jaguar: del culto a la extinción

Transcripción

1 EN PELIGRO jaguar: del culto a la extinción Mircea Hidalgo Mihart Este felino, el depredador más grande de América, está íntimamente relacionado con la cultura mexicana y es emblema de la conservación de especies a nivel nacional; no obstante, podría desaparecer de forma definitiva. La caza ilegal, la reducción de su hábitat y el aislamiento son sus principales amenazas, sobre todo en el oeste de Campeche. 6

2 A lo largo de la historia, el jaguar (Panthera onca) ha sido asociado con deidades y habilidades sobrenaturales. Por ejemplo, Jorge Luis Borges en su cuento La escritura de Dios asegura que las motas de estos mamíferos, más que manchas, son en realidad una especie de lienzo, donde la máxima divinidad plasma su voluntad. Él sabe que nadie podrá descifrar el contenido, a pesar de estar a la vista de cualquiera. Ya desde épocas prehispánicas era concebido como un símbolo de belleza, ferocidad y poder; de hecho, aún algunos grupos étnicos lo consideran el señor de la selva. En México, dentro de la cosmovisión maya y azteca ha sido representante del mundo oscuro y de la noche. En la actualidad, es ícono cultural de ciertas representaciones artísticas, es el logo de algunas marcas (de automóviles y dulces), grupos de rock llevan su nombre y hasta aparece como símbolo del equipo de futbol de primera división Jaguares de Chiapas. De movimientos silenciosos Es el felino más grande del hemisferio occidental y habita principalmente el norte de Brasil y Venezuela, aunque la distribución original de la especie iba desde el norte de nuestro país hasta Argentina. Puede pesar cerca de 120 kilos, pero la mayor parte de los ejemplares (entre ellos, los de México) casi nunca sobrepasa los 60. Carnívoro estricto, se alimenta de una gran variedad de vertebrados como venados, pecaríes o tejones, y llega a depredar según la unam, En México existen cerca de jaguares; la quinta parte de la población que había hace seis décadas. armadillos o tortugas. No es especialista de hábitat; es decir, puede vivir en selvas densas, manglares, bosques de pino o encino y en sabanas. Debido a que es carnívoro, requiere grandes espacios para vivir. Estudios para el sur de México, indican que puede habitar en un territorio casi exclusivo, que va de a hectáreas. En cuanto a reproducción, las hembras tienen de una a dos crías cada dos años. Los jaguares no tienen depredadores naturales, por lo que la reducción de sus poblaciones está asociada con el incremento de asentamientos humanos. La especie fue perseguida por muchos años debido a los tonos de su piel (objeto altamente cotizado), pero desde la entrada en vigor de restricciones en el comercio mundial de productos de felinos manchados en Estados Unidos y Europa a finales de los 70, disminuyó la venta internacional de este tipo de pieles. Se abre la brecha En la actualidad, la principal amenaza para los jaguares está asociada con la ampliación de las fronteras agrícola y ganadera; se estima que más de 50% del hábitat original ha sido transformado en zonas urbanas. en peligro 7

3 Asentamientos humanos Límite de Área Natural Protegida Federal Límite de Área Natural Protegida Estatal Km N Reserva de la Biosfera Pantanos de Centla Golfo de México Ciudad del Carmen Área de Protección de Flora y Fauna Laguna de Términos Reserva de la Biosfera Calakmul y Reservas Estatales Balam Kú y Balam Kin Yucatán Villahermosa Campeche Tabasco Chiapas Guatemala La destrucción y fragmentación de los espacios naturales elimina sitios de refugio para el animal, y facilita la cacería. Por lo anterior, las leyes mexicanas ya consideran al jaguar En Peligro de Extinción. Dentro de su hábitat obtiene presas suficientes que garantizan su reproducción y permanencia. En este sentido, las Unidades de Conservación de Jaguar (ucj) buscan convertirse en refugios de protección; desafortunadamente, en muchas ocasiones, se encuentran muy alejadas entre sí, lo que provoca que el aislamiento de las poblaciones de jaguar sea considerado uno de los peligros más importantes para su supervivencia. En el sur de México, la principal ucj está en la península de Yucatán, asociada a la región del gran Calakmul (que incluye la Reserva de la Biosfera del mismo nombre y las reservas estatales Balam Kú y Balam Kin). En el caso de las poblaciones (en la misma región) localizadas a lo largo de la planicie costera, la única ucj identificada es la de Laguna de Términos-Pantanos de Centla. La presencia de esta población ha sido determinada a través de estudios apoyados por el Área de Protección de Flora y Fauna Laguna de Términos (apfflt) de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y asociaciones privadas, como la Unidad de Manejo Ambiental (uma) Nicte Ha. Durante estas investigaciones, se logró fotografiar con cámaras automáticas un gran número de individuos de jaguar en los humedales que rodean la Laguna de Términos, especialmente en la zona de Palizada, área que, por sus características, ha permitido la supervivencia de los ejemplares. Contrario a esto, la población de jaguar del apfflt es la que tiene mayor probabilidad de quedar aislada en el sur de México, por efecto de la destrucción y fragmentación del hábitat que ocurre en sus alrededores, especialmente en Tabasco y, en las últimas tres décadas, en los municipios de Palizada, Candelaria, Escárcega y Champotón (Campeche). El único corredor considerado viable para conectar a las poblaciones de jaguar de Laguna de Términos con otras (de Calakmul) ocurre a través de una estrecha franja de humedales costeros, que avanza a través de la región de Chenkan y se une con un gran parche de vegetación natural, localizado en la zona de la laguna Mokú. El corredor Calakmul-Términos para jaguares fue identificado en 2010, y determinar su funcionalidad ha sido prioridad desde Gracias al apoyo de la apfflt, se han llevado a cabo búsquedas intensivas de ejemplares en cuatro sitios localizados al interior. Hasta el momento, se han detectado jaguares en los cuatro espacios estudiados a lo largo del corredor. 8

4 Hasta el momento, ha desaparecido más de 50% del área que ocupó esta especie en México. JAGUAR FOTOGRAFIADO CON UNA CÁMARA TRAMPA EN LA UMA NICTE HA, EN LOS ALREDEDORES DE LAGUNA DE TÉRMINOS. EN LA IMAGEN SE OBSERVA UNA SEGUNDA CÁMARA TRAMPA. FOTO MHM. Los distintos nombres Científico: Panthera onca Náhuatl: Ocelotl Argentina y Paraguay: Yaguareté o jaguarete Venezuela: Yaguar Perú: Otorongo Portugués: Onza Cárcel, multas y otras sanciones En México, la cacería sin autorización de un jaguar es considerada delito y falta administrativa. Se castiga por dos instancias: 1 2 El Código Penal Federal impone al responsable la pena de uno a nueve años de prisión y el equivalente de 300 a días de multa. Además, aplica una pena adicional de tres años de prisión cuando la falta se realiza dentro de alguna área natural protegida o cuando tiene fines comerciales. El artículo 122 de la Ley General de Vida Silvestre establece que las sanciones incluyen amonestación por escrito (en el mejor de los casos), multa por el equivalente de 50 a veces el salario mínimo, arresto administrativo hasta por 36 horas y el decomiso del ejemplar. Nota: Información proporcionada por la Subprocuraduría de Recursos Naturales, perteneciente a la Procuraduría de Protección al Ambiente (Profepa) y a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). en peligro 9

5 Después de dos años de fototrampeo, se lograron dos eventos fotográficos de jaguares en San Pablito (dos jaguares diferentes), cinco en Pixtún- Costa (al menos dos individuos), ocho en Pixtún-El Cerrito (tres individuos) y 35 en Mokú (pertenecientes a siete individuos, incluyendo hembras). Los resultados indican que en esta última existe una población residente, en tanto que en el caso de los otros tres eslabones intermedios, la presencia de jaguares indica que al menos existen organismos transitando por el área, por lo que se considera que todavía es posible la conexión entre Calakmul y Laguna de Términos. No obstante, ha sido imposible determinar si existe una población residente a lo largo de estos tres eslabones, pues no ha sido posible obtener fotografías de hembras o recolectar evidencias de reproducción. Los resultados del trabajo son importantes para entender la funcionalidad del corredor; sin embargo, aún no se ha colectado evidencia que indique si hay jaguares que hayan logrado cruzar la carretera Federal 261 que corre de Escárcega a Champotón, alrededor de la cual las actividades humanas han reducido hábitats potencialmente utilizables por los jaguares, disminuyendo los sitios de paso de la carretera a sólo algunas pequeñas áreas. Indignación y denuncia LA RESERVA DE LA BIOSFERA PANTANOS DE CENTLA, EN TABASCO, ES UNO DE LOS ÚLTIMOS REFUGIOS DEL JAGUAR EN EL SUR DEL PAÍS. En noviembre pasado, Elmer Sigaram fue denunciado por subir a su perfil de Facebook varias fotos del cadáver de un jaguar. El habitante de Nuevo León fue acusado de cazar y cocinar a un ejemplar de este felino. Aunque las imágenes fueron eliminadas, las averiguaciones aún continúan. Asociaciones protectoras de animales mostraron su indignación en las redes sociales con el hashtag #JusticiaParaJaguarNL Mircea Hidalgo Mihart. Doctor en Ciencias por el Instituto de Ecología de Xalapa; trabaja en ecología y conservación de mamíferos carnívoros desde Es profesor investigador de la división académica de Ciencias Biológicas de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco. 10

6 INFOGRAFÍA EDUARDO VÁZQUEZ herrera GRÁFICOS SEBASTIÁN GONZÁLEZ AGUA VIRTUAL Los seres humanos consumimos agua al beber, cocinar, limpiar, bañarnos y regar las plantas del jardín. De forma indirecta, utilizamos un volumen mucho mayor para comer, vestir, calzar y, prácticamente, al adquirir cualquier tipo de producto: mesas, puertas, vidrios, coches, lámparas, comida procesada, televisores, vasos, etcétera. En realidad, no vemos dicho volumen y, por lo tanto, no somos conscientes de él. Se le denomina agua virtual, y es la cantidad de líquido que contienen los objetos. Se conoce como el volumen total de agua utilizada de forma directa e indirecta en su elaboración. INFOGRAFÍA 11