TE CUIDAMOS DOLOR. Dolor

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2 TE CUIDAMOS Dolor DOLOR Esta guía sobre dolor en pacientes con cáncer, pretende resolver dudas y mejorar el conocimiento de los enfermos y familiares para conseguir una mejor evaluación y tratamiento del dolor. El dolor, es el síntoma más temido que presentan los enfermos con cáncer. Les impide disfrutar de la vida: disminuye su actividad, les altera el humor, dificulta el control de otros síntomas como el sueño, la ansiedad y reduce las relaciones con la familia y amigos, empeorando su calidad de vida. Hoy en día, se puede conseguir un adecuado control del dolor en la mayoría de los enfermos con cáncer. Aunque en ocasiones no se elimina por completo, se puede reducir permitiéndoles convivir con él y realizar las actividades que son importantes para ellos. QUÉ ES EL DOLOR? El dolor es una sensación subjetiva desagradable, que tiene el origen en un estímulo nervioso y que altera el estado de ánimo. Por tanto, al ser una sensación subjetiva va a depender de la persona que la padece y tanto los familiares como los profesionales debemos de creerle y no subestimarlo. Hay distintos tipos de dolor y no todos se tratan de la misma forma. El dolor agudo, por ejemplo un dolor de apendicitis o de muelas, nos avisa de que algo anormal se esta produciendo en esos órganos y nos lleva a pedir ayuda. El dolor crónico del enfermo con cáncer, que ya esta diagnosticado, -2-

3 Guías de Cuidados no beneficia al enfermo ni ayuda al médico a hacer un mejor diagnóstico por lo que debemos de adelantarnos y aliviarlo rápidamente. No es lo mismo sufrimiento que dolor. En algunas ocasiones el paciente refiere dolor y después de evaluarlo lo que encontramos es mucho sufrimiento producido por el afrontamiento de la enfermedad, por la gravedad, por la proximidad de la muerte. Puede haber sufrimiento sin dolor, aunque casi siempre que hay dolor hay sufrimiento. En el sufrimiento del enfermo terminal están implicados muchos factores además de las lesiones físicas producidas por el tumor, aspectos psicológicos, sociales y espirituales que debemos de tener en cuenta para poder tratar el dolor. PORQUÉ TIENEN DOLOR LOS ENFERMOS DE CÁNCER? Por el propio crecimiento del tumor, va afectando a distintos órganos que pueden producir dolor. Los tratamientos que recibe el enfermo (cirugía, radioterapia, quimioterapia) producen cambios en los tejidos que pueden causar dolor. La inmovilidad, la debilidad, la tensión muscular, las úlceras también pueden producir dolor. Además, como decíamos anteriormente el dolor no es solo un síntoma físico (no solo esta proporcionado con la gravedad de la lesión), sino que tiene un componente psicológico (angustia, ansiedad, rabia ), social (problemas laborales, familiares, económicos ) y espiritual (miedo a lo que haya después de la muerte, sentimientos de culpa, de castigo ). Todos estos componentes están unidos y para combatir el dolor tenemos que atender a cada uno de ellos. QUÉ DIFICULTADES ENCONTRAMOS PARA TRATAR EL DOLOR? Desconocimiento de los profesionales: Falta de formación sobre el dolor y miedos infundados acerca de los efectos secundarios de los opioides que les hace reacios a prescribirlos. Todos los médicos en ejercicio pueden recetarlos con una receta común acompañada de una especial de estupefaciente. -3-

4 TE CUIDAMOS Dolor Además, no todos los dolores son iguales ni tienen la misma respuesta a los tratamientos, por lo que si no se controla se deben remitir a equipos especializados. Factores relacionados con los pacientes y cuidadores: Miedo a que la morfina constituya el tratamiento final antes de la muerte, que se pueden hacer adictos, que se lo pueden robar, que no hay medicación más potente en caso de que aumente el dolor Miedo a los efectos secundarios que producen los calmantes como el estreñimiento, los vómitos, la desorientación. Creencias sociales erróneas que piensan que los que toman calmantes no tienen cura y esto no es así, porque hay enfermos curables que toman analgésicos y enfermos terminales que no toman ninguno. Además, es frecuente pensar que aguantar el dolor es un acto de fortaleza y tomar calmantes es un signo de debilidad. CÓMO VALORAR EL DOLOR? El equipo que atiende al enfermo realizará una evaluación personal que le ayudará a conocer el tipo de dolor que presenta y cómo ayudarle. Algunas de las preguntas que se hacen habitualmente son: dónde le duele?, señalarse donde se origina y hacia donde se extiende. a qué le recuerda? Un pinchazo, un hormigueo, una puñalada, una opresión desde cuando le duele?, si se ha modificado en ese tiempo. Cuándo le duele?, Cuánto le dura? es continuo?, aparece con algún movimiento?, cambia a lo largo del día?. qué hace cuando le duele? Mejora o empeora con alguna postura? ha tomado algún analgésico?, le alivia?, cuánto le dura?, ha probado algún otro tratamiento anteriormente? cómo interfiere el dolor en su vida?, le permite dormir, levantarse, caminar? le ha cambiado el ánimo y sus relaciones con su familia y amigos?, -4-

5 Guías de Cuidados Cuánto le duele?, al ser un síntoma subjetivo, es difícil medirlo, se utilizan escalas donde el paciente clasifica su dolor con un grado (leve, moderado, intenso), o con un número (desde 0 que sería no tener nada de dolor a 10 que sería el más insoportable). Esta pregunta es difícil de contestar, especialmente en enfermos mayores, en niños y en pacientes desorientados. Conseguir controlar el dolor lleva un tiempo, es necesario evaluarlo con frecuencia y modificar las dosis si fuese necesario. Por tanto, debéis hablar regularmente con vuestro equipo para informarle del estado del enfermo y resolver todas las dudas. CÓMO PODEMOS AYUDAR A CONTROLAR EL DOLOR? Tratamiento farmacológico: El uso de medicamentos analgésicos es la base del tratamiento del dolor. El médico elegirá el fármaco en función de la intensidad y del tipo de dolor e intentará pautar la forma de presentación más adecuada en cada caso. La dosis adecuada será aquella que permita conseguir el máximo alivio con los mínimos efectos indeseables. La mejor forma de dar la medicación es la vía oral, es igual de efectiva y más cómoda que otras. La medicación debe darse a horas fijas, aunque no tenga dolor en ese momento, para evitar que aparezca. Si aparece dolor entre una dosis y otra de medicación se le debe dar una dosis extra según os hayan indicado. Si el dolor se relaciona con una determinada actividad, puede darse la medicación extra unos minutos antes de realizarla (por ejemplo antes del aseo, antes de las curas ) para que no sea tan doloroso. Es importante tener el tratamiento por escrito por si surgen dudas. Los efectos secundarios que presentan los analgésicos como el estreñimiento, la sequedad de boca, vómitos deben prevenirse y tratarse. Por tanto, siempre debéis dar junto a los analgésicos los tratamientos para evitar estos síntoma. -5-

6 TE CUIDAMOS Dolor Tratamiento no farmacológico: Es imprescindible que haya una buena comunicación entre el enfermo, la familia y el equipo. Tanto los familiares, como el equipo que le atiende deben creer lo que dice porque nadie lo sabe mejor que él. Debemos evitar frases como esta muy nervioso, es imposible que le duela porque acaba de tomar la medicación que van a dificultar la comunicación con el enfermo. Mantener una comunicación fluida, escuchándole tranquilamente sin prisa, aclarando sus dudas y dejándole participar en la toma de decisiones le va ayudar a encontrarse mejor. Evitar o reducir todos los movimientos que incrementen el dolor y ayudarle a realizarlos. Evitar en lo posible acontecimientos que no sean agradables y que puedan incrementar la ansiedad, la tristeza. Probar con pequeños masajes, aplicar frío o calor en las zonas dolorosas y ver si le resulta beneficioso. Favorecer el descanso y la relajación. Animarle a realizar actividades agradables que le distraigan. Adaptar el entorno: la habitación, la cama a sus necesidades. Promover la integración de familiares y amigos si así lo desea. Otras técnicas como la acupuntura, la musicoterapia, medidas psicológicas de relajación y de visualización realizadas por expertos tambien le pueden ayudar. CUÁNDO SE DEBE PEDIR AYUDA? Cuando el dolor no se controla con el tratamiento prescrito ( necesita muchas extras cada día, se sigue despertándo). Cuando aparece un dolor nuevo. -6-

7 Guías de Cuidados Cuando aparezcan efectos secundarios como confusión, vómitos, temblores involuntarios, estreñimiento de varios días, entumecimiento u hormigueo de las extremidades. Es importante anotar todas las dosis que se le den, así como toda la información sobre el dolor (cuando aparece, cuanto dura, intensidad ) para no olvidarnos de nada y tenerlo preparado junto con los informes del enfermo para cuando llegue el equipo. OTRAS GUÍAS: -Dolor -La alimentación en el enfermo terminal -Alimentación en el embarazo -Quimioterapia -Alcohol en los jóvenes -Agonía -Enfermo de Alzheimer -Delirium -El duelo -7-

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