Ciencia UANL Universidad Autónoma de Nuevo León ISSN (Versión impresa): MÉXICO

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1 Ciencia UANL Universidad Autónoma de Nuevo León ISSN (Versión impresa): MÉXICO 2005 M. A. Núñez G. / R. Gamiño H. / G. García D. / J. Garza Ch. / J. L. Hernández P. / M. L. Cárdenas Á. / S. J. Martínez L. / S. Moreno L. ANÁLISIS DE TRIHALOMETANOS TOTALES EN AGUA POTABLE DEL ÁREA METROPOLITANA DE MONTERREY, N.L. Ciencia UANL, julio-septiembre, año/vol. VIII, número 003 Universidad Autónoma de Nuevo León Monterrey, México pp

2 ANÁLISIS DE TRIHALOMETANOS TOTALES EN AGUA POTABLE DEL ÁREA METROPOLITANA DE MONTERREY, N.L. M. A. NÚÑEZ G.*, R. GAMIÑO H.*, G. GARCÍA D.*, J. GARZA CH.*, J. L. HERNÁNDEZ P.*, M. L. CÁRDENAS Á.*, S. J. MARTÍNEZ L.*, S. MORENO L.* El abastecimiento de agua para uso y consumo humano con calidad adecuada es fundamental para prevenir y evitar la transmisión de enfermedades gastrointestinales, entre otras. 1 Con el fin de asegurar y preservar la calidad del agua en los sistemas, hasta la entrega al consumidor, se debe someter a tratamientos de potabilización, y el más común es la cloración. 2 El cloro se aplica en exceso (aprox. 2mg/L), de manera que pueda satisfacer la demanda para oxidar compuestos y eliminar bacterias, y de esta manera reste una cantidad de cloro residual en los conductos de agua. Este cloro residual es el cloro libre que queda en el agua después que ha sido desinfectada en la planta. Su función es continuar desinfectando el agua desde que sale de la planta de tratamiento hasta que llega al consumidor. 3 Por ser una sustancia tan activa, un exceso de cloro puede reaccionar con distintos compuestos orgánicos, por tal motivo aumenta el riesgo de que se produzcan trihalometanos (TTHMs), por lo que en los últimos tiempos han surgido nuevas controversias con respecto a la cloración en el agua potable y la formación de éstos, los cuales son compuestos orgánicos, potencialmente cancerígenos, que aparecen en el agua potable tras ser sometida a cloración en presencia de sustancias húmicas. 4 El cloroformo o triclorometano es uno de los TTHMs que se forman durante la cloración del agua para desinfectarla. Es un líquido incoloro, volátil, 358 de olor característico. Durante mucho tiempo se empleó como anestésico, pero se descontinuó a causa de su toxicidad. Actualmente se emplea como disolvente en la industria química pero, tal como ocurre con todos los compuestos orgánicos halogenados (principalmente flúor y cloro) en sus moléculas, su carácter de sustancias contaminantes hace que se intente restringir su consumo. Un cierto porcentaje de personas que toman agua con niveles altos de TTHMs durante muchos años podrían tener problemas del hígado o del riñón, deficiencias en el sistema nervioso central, y mayor riesgo de cáncer. 4 Además, altos niveles de trihalometanos (THM) aumentan riesgos de parto prematuro durante el primer trimestre de embarazo. 5 Los niveles de THM varían durante el año y pueden ser más altos durante el verano. 4 Por lo que en este estudio se analizan los niveles de estos compuestos en el agua de la llave de diferentes zonas del área metropolitana de Monterrey en primavera y verano, por la mañana, tarde y noche, bajo la metodología establecida por la NOM-127-SSA-1994, 6 y los valores fueron comparados con normas nacionales e internacionales. La agencia EPA limita el total de trihalometanos a 100 partes por billón (mil millones) o ppb. Recientemente, la agencia EPA ha establecido un lí- * Facultad de Ciencias Biológicas, UANL. adrianauanlmx@yahoo.com.mx, manunez@fcb.unam.mx CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005

3 M. A. NÚÑEZ G., R. GAMIÑO H., G. GARCÍA D., J. GARZA CH., J. L. HERNÁNDEZ P., M. L. CÁRDENAS Á., S. J. MARTÍNEZ L., S. MORENO L. mite de 60 ppb para el total de ácidos haloacéticos, y ha modificado el límite total de trihalometanos con base en el promedio anual de las mediciones, estableciéndolo en 80 ppb, el cual entró en vigor el 16 de enero de La NOM estipula que la concentración de trihalometanos en agua para consumo humano no debe rebasar la cantidad de 0.20mg/L. 6 Material y métodos Toma de muestras Se tomaron 54 muestras representativas del agua a analizar distribuidas en las áreas de estudio en julio de Se tomaron 18 muestras de cada uno de los municipios: Apodaca, Guadalupe, Monterrey, San Nicolás, San Pedro Garza García y Santa Catarina, a tres diferentes horas del día (6 a. m., 2 p.m. y 9 p.m.). El análisis se realizó bajo la metodología establecida por la NOM-127-SSA Resultados y discusión Los resultados de la comparación múltiple de medias de Tukey a los datos de la presente investigación revelan que existe una diferencia altamente significativa en la concentración de TTHMs en las localidades estudiadas (tabla I y figura 1), no así en las tres horas del día muestreadas (tabla II y figura 2). Además se encontró que todas las muestras cumplen con los niveles permisibles de TTHM s, según la NOM-127-SSA (0.2 mg/l = 200 ppb), y con la normatividad de la agencia EPA, que limita el total de trihalometanos a 100 partes por billón (mil millones) o ppb, aun cuando recientemente la EPA ha modificado el límite total de trihalometanos con base en el promedio anual de las mediciones, estableciéndolo en 80 ppb, el cual entró en vigor el 16 de enero de Conclusiones Con base en los resultados obtenidos se establece que todas las muestras cumplen con los niveles permisibles de TTHMs, según la NOM-127-SSA (0.2 mg/l = 200 ppb), y con la normatividad de la agencia EPA, que limita el total de trihalometanos a 100 partes por billón (mil millones) o ppb, aun cuando recientemente la EPA ha modificado el límite total de trihalometanos con base en el promedio anual de las mediciones, estableciéndolo en 80 ppb, el cual entró en vigor el 16 de enero de La cloración es el tratamiento de potabilización del agua más habitual en México, ya que es el más económico y efectivo para la desinfección, pero puede representar un riesgo sobre la salud de las personas, incluso estando por debajo de los parámetros establecidos por los organismos de salud correspondientes. El riesgo sobre la salud humana de la cloración del agua es evitable, ya que hay métodos de desinfección y líneas de potabilización alternativos al cloro y a los procedimientos actuales, con igual capacidad desinfectante y con menor formación de compuestos clorados, un ejemplo sería el utilizar filtros después de la cloración. Además, en algunos lugares ya se utiliza la ozonización y filtrado con resultados satisfactorios. Agradecimientos Tabla I. Comparación múltiple de medias de Tukey para el análisis de compuestos trihalometanos en diferentes localidades del área metropolitana de Monterrey, N. L., México. *Letras diferentes indican diferencia altamente significativa (P< 0.01). CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE

4 ANÁLISIS DE TRIHALOMETANOS TOTALES EN AGUA POTABLE DEL ÁREA METROPOLITANA DE MONTERREY, N.L. Resumen Fig. 1. Concentración de trihalometanos totales (TTHM s) en los municipios del área metropolitana de Monterrey, N.L., México. Fig. 2. Concentración de trihalometanos totales (TTHM s) a diferentes horas del día. Los autores agradecemos ampliamente al Programa de Apoyo a la Investigación Científica y Tecnológica de la UANL, por el apoyo otorgado a este proyecto (CA ). En los últimos tiempos han surgido nuevas controversias con respecto a la cloración en el agua potable y a la formación de trihalometanos (THM s), los cuales son compuestos orgánicos potencialmente cancerígenos, que aparecen en el agua potable tras ser sometida a cloración en presencia de sustancias húmicas. En este estudio se analizaron los niveles de estos compuestos en el agua de la llave de diferentes zonas del área metropolitana de Monterrey, basados en la metodología NOM-127-SSA1-1994, a diferentes horas del día. Los resultados revelan que existe una diferencia altamente significativa en la concentración de TTHM s en las localidades estudiadas, no así en las tres horas del día muestreadas. Todas las muestras cumplen con los niveles permisibles de TTHM s, según la NOM-127-SSA (0.2 mg/l = 200 ppb), y con la normatividad de la agencia EPA (80 ppb). Palabras clave: Cloración, Agua potable, Trihalometanos. Abstract New controversies have recently risen with regard to the chlorination process of drinking water and to the appearance of trihalometanes (THM s) in it, which are said to be carcinogenic organic compounds originated during the chlorination process in presence of humic complexes. In this study, the amount of compounds present in the tap water from distinct areas of the metropolitan area of Monterrey were studied, based on the NOM-127-SSA method and surveyed during different hours of the day. The results reveal that highly significant differences exist in the concentration of THM s among Tabla II. Comparación múltiple de medias de Tukey para el análisis de compuestos trihalomentanos en diferentes localidades del área metropolitana de Monterrey, N. L., México. *Letras diferentes indican diferencia altamente significativa (P<0.01). 360 CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE 2005

5 M. A. NÚÑEZ G., R. GAMIÑO H., G. GARCÍA D., J. GARZA CH., J. L. HERNÁNDEZ P., M. L. CÁRDENAS Á., S. J. MARTÍNEZ L., S. MORENO L. the studied localities, but not among the 3 hours of the day analyzed. All the samples met the required levels of THM s according to the NOM-127SSA (0.2 mg/l = 200 ppb) and the EPA norm, which was recently modified and established in 80 ppb. Keywords: Chlorination, Drinking water, Trihalometanes. Referencias 1. OMS (Ginebra, CH). Guías para la calidad del agua potable; 1. Recomendaciones. Washington, D C. (USA), OPS, (OPS publicación científica, No. 481). 2. Cáceres López, Óscar Desinfección del agua. Lima, Perú. Ministerio de Salud. Organización Panamericana de la Salud. Organización Mundial de la Salud. 3. PROY-NOM-201-SSA1-2000, Bienes y servicios. Agua y hielo para consumo humano, preenvasados y a granel. Especificaciones sanitarias. 4. Villanueva, M. Kogevinas. J. O. Grimalt «Cloración del agua potable en España y cáncer de vejiga». Gac Sanit ; 5 (1): Muegge, O.J Physiological effect of heavily chlorinated drinking water. En: Journal of the American Water Works Association, 48(12), p Norma oficial mexicana NOM-127-SSA1-1994, «Salud ambiental, agua para uso y consumo humano-límites permisibles de calidad y tratamientos a que debe someterse el agua para su potabilización» < 8. APHA-AWWA-WPCF Métodos normalizados para el análisis de aguas potables y residuales. Editorial Díaz de Santos. Madrid, España ssa14.html CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 3, JULIO-SEPTIEMBRE