Bolsa de Cereales PERSPECTIVA AGROCLIMÁTICA SUDAMERICANA: LA PRESENCIA DE UN EL NIÑO COSTERO FRENTE AL PERÚ HACE TEMER QUE EL FENÓMENO ADQUIERA ALCANCE GLOBAL PRODUCIENDO FUERTES IMPACTOS El Niño Costero es un calentamiento del mar frente a las costas del Perú que causa intensas tormentas sobre ese país y las regiones aledañas. Sus causas son poco conocidas. Algunas fuentes lo relacionan con erupciones volcánicas submarinas que calientan el mar, pero esto no ha sido demostrado fehacientemente. El Niño Costero se diferencia de El Niño en que no requiere que los vientos Alisios se debiliten. Esto hace que su alcance sea local, pero al mismo tiempo, posibilita que El Niño Costero ocurra independientemente de que, a nivel global, esté ocurriendo un episodio de El Niño, La Niña o un Neutral. Durante el verano 2016/2017 los vientos alisios se mantuvieron fuertes debido a que se estaba desarrollando una La Niña, pero pese a ello, tuvo lugar uno de los episodios de El Niño Costero más intensos que se hayan registrado. Por esa causa, aunque a nivel global estaba teniendo lugar un episodio de La Niña, Perú experimentó lluvias torrenciales que causaron grandes daños, tanto sobre su territorio como sobre las áreas lindantes de Ecuador, Bolivia, Paraguay, el sur del Brasil y el norte y el litoral fluvial de la Argentina.
A pesar de que El Niño Costero no tiene una relación directa con El Niño, esta evolución ha generado un fuerte temor de que el fenómeno se convierta en un verdadero El Niño, que podría causar impactos catastróficos sobre la Región, ya que sus efectos se sumarían a los del reciente Super El Niño 2015/2016. No obstante, para que ello se concrete, se necesitaría que los vientos Alisios, que hasta el momento se mantienen fuertes, redujeran abruptamente su intensidad. Por lo tanto, la emergencia de un nuevo El Niño de alcance global puede considerarse posible pero poco probable. Lamentablemente, para poder descartar completamente este importante riesgo habrá que esperar hasta el mes de Mayo, que es cuando los Alisios muestran su verdadero vigor. Lamentablemente también, el actual escenario climático hace suponer que los riesgos hídricos se mantendrán por encima de sus niveles normales por lo menos hasta mediados del presente año.
EL ESTADO DEL OCÉANO ATLÁNTICO SUR Adicionalmente, se observa una fuerte puja entre la circulación tropical, que avanza hacia el sur, causando lapsos calurosos y húmedos, y la circulación polar que produce frecuentes irrupciones de frente de Pampero, que aportan aire frío y seco, desatando fuertes tormentas, con riesgo de granizo, vientos y aguaceros torrenciales, seguidas por marcados descensos térmicos. Esta puja se manifiesta en la posición de las corrientes marinas que influyen sobre el este del Continente Sudamericano: La corriente marina cálida del Brasil, que aporta agua cálida desde el Ecuador hacia el Sur, y la corriente marina fría de Malvinas, que aporta agua fría desde el Polo hacia el norte. En la imagen correspondiente al estado del Océano Atlántico durante la segunda quincena de Marzo, difundida por el Servicio Meteorológico Nacional Argentino, puede observarse el avance hacia el sur de la corriente marina cálida del Brasil que, impulsada por los vientos del trópico, viene haciendo sentir su influencia en gran parte del norte y el centro del área agrícola sudamericana, produciendo precipitaciones intensas. Durante Marzo, y lo que va de Abril, el empuje de la corriente cálida del Brasil superó, en forma tardía, al empuje de la corriente fría de Malvinas, llevando lluvias intensas sobre el sur de la Región Pampeana y provocando tormentas localizadas hasta el centro de la costa patagónica.
PRECIPITACIONES OCURRIDAS EN LO QUE VA DEL OTOÑO Como es usual, el comienzo del otoño activó las lluvias en la mayor parte del área agrícola sudamericana, con el aditamento de que la acción residual de El Super El Niño 2015/2016 hizo que este proceso se potenciara considerablemente. El oeste del área agrícola brasileña, Bolivia, el Paraguay y el centro y el sudoeste del área agrícola argentina observaron precipitaciones muy abundantes, acompañadas por tormentas severas, que dificultaron considerablemente las labores agrícolas y el inicio de la cosecha. El sur del área agrícola brasileña, el este del área agrícola argentina y el área agrícola uruguaya experimentaron valores más moderados, aunque superiores a lo normal, que fueron acompañados por tormentas puntuales. Contrariamente, la mayor parte del área agrícola chilena observó registros algo inferiores a lo normal.
ESTADO DE LA CUENCA DEL PLATA Debido a la intensidad de las precipitaciones en la mayor parte de la extensión de la Cuenca del Plata, la imagen satelital, difundida a fines de Marzo, por el Servicio Meteorológico Nacional Argentino, continúa mostrando la persistencia de superficies cubiertas por agua muy superiores a lo normal. Por esta causa, el sistema se encuentra muy vulnerable a la posible ocurrencia de tormentas severas, con aguaceros torrenciales muy concentrados en el tiempo y el espacio, que podrían causar crecidas de los ríos y agravar los anegamientos de los campos bajos, dificultando las labores y propiciando los ataques de enfermedades.
ANEGAMIENTOS EN LAS PROVINCIAS DE CÓRDOBA, LA PAMPA, SANTA FE Y BUENOS AIRES La imagen satelital, difundida a fines de Marzo, por el Servicio Meteorológico Nacional Argentino, continúa mostrando extensas áreas anegadas en los campos bajos de la Región Pampeana Argentina. La vulnerabilidad a los anegamientos que presenta esta amplia área está generada por su topografía, con bajos que constituyen pequeñas cuencas arreicas o casi arreicas. Por lo tanto, cuando se producen precipitaciones muy concentradas en el tiempo y en el espacio, como suele suceder durante las tormentas severas, se producen problemas contrapuestos. Por un lado, los terrenos altos reciben un alivio parcial, ya que la mayor parte del agua escurre rápidamente hacia los bajos, no reponiendo totalmente las reservas de los suelos. Por otra parte, el escurrimiento de los terrenos altos corre hacia los bajos, donde se acumula, persistiendo durante largo tiempo, que no pueden desagotarse por escurrimiento superficial debido a la escasa pendiente del área, y deben hacerlo por evaporación y percolación. Esto hace que, en el área, coexistan frecuentemente terrenos altos con sequía y terrenos bajos anegados. La magnitud del proceso disparado por el intenso episodio de El Super El Niño 2015/2016 determina que pasará un tiempo considerable antes que estos efectos negativos desaparezcan. En caso de desarrollarse un nuevo episodio de El Niño la situación podría agravarse significativamente.
ABRIL DE 2017 Durante Abril se avanzará en la transición estacional, siendo probable que se produzcan fenómenos de gran intensidad. La mayor parte del área agrícola de Bolivia, Sur de Chile, Paraguay, Brasil, La Argentina y el Uruguay observarán una intensa actividad, con lluvias muy abundantes, acompañadas por tormentas severas, con riesgo de granizo, vientos y aguaceros torrenciales, que podrían agravar el estado de los campos bajos anegables. Sólo el oeste del NOA, el norte y el este de Cuyo, el oeste de la región Pampeana, el norte del área agrícola chilena y la Región Nordeste del Brasil observarán valores moderados a escasos. Los vientos polares adquirirán fuerza, activando las tormentas cordilleranas, al mismo tiempo que la circulación tropical perderá fuerza. La corriente marina fría de Malvinas ascenderá hacia el norte, desplazando gradualmente a la corriente marina cálida del Brasil. El régimen térmico observará fuertes oscilaciones, alternándose episodios de tiempo cálido, pero de poca duración, con irrupciones de aire polar, que causarán descensos térmicos muy marcados, provocando heladas localizadas sobre el sur del área agrícola argentina, gran parte de Chile, partes del Uruguay y el Planalto.
MAYO DE 2017 Mayo observará condiciones muy contrastantes, debido a que la transición estacional se completará en forma algo tardía. El Oeste de Bolivia, el norte y el centro del Brasil, el norte de Chile, la mayor parte del NOA, el norte de Cuyo entrarán en la estación seca del año, reduciendo considerablemente sus precipitaciones. Contrariamente, el este de Bolivia, el Paraguay, el norte de la Mesopotamia, gran parte del Uruguay y el extremo sur del área agrícola brasileña mantendrán una actividad superior a lo que corresponde a ese momento del año, con precipitaciones abundantes y posibles tormentas. Gran parte del interior de La Argentina y el extremo sur del Uruguay observarán precipitaciones moderadas a escasas, aunque se mantendrá cierto riesgo de tormentas localizadas severas puntuales. Los vientos polares continuarán adquiriendo fuerza, potenciando las tormentas cordilleranas sobre el centro-sur y sur de Chile, y extendiendo su acción hacia el sur de Cuyo que recibirá precipitaciones abundantes. La corriente marina fría de Malvinas continuará ascendiendo hacia el norte, desplazando a la corriente marina cálida del Brasil, aunque en forma algo lenta y tardía. El régimen térmico observará fuertes oscilaciones, alternándose episodios de tiempo templado, algo más largos que lo normal, con irrupciones de aire polar algo más débiles que lo normal. Se observarán heladas localizadas, con focos de valores generales, en gran parte de Chile, el oeste de Bolivia, el sudeste del Paraguay, el oeste, el centro y el sur de La Argentina, el Uruguay y el sur del Brasil.
JUNIO DE 2017 Durante Junio persistirán algunos focos de actividad superior a lo normal. Un foco de fuerte actividad se ubicará sobre el este de Bolivia, el Paraguay, el norte de la Mesopotamia, el Uruguay y el sur del Brasil, registrando fuertes tormentas. Otro foco de intensa actividad, impulsada por los vientos polares, afectará al centro-sur y al sur de Chile, extendiendo su actividad hacia el sur de Cuyo. La corriente marina fría de Malvinas continuará ascendiendo hacia el norte, desplazando casi completamente a la corriente marina cálida del Brasil. El régimen térmico observará fuertes oscilaciones, alternándose episodios de tiempo templado/fresco, pero de poca duración, con irrupciones de aire polar, que causarán descensos térmicos muy marcados, provocando heladas localizadas, con amplios focos de valores generales, en la mayor parte de La Argentina, el Uruguay, el sur del Brasil, y llegando hasta el Paraguay.
CONCLUSIONES Durante la etapa final de la campaña 2016/2017 (Abril a Junio de 2017) persistirá un escenario climático con numerosos riesgos que irán presentándose sucesivamente, requiriéndose una cuidadosa planificación y manejo para enfrentarlos con éxito. En lo referente a la campaña 2017/2018, es destacable que las previsiones de algunos centros internacionales de gran prestigio, señalan la posibilidad de que se desarrolle un episodio de tipo El Niño, que se generaría a partir de El Niño Costero que afecta al Perú y adyacencias, en caso de que los vientos Alisios se debiliten. En caso de concretarse esta alternativa, podrían producirse fuertes impactos porque gran parte del área productiva se encuentra en un estado de extrema vulnerabilidad. Por el momento, ello es sólo una conjetura, por lo que será necesario continuar vigilando la evolución del escenario climático. Cabe consignar que, en varias ocasiones, la tendencia observada en Abril, cambió completamente en Mayo, transformando completamente el escenario climático. Precipitaciones probables durante la campaña 2017/2018 en la hipotesis de que se desarrolle un episodio de El Niño Por lo tanto, no puede descartarse la posibilidad de que, en lugar de El Niño que se teme, se presente un proceso más moderado, por lo que conviene no apresurar decisiones hasta que esto pueda diagnosticarse con exactitud. C.A.B.A., 11 de Abril de 2017 Ing. Agr. Eduardo M. Sierra Especialista en Agroclimatología