Cómo Estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? Liderazgo en la Iglesia de Dios Una Mirada al Modelo del Nuevo Testamento 1 Sección 1: Cómo estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? El registro del crecimiento de la iglesia de los primeros cincuenta años después de la cruz es poco menos que increíble. De un grupo de hombres no educados con diferentes antecedentes y personalidades emergió un grupo de iglesias que no solamente impactaron a sus comunidades sino al mundo mismo. Despreciados por la gran comisión, sin desanimarse por las dificultades y la persecución, y movidos con la más grande fe, la iglesia primitiva creció de una manera exponencial. El escrito de Lucas lo describe con gran viveza: Hch. 2:47 - Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. Hch. 4:32 - Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma. Hch. 5:14 - Y los que creían en el Señor aumentaban más, gran número así de hombres como de mujeres. Hch. 9:31 - Entonces las iglesias tenían paz por toda Judea, Galilea y Samaria; y eran edificadas, andando en el temor del Señor, y se acrecentaban fortalecidas por el Espíritu Santo. Hch. 11.26 - Y se congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a mucha gente; y a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía. Hch. 19:10, 17, 20-10 Así continuó por espacio de dos años, de manera que todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor Jesús... 17 Y esto fue notorio a todos los que habitaban en Efeso, así judíos como griegos; y tuvieron temor todos ellos, y era magnificado el nombre del Señor Jesús... 20 Así crecía y prevalecía poderosamente la palabra del Señor. Después de treinta años de la gran comisión, Pablo testificó que el evangelio había sido proclamado en toda la creación debajo del cielo, (Col. 1:23). No es esto maravilloso? Imaginen su emoción! Nuevas personas estaban siendo alcanzadas constantemente con el evangelio, los bautismos eran comunes, y las vidas estaban siendo cambiadas. Su reputación era bien conocida. Estaban trastornando al mundo entero (Hch. 17:6). Jesús era proclamado. La gente creía al mensaje. Las comunidades Cristianas locales estaban surgiendo en casi todas las ciudades principales. El Nuevo Testamento nos dice de iglesias locales en Palestina, a través de Asia Menor, y hasta el continente europeo. Fue su crecimiento exponencial lo que los llevó a ser vistos con sospecha y temor por los poderes religiosos y políticos de ese día. Cuál era la intención de Dios sobre cómo debían funcionar estas congregaciones? Cómo estaban organizadas? Quién los dirigió en la obra de Dios? Qué personas asistieron a los otros Cristianos en la obra de transformación? Los Líderes en la Iglesia Primitiva Efesios 4 nos da detalles de aquellos servían en varios oficio es en la iglesia del Nuevo Testamento. El versículo 11 habla de apóstoles y profetas. Estos oficiales de la iglesia del primer siglo ya fallecieron. Los apóstoles fueron llamados directamente por Jesús como testigos personales (Mat. 10:2-3; Hch. 1.21-26; 1 Cor. 1:1) y para una
2 Cómo Estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? función de liderazgo especial en la iglesia primitiva. Con la muerte de estos hombres este oficio no continúa siendo parte de la iglesia en la tierra. De igual manera, el oficio de profeta se terminó con el fin de los dones espirituales y la finalización de la palabra revelada de Dios (1 Cor. 13:8-9; Stg. 1:25). Siguiendo en su lista en Efesios 4, Pablo menciona los evangelistas. Las personas funcionando en este papel son especialistas en compartir el evangelio de Cristo con el perdido. Al final del versículo, son incluidos los maestros en la lista de Pablo de los papeles líderes en la iglesia. Muy probablemente, los maestros estaban enfocados internamente en la edificación de los hermanos Cristianos. No todos poseen el don (talento) de enseñar y aquellos que deciden así hacerlo, deben ser serios en su acercamiento (Stg. 3:1). Los papeles de evangelista y maestro son similares en que ambos necesitan la habilidad de compartir información de una manera comprensiva y alentadora. Otro grupo de líderes dentro de la iglesia primitiva consistía de los pastores. El pastor va al corazón del líder bíblico. Es más que simplemente reunir un paquete de requisitos. Es alguien que es a la vez una ventaja y una bendición para el cuerpo que sirven. Se preocupan por aquellos a quienes dirigen. Otros pasajes mencionan su papel de liderazgo con nombres diferentes. Anciano, indica que se requiere de madurez. Obispo es una palabra que describe la autoridad que llevan estos hombres. La Organización de las Iglesias Primitivas El Nuevo Testamento nos da una descripción de cómo estaba organizada la iglesia primitiva: Hch. 14:23 - Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído. Hch. 20:17 - Enviando, pues, desde Mileto a Efeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. Fil. 1:1 - Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos. Tito 1:5 - Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé. 1 Ped. 5:1-3 - 1 Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: 2 Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; 3 no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Heb. 13:17 - Obedeced a vuestros pastores y sujetaos a ellos, porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta. Permitidles que lo hagan con alegría y no quejándose, porque eso no sería provechoso para vosotros. Qué podemos aprender? Fueron nombrados ancianos tan pronto como fue posible en cada iglesia que era establecida (Hch. 14:23; Tit. 1:5). El gobierno de los ancianos abarcaba solamente la congregación loca, en vista de que cada una de ellas era independiente (1 Ped. 5:1-3). Hubo siempre una pluralidad de ancianos. Las iglesias locales estaban compuestas de ancianos, diáconos, y santos (Fil. 1:1). Estas funciones diferentes debían ser observadas horizontalmente con respecto a la igualdad. Los ancianos, los diáconos, y los santos todos miran a Jesús como la cabeza de la iglesia del Nuevo Testamento (Col. 1:18; Efe. 1:22-23). La iglesia local es la unidad de organización más grande que se conoce en el Nuevo Testamento. Los ancianos tienen autoridad en asuntos de juicio dentro de la congregación
(Heb. 13:17). Cómo Estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? Organizados Bíblicamente vs. Organizados no Bíblicamente 3 Cómo está organizada su congregación? Podríamos clasificar la organización de una iglesia local en una de estas cuatro formas: Organizados Bíblicamente: Una pluralidad de hombres calificados bíblicamente para servir como ancianos y están sirviendo. Organizados no Bíblicamente: Una pluralidad de hombres que sirven, pero no calificados bíblicamente. No organizados Bíblicamente: Ningún hombre calificado bíblicamente para el presbiterio. No organizados no Bíblicamente: Una pluralidad de hombres calificados para el oficio, pero no nombrados. 1 Problemas con las Iglesias Organizadas No Bíblicamente En algunas iglesias, han sido nombrados los ancianos, pero con poco respeto por, o una falta de entendimiento de los principios Bíblicos sobre lo que Dios desea para el oficio. 1 Timoteo 3, Tito 1, y Pedro 5 han sido colocados en la Biblia con un propósito. Lo que el Espíritu Santo reveló a través de los apóstoles no son sugerencias. Los líderes no deben ser instalados debido a conexiones familiares, riqueza física, estatus social o dentro de la iglesia. Cada congregación debe llegar al nombramiento de sus líderes con mucho cuidado. Ha sido destruidas congregaciones por líderes que: Que abusan de su oficio por codiciar el poder. Fallan en dirigir en el hogar. Experimentan algún tipo de deficiencia moral. A menudo esto destruye la confianza de la congregación en el presbiterio en general. Por Qué Debemos Dejar Atrás las Iglesias No Organizadas Sabe usted de congregaciones en existencia durante 15, 20, o aún 30 años que no han desarrollado hombres capaces o deseosos de dirigir? Si este es el caso, no está ocurriendo el crecimiento espiritual como debería ser. La Junta de Varones no es lo que Dios se propuso que sirviera como el aparato de toma de decisiones para una iglesia local. Más bien es una conveniencia donde a menudo son tomadas decisiones por un grupo de varones inmaduros. Este arreglo nunca servirá como un substituto a largo plazo para un presbiterio. Por qué? Es difícil moverse con visión y propósito. Cuando hay ausencia de líderes maduros, el planeamiento y la toma decisiones a largo plazo a menudo está ausente. Se lleva a la inacción. Encontrar un consenso sobre las decisiones puede ser difícil. Las necesidades personales y las tareas de la congregación pueden ser manejadas de manera ineficiente, o se olvidan. Se da a los cristianos inmaduros o egoístas una vía para impulsar su agenda personal. Hermanos espiritualmente inmaduros no deberían estar autorizados para anular el consenso de los hombres maduros. Es el trabajo del evangelista ayudar a la congregación a crecer espiritualmente de manera que los varones se dirijan hacia la madurez para que puedan servir. Especial énfasis debe centrarse en los hombres más jóvenes que se moverán con el objetivo a largo plazo a la vista. Los requisitos encontrados en 1 Timoteo 3 y Tito 1 no se desarrollan a corto plazo. Los varones Cristianos mayores siempre deben animar a su contraparte más joven a abrazar esta función (Tito 2:1). Mantener el statu quo no es una buena opción a largo plazo para la salud y la vitalidad
4 Cómo Estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? de una congregación local. Para Pensar y Reflexionar 1. Describa el crecimiento de la Iglesia del Nuevo Testamento. 2. Defina cada uno de los siguientes papeles de liderazgo: a. Apóstol b. Profeta c. Evangelista d. Maestro e. Pastor 3. De los seis pasajes que usted lee con respecto a la organización de la iglesia local, escriba seis principios que podemos aprender. Esté preparado para discutirlos: a. b. c. d. e. f. 4. Cuáles son algunos de los problemas de las iglesias organizadas no bíblicamente? 5. Cuáles son algunos de los problemas de las iglesias no organizadas no bíblicamente? Por qué cree usted que es tan difícil para algunas congregaciones desarrollar líderes como deberían? Cómo puede ser solucionado este problema?
Cómo Estaba Organizada la Iglesia del Nuevo Testamento? 1 Tuten Jr., J. (1976). Facts about the new testament church: the organization of the church. Truth Magazine. 20(31), 489-90. 5