Estructura de los volcanes
Clasificación de Volcanes en Nicaragua
Conos Cineríticos Son aparatos construidos por el amontonamiento de arenas, cenizas y otros fragmentos arrojados durante sucesivas erupciones explosivas. El Cerro Negro, que nació en 1850, ha levantado un cono de 250 mtsen la llanura adyacente. Es un ejemplo clásico de este tipo de conos. Otro ejemplo es el Motastepe, al Oeste de Managua, cuyas arenas están siendo explotadas como material de construcción.
Estrato-Volcanes En este caso, a parte de estar formados por apilamiento piroplásticos, intercalan también mantos de lava derramados por el cráter, o a través de fisuras laterales. Este es el caso del San Cristobal, Momotomboy Concepción, todos de elevado perfil.
Volcanes en Escudo Están formados casi exclusivamente por la superposición de coladas de lava, por lo cual tienen baja altura y más bien presentan el aspecto de lomas chatas, de las cuales descienden extensas corrientes de lava. El volcán Masaya es un ejemplo, cuyas lavas al solidificarse dieron origen a los campos de escorias, malpais o piedra quemada.
Volcanes Compuestos Son aquellos cuyo cráter se abre sobre las ruinas de un volcán más antiguo. El Hoyo, montado sobre el viejo Pilas es un ejemplo. El Telica, sobre la demolida loma de El Listón es otro ejemplo.
Calderas Volcanes cuyo cráter se ha ensanchado notablemente dando origen a una inmensa oquedad, que después se rellana de agua. Se originan a consecuencia de violentas erupciones, seguidas por hundimiento de la cumbre o todo el cono. Ejemplos son el volcán Cosiguina, Apoyeque, Apoyo y la gigantesca del Ventarrón, que aloja todo el complejo volcánico de Masaya.
Domos De forma redonda, formados por la expansión o ampollamientode lavas muy viscosas que se solidifican en torno al orificio de salida sin fluir por las laderas. Ejemplos son el volcán Chonco y su cono adventicio La Teta, los Cerros del Bosque al occidente de Malpaisillo y Posintepeal pie del Mombacho, todos de forma cupular.
Localizado a unos 10 kilómetros de Managua se encuentra la Península de Chiltepe, en la costa de la parte central del Lago de Managua, también conocido como Xolotlán. Esta península está compuesta por dos lagunas, la de Apoyeque y la de Xiloá. La de Apoyequese formó después de una erupción del volcán con el mismo nombre. El volcán Apoyequehizo erupción miles de años atrás. En 1988, las temperaturas de la laguna empezaron a subir y se empezó a sentir un fuerte olor a azufre. Hay fumarolas aún activas en este volcán. A pesar de estar inactivo, hay cierta actividad volcánica alrededor del Apoyeque.
Momotombo Volcán Monótono, el cual se encuentra ubicado en la margen norte del lago Xolotlán, en el año de 1610 destruyo totalmente la ciudad de León (León Viejo), la cual se asentaba en la planicie Oeste del volcán. Coordenadas geográficas: 12.423N, 86.540W; Elevación 1,258 m. El estratovolcán joven se empezó formando hace 4,500 años. Sobre la somma de un edificio más viejo se levanta el cono más joven con un cráter de 150 x 250 m de diámetro
Cosiguina El Cosigüina es un volcán compuesto, de composición basáltica que se ubica aislado de los demás volcanes de Nicargua en el Noroeste del país, formando una peninsula en el Golfo de Fonseca. El estratovolcán tiene un borde tipo somma en el lado Norte. Un cono joven se eleva a 300 m sobre el borde y cubre el borde en los lados. El cono joven esta cortado por una extensa caldera prehistórica de forma elíptica. Esta tiene una dimensión de 2x2.4 km y una profundidad de 500 m, con una laguna en su fondo. En las laderas de la caldera predominan flujos de lava; depósitos de lahares y flujos piroclásticos abundan en el alrededor del volcán. Cosigüina originó una corta pero poderosa erupción explosiva en 1835, la más grande en Nicaragua, en tiempos históricos. La erupción figura mundialmente entre las más violentas ocurridas en la historia. Ceniza volcánica cayó en distancias largas como en Mexico, Costa Rica y Jamaica. Flujos piroclásticos alcanzaron el Golfo de Fonseca. Coordenadas 12.97 N, 87.58 O; Altura 859 m. (Fuente INETER)
El Chonco Al pie Noroeste del Volcán San Cristóbal, con una altura mucho menor que éste -1165 metros de altitud. El Chonco es un volcán apagado y fuertemente erosionado, Rodeado de abundante naturaleza y vida silvestre, resulta interesante por su condición de volcán "viejo". El Chonco no fue activo en tiempos históricos. No se conocen mayores detalles sobre su última erupción. El Chonco, aún apagado, presenta todavía un peligro por la posibilidad de deslizamientos. En 1960 ocurrió un deslave mayor al lado Norte del Volcán. (Fuente INETER)
San Cristóbal San Cristóbal es un estratovolcán ubicado a unos 100 km al Noroeste de Managua. Las primeras descripciones de erupciones se conocen de los años 1520 (el cronista Oviedo: "Llamas visibles"). Todo el siglo 16 el volcán siguió activo, principalmente con emisión de gases. En Julio de 1684 y en agosto de 1685 ocurrieron fuertes erupciones estrombolianas. Después de estos eventos el volcán entró en calma que mantuvo hasta el siglo 20.Coordenadas geográficas 12.70 N, 87.00 W; Altura 1,745 m.
Casitas Está ubica a 4 km al Sureste del San Cristobaldel volcán San Cristobal El VolcanCasita tiene un cráter elongadoy se ubica a 4 km al Sureste del San Cristobal. Este volcán fue el lugar de un deslizamiento de tierra catastrófico en Octubre de 1998. Casita posiblemente fue activo en el siglo 16, ahora presenta varios campos fumarólicos activos.
Casitas Panorama del deslizaminetoacurridoen octubre de 1998, causado por los torrenciales aguaceros del huracán Mitch
Telica Coordenadas 12.603 N, 86.845 W; Altura 1,061 m. Es uno de los volcanes más activos de Nicaragua; presenta erupciones de forma intermitente desde la conquista española, con emisión de gases y ceniza volcánica. El complejo volcánico del Telicaconsiste de varios conos y cráteres alineados en dirección Noroeste. En el siglo dieciseisse reportaron erupciones del Volcán Santa Clara, un cono simétrico en el extremo Suroeste del complejo volcánico. Los flancos erosionados de este volcán ahora estancubiertos por vegetación, en contraste con el Telicaque se mantiene sin vegetación en sus partes altas. El cono muy inclinado del Volcán Telicaes cortado por un cráter de 700 m de diámetro y 120 m de profundidad, fuente de las erupciones recientes. La caldera de El Liston, al Sureste del Telica presenta un grupo de antiguos cráteres.
El volcán Concepción es uno de los dos volcanes de la isla de ometepe, en el lago cocibolca, en el departamento departamento de Rivas, Nicaragua. El otro es el maderas. Tiene 1610 metros de altura sobre el nivel del mar y es el más perfecto cono volcánico del país; aunque su amplia base está ocupada por cultivos y áreas boscosas, sus laderas y cumbres están desnudas por las escorias rojizas y lavas formando túmulos, resultado de sus recientes erupciones. Originalmente se llamaba Omeyatecigua, pero en la época de la conquista en el siglo XVI, los frailes franciscano lo bautizaron así por la inmaculada concepción de la virgen maría. Sus erupciones, aunque bastante frecuentes no han sido muy violentas; casi todas son de tipo explosivo y la ceniza volcánica ha caído sobre los pequeños pueblos al oeste de la isla y los situados más allá del lago, en el istmo de Rivas ; sin embargo sobre las faldas se reconocen correntadas de lava de antiguas erupciones de los siglos pasados. En 1957 hizo erupción la cual de noche parecía juegos pirotécnicos y más recientemente en los años 2006 y 2007 el Concepción entró en pequeñas erupciones, sin mayores daños, la lluvia de ceniza llegó hasta Rivas.
El volcán Masaya o Popogatepe, que en chrotega significa "montaña que arde". Está ubicado cerca de la ciudad de ciudad de Masaya en el departamento del mismo nombre, en Nicaragua a escasos 20 km al sur de la capital del país, Managua. Es uno de los 6 volcanes en activo en el país, por su cráter "Santiago" de 638 metros de altura está en actividad gaseosa y mantiene la incandescente en su interior. Es el corazón del Parque nacional Volcán Masaya y a sus pies se ubica la laguna volcánica del mismo nombre. El parque comprende un área de 54km² que incluye dos volcanes y cinco cráteres y tiene más de 20 Km de caminos pudiendo llegar en coche hasta el borde mismo de uno de los cráteres. Entre sus instalaciones destaca el museo vulcanológico. El volcán fue objeto de veneración por los habitantes de la zona antes de la llegada de los europeos. Los españoles llamaron al volcán "boca del infierno" y colocaron en el siglo XVI una cruz para conjurar al diablo. Esta es cruz, situada a borde de uno de los cráteres, es la llamada "Cruz de Babadilla" en honor al misionero Padre Francisco Bobadilla.
La isla de Zapatera está localizada dentro del Lago de Nicaragua, asicomo la Isla de Ometepe. Sin embargo, la Isla Zapatera mide unos 70km2 y está habitada por un grupo pequeño de personas. El viejo volcán nomuestra ninguna señal de actividad y la isla que una vez dejó está actualmente cubierta por un bosque. La Isla Zapatera estuvo habitada por indígenas por lo cual albergas muchos sitios arqueológicos. Se han encontrados muchas estatuas y artefactos arqueológicos en grandes cantidades y muchos otros están sepultados en esta isla. En el Museo San Francisco en Granada puede encontrar una colección de estatuas de la Isla de Zapateras.
El volcán localizado en la parte más al sur de Nicaragua es el Maderas, en la Isla de Ometepe. El Maderas es un volcán inactivo que comparte muchas características con el volcán Mombacho. Estos dos volcanes no sólo tienen más o menos la misma altura, también comparten unecosistema poco común en el Pacífico de Nicaragua: el bosque húmedo. A cierta altura, el Mombacho y el Maderas tienen el mismoambientehúmedo. El Maderas, al igual que el Mombacho, está cubierto por bosques.
El Hoyo es un complejo volcánico formado por varias estructuras. El primer volcán se llama El Picachu ; después de estar activo, este volcán colapsó formando otras estructuras volcánicas. Actualmente, la más significativa es el Volcán El Hoyo. Éste se puede distinguir por un hoyo localizado en una de sus faldas, en lugar de estar ubicado en la cima. Subir este volcán es posible, pero no se hace con frecuencia. El área está ligeramente poblada y no hay una carretera que lleven a la base del volcán; es más fácil llegar a caballo.