TECNOLOGÍA DEL HIDRÓGENO

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1 TECNOLOGÍA DEL HIDRÓGENO - Introducción - Hidrógeno como combustible - Resumen comparativo del Hidrógeno frente a otros combustibles fósiles - Obtención del hidrógeno - Almacenamiento de hidrógeno - Distribución de hidrógeno - Utilización (pilas de combustible) Introducción El hidrógeno es el átomo más ligero y simple de todos los elementos del sistema periódico, con número atómico 1 y peso atómico 1,00794 g/mol. Fue descubierto en 1776 por el químico y físico inglés Henry Cavendish al que bautizó como aire inflamable. Finalmente fue el químico francés Antoine Laurent de Lavoisier quien le dio el nombre de hidrógeno. En condiciones normales de presión y temperatura es un gas biatómico de fórmula H 2, no tóxico y muy inflamable (sobre todo en contacto con flúor y cloro), incoloro e inodoro. Tiene una gravedad específica de g/l (el aire es 14,4 veces más pesado). Su punto de ebullición de tan sólo 20,27 K (-252,88 ºC) y un punto de fusión de 14,02 K (-259,13 ºC). El hidrógeno a pesar de ser el elemento más abundante en el universo, no constituye directamente un combustible aprovechable, y por lo tanto, no es una fuente de energía, sino un vector energético (es decir, un portador de energía). Aunque el hidrógeno no constituye un recurso renovable, éste puede producirse mediante energía solar, eólica o hidráulica como fuentes de electricidad, aunque hoy en día aproximadamente el 95 % se obtiene a partir de combustibles fósiles. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 1 de 16

2 Su densidad energética es tres veces superior a la de la gasolina. Su combustión con el oxígeno, produce agua y calor, de acuerdo con la reacción: Según cifras actuales, la producción de hidrógeno está distribuida de la siguiente forma: Fuente Cantidad en billones de Nm3 por año Porcentaje Gas natural Petróleo Carbón Electrólisis 20 4 Total Fuente: Fuel cells. Energy Efficiency and Renewable Energy. U.S. Department Energy. Hidrógeno como combustible El hidrógeno es un elemento muy abundante en la Tierra, aunque sólo combinado: H 2 O, HC (hidrocarburos), H 2 OC, HM (hidruros metálicos). Su Peso Molecular es 2, lo que determina sus propiedades físicas: elevada difusividad térmica y másica y en forma de gas es un buen combustible. El Hidrógeno es un portador de energía que tiene que producirse a partir de unos recursos (agua, fósiles) consumiendo una fuente primaria de energía. La mayor parte del hidrógeno actual es producido en refinerías de petróleo o por la industria química, que en gran medida utiliza el vapor para extraerlo del gas natural. El hidrógeno como combustible presenta una serie de ventajas e inconvenientes que son producto de su propia naturaleza. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 2 de 16

3 Las principales ventajas son: No produce emisiones de CO 2 Alta densidad energética E/m Baja energía de activación Extremadamente volátil No tóxico Alto límite de inflamabilidad y de detonación Alta temperatura de combustión espontánea Muy seguro en espacios abiertos Los principales inconvenientes del hidrógeno como combustible son: Baja densidad energética E/V Baja temperatura de licuefacción Baja energía de activación Extremadamente volátil Menos seguro en espacios confinados Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 3 de 16

4 En la siguiente tabla se comparan las propiedades del hidrógeno como combustible con la gasolina, el propano y el metano. Hidrógeno Gasolina Propano Metano Poder calorífico inferior (kj/g) Densidad gas (kg/nm 3 ) 0,09-2,01 0,717 Densidad energética gas (MJ/ Nm 3 ) 10,8-92,5 35,8 Densidad líquido (kg/l) 0,071 0, Densidad energética liq. (MJ/l) 10,8 31,5 - - Límites de inflamabilidad (%) 4,0-75 1,0-7,6 2,1-9,5 5,3-15,0 Límites de detonación (%) 18,3-59 1,1-3,3 3,1-7 6,3-13,5 Mínima energía de activación (mj) 0,02 0,24 0,26 0,29 Temp. de comb. espontánea (K) Emisiones (mg CO 2/kJ) Visibilidad de llama no si si si Toxicidad (combustible y emisiones) no si/si si/si si/si Otros inconvenientes están relacionadas con su origen, pues dependiendo de éste en el proceso global puede producirse CO 2. Por otra parte el vapor de agua contribuye levemente al efecto invernadero y en la combustión del H 2 se desprenden NOx. En conclusión el hidrógeno es un combustible muy abundante en la tierra, en forma de diferentes compuestos, pero no directamente aprovechable. Por tanto no es una fuente de energía, sino un vector energético. El Hidrógeno como vector energético es un complemento de la electricidad, para almacenar y transportar energía. Toda energía que pueda ser convertida en electricidad, puede convertirse en hidrógeno. Además se almacena energía sin descarga y genera electricidad con alta eficiencia en pilas de combustible. También sería factible aprovechar las tecnologías e infraestructuras del gas natural. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 4 de 16

5 Resumen comparativo del Hidrógeno frente a otros combustibles fósiles Ventajas Alta disponibilidad. Se puede producir a partir de distintas materias primas Elemento estable y no corrosivo Combustible limpio. La combustión del hidrógeno con oxígeno sólo produce agua (aunque con determinadas relaciones H 2 /aire se producen óxidos de nitrógeno (NOx)) Desventajas Baja densidad energética en base volumétrica. Se requieren tanques contenedores grandes y pesados Transporte y almacenamiento costosos y de implementación compleja Combustible secundario: se debe consumir energía para conseguirlo a partir de las distintas materias primas (agua, biomasa, combustibles fósiles) ya que no existe en estado elemental. Obtención del hidrógeno En la actualidad, prácticamente el 95% del hidrógeno que se produce es a partir de combustibles fósiles Métodos de obtención 1. Reformado con vapor (steam reforming) Con este procedimiento el hidrógeno se obtiene a partir de hidrocarburos, fundamentalmente del gas natural. El principal componente del gas natural es metano CH 4 y la reacción consiste básicamente en separar el carbono del hidrógeno. El proceso tiene lugar en dos etapas: En la fase inicial, el gas natural se convierte en hidrógeno y monóxido de carbono. La segunda etapa consiste en producir hidrógeno adicional y dióxido de carbono a partir del monóxido de carbono producido durante la primera etapa. El monóxido de carbono es tratado con una Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 5 de 16

6 corriente de vapor a alta temperatura produciéndose hidrógeno y dióxido de carbono. El hidrógeno producido, se almacena en tanques. La mayoría del hidrógeno empleado por la industria petroquímica se genera de esta manera. El proceso tiene una eficiencia entre el 70 y el 90%. A continuación se muestran las reacciones químicas producidas durante el proceso: CH 4 + H 2 O => CO + 3H 2 CO + H 2 O => CO 2 + H 2 2. Oxidación parcial de combustibles fósiles con defecto de O2 Se obtiene una mezcla de hidrógeno que posteriormente se purifica. Las cantidades de oxígeno y vapor de agua son controladas para que la gasificación continúe sin necesidad de aporte de energía. La siguiente reacción global representa el proceso: CH1,4 + 0,3 H 2 O + 0,4 O2 => 0,9 CO + 0,1 CO 2 + H Reformado Autotérmico. Es una combinación de los dos anteriores. 4. Reformado seco. El reformado en seco se realiza con CO2. Es una reacción endotérmica. El proceso de obtención de Hidrógeno a partir de procesos de reformado, independientemente del tipo de reformado seleccionado, se puede dividir en tres secciones principales: Sección de acondicionamiento del combustible de partida (Desulfuración). Sección de reacción (Reactor de Reformado + Reactor Shift). Purificación del producto que puede ser mediante Oxidación preferencial (PROX), membranas de paladio o Pressure Swing Adsorption (PSA). Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 6 de 16

7 En la siguiente tabla se presenta un cuadro comparativo entre el reformado con vapor de agua y la oxidación parcial para la obtención del hidrógeno a partir del gas natural, principalmente desde el punto de vista del desarrollo actual. Reformado con vapor Oxidación parcial catalítica Conocimiento de la técnica Es el proceso de obtención de H 2 más estudiado y conocido Tecnología novedosa, y por tanto, sin madurez que garantice plenamente su fiabilidad Reacción principal CH 4 + H 2O? CO + 3 H 2 2 CH 4 + O 2? 2 CO + 4 H 2 Relación molar H 2/CO en producto H 2 / CO = 3 H 2 / CO = 2 Espontaneidad H = 206,14 kj / mol > 0 Es fuertemente endotérmica, necesidad de quemadores, aumenta la complejidad y coste. H = -36 kj / mol < 0 Ligeramente exotérmica, no hay necesidad de quemadores, menor espacio físico y encendido rápido Eficiencia / velocidad Mayor eficiencia de todos los procesos de obtención de H 2 Transcurre a mayor velocidad, debido a reacciones de combustión que aceleran el proceso. Condiciones de p y T Se favorece a altas temperaturas ( ºC), y presiones bajas (se opera a p > patm para que los diseños sean más compactos) En exceso de CH 4 se favorece a altas temperaturas (T > 827ºC). La conversión de CH 4 disminuye al aumentar la p, pero puede compensarse con el aumento de la T. Relación molar de alimentación H 2O / CH 4 = 2-5 O 2 / CH 4 = 0,5-1 Catalizador más empleado Ni soportado sobre alúmina Pt ó Ni sobre material cerámico Formación de carbonilla Se evita con exceso de H 2O (v) en la alimentación Se reduce sustancialmente introduciendo H 2O a T ~ 800 ºC Equipo auxiliar Necesario eliminar el CO formado, para evitar el envenenamiento del sistema que utiliza el gas producido. Disponibilidad de equipos Se están desarrollando prototipos más compactos, para pequeñas producciones, que pueden alcanzar la viabilidad económica en un futuro a medio plazo No se conoce ningún sistema, o prototipo, disponible para pequeñas producciones Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 7 de 16

8 5. Electrólisis del agua El paso de la corriente eléctrica a través del agua, produce una disociación entre el hidrógeno y el oxígeno, componentes de la molécula del agua H 2 O. El hidrógeno se recoge en el cátodo (polo cargado negativamente) y el oxígeno en el ánodo. El proceso es mucho más caro que el reformado con vapor, pero produce hidrógeno de gran pureza. Este hidrógeno se utiliza en la industria electrónica, farmacéutica o alimentaria. H 2 O + energía =>H 2 + 1/2O 2 6. Fotoelectrólisis Básicamente, este procedimiento aprovecha la radiación solar para generar la corriente eléctrica capaz de producir la disociación del agua y en definitiva la producción de hidrógeno. 7. Obtención a partir de biomasa. Utilizando la biomasa como fuente de producción de hidrógeno, éste se puede producir por dos procedimientos: gasificación de la biomasa o pirolisis. Gasificación de biomasa Se trata de someter a la biomasa a un proceso de combustión incompleta entre 700 y 1200 ºC. El producto resultante es un gas combustible compuesto fundamentalmente por hidrógeno, metano y monóxido de carbono. Pirolisis Es la combustión incompleta de la biomasa en ausencia de oxígeno, a unos 500 ºC. Se obtiene carbón vegetal y gas mezcla de monóxido y dióxido de carbono, hidrógeno e hidrocarburos ligeros. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 8 de 16

9 8. Membranas de intercambio iónico Dejan pasar los protones (H + ). Se producen las siguientes reacciones: - Ánodo, H 2 O =>2H + + 1/2 O 2 + 2e - H 2 O =>2H + + 1/3 O 3 + 2e - - Cátodo, 2H + + 2e - =>H 2 9. Producción fotobiológica Por ejemplo, la cianobacteria y las algas verdes pueden producir hidrógeno, utilizando únicamente luz solar, agua e hidrogenasa como una enzima. Actualmente, esta tecnología está en periodo de investigación y desarrollo con eficiencias de conversión estimadas superiores al 24%. Se han identificado más de 400 variedades de plantas primitivas candidatas para producir hidrógeno. 10. Producción a través de metanol La producción de hidrógeno a bordo del vehículo, a partir de metanol como combustible, para su consumo in situ, parece ser la alternativa más idónea. El hidrógeno puede obtenerse por tres vías catalíticas diferentes: oxidación parcial con oxígeno o aire: CH 3 OH + 1/2 O 2 => CO H 2 reformado con vapor de agua: CH 3 OH + H 2 O => CO H 2 descomposición: CH 3 OH =>CO + 2 H 2. De estas tres alternativas, la oxidación parcial, ofrece algunas ventajas claras con respecto al reformado con vapor en cuanto que utiliza aire en vez de vapor y es una reacción exotérmica por lo que no requiere un aporte de energía externa durante la operación. Estas ventajas se contrarrestan con la producción de una cantidad de hidrógeno menor. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 9 de 16

10 11. Producción a través de etanol La producción de hidrógeno a bordo del vehículo, a partir de etanol como combustible, se produce a través de la siguiente reacción: CH 3 CH 2 OH + 3H 2 O => CO + CO 2 + 6H 2 En este caso se produce monóxido de carbono, el cual es un veneno de la membrana de intercambio de protones de las pilas de combustible. Almacenamiento de hidrógeno El hidrógeno se puede almacenar de muy diversas formas, como gas, como líquido y formando parte de compuestos metálicos como los llamados hidruros metálicos. A continuación se describen brevemente cada una de éstos tipos de almacenamiento. Como gas comprimido son necesarias presiones elevadas bares mientras que el gas natural se almacena a 200 bar, y el gas licuado de petróleo (GLP) entre 8 a 15 bares. En esta forma de almacenamiento se utilizan recipientes de alta y media presión, debido a la baja densidad del hidrógeno gaseoso. Sus limitaciones son principalmente la seguridad y la baja densidad de energía almacenada por unidad de volumen. Para el almacenamiento del hidrógeno licuado, debido al bajo punto de ebullición del mismo, se requieren recipientes criogénicos para mantener tan bajas temperaturas (del orden de -253ºC). Tiene la ventaja de almacenar energía con alta densidad, tanto volumétrica, como gravimétrica. Las principales desventajas son problemas de seguridad, costo elevado de la unidad de licuefacción y consumo importante de energía en el proceso. En el almacenamiento en hidruros metálicos el hidrógeno se adsorbe sobre la superficie de distintos metales y compuestos ínter metálicos formando hidruros. Bajo condiciones adecuadas de temperatura y presión esta reacción es reversible, pudiéndose cargar y descargar los mismos un número prácticamente ilimitado de veces. Según las temperaturas de operación a bajas presiones, se clasifican en hidruros de alta temperatura ( 300ºC) y de baja temperatura (<150ºC). La densidad volumétrica de energía almacenada es aún mayor que en el hidrógeno líquido, pero la gravimétrica es muy baja (1-7%). La gran ventaja estriba en las bajas presiones de operación y la alta seguridad que presentan, pero tienen un elevado coste. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 10 de 16

11 Almacenamiento basado en el carbono. Existen dos clases de sistemas de depósito de hidrógeno basados en el carbono: carbón criogénico y nanoestructuras. La primera de ellas se basa en la adsorción del hidrógeno sobre carbono activo a temperaturas criogénicas ( K) y presiones de atm. Las dificultades técnicas, económicas y de seguridad derivan de tales condiciones de operación. Además presentan bajas densidades gravimétricas de almacenamiento (4-7 %). Las nanoestructuras, como los nanotubos de carbono y las nanofibras de grafito, pueden almacenar cantidades significativas de hidrógeno a temperatura ambiente, pero están aún en fase de investigación. En la siguiente tabla se muestra una comparación de los diferentes tipos de almacenamiento de hidrógeno. Forma de almacenamiento Densidad de energía Características Coste energético H 2 gas comprimido 4 MJ/l 350 bar 5% Hc H 2 líquido 8,5 MJ/l <-240ºC (33 K) >13 bar 32MJ/kg 23% Hc H 2 hidruro metálico 9-12 MJ/I 1-3 MJ/kg Baja temperatura 50ºC 10-15% Hc para disociación H 2 hidruro metálico 9 MJ/kg Alta temp. 250ºC 30-40% Hc para disociación Gas natural comprimido 7,6 MJ/l 250 bar 1% Hc Gas licuado petróleo 25 MJ/l Líquido Gasolina 30 MJ/l Líquido El almacenamiento de hidrógeno en disoluciones de borohidruro sódico es una tecnología novedosa. NaBH 4 + 2H 2 O Cat. 4H 2 + NaBO 2 Solución combustible de borohidruro de sodio Hidrógeno gaseoso Metaborato de sodio Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 11 de 16

12 El almacenamiento de hidrógeno se hace en forma de disolución acuosa, se utilizan contenedores plásticos, a temperatura ambiente y no es necesaria la presurización de los mismos, pero es necesario un catalizador. Es un sistema altamente seguro, pues la disolución no es explosiva ni inflamable. Distribución de hidrógeno En función de las circunstancias específicas, el hidrógeno puede producirse localmente o distribuirse a partir de una planta central de producción a gran escala. En la actualidad se están estudiando los costes y los beneficios de esas diversas posibilidades de distribución del hidrógeno. En Europa existe ya un sistema restringido de transmisión de hidrógeno asociado al sector petroquímico, pero van a ser necesarias cuantiosas inversiones en infraestructura para facilitar la distribución generalizada de hidrógeno. En el caso del transporte, también será preciso contar con instalaciones especiales de reabastecimiento. Como ocurre con todos los combustibles, la seguridad es la preocupación primordial. Por ello, será necesario elaborar normas, códigos y reglamentos de aceptación generalizada para los equipamientos, contar con personal de mantenimiento perfectamente capacitado y disponer de directrices de funcionamiento, así como realizar un amplio programa de información y formación dirigido al público en general. No obstante, a lo largo de los años, se ha ido desarrollando una red de distribución de hidrógeno suficiente, seguro y fiable en base a los camiones cisterna de hidrógeno líquido y las redes de tuberías específicas para hidrógeno. Ya hay más de 800 Km. de tuberías de hidrógeno en todo el mundo, incluyendo 225 Km. en el Valle del Ruhr en Alemania que vienen operado de modo seguro desde 1938, y 210 Km. de tuberías en LaPorte, Texas, propiedad de Air Products and Chemicals, Inc. Utilización (pilas de combustible) Las pilas de combustible son tecnologías de conversión energética con eficiencias superiores a las convencionales, por no utilizar ciclos térmicos, que operan modularmente y por lo tanto de fácil escalado, lo que las hace idóneas para multitud de aplicaciones que van, desde la producción centralizada a la producción distribuida, pudiendo llegar a su utilización a escala doméstica. Su mayor atractivo, en la actualidad, es su posibilidad de utilización como sistema de generación Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 12 de 16

13 eléctrica para su aplicación a motores eléctricos de uso en todos los medios de transporte. El sector del transporte ha sido sin lugar a dudas uno de los principales valedores de las Pilas de Combustible. La práctica totalidad de compañías tienen modelos accionados mediante esta tecnología y la carrera por la mejora en las prestaciones, y por adelantarse a los principales competidores ha sido constante. Multitud de prototipos han sido expuestos en salones y están siendo probados en ciudades. Actualmente ya existe algún modelo comercial y los próximos años se perfilan como el punto de partida para su inserción paulatina en el mercado. Compañías como Daimler-Chrysler, Nissan, Peugeot-Citroën, Toyota y Ford están también formando consorcios para la investigación conjunta en el almacenamiento de hidrógeno y la mejora en las prestaciones de las Pilas. La industria de las pilas de combustible se presenta como un sector emergente de índole electroquímico pero que, dada su complejidad tecnológica requiere una multidisciplinalidad que la convierte en una industria específica. La diversidad de tipos, cada uno con sus aplicaciones específicas según sus condiciones de operación, conduce a la pluralidad de industrias diferentes con suministradores y clientes diferenciados, aunque todas ellas operen de acuerdo con los mismos principios físico-químicos. Las que operan a menor temperatura, entre 50-80ºC, como son las denominadas de membranas de intercambio protónico, disponibles comercialmente en una fase muy elemental de desarrollo, son las que han captado la máxima atención en la industria del automóvil. Las de tipo alcalino han sido las impulsoras del desarrollo de esta tecnología por su utilización en proyectos espaciales desde hace varios años y, aunque operan a bajas temperaturas, entre ºC, su desarrollo ha sido sobrepasado por las demás, dadas sus exigencias de pureza de gases, lo que no las hace prácticas para usos corrientes. A escala comercial se encuentran también las denominadas de ácido fosfórico que operan entre ºC y que son de gran interés en la producción descentralizada y distribuida de electricidad y agua caliente, lo que las hace muy adecuadas para edificios y están en una fase de demostración en otras aplicaciones. A alta temperatura existen dos tipos diferentes, las de Carbonatos fundidos, que operan entre ºC, y las de óxidos sólidos, que operan entre ºC, de gran interés en la producción centralizada en grandes plantas de generación eléctrica o en aplicaciones distribuidas en grandes industrias o en poblaciones de tamaño intermedio. Las temperaturas de operación de éstas permiten la producción de vapor, pudiéndose acoplar a ciclos combinados consiguiéndose altos rendimientos energéticos. En Europa, Estados Unidos y Japón se está llevando a cabo una intensa actividad de investigación industrial sobre numerosas variantes de pilas de combustible, tanto para motores eléctricos de vehículos como para nuevas generaciones de centrales Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 13 de 16

14 de producción de electricidad y calor. Esta prometedora forma de producción de energía sostenible debería penetrar de manera importante en el mercado de aquí a una o dos décadas. La compañía japonesa Toyota anunció que partir del 2003 comenzaría a vender en el mercado de Japón un automóvil dotado de pilas de combustible. Daimler Chrisler se comprometió a invertir millones de dólares en la próxima década para desarrollar las pilas de combustible. Esta compañía trabaja con Ford y otras firmas para construir autobuses con esa tecnología que recorrerán las calles europeas en los próximos años. General Motors aspira a ser la primera compañía en vender un millón de automóviles con pilas de combustible y planea empezar la producción en masa en el 2010, ha invertido en dos compañías especializadas en el almacenamiento y el transporte de hidrógeno. La Royal Dutch Shell y British Petroleum-Amoco tienen departamentos dedicados al desarrollo del combustible de hidrógeno, mientras que Essen Mobil se asoció a General Motors y Toyota para desarrollar las pilas de combustible. Texaco también realiza fuertes inversiones en la tecnología de almacenamiento de hidrógeno, teniendo en su poder el 70% de las plantas de producción de todo el mundo. En el 2001 BMW Group y Magna Steyr firmaron un acuerdo de intenciones para el desarrollo y entrega de depósitos de combustible de hidrógeno para la nueva serie 7 de BMW. El depósito está listo para su fabricación en serie y es capaz de almacenar hidrógeno líquido extremadamente aislado a una temperatura de 253ºC. El Ford Focus FCV combina una tecnología de pila de combustible, y se prevé poner en circulación hasta 50 vehículos dotados con pilas de combustible para probarlos. Honda se ha convertido en la primera en construir su propia planta de producción de hidrógeno y su propia estación de servicio y se ubicará en el centro de la Ciudad de los Ángeles, la estación utilizará placas solares fotovoltaicas para proveerse de energía y poder extraer el hidrógeno del agua. El grupo francés PSA, que asocia a Peugeot y Citroen, presentó un prototipo de taxi que emplea un motor eléctrico alimentado por baterías que son recargadas por una pila de combustible que lleva un pequeño depósito de hidrógeno montado en un Peugeot Partner con una autonomía de 300 kilómetros. En el sector de las pilas de combustible son líderes Estados Unidos, Japón, Canadá y Alemania. Existe ya un comercio abierto en algunos tipos de pilas de combustible fundamentalmente dirigido a proyectos de demostración en utilizaciones diversas. Igualmente existen prototipos de vehículos impulsado por pilas de combustible circulando en varias ciudades del mundo. En España las ciudades de Madrid y Barcelona participan en proyectos de demostración en el sector transporte, específicamente disponen de autobuses movidos por motores eléctricos impulsados por pilas de combustible. Un conjunto de empresas españolas se han movilizado ante el auge internacional creciente del vector energético hidrógeno- pilas de combustible, fundamentalmente Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 14 de 16

15 en el sector transporte. De la mano de Daimler- Benz e Irisbus y de la Comisión Europea se han promovido proyectos de demostración de la utilización de las Pilas de combustible en autobuses urbanos en los que se han integrado las empresas municipales de Madrid y Barcelona junto a otras grandes ciudades europeas. Esta iniciativa ha sido apoyada por empresas gasistas y petroleras como Gas Natural y Repsol YPF junto a otras europeas en lo referente a la producción y suministro de hidrógeno, así como en lo referente a modelado de plantas y sistemas de distribución. Las grandes empresas eléctricas, iniciando por Iberdrola y acompañado por Endesa, promovieron de la mano de ingenierías como Empresarios Agrupados, la investigación y el desarrollo en pilas de combustible para cubrir la faceta de la generación distribuida o como sistemas de apoyo a procesos de producción eléctrica en las plantas, como sería el caso de Elcogas de gasificación integrada en ciclo combinado, o de apoyo en las redes de distribución. Esta iniciativa en la línea de las pilas de combustible de carbonatos fundidos ha perdido interés y ahora Endesa está más orientada a las pilas de combustible tipo PEM. Unión FENOSA también está planteándose su lanzamiento en esta tecnología. La diversificación del Grupo Abengoa hacia el sector de las energías renovables ha incluido su integración en este ámbito energético con miras a situarse como posible productor de hidrógeno a partir de bioalcoholes y en lo referente a la fabricación de componentes para el sistema de generación hidrógeno- pilas de combustible, para lo que ha creado la empresa Green Cell. Desde el sector de la industria de fabricación de componentes de automóvil hay empresas como Ajusa que están haciendo una apuesta tecnológica estratégica de futuro para introducirse en la faceta de fabricación de componentes fundamentales de las pilas de combustible como electrodos, membranas, placas bipolares, placas separadoras u otros. La empresa David Fuel Cell, ubicada en Segovia, ha orientado su actividad empresarial hacia la fabricación de reformadores, electrolizadores, catalizadores y nuevas membranas, desarrollo de materiales y ensamblaje de pilas de combustible. La infraestructura de I+D dispone de una Red de pilas de combustible del CSIC en la que participan 15 Institutos, además de la presencia activa de otros Organismos Públicos de Investigación como el Ciemat y el Inta y numerosos Departamentos Universitarios repartidos por toda España. Esta infraestructura se completa con la participación activa junto a las empresas y los OPIS de Centros Tecnológicos como Cartif, Inasmet, Cidaut o Cidetec entre otros. Estos organismos, junto con empresas privadas, han creado recientemente la Plataforma Española del Hidrógeno y de las Pilas de Combustible. Al mismo tiempo existen sectores como el de la industria electroquímica, como productores natos de hidrógeno, muy interesados en la tecnología de las pilas de combustible. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 15 de 16

16 Empresas del sector de la cogeneración han manifestado también su interés en las pilas de combustible por tratarse de auténticos sistemas de cogeneración más limpios y eficaces que los actuales, aunque requieran reducir considerablemente su precio para su comercialización. Para realizar este estudio, el EREN ha contado con la colaboración de la Cátedra de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de León y con la Fundación CIDAUT. Portal del Ente de la Energía de Castilla y León Página 16 de 16