LOS PIOJOS DE LA CABEZA La presencia de piojos en la cabeza es frecuente en nuestro entorno y, aunque los niños, son los que principalmente la padecen, puede afectarnos a todos. Se debe desterrar la idea de que los piojos sean característicos de ninguna clase social ni consecuencia de la falta de higiene. Es responsabilidad de todos, el control de la pediculosis. LOCALIZACIÓN Y REPRODUCCIÓN Los piojos de la cabeza viven exclusivamente en los cabellos de las personas, en casos extremos se extienden a cejas y pestañas. Se reproducen por huevos, llamados liendres, que se adhieren a los pelos, cerca de la raíz. De las liendres, aproximadamente a la semana, salen las crías que, aunque son más pequeñas que los adultos, ya se alimentan de la sangre que chupan picando el cuero cabelludo y produciendo el picor característico, que indica su presencia. Aproximadamente a los 15 días, las crías se transforman en adultos que ya están capacitados para poner nuevos huevos.
CONTAGIO Se contagian por contacto directo, entre cabeza y cabeza. También a través del intercambio de objetos, como cepillos, gorros, coleteros, diademas y siempre que este intercambio se haga de forma inmediata ya que los piojos sobreviven durante poco tiempo cuando se encuentran fuera de la cabeza, mueren en 48 horas SINTOMAS El picor persistente e intenso suele ser el único síntoma. Si, debido a este picor, se produce un rascado intenso podrían provocarse heridas e infectarse. COMO DETECTARLOS Lo primero que se observa es el picor en la cabeza, sobre todo en la nuca y detrás de las orejas, que obliga al constante rascado. Aunque los picores pueden tardar en aparecer algunos días.
Revisando la cabeza y encontrando piojos adultos, crías o liendres. Sin embargo, la única manera de estar seguros de tener piojos es encontrarlos vivos, ya que las liendres pueden estar vacías o muertas y el picor ser producido por otras causas. PREVENCION La principal medida preventiva es revisar regularmente la cabeza de los niños. Un elemento muy eficaz para esta revisión es la lendrera, peine de púas para piojos, en el que el espacio entre las púas es muy pequeño y con el que se pueden retirar los piojos adultos, crías y liendres, si los hay. El peinado será más fácil si se realiza con el pelo humedecido y debe realizarse minuciosamente mechón por mechón. La aplicación de vinagre en el agua de aclarado, ayuda a despegar las liendres y serán arrastradas con mayor facilidad. Los productos con insecticidas, sólo pueden usarse cuando estemos seguros de que hay piojos pero nunca como prevención. Es fundamental, la comunicación entre el colegio y los padres para evitar que se contagien más personas. TRATAMIENTOS Los más utilizados actualmente son los productos insecticidas de uso externo y se presentan como champús, lociones, etc. Las lociones y geles son más eficaces porque se aplican sobre pelo seco, llegando mejor así a los piojos, y además, por su prolongado tiempo de acción. Los champús son menos eficaces, porque se aplican con el pelo humedecido y durante menos tiempo, pero son más recomendables si hay lesiones en el cuero cabelludo. Pueden combinarse los dos. Posteriormente se debe lavar abundantemente el producto en el lavabo, cuidando de que no entre en contacto con el resto del cuerpo. Es muy conveniente realizar el último enjuague incorporando una parte de vinagre por cada dos de agua, porque ayuda a despegar las liendres que se arrastrarán con la liendrera. Debe dejarse secar al aire, no con secador, para que el calor no disminuya el efecto del insecticida. Si no desaparecen, repetir el tratamiento, verificando que puede hacerse siguiendo las instrucciones del fabricante. Puede ser que después de tres aplicaciones, realizadas correctamente, no se consiga eliminar los piojos, sucede frecuentemente cuando se produce un nuevo contagio, cuando el tratamiento se realiza con productos inadecuados, o por una aplicación incorrecta y porque se produzca una resistencia de los piojos. Si los piojos y liendres no llegan a morir con la aplicación del pediculicida, pueden llegar a desarrollar resistencia contra el mismo.
Es un problema muy frecuente en la actualidad y por ello no deben usarse estos productos de forma rutinaria, es decir nunca como prevención, solo como tratamiento. Debe revisarse a todos los miembros de la familia y tratarse con el producto adecuado si es necesario. Cambiar frecuentemente la ropa y lavarla con agua caliente, a 60 grados. Si no puede lavarse, mantenerla en una bolsa cerrada durante 10-15 días, ya que los piojos morirán a las 48h. y las liendres no se desarrollan en ese tiempo, mantenidas a temperatura ambiente. Lo mismo puede recomendarse respecto a los objetos para el pelo, peines, coleteros etc. O bien deben desinfectarse sumergiéndolos en el desinfectante 10 minutos o lavándolos con agua bien caliente.. RECORDAR Debe insistirse a los niños que los objetos personales tales como diademas, peines, coleteros etc. NO deben compartirse. La mejor prevención es revisar frecuentemente la cabeza de los niños y usar agua con vinagre y la lendrera. Esta medida debe recomendarse a todos los niños del colegio. En caso de tener piojos usar el producto adecuado siguiendo las instrucciones del fabricante. Revisar a todos los miembros de la familia. Si después del tratamiento (48 horas) vuelven a aparecer, puede haberse producido una resistencia y debe volver a hacerse de nuevo el tratamiento, CON OTRO PRODUCTO EL ÉXITO DEL CONTROL DE LA PEDICULOSIS ESTA EN SEGUIR LAS INSTRUCCIONES TODOS AL MISMO TIEMPO. COMENZAR EL TRATAMIENTO EL VIERNES