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1 Hanoi, Hanoi Hanoi. Cómo llegar: A 165 km de la Bahía de Halong n-turistica-vietnam-turismo/zonas-yregiones-de-vietnam-recomendadas -para-visitar/hanoi Hanoi, la capital de la República Socialista de Vietnam desde 1945, es una bella ciudad relativamente pequeña célebre por su histórica defensa del comunismo, que le llevó a sufrir durante años la dureza de los bombardeos y la ira de los países capitalistas. A partir de 1995, se convirtió en uno de los principales destinos turísticos del país y hoy en día, sus calles y edificios están totalmente reconstruidos. La zona que hoy ocupa la ciudad estuvo habitada desde tiempos inmemoriales, allá por la época neolítica, aunque sería a partir del siglo XI cuando comenzaría a tener una relevancia cultural y económica importante. La elegancia de sus edificios coloniales perfectamente conservados y sus calles de gran armonía arquitectónica, el lago Hoan Kiem, sus cafés, las pequeñas terrazas, los barrios gremiales y los mercados son sólo algunos de sus encantos. Pasear en bicicleta por su casco antiguo, disfrutar de un paseo por la orilla del lago y charlar con sus gentes es el comienzo para conocer Hanoi, una ciudad que empieza a crecer y a modernizarse pero que no ha perdido su halo de autenticidad. Es, además, el lugar ideal para ir al teatro, a la ópera, a uno de los espectáculos de marionetas tradicionales o para disfrutar del cine asiático. En nuestra visita a Hanoi hay una serie de lugares que no

2 podemos dejar pasar la oportunidad de visitar. Uno de esos lugares es el Barrio Antiguo, que ofrece una encantadora combinación de pasado y presente en un laberinto de unas 50 calles (36 de ellas son originales) en las que el turista encontrará multitud de comercios con todo tipo de artículos (ropa, cosméticos, productos de imitación...) y las características viviendas en forma de túnel o tubo, llamadas así por sus fachadas estrechas y sus habitaciones largas. Además de las numerosas opciones para realizar sus compras, el Barrio Antiguo de Hanoi descubre al visitante sitios históricos y muestras culturales de gran interés. Característico de esta ciudad son las Ma May, como se conoce a las casas tradicionales, uno de los encantos de esta parte de la ciudad. El turista tiene la oportunidad de acceder a esta restaurada vivienda abierta al público y admirar su amplio y habitable interior, algo que sin duda le sorprenderá si tiene en cuenta las reducidas dimensiones de su fachada. Los trabajos en madera que alberga la planta superior son realmente impresionantes. Tampoco podemos dejar pasar la oportunidad de visitar Dong Xuan Market, un mercado de tres pisos es uno de los lugares con más ambiente de la ciudad, donde se puede comprar desde la artesanía y las reproducciones de antigüedades hasta las últimas innovaciones tecnológicas. En el año 1945, Ho Chi Minh redactó la Declaración de Independencia mientras vivía y trabajaba en el Museo de la Independencia. Es posible visitar una exposición de fotografía en la planta baja y las estancias privadas de Ho en la planta de arriba. El Bach Ma Temple es el lugar de culto más antiguo de Hanoi, erigido a principios del siglo XI por el fundador de la ciudad, el Emperador Ly Thai To, y restaurado en parte en el año Una estatua ecuestre situada en el templo recuerda a una legendaria caballería que ayudó a Ly Thai To a establecer la cercana ciudadela. Otra cosa que tenemos que hacer es ir a comprar al Night Market, un mercado nocturno al que acuden en masa los habitantes de Hanoi, que examinan detenidamente cada puesto antes de adquirir los productos más económicos. Quizás no sea el mejor sitio para el que turista haga sus compras, pero es una buena ocasión para empaparse de la cultura local. Situado en el centro del casco antiguo, Hoan Kiem es el principal de los muchos lagos y embalses que pueblan Hanoi. Su bello nombre significa el lago de la espada restituida. Cuenta la leyenda que en el siglo XV, una tortuga le entregó al rey Le Thai To una espada mágica

3 para derrotar a los invasores chinos con la condición de que tras la victoria el monarca les devolviese el arma. El monarca cumplió su palabra y la tortuga no volvió a ser vista nunca más. En el medio del lago, en una pequeña isla artificial, se encuentra una pagoda en honor a la leyenda. En esta zona se encuentra el Ngoc Son Temple un templo del siglo XVIII, que está consagrado a la memoria de Van Xuong, La To y Trang Hung Dao. Ngoc Son destaca por guardar una famosa tortuga disecada. Esta extraña momia fue encontrada en un lago, por lo que según la tradición popular es la misma que protagonizó la leyenda de la espada restituida. Además, Ngoc Son es el lugar ideal para ver cómo los jóvenes vietnamitas vuelan las cometas desde el Puente del Sol Naciente, que une el templo con la tierra firme. Nha Tho, también conocida como la Catedral de San José, es el principal edificio cristiano de Hanoi, que fue construido en 1886 en estilo neogótico. Destaca por sus torres cuadradas, su altar y sus vitrales, y, aunque es más pequeña, muchas veces es comparada con la Catedral de Notre Dame de París. La entrada principal permanece abierta sólo cuando se celebra misa en su interior, pero es posible acceder a otras horas del día a través de la puerta situada en 40 Pho Nha Chung. La arquitectura colonial es uno de los encantos del Barrio Francés de Hanoi. Los franceses se hicieron con el control de la ciudad en 1882 y crearon este nuevo espacio para albergar a burócratas y comerciantes. El teatro de la Ópera de Hanoi y algunos edificios gubernamentales imprimen un aire parisino a la zona, que acoge interesantes librerías, galerías de arte y museos. Chua Quan Su es un templo edificado en el siglo XV para los budistas de países extranjeros que visitaban Vietnam. Hoy en día, es una escuela para los monjes novicios llamada Centro Oficial del Budismo Vietnamita. Por su parte, Cho es un mercado al viejo estilo fundado entre Pho Hoa Lo y Pho Quang Trung, orientado a los consumidores más tradicionales de Hanoi. El mejor momento para conocer el lugar es durante el mediodía, que es cuando registra la mayor actividad. Una de las visitas más interesantes es la del History Museum, pues su exposición comienza en los orígenes de la humanidad en el país. Algunos de los objetos en exposición más antiguos son los artefactos chinos, con unos años de antigüedad. La exhibición alcanza la

4 época actual, con la formación del Partido Comunista y los conflictos bélicos con Europa y América. También podemos darnos una vuelta por el Metropole Hotel, un inmenso edificio, acoge uno de los principales hoteles de lujo de Vietnam, que sobresale por su decoración francesa. En su origen, fue inaugurado en 1901, era uno de los hoteles más clásicos de todo Asia y aún hoy irradia cierta extravagancia colonial. Tiene menos de mil butacas, pero eso no impide que la Ópera de Hanoi sea un espléndido edificio, en el que de forma periódica se celebran espectáculos de música clásica. Si desea asistir a alguna representación, debe consultar la programación en Guide o Time Out. Visita obligada es Hoa Lo Prison, un gigantesco complejo creado por los franceses, en 1896, para encarcelar a los disidentes del régimen y, que en 1930 llegó a albergar hasta a prisioneros. Una parte de la cárcel está ocupada en la actualidad por un rascacielos, pero la fachada se conserva como un museo que acoge diversas exposiciones sobre las horribles condiciones en las que éstos vivían. También tenemos que pasear por el parque más popular de Hanoi, Lenin Park, una experiencia muy satisfactoria e interesante, sobre todo a primera hora de la mañana. A las 5:00 h. en verano y a las 7:00 h. en invierno, empieza a llenarse de gente de todas las edades que hacen ejercicios de taichi, practican el baile de la bandera, meditan junto a la orilla del lago y juegan al fútbol o al bádminton. El sendero que bordea el lago está repleto de corredores, paseantes y vendedores ambulantes de ropa o comida. Otra visita muy interesante es el Museum of the Vietnamese Revolution, en él se muestra la historia de la Revolución Vietnamita de una forma creativa. La muestra cuenta con fotografías, documentos, periódicos y multitud de artefactos de la época. Para entender todas las piezas que alberga, puede ser una buena idea contratar a un guía. También tenemos que ir al Museum of Vietnamese Women, en el que se rinde homenaje a la mujer vietnamita a través de muestras de gran calidad. Algunas de las más interesantes están dedicadas a las mujeres soldado y a los movimientos internacionales de mujeres en contra de la guerra con Estados Unidos. Seguimos hablando de mujeres, en este caso de las hermanas Trung, que durante el siglo I a. C. protagonizaron un levantamiento contra los chinos que controlaban el país.

5 Diez siglos más tarde, en el año 1142, se levantó el Dein Hai Ba Trung en su honor. Una extensa zona del barrio de Ba Dinh está dedicada a la memoria del líder vietnamita Ho Chi Minh e incluye la casa en la que vivió, su mausoleo y un museo que lleva su nombre. Todas ellas son visitas muy recomendables y si desea obtener más información sobre la independencia del país, puede entrar en el museo dedicado a la historia militar. El Mausoleo de Ho Chi Minh es uno de los lugares más importantes de Hanoi, que se edificó en el lugar donde el 2 de septiembre de 1945 el presidente leyó la Declaración de Independencia. A pesar de que el líder comunista pidió ser incinerado a su muerte, se le construyó un mausoleo que emula el de Lenin en la Plaza Roja de Moscú y se le embalsamó. Para acceder al recinto hay que ir adecuadamente vestido y se va acompañado de un soldado. La visita se completa con un paseo por los jardines del Palacio Presidencial, diseñados en el año El Ho Chi Minh Museum cuenta con dos plantas, que están divididas en el pasado (superior) y el futuro de Vietnam (inferior) a través de exposiciones que muestran símbolos pacifistas y transmiten mensajes como libertad y felicidad. Si entiende inglés, es recomendable que contrate un guía, ya que algunos símbolos no son fáciles de entender. Ho Chi Minh's Stilt House es una casa construida sobre cuatro pilares, en la que vivió Ho Chi Minh entre 1958 y 1969, y permanece tal y como él la dejó. Como correspondía a su ideología, la casa del líder comunista es sencilla, al estilo de las viviendas tradicionales más humildes. Se ubica en un cuidado jardín junto a un estanque de carpas. Muy cerca de aquí está el Presidential Palace, un edificio colonial construido en 1906 como palacio del gobernador general de Indochina. No está abierto al público, pero la entrada a la casa de Ho Chi Minh permite contemplar su exterior. Tampoco podemos irnos de aquí sin haber visitado antes el Viet Nam Military History Museum, que está dedicado a la historia militar de Vietnam. Expone armamento y piezas capturadas durante las guerras contra Francia y Estados Unidos, y maquetas que recrean batallas épicas libradas por el ejército del país. En el barrio de Dong Da el principal sitio de interés es el Temple of Literature, un antiguo lugar de estudio y formación de Hanoi, que se construyó en 1070 por orden de Ly Thanh Tong, uno de los edificios del patrimonio

6 histórico vietnamita más importante. Dedicado a Confucio, en 1076 se convirtió en la primera universidad de Vietnam. Aquí se formaban los mandarines siguiendo las reglas del confucianismo. Por otra parte, Van Mieu es un templo con forma rectangular de considerables dimensiones dividido en cinco patios. En el primero se encuentran las 82 estelas con forma de tortuga y decoradas con inscripciones que honran la memoria del millar de graduados de la universidad, pues las tortugas son el símbolo de la larga vida de los eruditos mandarines. En el cuarto patio están las 40 columnas lacadas en color rojo y en el quinto, la estatua y el santuario de Confucio, patrón de la universidad. Muy cerca de él se encuentra el Vietnam Fine Arts Museum. Puede pasar una mañana cultural visitando estos dos lugares y realizar algunas compras en la calle Van Mieu. Vietnam Fine Arts Museum es el Museo de Bellas Artes y, está dedicado a todas las manifestaciones artísticas vietnamitas del siglo XX, desde las propias del Partido Comunista hasta las de las distintas etnias rurales. Los trece kilómetros de perímetro del lago Hoy Tay, o lago del Oeste, han hecho que popularmente se le conozca como el Gran Lago. Según cuenta la leyenda, un dragón excavó un enorme agujero para rellenarlo con agua y vencer al zorro de nueve colas, su enemigo. Otra versión totalmente distinta afirma que un pequeño búfalo pensó haber oído bramar a su madre al sonar el tañido de una campana y excavó este inmenso lago en su búsqueda. Los alrededores del lago son un estupendo paseo y en ellos se puede disfrutar de distintos monumentos, como la pagoda Tran Quoc, que se encuentra en la calle que separa Ho Tay del lago Truc Bach, que en sus orígenes formaba parte del anterior. Consagrado al dios del Norte (Tran Vo), Quan Thanh Temple fue construido entre los siglos I y III, en tiempos de la dinastía Ly. En 1677, llegó la impresionante imagen de Buda, construida en metal. Pesa más de cuatro toneladas. Tran Quoc Pagoda es una de las pagodas más antiguas del país. Guarda una estela de 1639 que cuenta la historia del lugar y en el jardín se hallan distintos monumentos funerarios. A 76 kilómetros al sur de Hanoi se encuentra Perfume Pagoda, un complejo de pagodas y santuarios es uno de

7 los principales centros de peregrinación budista de Vietnam. El complejo está situado en los acantilados de piedra caliza de la montaña Huong Tich, que se encuentran cubiertos por frondosa vegetación. Algunos de los lugares más significativos son: Den Trinh, un centro religioso dedicado a la oración; la Pagoda Thien Tru, donde se encuentra la estatua de Quan Am; la Pagoda Giai Oan Chu, destinada a purificar las almas de los fieles; y la Cueva Huong Tich, donde está la pagoda Chua Trung, el principal templo del complejo. En el interior de la pagoda hay varias estatuas, entre las que destacan la de Buda o la de Quan Am.