Introducción al melasma Qué es el melasma?

Transcripción

1 Melasma El melasma es un trastorno de la piel que se caracteriza por la aparición en el rostro de áreas o manchas de coloración oscura. Usualmente se presenta en adultos y muy rara vez antes de la pubertad. La aparición del melasma es gradual, con mayor frecuencia en la zona de la frente, mejillas, sobre el labio superior y en el mentón, aunque también puede manifestarse en otras áreas. Los síntomas son iguales en hombres y mujeres; sin embargo, alrededor del 90% de los casos se presentan en mujeres. El melasma afecta más frecuentemente a mujeres con tonos de piel canela, en zonas donde existe una intensa exposición al sol. No se conoce su causa, pero se sabe que está relacionado con los niveles hormonales y la exposición al sol. Es un trastorno inocuo, pero muchas personas que lo sufren se sienten incómodas por las manchas y están descontentas con su imagen estética. En esta animación le explicaremos los aspectos básicos de la aparición del melasma y las maneras de intentar prevenirlo o mejorar sus síntomas.

2 Introducción al melasma El melasma es un trastorno de la piel que se caracteriza por la aparición en el rostro de áreas o manchas de coloración oscura. Usualmente se presenta en adultos y muy rara vez antes de la pubertad. La aparición del melasma es gradual, con mayor frecuencia en la zona de la frente, mejillas, sobre el labio superior y en el mentón, aunque también puede manifestarse en otras áreas. Los síntomas son iguales en hombres y mujeres; sin embargo, alrededor del 90% de los casos se presentan en mujeres. El melasma afecta más frecuentemente a mujeres con tonos de piel canela, en zonas donde existe una intensa exposición al sol. No se conoce su causa, pero se sabe que está relacionado con los niveles hormonales y la exposición al sol. Es un trastorno inocuo, pero muchas personas que lo sufren se sienten incómodas por las manchas y están descontentas con su imagen estética. En esta animación le explicaremos los aspectos básicos de la aparición del melasma y las maneras de intentar prevenirlo o mejorar sus síntomas. Qué es el melasma? El melasma no es más que una acumulación excesiva de melanina, el pigmento natural de la piel. Las personas con antecedentes familiares de melasma son más proclives a desarrollar este trastorno. El melasma aparece generalmente con los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo; el término cloasma es un sinónimo que se utiliza en mujeres embarazadas. En este caso, el trastorno a menudo desaparece poco después de dar a luz, pero puede permanecer durante meses, años o toda la vida. También se observa la aparición de melasma en mujeres que toman anticonceptivos orales, y a veces en mujeres sometidas a terapias de reemplazo hormonal luego de la menopausia. Ciertos medicamentos, limpiadores o cremas faciales y determinadas clases de maquillaje que irritan la piel pueden ocasionar o empeorar el melasma.

3 Cuál es la causa del melasma? La piel está conformada por dos capas principales: la epidermis es la capa superficial y la dermis está ubicada debajo de la epidermis. Cerca de la base de la epidermis se encuentran las células especializadas, llamadas melanocitos, cuya función es la de producir pigmento o melanina. La melanina le otorga a la piel su color normal y es transportada hacia nuevas células cutáneas en las cuales cumple una función protectora mediante la absorción de rayos de luz solar nocivos que, de otro modo, dañarían las células. Cuando se presenta el melasma, los melanocitos de ciertas áreas producen un exceso de melanina. A medida que la melanina acumulada se torna gradualmente más visible, aparecen las manchas características. Usualmente, el exceso de melanina se encuentra cerca de la base de la epidermis y aparece como bronceado o manchas color café. Sin embargo, es posible que el pigmento también esté asociado a células cercanas a la parte superior y media de la dermis. En ese caso, las manchas pueden variar desde un color castaño claro hasta el negro azulado.

4 Cómo prevenir el melasma El melasma tiende a empeorar con la mayor exposición al sol. El mejor método para prevenir la aparición, el empeoramiento o la recurrencia del melasma es evitar estrictamente la exposición al sol. Se recomienda el uso diario de una pantalla solar de amplio espectro, de FPS 30 o superior, que bloquea los rayos ultravioleta UVA y UVB. Es posible que las pantallas solares que utilizan compuestos metálicos, como el óxido de titanio u óxido de zinc, para bloquear en lugar de absorber la luz ultravioleta, sean más eficaces en los casos en que se pasa tiempo al aire libre. Las ropas largas y sombreros de ala ancha también ayudan a minimizar la exposición al sol. Es imperativo evitar la exposición al sol, aun cuando se siga un tratamiento, porque incluso la exposición casual al sol puede ocasionar una recurrencia. Si es posible, discontinúe el uso de determinados medicamentos, limpiadores, cremas o maquillaje que sospeche que irritan la piel o empeoran el melasma, para contribuir a la mejora de los síntomas. Si los anticonceptivos orales son la causa del melasma, es posible que la discontinuación de su uso lo haga desaparecer y evite su ocurrencia futura. Cuando discontinúe el uso de un producto determinado, es importante que tenga en cuenta que así como el melasma tiende a aparecer gradualmente, también las manchas se aclaran de la misma manera.

5 Cómo tratar el melasma El melasma no puede curarse de manera definitiva, pero existen varias opciones de tratamiento que ayudan a aclarar las manchas. Los principales tratamientos consisten en la aplicación de cremas tópicas depigmentantes que contienen hidroquinona, que disminuye la actividad de los melanocitos pero no los destruye. El ácido azelaico también se usa tópicamente, y se cree que inhibe la producción de melanina en los melanocitos hiperactivos. Para quienes no están embarazadas, se usan a veces los tratamientos tópicos con tretinoína. Se cree que la tretinoína aumenta el recambio de las células que acumulan un exceso de melanina, permitiendo de este modo que la cantidad de pigmento disminuya a medida que las células mueren. Algunos profesionales del cuidado de la piel utilizan otros tratamientos, incluidos los tratamientos láser y las exfoliaciones químicas, para eliminar físicamente el pigmento. A menudo se utilizan estos tratamientos en conjunto con los tratamientos tópicos. Tenga en cuenta que el tratamiento del melasma puede llevar varios meses y algunos tratamientos funcionarán mejor en ciertas personas que en otras. Analice su situación específica con un profesional del cuidado de la piel para elegir la opción de tratamiento que sea el método más seguro y eficaz para usted.