- Degradación de las excretas humanas en forma familiar para permitir la producción de abonos sanitariamente seguros.

Transcripción

1 LETRINAS SECAS Es el lugar donde se arrojan las deposiciones humanas con el fin de almacenarlas y aislarlas para así evitar que las bacterias patógenas que contienen puedan causar enfermedades. Se recomienda su uso: para la disposición de excretas de manera sencilla y económica; para viviendas y escuelas ubicadas en zonas rurales o peri urbanas, sin abastecimiento de agua intradomiciliario; en cualquier tipo de clima. Mientras en las ciudades la solución ideal es la recolección de las aguas negras o servidas por medio de una red de alcantarillado y el posterior tratamiento en plantas de tratamiento de aguas servidas, en las áreas rurales, con poca densidad de población, la solución técnica y económicamente más viable es la letrina. El brote de cólera de los años 1990 fue causado en gran parte por una deficiente disposición de las excretas. A raíz de esa pandemia muchos gobiernos han emprendido campañas masivas de construcción de letrinas. Si bien la letrina es en sí una construcción muy simple, hay una serie de normas que deben ser respetadas, para maximizar su eficiencia. Las letrinas son consideradas como baños secos, que tienen la finalidad de manejar las excretas humanas para su disposición final como fertilizantes de jardines, sin problemas de contaminación y con un excelente ahorrador de agua. Estas letrinas ecológicas constan de una taza sencilla o separadora de orina, una o dos cámaras de recepción de la excreta para su fermentación y una o dos compuertas para su manejo o retiro. Muchos modelos son prefabricados y tienen varios depósitos que se rotan para el proceso de recepción-fermentación-retiro. Otros cuentan con sistemas de aireación que favorece la fermentación o colectores solares con el mismo fin. En climas secos no es necesario el sistema de separación de la orina, lo cual es ventajoso pues la taza separadora requiere mucho mantenimiento, especialmente cuando se le da un uso público.

2 Todos los sistemas usan aserrín, hojarasca o tierra con materia orgánica para aplicar después de cada uso, por lo cual debe haber un contenedor con estos materiales. Algunos recomiendan cal para evitar moscas, pero es mejor tener letrinas perfectamente selladas y con mosquiteros en sus ventilaciones, pues la cal genera un olor mas concentrado. Ventajas - Degradación de las excretas humanas en forma familiar para permitir la producción de abonos sanitariamente seguros. - Construcción relativamente económica, adaptable a las condiciones de la vivienda rural; se construyen con materiales locales - Eliminación de los microrganismos patógenos al hombre, evitando las enfermedades que se transmiten por las heces y es fácil de aprender a construir y mantener por una familia campesina. - Para su uso no se necesita agua, que es un elemento muy escaso. - Pasa a formar parte de la economía familiar, en vista de que la inversión es recuperable y posteriormente produce beneficios comprobables. - Ocupa poco espacio, no produce olores desagradables ni permite la proliferación de moscas, lo que hace posible tenerla cerca de la vivienda e inclusive dentro de ella. Desventajas - Dada su aparente sencillez, es común pretender copiar la letrina, pero sin un seguimiento adecuado puede fácilmente convertirse en un problema que se acompaña de olores desagradables, proliferación de moscas y condiciones de insalubridad. - El uso de la ceniza puede ser una limitante sobre todo cuando ésta es escasa o no se usa leña para cocinar.

3 TIPOS DE LETRINAS SECAS Letrina de hoyo seco Esta letrina es la más común. Se trata simplemente de un hoyo en el terreno cubierto con una plancha de cemento o madera en la que se ha practicado un agujero sobre el que eventualmente se puede colocar una taza. Campo de aplicación Este tipo de letrina se recomienda en lugares con poca densidad de población, y debe estar localizada a más de 30 m de la vivienda y de la fuente de agua potable. Se desaconseja su utilización en los siguientes casos: áreas inundables áreas donde la capa freática es poco profunda en zonas vecinas a los manantiales terrenos muy impermeables, porque se llenarán muy rápidamente Terreno pedregoso Para evitar posibles contaminaciones se recomienda distancias mínimas entre la letrina y las siguientes estructuras: Letrina Pozo excavado m Letrina Vivienda 5.00 m Letrina Linderos de propiedad 5.00 m Letrina Tanque de agua sobre suelo m Letrina Tanque de agua sobre torre 8.00 m Letrina Tubo de agua potable 3.00 m Las letrinas de hoyo seco se dividen en letrinas de hoyo seco simple y letrinas seco ventilado.

4 Letrinas de hoyo seco simple Las letrinas de hoyo seco no se deberán construir en sitios de fácil inundación ni en sitios pantanosos. Su instalación en suelos rocosos no es conveniente por las dificultades que ofrecen, pudiendo en dichos caso, ser elevados. Su ubicación debe ser de preferencia en la huerta, y que no sea muy alejado para ser usado por toda la familia. Cuando el terreno es quebrado la letrina de hoyo seco se deberá ubicar en una parte más baja que la fuente de suministro de agua para evitar su contaminación. En terrenos que presenten aguas subterráneas se recomienda que la base del hoyo se encuentre separada del nivel de agua por lo menos en 1,50 metros. Procedimientos de construcción Para la construcción de cada uno de los componentes de la letrina de hoyo seco se considerará las siguientes especificaciones. 1. Hoyo o cámara La excavación se realizará en forma manual, con ayuda de herramientas básicas por ejemplo el uso de lampa y pico. El hoyo podrá ser circular o cuadrado con un diámetro o lado no menor a 0,80 m ni mayor a 1,50 m. La profundidad del hoyo puede variar entre 1,80 m y 2,00 m. Si se encuentra presencia de aguas subterráneas es recomendable que la base del hoyo se encuentre separada del agua por lo menos 1,50 m. Cuando se presentan terrenos con poca resistencia se tendrá que revestir el hoyo con materiales durables como bloques, piedras sin labrar, madera o malla con cemento para prevenir posibles derrumbes en el interior y evitar que la caseta caiga sobre el pozo.

5 2. Brocal La construcción del brocal consistirá en colocar una hilera de ladrillos o bloques que servirán de apoyo a la losa e impedirá el ingreso de aguas superficiales y de lluvia. El brocal debe sobresalir del nivel del terreno un mínimo de 0,10 m. y se empezará a construir 0,20 m antes de la superficie. El espesor del brocal deberá de estar entre 0,10 0,20 m. de ancho y 0,30 m de alto. 3. Losa El tamaño de la losa debe ser superior al tamaño de la boca del hoyo o de dimensiones iguales al brocal. El espesor deberá ser de 5 7 cm con barras de hierro de 6mm de diámetro entrecruzadas a 15 cm en ambas direcciones. El material con el cual se construirá la losa puede ser de concreto, madera, fibra de vidrio o cualquier material que sea resistente a la humedad, al peso del usuario y al aparato sanitario. El material más recomendable es el hormigón armado. Se deberá considerar en el centro de la losa un orificio de aproximadamente 25 cm de diámetro y de 15 x 30 cm cuando es rectangular. 4. Terraplén Este componente se construye alrededor de la losa y el material con el cual se puede construir puede ser arcilla o tierra, el cual debe ser apisonado y deberá formar un ángulo de 45º con la superficie del suelo. La altura del terraplén deberá estar entre 0,10 a 0,60 m sobre el nivel del terreno.

6 5. Aparato sanitario Para la construcción de la taza de concreto se utilizará una dosificación de mezcla en volumen de: 1 de cemento, 2 de arena y 3 de piedra triturada de ½ agregándole agua hasta obtener una mezcla homogénea. Para la fabricación de asientos de madera, las tablas deberán tener un espesor no menor de 1, teniendo cuidado que estas estén en optimas condiciones. 6. Caseta Para el ancho y largo de la caseta se tomará como referencia las medidas de la plancha de tal manera que las paredes sean construidas sobre la base y en el extremo de la plancha. Si la caseta es construida de ladrillos se deberá utilizar una mezcla en volumen de 1 de cemento y 3 de arena y 3 de piedra triturada de ½. Su construcción es para un periodo de vida de 5 a 10 años. En la construcción de la caseta debe dejarse una ventana en la parte superior de esta para la ventilación. Letrina de hoyo seco ventilado Para su construcción se utilizan las mismas especificaciones que en el caso de las letrinas de hoyo seco simple, con la diferencia de que se debe de cortar la lamina del techo de manera que permita el paso del tubo de ventilación. Se utilizará una tubería de PVC de 4 de diámetro, provista de un sombrero de ventilación, que servirá para eliminar los malos olores e insectos que pudieran afectar su buen funcionamiento, también se recomienda otra alternativa que consiste en colocar en la parte superior del tubo un codo de 90, con una malla o

7 cedazo que puede ser de color blanco o amarillo, a fin de que el color no obstruya el brillo producido por el sol, a efecto que los insectos busquen la salida por este conducto. La malla debe quedar sujeta al tubo. El tubo de ventilación deberá tener una longitud la cual permitirá sobresalir un mínimo de 0,50 metros de la sección superior del techo de la caseta y también deberá sobrepasar en 0,02 metros como mínimo bajo la losa de la letrina. Se deberá ubicar en la parte posterior de la caseta afianzándose el tubo a la pared vertical de la caseta por medio de dos abrazaderas o similares. El espacio que ocasione la instalación del tubo en la sección posterior de la letrina, deberá sellarse con piedra cuarta con una mezcla de proporción de una medida de cemento por cinco de arena. Letrina abonera Transforma los excrementos sólidos en abono o tierra mejorada que puede ser utilizada en la quinta familiar sin peligro para la salud. Consta de dos cámaras independientes situadas por encima del nivel del terreno. Las cámaras se construyen sobre una basa de cemento de 5 cm de espesor, con una malla de hierro, que la aísla totalmente del terreno. Internamente las cámaras están impermeabilizadas con mortero de cemento. Las cámaras se sellan en la parte superior con una losa de cemento reforzada con hierro. Esta losa superior tiene un orificio que comunica con cada una de las cámaras, donde se colocan las tazas especiales. Se utiliza alternadamente cada una de las cámaras por un tiempo aproximado de 6 meses, tiempo necesario para que la cámara llena, que ha sido sellada con un plástico, procese naturalmente el material defecado mezclado con papel y ceniza o cal.

8 Una vez transcurrido este tiempo se puede retirar de la cámara, quitando algunos ladrillos que han sido dispuestos para este fin. El material -que presenta una apariencia terrosa, sin olor y completamente seco- puede ser utilizado como abono. Letrina abonera de secado solar Se trata de una modificación de la letrina abonera que consta de una sola cámara, que ha sido prolongada unos 60 cm fuera de la caseta. La tapa de esta prolongación se cubre con una lámina metálica pintada de negro que calienta el material en la cámara y acelera su secado. Quincenalmente se levanta la tapa metálica, y con un azadón se arrastra el excremento sólido mezclado con papel y ceniza o cal, para situarlo debajo de la plancha metálica. Es aconsejable colocar una chimenea de aireación que termine por encima del techo de la caseta. El tubo de aireación no debe permitir la entrada de agua de lluvia y debe estar provisto de una rejilla para no permitir la salida de las moscas, que naturalmente buscan la luz.

9 OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO Para procurar un empleo adecuado de las letrinas secas y para asegurar que se mantengan en buen estado es importante llevar a cabo las siguientes indicaciones. En el fondo de la cámara que se empezara a usar se debe colocar una delgada capa o cama de tierra seca o ceniza y cerrar la compuerta que tapará la puerta de descarga. Iniciar el proceso de llenado con heces fecales en forma constante, teniendo cuidado que la materia sólida y la orina se separen perfectamente. Después de cada defecación se debe verter ceniza o cal de tal manera que ésta cubra totalmente las heces depositadas (aproximadamente en una relación de 1:3, es decir, una parte de ceniza o cal por tres partes de heces), observando cuidadosamente que no se tape la salida de la orina al momento de agregar las cenizas. Continuar usando la letrina de esta manera hasta su llenado, aproximadamente tres a seis meses, dependiendo del número de usuarios. Periódicamente (cada días) es necesario agitar el material en compostación para hacer mas uniforme el nivel de llenado y homogenizar la biomasa en proceso, siendo favorecido esto por la acción de la ceniza. Cuando el nivel de llenado ha llegado aproximadamente a diez centímetros de la superficie superior de la cámara, se debe interrumpir el proceso de llenado, iniciando el uso de la segunda cámara, la cual se preparará en forma similar a la primera. La primera cámara se termina de llenar con tierra, removiendo y compactando hasta su nivel superior. Si tiempo después el nivel de la biomasa baja, se repite la operación de llenado hasta que el abono esté listo para usar, lo que deberá coincidir con el llenado de la primera cámara.

10 Posteriormente se debe abrir la compuerta de salida de la primera cámara y extraer el abono. Si el aspecto del abono es seco, éste podrá usarse en los campos, pero si es pastoso, deberá dejarse un tiempo más (uno o dos meses) hasta que su aspecto sea adecuado. Cuando el abono orgánico esté completamente seco y su aspecto indique que ya finalizó el proceso, éste debe ser extraído para limpiar las cámaras completamente. Este abono se puede usar según las necesidades y costumbres agrícolas de cada región, aproximadamente en una relación 1:5 hasta 1:10 partes de abono-tierra. Es de suma importancia evitar que el material de la letrina adquiera consistencia líquida o de lodo. La letrina debe mantenerse limpia, por lo que hay que revisar constantemente que los papeles se descarten en un recipiente tapado para quemarlos semanalmente. Si es necesario se puede limpiar el piso y los sentaderos con creolina u otro desinfectante o aromatizante. La orina acumulada en el recipiente específico se usará como abono liquido cada tres a cinco días, aplicando en forma foliar, en una dilución entre el 10 y el 20%. El agujero de entrada de las heces debe mantenerse tapado en todo momento que no se requiera su uso. La descarga del material compostado se debe realizar solamente cuando se haya verificado que el proceso fue seguido adecuadamente.