Recomendaciones básicas para el reconocimiento y manejo de la plaga Hormiga Minera Estación Experimental Agropecuaria Montecarlo
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria Centro Regional Misiones Director: Ing. Octavio Ingaramo Estación Experimental Agropecuaria Montecarlo Director: Ing. René Dehle PRET Paraná Medio Coordinador: Ing. Roque Toloza PRET Nordeste y Alto Paraná Coordinador: Ing. Luis Colcombet Más información y consultas técnicas Ing. Edgar Eskiviski EEA Montecarlo Protección Vegetal eskiviski.edgar@inta.gob.ar 03751-480057 Ing. Miguel Correa AER Puerto Rico Extensionista correa.miguel@inta.gob.ar 03743-420509 Edición y diseño de esta cartilla Lic. Francisco Pascual AER Puerto Rico Área de Comunicaciones pascual.francisco@inta.gob.ar Esta cartilla también está disponible en formato pdf en: www.inta.gob.ar/montecarlo
Una plaga para tomar en serio La hormiga minera es una de las principales plagas de los cultivos de la provincia de Misiones, causante de enormes pérdidas económicas. Este insecto provoca daño al cortar las hojas de las plantas. Este material vegetal sirve como sustrato a un hongo dentro de los nidos que sirve de alimento a las hormigas. Estos insectos tienen un alto nivel de organización y hábitos complejos. Por ello, para realizar un manejo adecuado de la plaga lo primero que conviene hacer es conocer cómo trabajan y funcionan estas hormigas y sus nidos. El manejo de la hormiga minera consiste en integrar el manejo del cultivo, el manejo del suelo y el manejo del nido. 3
La Hormiga Minera: La cabeza tiene forma de corazón Las mandíbulas (pinzas) son fuertes y largas 4 Un hormiguero está formado por castas, es decir, hormigas de distintos tamaños y funciones. Las obreras grandes son los soldados y cortadores de las hojas, las obreras medianas transportan las hojas y las pequeñas son las jardineras que se encargan del cuidado del hongo y la reina. Es decir, se trata de un insecto con una
Reconocimiento El torax tiene tres pares de espinas (esta es su característica distintiva) organización compleja, donde cada grupo realiza tareas específicas en el nido. Las hormigas realizan la marcación de los trillos por medio de sustancias químicas llamadas feromonas que les permite reconocer el orden que deben seguir y la actividad que deben realizar. 5
Técnicas de 6 Físico-Mecánico Consiste en utilizar barreras entre las plantas que se quieren proteger y las hormigas. Pueden utilizarse recipientes plásticos, gomas, grasa y sustancias químicas repelentes. Manejo de los cultivos Uno de los métodos más efectivos que ayudan a mantener controlado el aumento de esta plaga tiene que ver con sembrar cubiertas verdes entre los cultivos. Antecedentes de estudios del INTA en Misiones indican que en suelos descubiertos aumenta con mayor facilidad el número de nidos de hormiga minera. Por su parte, cuanto mayor diversidad vegetal y biológica hay en los sistemas productivos se encuentra menor número de nidos de hormigas, siendo los sistemas de monocultivos con suelos descubiertos los más perjudicados por esta plaga. Diversas especies de la fauna local (aves, tatú carreta, osos hormigueros) se alimentan de hormigas en sus distintas etapas de desarrollo, motivo por el cual mantener la fajas ecológicas y bosques protectores permite interconectar las distintas áreas de cultivo y lotes lindantes mejorando el hábitat de las especies que controlan a estos insectos.
manejo Control Químico Se trata de métodos efectivos cuando la plaga ha alcanzado dimensiones importantes. Las sustancias que se utilizan para combatir a la hormiga minera pueden ser insecticidas que actúan por contacto, ingestión o inhalación eliminando el insecto; o bien fungicidas que eliminan el hongo que es el alimento del hormiguero. Entre los métodos químicos están los polvos; los cebos granulados (sulfuramida, fipronil); líquidos (fipronil, piretroides) y el termonebulizador (deltametrina + esbiothrina). Los más eficientes, por la relación de costosresultados son los cebos granulados 7
Recomendaciones de cebos Los productos químicos suelen muy efectivos en muchos casos para el control de la hormiga pero al tratarse de venenos es muy importante tomar una serie de recaudos para proteger la salud y también para evitar que estos productos pierdan efectividad y se termine malgastando dinero 8 1 Usar dosis adecuada Para saber cuánto producto aplicar es necesario en primer lugar calcular la superficie del nido de las hormigas. Para hacerlo se mide el largo y el ancho de la superficie donde hay tierra suelta alrededor de la boca del nido. La dosis recomendada es de 10 gramos de cebo por metro cuadrado de tierra suelta. A modo de ejemplo, si las dimensiones de la superficie en cuestión es de 5m x 4m, la superficie es de 20 metros cuadrados. Entonces a una dosis de 2 10gr/m, utilizaríamos 200 gr de cebo hormiguicida.
para el buen uso granulados 2 3 4 Elegir los momentos adecuados Conviene aplicar los productos teniendo en cuenta los momentos de mayor actividad de las hormigas. Tener en cuenta que en días ventosos no trabajan por que el lenguaje que utilizan es a través de feromonas. La temperatura de actividad va de 10ºC a 30ºC por lo que en invierno trabajan entre las 9 y 16 horas y en verano lo hacen por la noche. Ubicar los lugares de aplicación Aplicar los productos en momentos de actividad a los costados del camino de acarreo y próximos a las bocas de entrada (30-40 cm). No aplicar en forma directa en las bocas de entrada al hormiguero ni obstruyendo los caminos. Las hormigas deben buscar el cebo y llevarlas al interior del hormiguero. Evitar que los cebos se contaminen Puesto que las hormigas se comunican en un lenguaje químico, tienen muy desarrollada la percepción en cuanto a los olores. Los cebos contienen elementos atrayentes para las hormigas. Es importante para no contaminar estos cebos ni exponerse a riesgos en la salud humana, utilizar guantes a la hora de aplicar estos productos y no almacenar los hormiguicidas junto a otros productos tóxicos. El almacenamiento conviene hacerlo en lugares frescos y secos. 9
Recomendaciones Generales Eliminar las reinas Es conveniente trabajar en la eliminación de reinas en otoño-invierno para bajar la población que se va a multiplicar en primavera, sobre todo en cultivos agrícolas en suelo desnudo. Las reinas son hormigas hembras voladoras. Ellas realizan su vuelo nupcial en la que son fecundadas por el macho. Una vez que esto ha sucedido la hembra baja al suelo, pierde sus alas (imagen a la derecha) y comienza a trabajar en poner los huevos con los que se poblará el nuevo hormiguero. 10
Control de focos Es recomendable poner atención en el control de los focos (las bocas de los hormigueros) durante los primeros años de implantación de los cultivos en una parcela. Curvas de nivel La sistematización del lote (curvas de nivel) ayudan a evitar que los productos químicos utilizados vayan a los cursos de agua, nacientes y humedales, además de cuidar el suelo. Hacer un trabajo conjunto Se debe tener en cuenta que el problema de la hormiga minera no empieza ni termina en el límite de una propiedad. Por ello es importante buscar realizar un trabajo conjunto en el control de las hormigas mineras con los vecinos, técnicos de las cooperativas y organismos del Estado.
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