PROYECTO DE INVESTIGACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL SITIO ARQUEOLÓGICO OXTANKAH, QUINTANA ROO, MÉXICO Hortensia de Vega Nova, Teresa Ontiveros Ortíz

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1 PROYECTO DE INVESTIGACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL SITIO ARQUEOLÓGICO OXTANKAH, QUINTANA ROO, MÉXICO Hortensia de Vega Nova, Teresa Ontiveros Ortíz M. en C. A., Arqueóloga, Centro INAH Morelos. Correo: hdevega40@hotmail.com Lic. en Arquitectura, Centro INAH Morelos Correo: ontiveros_68@hotmail.com En el extremo sur del actual Estado de Quintana Roo, frontera con Belice, el proyecto realiza investigaciones en una región de aproximadamente 200 km cuadrados, donde se ha verificado la existencia de más de 50 zonas habitacionales, chultunes, pozos, aguadas y cenotes. Destacan por la dimensión de los asentamientos y la complejidad de su arquitectura 12 sitios mayas, entre ellos las ciudades denominadas Oxtankah e Ichpaatun. Figuras 1 y 2. Figura 1.- Ubicación del área que está siendo investigada por el proyecto, en relación a la Península de Yucatán. 1

2 Figura 2.- Ubicación del área en investigación en relación a la Bahía de Chetumal. OXTANKAH Los mayas construyeron el área nuclear de la ciudad a escasos mil metros de la Bahía de Chetumal, frente a la isla de Tamalcab, aprovechando una amplia plataforma natural. Al oeste de la ciudad se encuentra un gran sistema lacustre que conecta con el mar por estrechos canales y en el que destacan Laguna de Bacalar y Laguna Guerrero. Al igual que otras ciudades prehispánicas asentadas en un ecosistema tropical, los habitantes supieron apropiarse armónicamente de su entorno; basaron su economía en la explotación de recursos marinos, lacustres, agricultura, producción de sal y apicultura. Utilizaron la red de canales existentes para comunicarse a través de ellos, navegaron la Bahía de Chetumal traspasándola hasta acceder a la zona arrecifal del Mar Caribe, donde obtuvieron materias primas que transformaron en objetos suntuarios que formaron parte de su vestimenta. Asimismo, lograron extraer sal de las aguas de la bahía y lagunas circundantes. Figura 3. 2

3 Figura 3.- Oxtankah-Isla de Tamalcab. La navegación fue una actividad común que se realizaba para comunicarse por los canales, acceder a la Isla de Tamalcab y salir a la zona arrecifal del Mar Caribe. Reconstrucción hipotética. En el área nuclear de la ciudad se han detectado 3 plazas mayores y alrededor de 50 montículos, muchos de ellos delimitando patios hundidos y otras plazas de dimensiones menores. Figura 4. Figura 4.- Oxtankah. Plano topográfico del área nuclear de la ciudad. 3

4 Hasta este momento se han intervenido con exploraciones arqueológicas 7 edificios; entre ellos, las Estructuras I y VI fueron edificadas con fines funerarios. Figuras 5 y 6. Figura 5.- Estructura I, Plaza Abejas. En su interior fueron construidas las denominadas Tumbas 1 y 2. Figura 6.- Estructura VI, Plaza Columnas. En su interior fueron construidas 5 Tumbas. Una de ellas fue saqueada en época prehispánica. Bajo los peldaños de acceso al templo, fueron depositados dos individuos en cistas. 4

5 A partir del resultado obtenido del análisis de los materiales arqueológicos cerámicos, las cronologías relativas de ocupación de la ciudad parten de la primera mitad del Preclásico Medio ( a.c.) y se continúan hasta el Clásico Tardío (800 d.c.), destacándose en este rango temporal tres momentos de mayor ocupación: el Preclásico Superior, Clásico Temprano y Clásico Tardío. La presencia humana durante el Postclásico fue ocasional, ya que la ciudad se encontraba abandonada en ese momento y los restos cerámicos encontrados de esta época fueron recuperados en contextos rituales que demuestran que fueron depositados como ofrendas. No se cuenta con evidencias arqueológicas que sugieran que Oxtankah fue la antigua Chactemal, como otros investigadores lo han supuesto. ICHPAATUN. Ubicada a escasos 2 kilómetros al sur de Oxtankah, al margen de la Bahía de Chetumal, en esta ciudad Alberto Escalona Ramos reportó en 1946 la existencia de dos Estelas, una de ellas con la fecha maya Ahau 5 Chen, a la que le atribuye el año 853 D.C. El área nuclear de esta ciudad amurallada fue edificada por los mayas frente a la isla de Tamalcab, aprovechando igualmente una amplia plataforma natural. Escalona Ramos en 1946 reporta la existencia de 18 montículos al interior de la muralla y, fuera de ella, 300 chultunes y sartenejas. En esa época explora dos edificios a los que llama edificio de las grandes columnas y el de las pequeñas columnas. En el 2003 este proyecto realizó el levantamiento topográfico del sitio, pudiendo corroborar el alto grado de destrucción sufrida en el sitio durante las últimas décadas, ya que solo se detectó la presencia de 11 montículos y la desaparición total de los intervenidos por Escalona Ramos. A partir del resultado obtenido de la excavación de 10 pozos de sondeo realizados en el 2004 al interior de la ciudad amurallada y el análisis de los materiales arqueológicos, las cronologías relativas del sitio van del Preclásico Tardío (300 a.c.), al Postclásico Tardío (1450d.C.). Igualmente, en el 2004 se inició la exploración y consolidación de la fachada oriente de la Estructura II. Figura 7. 5

6 Figura 7.- Ichpaatun. Reconstrucción hipotética de la ciudad, donde se muestran proyectadas dos plantas y un alzado de los edificios que fueron explorados por Escalona Ramos, ambos arrasados en las últimas décadas. Las denominadas sartenejas por Escalona Ramos, fueron recorridas por este proyecto, pudiéndose observar que corresponden a cámaras subterráneas, de planta rectangular o cuadrada, cuyos muros forman ángulo recto en sus esquinas. El acceso fue a través de oquedades ovales excavadas en el piso, de donde parten escalinatas que fueron pulidas en la roca caliza; a la entrada de algunas de estas oquedades se esculpió un dios descendente, cuyo diseño es semejante a los de la ciudad amurallada de Tulum. Las cámaras se comunican unas con otras a partir de pasillos. A manera de protección, en los accesos a las cámaras, se colocó una hilada de rocas calizas puestas verticalmente. Figura 8. En un abrigo rocoso cercano a las cámaras subterráneas, se encuentra una pintura mural en mal estado de conservación. Figura 8.- Ichpaatun. Plano con la ubicación del área de las cámaras subterráneas; planta de algunas de ellas y corte de otra. 6

7 El proyecto ha excavado pozos de sondeo en 5 sitios de la región en estudio: Nohoch-mul, El Cocal, Tamalcab-El Estrecho, Tamalcab-Sur y Raudales, habiendo obtenido cronologías relativas de sus ocupaciones y secuencias de sus momentos constructivos. 7