CONCEPTO E IMPORTANCIA DE LA SANIDAD AMBIENTAL EN SALUD PÚBLICA. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. ALÉRGENOS AMBIENTALES. CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS

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1 CONCEPTO E IMPORTANCIA DE LA SANIDAD AMBIENTAL EN SALUD PÚBLICA. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. ALÉRGENOS AMBIENTALES. CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS 1 SANIDAD AMBIENTAL 1.1 Concepto Isabel Bosque Peralta Aunque con frecuencia se utilizan como sinónimos, es importante matizar las diferencias existentes entre los dos conceptos esenciales que hay detrás de las acciones dirigidas a reducir al mínimo el riesgo que para la salud de las personas se deriva del medio ambiente: salud ambiental y sanidad ambiental. La salud ambiental es un área de conocimiento, incluida en el ámbito de la salud pública, que permite identificar, caracterizar, vigilar, controlar y evaluar los efectos que tiene el medio ambiente sobre nuestra salud; la sanidad ambiental es la acción de gobierno encaminada a proteger la salud humana de riesgos de naturaleza medioambiental, aunque también se utiliza el término para denominar a las unidades u órganos de las Administraciones públicas destinados a lograr ese fin. La salud ambiental, como el conjunto de conocimientos científico-técnicos, debe aportar los contenidos que configuren la acción administrativa, a la sanidad ambiental, pero ésta necesita, al menos, otros dos elementos esenciales: la legislación y los recursos administrativos. Por similitud de métodos y objetivos, la sanidad ambiental se enmarca en la parte de la salud pública que se denomina protección de la salud. 1.2 Fundamento normativo Aunque con una importante tradición en España, la sanidad ambiental alcanza su actual reconocimiento en la vigente Ley 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad. Así en su artículo 18, concreta: Las administraciones públicas, a través de sus servicios de salud y de los órganos competentes en cada caso, desarrollarán las siguientes actuaciones: ( ) La promoción y mejora de los sistemas de saneamiento, abastecimientos de agua, eliminación y tratamiento de residuos líquidos y sólidos; la promoción y mejora de los sistemas de saneamiento y control del aire, con especial atención a la contaminación atmosférica; la vigilancia sanitaria y adecuación a la salud del medio ambiente en todos los ámbitos de la vida, incluyendo la vivienda. Mientras que en el artículo 19 expresa que las autoridades sanitarias propondrán o participarán con otros departamentos en la elaboración y ejecución de la legislación sobre: Calidad del aire. Aguas. Alimentos e industrias alimentarias. Residuos orgánicos sólidos y líquidos. El suelo y subsuelo. Las distintas formas de energía. Transporte colectivo. Sustancias tóxicas y peligrosas. La vivienda y el urbanismo. El medio escolar y deportivo. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 1-11

2 El medio laboral. Lugares, locales e instalaciones de esparcimiento público. Cualquier otro aspecto del medio ambiente relacionado con la salud. La salud ambiental es un aspecto de la protección de la salud al que la Ley 33/2011, de 4 de octubre, General de Salud Pública, le dedica el capítulo VI. El artículo 27.1 define la protección de la salud como el conjunto de actuaciones, prestaciones y servicios dirigidos a prevenir efectos adversos que los productos, elementos y procesos del entorno, agentes físicos, químicos y biológicos pueden tener sobre la salud y el bienestar de la población. El artículo 30.1 atribuye a la sanidad ambiental las funciones de la identificación, la evaluación, la gestión y la comunicación de los riesgos para la salud que pueden derivarse de los condicionantes ambientales; la vigilancia de los factores ambientales de carácter físico, químico o biológico y de las situaciones ambientales que afectan o pueden afectar a la salud; así como la identificación de las políticas de cualquier sector que reducen los riesgos ambientales para la salud. En el artículo 30.2 se señala que las Administraciones públicas implementarán programas de sanidad ambiental, coordinados por las Administraciones sanitarias, para elevar el nivel de protección de la salud ante los riesgos derivados de las condiciones ambientales. En la Administración del Estado, las intervenciones sanitarias en materia de sanidad ambiental son competencia de la Subdirección General de Sanidad Ambiental y Salud Laboral, adscrita al Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, así queda reflejado en el Real Decreto 200/2012, de 23 de enero, por el que se desarrolla la estructura orgánica básica del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad y se modifica el Real Decreto 1887/2011, de 30 de diciembre, por el que se establece la estructura orgánica básica de los departamentos ministeriales. A pesar de la diversidad organizativa, todas las comunidades autónomas disponen en su centro directivo de Salud Pública o de Protección de la Salud, de la correspondiente unidad administrativa de sanidad ambiental. En la Comunidad Autónoma de Aragón las competencias de sanidad ambiental están descritas en el Decreto 337/2011, de 6 de octubre, por el que se aprueba la estructura orgánica del Departamento de Sanidad, Bienestar Social y Familia: Corresponde al Servicio de Seguridad Alimentaria, Salud Ambiental y Coordinación, dependiente de la Dirección General de Salud Pública, la promoción de la salud ambiental, en cuanto a su repercusión sobre la salud humana. A los Servicios Provinciales de Sanidad, Bienestar Social y Familia, mediante las Subdirecciones Provinciales de Salud Pública, les corresponde la gestión de las actuaciones en materia de salud alimentaria y medioambiental, en particular: llevar a cabo las inspecciones de acuerdo con la planificación fijada por la normativa aplicable o por la Dirección General correspondiente. 1.3 Actuaciones de sanidad ambiental Podemos agrupar las actuaciones administrativas para evitar los efectos de los riesgos ambientales en la salud humana en tres grandes bloques, que en absoluto son incompatibles entre sí: 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 2-11

3 Vigilancia sanitaria, entendida como el conjunto normalizado de las actuaciones destinadas a identificar y evaluar los riesgos y efectos del medio ambiente en la salud de la comunidad. Los programas de sanidad ambiental son actuaciones sanitarias protocolizadas orientadas a eliminar o aminorar los efectos de los riesgos ambientales sobre la salud humana. Estos programas están dedicados a aquellos riesgos ambientales cuya protección está regulada por las disposiciones legales como competencias sanitarias, o bien ninguna administración tiene atribuida su prevención. Por control o inspección de sanidad ambiental se conoce a las actuaciones destinadas a la verificación del cumplimiento de los requisitos normativos que regulan la protección sanitaria de algunos riesgos ambientales. Al instrumento tradicional de control oficial, la inspección, se han incorporado en los últimos años otras formas de verificación de requisitos: las auditorias, realizadas por personal especializado y externo, y el autocontrol, a cargo de los titulares de las instalaciones, productos o energías que generan los riesgos para la salud. Hay programas de sanidad ambiental básicos y comunes a todas las administraciones sanitarias (aguas de consumo humano, productos químicos, prevención de la legionelosis, control de biocidas...) que luego se complementan con otros específicos de cada comunidad autónoma en función de sus características. En Aragón, actualmente, existen los siguientes programas de sanidad ambiental: Programa de vigilancia y control del agua de consumo humano Programa de vigilancia y control de calidad de las aguas de baño Programa de control sanitario de piscinas Programa de control de legionelosis Programa de vigilancia de establecimientos y servicios biocidas Programa de seguridad química Programa de control de centros de bronceado Estos programas son desarrollados y llevados a cabo por la Sección de Sanidad Ambiental del Servicio de Seguridad Alimentaria, Salud Ambiental y Coordinación de la Dirección General de Salud Pública y por las Secciones de Sanidad Ambiental de los Servicios Provinciales del Departamento de Sanidad, Bienestar Social y Familia. Además la Sección de Sanidad ambiental realiza actuaciones en relación a otros riesgos ambientales, como por ejemplo contaminación atmosférica, campos electromagnéticos, residuos sólidos, aguas residuales, fundamentalmente elaborando informes sanitarios. 2 CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Se entiende por contaminación atmosférica la presencia de materias, sustancias o formas de energía que impliquen molestia grave, riesgo o daño para personas, medio ambiente y demás bienes. Esta amplia definición de contaminación atmosférica introduce importantes matices que se refieren a que no sólo se consideran contaminantes atmosféricos a los de origen químico, sino que también existirá contaminación atmosférica por formas de energía física, como el ruido o las radiaciones, y contaminación de origen biológico como, por ejemplo, la debida al polen de diferentes especies. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 3-11

4 No obstante cuando se habla de contaminación atmosférica nos referimos a la contaminación química de la atmósfera, excluyendo por tanto, la contaminación de naturaleza biológica, el ruido y las radiaciones. 2.1 Contaminantes atmosféricos La calidad del aire viene determinada por la presencia en la atmósfera de sustancias contaminantes. Existen distintas clasificaciones posibles de los contaminantes. Una muy habitual es atendiendo a su origen: Contaminantes primarios: son los emitidos directamente a la atmósfera desde la fuente de contaminación por procesos tanto naturales (erupciones volcánicas, actividades sísmicas, actividades geotérmicas o incendios, fuertes vientos, aerosoles marinos o resuspensión atmosférica o transporte de partículas naturales procedentes de regiones áridas) como antropogénicos (derivados de las actividades humanas). Contaminantes secundarios: son los que se forman en la atmósfera mediante reacciones químicas (muchas de ellas activadas por la energía de la radiación solar) de otros contaminantes que proceden en su mayor parte de fuentes antropogénicas. Atendiendo a su estructura, los contaminantes atmosféricos se subdividen en: partículas y gases. Aunque también se pueden agrupar en función de sus posibles efectos sobre la salud humana y el medio ambiente. Los principales contaminantes atmosféricos son: CONTAMINANTE TIPO ESTADO FÍSICO PROCESOS Y FUENTES Partículas en suspensión (PM): PM10 PM2,5 Óxidos de azufre SO2 Óxidos de nitrógeno NOx NO y NO2 Monóxido de carbono CO Primario y secundario Sólido, líquido Combustión de materiales fósiles en el transporte (gases de escape de vehículos diésel) y desgastes Actividades industriales como siderurgia, incineración, áridos, cementeras Resuspensión de partículas Primario Gas Quema de combustibles fósiles que contienen azufre (carbón, petróleo, gasóleos) por las calefacciones, las centrales térmicas y otros procesos industriales Primario y secundario Gas Procesos de combustión a gran temperatura y/o presión (el nitrógenos es el componente más abundante en la atmósfera) Tráfico y procesos industriales (centrales térmicas de producción de energía) Primario Gas Combustión incompleta de motores de explosión, sobre todo en vehículos de gasolina y en procesos industriales 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 4-11

5 CONTAMINANTE TIPO ESTADO FÍSICO PROCESOS Y FUENTES Compuestos orgánicos volátiles (COV) (metano, etano, propano, acetileno, alcanos, benceno, tolueno, butano ) Primario y secundario Gas (muy volátiles a temperatur a ambiente) Quema de combustibles como gasolina, madera, carbón, gas natural en vehículos e industria Uso de disolventes, pinturas, pegamentos, colas, tintes, cosméticos... Benceno Es un COV Ozono troposférico O 3 Metales pesados: Mercurio, plomo, cadmio, arsénico y níquel Hidrocarburos aromáticos Policíclicos (HAP): Benzo[a]pireno Primario Gas Combustión incompleta de motores de explosión, sobre todo en vehículos de gasolina y en procesos industriales. Combustión de petróleo Uso como materia prima en numerosos procesos industriales (fabricación de plásticos, resinas, fibras, cauchos, lubricantes, detergentes, plaguicidas ) Emisiones de vehículos Evaporación en gasolineras y almacenamiento Secundario Gas Transformación química en la atmósfera a partir de Nox y COV por la radiación solar. Las concentraciones más elevadas se dan en las horas centrales del día durante el verano y son mayores en las zonas rurales que en las aglomeraciones urbanas Primario Primario y secundario Sólido/gas (mercurio) Gas Procesos industriales como la metalurgia, cerámica, combustión Combustión incompleta de materiales fósiles (carbón, petróleo, gas), madera, basura La emisión se refiere a la cantidad de sustancia contaminante que vierte a la atmósfera una determinada fuente. Suele expresarse en unidad de masa por unidad de tiempo (kg/h, tm/año). La inmisión hace mención a la concentración en la atmósfera de ese contaminante, es decir, es la cantidad de contaminante que se respira o se mide y suele expresarse en unidad de masa por unidad de volumen (μg/m 3 ). Es el comportamiento de la atmósfera, con sus fenómenos de transporte y difusión, y con las reacciones químicas que en ella tienen lugar, el que determina los niveles de inmisión existentes para unas emisiones determinadas. 2.2 Normativa La Ley de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera 34/2007 es el principal marco normativo sobre contaminación atmosférica en España. Diversas directivas europeas y legislación nacional marcan directrices sobre contaminantes concretos. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 5-11

6 En el año 2008 se publica la Directiva 2008/50/CE del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a la Calidad del Aire Ambiente y a una Atmósfera más limpia en Europa que incorpora entre otros requerimientos con respecto al control de la fracción PM 2,5 del material particulado atmosférico. Esta Directiva ha sido ha sido traspuesta a la legislación estatal a través del Real Decreto 102/2011, de 28 de enero, relativo a la mejora de la calidad del aire. En el año 2011 se publicó también el Real Decreto 100/2011, de 28 de enero, por el que se actualiza el catálogo de actividades potencialmente contaminadoras de la atmósfera y se establecen las disposiciones básicas para su aplicación, que desarrolla reglamentariamente algunos apartados de la Ley 34/2007. La legislación vigente establece unos niveles en relación con los valores de inmisión para los distintos contaminantes que no pueden ser superados. Los valores legislativos han sido fijados tomando como base el conocimiento científico con el fin de evitar, prevenir o reducir los efectos nocivos para la salud humana y para el medio ambiente en su conjunto. Juntamente con los valores límites se establecen para ciertos contaminantes valores umbrales de alerta a la población, niveles a partir de los cuales una exposición de breve duración supone un riesgo para la salud humana. La superación de estos umbrales debe ser informada a la población afectada. 2.3 Vigilancia de la contaminación atmosférica en Aragón Para dar cumplimiento con la legislación vigente sobre información y comunicación en materia de la calidad del aire en la Comunidad Autónoma de Aragón, el Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón gestiona un conjunto de estaciones que forman la Red Regional de Inmisión de Contaminantes Atmosféricos de Aragón (RRICAA). La RRICAA es una red automática de control de contaminación atmosférica; está formada por un conjunto de 6 estaciones de medida de contaminantes atmosféricos y parámetros meteorológicos repartidas por toda la geografía aragonesa y un Centro de Control de Datos que recibe y gestiona los datos recibidos. Los contaminantes atmosféricos medidos son: dióxido de azufre (SO 2), óxidos de nitrógeno (NO, NO 2, NO X), monóxido de carbono (CO), partículas en suspensión (PM 10 y PM 2, 5) y ozono troposférico (O 3) El Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón, también dispone de dos Unidades Móviles de control de la contaminación atmosférica y de captadores manuales para la medida de material particulado. Además de la red gestionada por el Gobierno de Aragón (RRICAA), existen en la comunidad autónoma otras redes de propiedad pública y privada, concretamente la del Ayuntamiento de Zaragoza y las de las centrales de generación eléctrica de carbón y ciclo combinado. A través de estos medios, se controlan los niveles de inmisión de contaminantes atmosféricos, que permiten conocer el estado de la calidad del aire de de acuerdo con los parámetros y valores de referencia legalmente establecidos. 2.4 Zonificación y Planes de mejora de la calidad del aire La zonificación de un territorio tiene como objetivo la clasificación del mismo en distintas zonas o áreas, con características similares en cuanto a calidad del aire se refiere, en relación con los valores límite y umbrales legislados para cada contaminante 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 6-11

7 atmosférico. Por tanto, sus dimensiones y límites son heterogéneos entre si, y responden exclusivamente a ese comportamiento homogéneo de la calidad del aire. Las comunidades autónomas son las encargadas de dividir su territorio en zonas de calidad del aire homogénea para evaluar los niveles de contaminantes, mediante mediciones, modelización, u otras técnicas. En función del resultado de la evaluación hay que tomar una serie de medidas para gestionar la calidad del aire, siempre con el fin de mejorarla, o mantenerla donde sea óptima. En las zonas en las que se producen superaciones de los valores límite u objetivo, se han de elaborar planes de mejora de la calidad del aire. En ellos se adoptan una serie de medidas encaminadas a lograr unos niveles de contaminantes por debajo de los objetivos legislados en el periodo más breve posible. Pueden incluir además medidas específicas destinadas a proteger a los sectores más vulnerables de la población, incluidos los niños. La legislación prevé también la posibilidad de elaboración de Planes de acción de carácter preventivo en aquellas zonas en las que exista riesgo de superación de valores límite o umbrales de alerta de algún contaminante. 3. ALERGENOS AMBIENTALES La Red Española de Aerobiología (REA) se creó en 1992 y su principal línea de trabajo es la de aplicación de datos de polen atmosférico para la prevención de alergias polínicas Categorías polínicas La Red Española de Aerobiología propone una serie de categorías polínicas, considerando distintos umbrales, que posibilitan la clasificación de las concentraciones polínicas resultantes de los muestreos. En el establecimiento de los umbrales para definir las diferentes categorías se han tenido en cuenta: a) el carácter anemófilo/entomófilo de las distintas especies; b) el Índice Polínico Anual; c) la posible capacidad alergógena de las distintas especies. De acuerdo a estos factores, se han establecido cuatro grupos que incluyen diferentes tipos polínicos. En cada uno de ellos, se han delimitado cuatro categorías: nulo, bajo, moderado o alto, que hacen referencia a umbrales de concentración de polen necesarios para que un porcentaje bajo, medio o alto de la población sensible desarrolle los síntomas asociados a la presencia de estos tipos polínicos. GRUPO CATEGORÍAS TIPOS POLÍNICOS Grupo 1 Grupo 2 Nulo: <1 grano/m 3 Bajo: 1-15 granos/m 3 Moderado: granos/m 3 Alto: >30 granos/m 3 Nulo: <1 grano/m 3 Bajo: 1-25 granos/m 3 Moderado: granos/m 3 Alto: >50 granos/m 3 Parietaria, Urtica membranacea, Mercurialis, Echium, Fabaceae, Apiaceae, Cannabis, Brassicaceae. Poaceae, Chenopodiaceae-Amaranthaceae, Plantago, Rumex, Artemisia, Ericaceae, Asteraceae, Helianthus 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 7-11

8 GRUPO CATEGORÍAS TIPOS POLÍNICOS Grupo 3 Grupo 4 Nulo: <1 grano/m 3 Bajo: 1-30 granos/m 3 Moderado: granos/m 3 Alto: >50 granos/m 3 Nulo: <1 grano/m 3 Bajo: 1-50 granos/m 3 Moderado: granos/m 3 Alto: >200 granos/m 3 Betula, Casuarina, Corylus, Castanea, Eucalyptus, Alnus, Acer, Populus, Ulmus, Ligustrum. Olea, Cupressus, Platanus, Populus, Quercus, Pinus Calidad biológica del aire En determinadas ocasiones, además de conocer si el contenido polínico de la atmósfera es bajo, moderado o alto, se hace necesario determinar el grado de calidad del aire debido a la posible presencia simultánea de uno o más tipos polínicos con capacidad alergógena. En líneas generales, y sin tener en consideración los aspectos locales que pueden afectar estos límites, se establece que la Calidad Biológica del Aire en una determinada zona es: Buena, cuando los tipos polínicos presentes en el aire se mantienen en niveles de concentración polínica bajos. Aceptable, si las concentraciones de granos de polen son bajas para la mayoría de tipos polínicos pero alguno de ellos presenta un mayor potencial alergógeno (ciprés, olivo, plátano, abedul, gramíneas); o son moderadas pero se trata de tipos polínicos de baja capacidad alergógena. Regular, si las concentraciones de granos de polen de tipos con un mayor potencial alergógeno se encuentran dentro de categorías moderadas, o cuando están próximas a moderadas pero están presentes al mismo tiempo dos tipos polínicos o más de elevado potencial alergógeno. Mala, siempre que alguno de los tipos de mayor potencial alergógeno esté presente en concentraciones altas, o cuando existan concentraciones moderadas de dos tipos polínicos de elevado potencial alergógeno de forma simultánea. 3.3 Difusión de la información La información aerobiológica es difundida a diferentes niveles: Nivel local: cada Unidad de Monitorizaje de Polen a nivel local, urbano o rural, es responsable de la difusión de sus resultados a través de los medios de comunicación más adecuados. Esta información es de interés para los usuarios cuyas actividades se desarrollan en el área de cobertura circundante a la Unidad. La Estación Aerobiológica del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Zaragoza creada en enero de 1994, estudia el polen atmosférico de la ciudad de Zaragoza diariamente. Nivel Regional: las Unidades de Monitoreo Aerobiológico comprendidas en una región biogeográfica o comunidad administrativa se encuentran habitualmente organizadas en centros regionales. Esto posibilita la adquisición de recursos propios para su mantenimiento y la difusión de información a través de los medios de comunicación regionales. La información que a este nivel recibe el usuario es más cercana y precisa a sus necesidades. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 8-11

9 Nivel Nacional: la cobertura aerobiológica de la mayor parte de unidades biogeográficas del territorio nacional ha posibilitado el que desde el Centro Coordinador pueda generarse una información a nivel nacional. Esta información, elaborada a partir de los datos suministrados por los centros regionales, o unidades de monitorizaje locales, está accesible a los usuarios a través de diferentes soportes informativos, que incluyen desde los más tradicionales: prensa, radio y televisión, a las nuevas tecnologías: página Web, telefonía móvil. La apertura de una línea comercial de suministro de información polínica ha posibilitado además el que la información se genere de manera personalizada y de respuesta a la cada vez más creciente demanda. A Nivel Internacional, como red integrada en la European Aeroallergen Network/European Pollen Information (EAN/EPI), la REA mantiene el compromiso de actualizar información nacional de los principales tipos polínicos causantes de alergia en la población durante el periodo de máxima incidencia en la atmósfera. Esta información está disponible, junto a la de restantes países europeos que mantienen activa una red de características similares, en la web: De forma habitual y permanente, los datos obtenidos en las unidades de monitoreo aerobiológico integrantes de REA son actualizados en el Banco Europeo de datos polínicos, con sede en la Universidad de Viena (Austria). 4. CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS Los campos electromagnéticos (CEM) ocurren en la naturaleza y por lo tanto siempre han estado presentes en la tierra. Sin embargo, durante el siglo XX, la exposición ambiental a fuentes de CEM hechas por el hombre, se ha incrementado sin parar, debido a la demanda de la electricidad, las siempre crecientes tecnologías inalámbricas y los cambios de prácticas laborales y conductas sociales. El término CEM comprende los campos estáticos, los campos de frecuencia extraordinariamente baja (ELF) y los campos de radiofrecuencia (RF), incluidas las microondas, abarcando la gama de frecuencia de 0 Hz a 300 GHz. campos estáticos: 0 Hz campos de frecuencia extraordinariamente baja: de 0 Hz a 100 KHz campos de radiofrecuencia : de 100 KHz a 300 GHz Las fuentes más comunes de campos de baja frecuencia incluyen las líneas de energía, los electrodomésticos y los ordenadores. Las principales fuentes de campos de alta frecuencia (radiofrecuencias) son los radares, las instalaciones de radio y televisión, los teléfonos móviles y sus estaciones bases, los calefactores de inducción y los dispositivos antirrobos. A diferencia de las radiaciones ionizantes (tal como los rayos gama producidos por materiales radioactivos, los rayos cósmicos y los rayos X) encontrados en la parte más alta del espectro electromagnético, los CEM son muy débiles para romper enlaces que unen las moléculas que forman las células, por lo tanto no pueden producir ionización. Es por esto que los CEM son llamados radiaciones no ionizantes (RNI). Los valores de las magnitudes físicas que sirven para caracterizar la exposición a este tipo de ondas son: Frecuencia (f), campo eléctrico (E), campo magnético (H), densidad de potencia (S) y tasa de absorción específica (SAR). 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 9-11

10 4.1 Límites de exposición Los límites de exposición son los niveles de emisión de un campo electromagnético que no deben ser excedidos en lugares habitados, teniendo en cuenta la reacción de las personas que puedan ser más sensible a los mismos por razón de su edad o su estado físico. Estos límites no se refieren a la emisión de determinados aparatos, sino al resultado de la medición en un lugar determinado (a pie de calle, en una terraza, en el interior de un edificio.etc.), independientemente del foco o focos emisores. Los límites de exposición del público en general y de los trabajadores a las emisiones electromagnéticas son propuestos por los organismos científicos internacionalmente reconocidos a esos efectos, como la Comisión Internacional sobre Protección Frente a Radiaciones No Ionizantes (ICNIRP) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) o el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) de la Unión Europea, sobre la base del conocimiento científico y se someten a revisiones periódicas tanto por esos organismos como por los Comités o Agencias científicas de los distintos países. La Recomendación Europea 1999/519/EC relativa a la Exposición del Público en General a Campos Electromagnéticos, es la referencia para los estados miembros de la Unión Europea para la fijación de los límites de exposición, tanto para campos de radiofrecuencias (radio, televisión, telefonía móvil ) como de bajas frecuencias (líneas de alta tensión ). En España, esa Recomendación tiene fuerza de Ley tras la aprobación, el 28 de septiembre de 2001, del Real Decreto 1066/2001 sobre Condiciones de protección del dominio público radioeléctrico, restricciones a las emisiones radioeléctricas y medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas. Conforme a la normativa vigente en España, la instalación de cualquier estación de telefonía móvil tiene que ser previamente autorizada por la Secretaria de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información del Ministerio de Industria, energía y Turismo, que además inspecciona regularmente las estaciones base para comprobar que estos valores no son superados. Los operadores deben remitir el proyecto técnico de cada estación base para su aprobación, con carácter previo a la puesta en servicio de la antena. Además, los operadores deben presentar anualmente una certificación de cada estación base de que no se superan los límites de exposición fijados en el RD 1066/2001. De esta forma previa a la puesta en servicio de cada estación base, el Ministerio realiza la inspección y expide el certificado que permite su puesta en servicio. Adicionalmente, el Ministerio lleva campañas de inspección complementarias cuyos resultados se recogen en un informe anual que se publica y está disponible en la Web de ese Ministerio. Los facultativos competentes (ingenieros de telecomunicación) proyectan y certifican las instalaciones radioeléctricas de modo que sean conformes con la normativa vigente a través del visado del colegio profesional. 4.2 Restricciones básicas y niveles de referencia Para la aplicación de las restricciones basadas en la evaluación de los posibles efectos de los CEM sobre la salud, se ha de diferenciar las restricciones básicas de los niveles de referencia. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 10-11

11 Las restricciones básicas son las restricciones de la exposición a los campos eléctricos, magnéticos y electromagnéticos de tiempo variable, basadas directamente en los efectos sobre la salud conocidos y en consideraciones biológicas. Entre 0 y 1 Hz se proporcionan restricciones básicas de la inducción magnética para campos magnéticos estáticos (0 Hz) y de la densidad de corriente para campos variable en el tiempo de 1 Hz, con el fin de prevenir los efectos sobre el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central. Entre 1 Hz y 10 MHz se proporcionan restricciones básicas de la densidad de corriente para prevenir los efectos sobre las funciones del sistema nervioso. Entre 100 khz y 10 GHz se proporcionan restricciones básicas del SAR (índice de absorción específica de energía) para prevenir la fatiga calorífica de cuerpo entero y un calentamiento local excesivo de los tejidos. En la gama de 100 khz a 10 MHz se ofrecen restricciones de la densidad de corriente y del SAR. Entre 10 GHz y 300 GHz se proporcionan restricciones básicas de la densidad de potencia, con el fin de prevenir el calentamiento de los tejidos en la superficie corporal o cerca de ella. Los niveles de referencia se ofrecen a efectos prácticos de evaluación de la exposición para determinar la probabilidad de que se sobrepasen las restricciones básicas. Algunos niveles de referencia se derivan de las restricciones básicas pertinentes utilizando mediciones o técnicas computerizadas, y algunos se refieren a la percepción y a los efectos adversos indirectos de la exposición a los CEM. El cumplimiento del nivel de referencia garantizará el respeto de la restricción básica pertinente. Que el valor medido sobrepase el nivel de referencia no quiere decir necesariamente que se vaya a sobrepasar la restricción básica. Sin embargo, en tales circunstancias es necesario comprobar si ésta se respeta. En exposiciones próximas al cuerpo, como la del teléfono móvil, el índice de absorción específica de energía (SAR) es la magnitud que hay que evaluar, pero en exposiciones lejanas a las fuentes de emisión, como es el caso de las antenas de telefonía móvil, los valores que no se deben sobrepasar son los denominados niveles de referencia. 02. Concepto e importancia de la Sanidad Ambiental en Salud Pública 11-11