto de problemas de salud provocados por el uso incorrecto de medicamentos. En España cerca de 4 millones de personas padecen cefalea de forma habitual. Es el más frecuente de los dolores que padece el ser humano, provocando en nuestro país la pérdida cada año de 13 millones de jornadas laborales. 2

El 70% de los dolores de cabeza son cefaleas tensionales. En España la migraña representa el 12% de las cefaleas, llegando al 17% en Cantabria. Sólo el 15% de las personas que padecen cefalea consultan a su médico por este motivo. El dolor de cabeza es más frecuente en las mujeres que en los hombres. Hasta los 14 años la prevalencia es igual, surgiendo esta diferencia a partir de la pubertad. CLASIFICACIÓN. LOS DISTINTOS TIPOS DE DOLOR DE CABEZA La clasificación de las cefaleas es muy complicada, existiendo muchísimos tipos. Una forma muy sencilla y resumida podría ser: 1. Vasculares: el dolor de cabeza se debe a un trastorno de los vasos sanguíneos que riegan el cerebro (se contraen para luego dilatarse).la más famosa de este grupo es la jaqueca o migraña. 2. Tensionales: estas son las más frecuentes de todas. Se producen cuando presentamos trastornos emocionales, estrés, ansiedad, etc. Estos estados provocan contractura de los músculos cervicales que se manifiestan como dolor de cabeza de predominio en la nuca o difuso. La cefalea tensional es la más característica de este grupo. 3. Orgánicas ó secundarias: son secundarias a enfermedades localizadas en el interior del cráneo, tales como inflamación de las meninges, tumores, hemorragias, etc. En muchas ocasiones son extremadamente graves y constituyen por tanto urgencias médicas. 4. Otras: consecuencia de patologías diversas no relacionadas con el cráneo, como la gripe, trastornos de la visión, fiebre, etc. CAUSAS En cada tipo de cefalea están implicados diferentes mecanismos: 1. Distensión, tracción o dilatación de arterias de dentro ó de fuera del cráneo. Producen un dolor de tipo pulsátil. 2. Tracción o desplazamiento de venas cerebrales. 3. Inflamación, compresión o tracción de nervios sensitivos. 4. Espasmo o inflamación de músculos craneales o cervicales. 5. Irritación de las meninges o hipertensión intracraneal. 6. ruidos agudos tales como desentonación de micrófonos y otros. En cuanto a la herencia en el dolor de cabeza: existe cierta predisposición hereditaria, en particular a las jaquecas. Sin embargo el verdadero papel de los factores genéticos, así como el tipo de herencia, siguen planteando numerosos interrogantes. No conocemos aún qué porcentaje de posibilidades tiene una persona de heredar la migraña teniendo un padre migrañoso. 3

DATOS IMPORTANTES A VALORAR EN UN DOLOR DE CABEZA 1. Inicio de la misma: en la adolescencia, edad adulta, tras un traumatismo... 2. Frecuencia: ver si aparece espontáneamente o tras alguna circunstancia como la menstruación, toma de algún alimento, sueño... Si aparece a periodos fijos o de forma imprevista. 3. Su duración suele ser variable y nos puede orientar para el diagnóstico. 4. Su localización: las encontramos bilaterales afectando a toda la cabeza o a un solo lado como en el caso de las jaquecas. Las cefaleas tensionales suelen localizarse preferentemente en la parte posterior de la cabeza (occipital). 5. El horario de aparición suele ser también de gran ayuda en el diagnóstico: algunas aparecen durante la noche o cuando tenemos sueño, otras cuando nos despertamos como la migraña, otras van apareciendo gradualmente durante el día como las cefaleas tensionales. 6. Intensidad y tipo de dolor: ayudan menos a distinguir de que tipo de cefalea se trata, aunque por regla general las cefaleas tensionales o crónicas por abuso de analgésicos suelen ser más llevaderas que las vasculares y las orgánicas. 7. El comienzo suele ser brusco en las vasculares y lento y progresivo en las tensionales. 8. Los síntomas acompañantes tales como naúseas, vómitos, sensibilidad a la luz, etc. suelen ser típicos de la migraña, mientras que la falta de concentración, mal humor suelen acompañar a las cefaleas tensionales y crónicas. SIGNOS DE ALARMA. CUANDO DEBEMOS PREOCUPARNOS 1. Dolor muy intenso y/o que sea la primera vez que lo ha tenido, sobre todo si tiene una edad superior a los 50 años. 2. Empeora progresivamente y no mejora con los analgésicos. 3. Somnolencia o se acompaña de fiebre. 4. Cuando ha cambiado de características, es distinto a los anteriores. 5. Cuando se inicia bruscamente o durante el ejercicio. 6. Curso progresivo (en aumento gradual). TIPOS DE CEFALEAS CEFALEA TENSIONAL Es la cefalea primaria más frecuente en la población general (66-80%), fundamentalmente en mujeres, siendo la intensidad del dolor mucho más leve que la migraña, no interfiriendo con las actividades de la vida diaria y no presentando, en general, otros síntomas asociados. Habitualmente no suele ser un motivo de consulta, salvo aumento de la frecuencia o intensidad de la cefalea. Se define como una cefalea recurrente que dura entre varios minutos y varios días. El dolor tiene típicamente una cualidad opresiva, de intensidad leve moderada, localización bilateral y no empeora con las actividades de la vida diaria. No hay náuseas ni vómitos, pero puede existir molestia con los ruidos y las luces. 4

MIGRAÑA Migraña o jaqueca son dos términos idénticos que definen un tipo de dolor de cabeza que se caracteriza por crisis de dolor (generalmente en una o en las dos sienes) de duración entre 4 y 72 horas y, en general de carácter invalidante, es decir, que la persona se ve obligada a abandonar su actividad habitual o al menos a limitarla, mientras dura el dolor. Suele acompañarse de náuseas, vómitos, hipersensibilidad o malestar (molestia o incomodidad) con la luz y los ruidos. El aura migrañosa consiste en un conjunto de síntomas neurológicos transitorios, previos a la crisis o coincidentes con ésta, de 5 a 60 minutos de duración, y que está presente en el 15% de los pacientes migrañosos. El aura visual es la más frecuente (espectro de luces de fortificación, luces centelleantes, puntos brillantes, visión borrosa, dejar de ver una parte, ceguera). Además pueden aparecer aura sensitiva, motora, afásica (problemas del lenguaje) u otras. La mayor parte de los migrañosos recuerdan o saben de parientes en su árbol genealógico (abuelos, padres, hermanos, tíos, etc.) que padecen o han padecido migraña. En general, la migraña empieza antes de los 30 años y constituye una característica de la persona (como lo pueden ser también la afición por el cine, o el carácter alegre); debido a esto va a tener que convivir con ella durante gran parte de su vida. Esto indica que, hoy por hoy, no tiene tratamiento que la haga desaparecer, es decir, que la cure, aunque sí que hay tratamiento para controlarla satisfactoriamente. La causa exacta de la migraña es desconocida, aunque las investigaciones al respecto han podido localizar que se produce inflamación y dilatación de determinadas arterias cerebrales que serían las causantes del dolor. Muchas veces el proceso se inicia por la presencia de determinados estímulos para los cuales esa persona es sensible; en este sentido se puede decir que existe una gran variedad de situaciones que son capaces de desencadenar una crisis de migraña en muchas personas, algunas de ellas son: Área afectiva: Estrés, angustia, conflictos u otras circunstancias que producen malestar. Estímulos: Olores intensos, humo, tabaco, luz brillante, cambios de temperatura. Área ginecológica: Menstruación, anticonceptivos, terapia con estrógenos. Sueño: Demasiado, insuficiente o interrumpido. Alimentos: o Cefalea del perrito caliente o Cefalea asociada a la ingestión de chocolate o queso curado. Bebidas: alcohólicas (vino, y licores sobre todo) o con cafeína. Helados: Se desencadenan por un estímulo frío sobre la faringe. 5

CEFALEA EN RACIMOS O DE HORTON Es una cefalea poco frecuente y casi exclusiva de varones (relación de 7/1). Aparece de forma periódica con un dolor insoportable de localización unilateral, alrededor del ojo ó por encima de él ó mas hacia el lateral de la cara, que obliga al paciente a estar inquieto deambulando de un lado a otro. Los episodios se presentan con una frecuencia de 2 a 8 crisis al día, de entre 15 y 180 minutos. Con mucha frecuencia se asocia a síntomas como lagrimeo, taponamiento nasal, mocos acuosos, caída de párpados y cierre de la pupila del ojo. CEFALEA POR ABUSO DE MEDICAMENTOS Es la perpetuación del dolor de cabeza cuando los medicamentos que la alivian se usan frecuentemente. Es un ciclo rítmico y automantenido entre cefalea y medicamento, caracterizado por una cefalea diaria o casi diaria asociada al uso excesivo de medicamentos de alivio rápido. Es una de las cefaleas más difíciles de manejar, tanto para el médico de Atención Primaria como para el Neurólogo. Por ello su mejor tratamiento es la prevención, y ésta debe basarse en el adecuado manejo del dolor de cabeza para evitar su evolución a secundarias a abuso de medicamentos. Se presenta después de usar altas dosis de analgésicos durante más de 3 meses. Los días con cefalea se reducen más de un 50% 14 días después de suspender el medicamento. CEFALEAS ORGÁNICAS 1. Cefalea secundaria a traumatismo craneal y de cuello (por aparición de hematomas intracraneales). 2. Asociada a trastorno vascular cervical o craneal (arteritis ). 3. Asociada a trastorno vascular intracraneal (malformaciones, trombosis cerebrales, hemorragias cerebrales ). 4. Asociada a trastorno de la homeostasis sanguínea (hipoxia, hipertensión, diálisis, hipotiroidismo ). 5. Asociada a dolor atribuido a estructuras craneales senos, nariz, piezas dentales. 6. Asociada a enfermedades psiquiátricas (por ejemplo psicosis ó somatización). DIAGNOSTICO Para el diagnóstico de las cefaleas existen 3 puntos básicos: 1.- Anamnesis La entrevista con el paciente y la realización de una buena Historia clínica constituye la herramienta más útil en el estudio de una cefalea. Es importante que sea el propio paciente el que cuente cómo es 6

su dolor de cabeza para posteriormente completar la historia con el objeto de recabar información en relación a la edad de comienzo, sexo y ocupación laboral, antecedentes personales y familiares, intensidad, frecuencia y duración de los episodios, forma de comienzo, características de la cefalea, localización del dolor, cómo se alivia o empeora, síntomas asociados y tratamientos previos. 2.- Exploración Física Generalmente sólo nos servirá para confirmar la normalidad y por tanto no solicitar pruebas complementarias. Se realiza: - Exploración General con toma de Tensión Arterial - Exploración Neurológica para descartar alteración cerebral 3.- Pruebas Complementarias Su petición debe basarse en la anamnesis y la exploración física. Así, si no existen datos en la entrevista y en la Exploración Física que orienten a una alteración orgánica o funcional cerebral, no serán necesarias pruebas de laboratorio ni técnicas de neuroimagen. Si fuese necesario disponemos de: - TAC - Resonancia magnética Nuclear - Radiografías de cráneo y de columna - Pruebas de laboratorio o analítica: hemograma, VIH, hierro, etc TRATAMIENTO El tratamiento varía ampliamente según la causa y el tipo de dolor de cabeza. Tan importante como tratar la cefalea es tratar los síntomas asociados ( stress, nauseas, vómitos, etc). El tratamiento usado debe ser individualizado a cada paciente y cada cefalea debiendo ser supervisado por un médico, evitando seguir tratamientos pautados por otra persona. Cuando la cefalea es secundaria se debe tratar primero la enfermedad asociada o causante del dolor de cabeza. En líneas generales podemos dividir el tratamiento de la cefalea en: 1.- Tratamiento no Farmacológico: Constituye la base del tratamiento ya que nos permite identificar los factores desencadenantes pudiendo actuar sobre ellos, evitando el tratamiento farmacológico en algunos casos y mejorando siempre sus resultados cuando haya que utilizarlo. Además debemos conocer si existe stress asociado. Disponemos como armas terapéuticas de técnicas de relajación, masaje, fisioterapia y apoyo psicológico. 2.- Tratamiento Farmacológico: + Tratamiento de los episodios: 7

Deberá utilizarse siempre un solo tipo de fármaco, evitando mezclas. Los fármacos de elección serán los analgésicos comunes y, especialmente, los AINE. Deberá evitarse en la medida de lo posible el consumo de ambos grupos de fármacos, por la posibilidad de inducir cefalea crónica por abuso de medicamentos, tratándose únicamente aquellos episodios que interfieran con las actividades de la vida diaria. Disponemos de distintos fármacos como: - Antiinflamatorios no esteroideos (AINES): ibuprofeno, diclofenaco, naproxeno, etc - Analgésicos simples: paracetamol (termalgin, gelocatil), metamizol (nolotil), etc - Antieméticos: metoclopramida (primperan) y otros - Ergóticos: pocas indicaciones y comercializados en combinación con otros analgésicos. - Triptanes: usados en la migraña, ej: zomig, maxalt, relpax, almogran, imigran + Tratamiento preventivo: Pretende reducir el número de crisis y evitar en lo posible la aparición de cefalea crónica. Se usan Betabloqueantes (sumial), Antagonistas del calcio, antidepresivos tricíclicos, etc. CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO EN UN DOLOR DE CABEZA? - Cuando el dolor es crónico y : + Nunca ha consultado por ello a un médico. + Nunca se ha hecho algún examen auxiliar que descarte alguna patología asociada. + Presenta sintomatología asociada grave: parálisis o debilidad de algún miembro, o de algún músculo de la cara. - Cuando el dolor es muy intenso. - Cuando el dolor es agudo (de inicio reciente) y se presenta alguna sintomatología grave asociada: fiebre muy alta, déficit neurológico, rigidez de nuca, etc. 8

PREVENCION Y CONSEJOS 1. Evitar alimentos susceptibles de producir dolor de cabeza como el chocolate, el vino, el queso, los cítricos o los conservantes. 2. Evitar el ayuno y comidas copiosas y comer de forma regular. 3. No forzar la vista y cuidar los ojos. Evitar la poca iluminación o estar muchas horas frente al ordenador o televisor. 4. Evitar lugares con contaminación ambiental o con olores penetrantes. 5. Dormir suficientes horas cada día y de forma regular. 6. Realizar ejercicio moderado habitualmente como caminar, nadar o ir en bicicleta. 7. Evitar mantener posturas de forma prolongada y relajar periódicamente los músculos en tensión. 8. Intentar contrarrestar el estrés emocional y aprender métodos de relajación. 9. Anotar qué circunstancias pueden producirte dolor de cabeza para intentar evitarlas. 10. El tratamiento farmacológico debe ser individualizado y en todos los casos pautado por un médico. 9