El Pájaro de oro. Hermanos Grimm

Transcripción

1 El Pájaro de oro Hermanos Grimm En tiempos muy remotos vivió un rey que tenía alrededor de su palacio un hermoso jardín, donde crecía un árbol que daba manzanas de oro. Era costumbre contar las manzanas todos los días; pero ocurrió que; cierta mañana, faltó una. Diose parte al rey, y éste ordenó que todas las noches se montase una guardia al pie del árbol. Tenía el rey tres hijos, y en cuanto oscureció, dispuso que el mayor hiciera en el jardín la primera guardia. Pero al llegar la medianoche, el príncipe no pudo evitarlo y se quedó dormido, y, al despuntar el sol, faltaba otra manzana. La noche siguiente correspondió la guardia al segundo hijo. No le fue mejor que al primero: en cuanto dieron las doce, se quedó dormido y, al amanecer, faltaba de nuevo otra manzana. Llegó después el turno del hijo más pequeño, que estaba muy dispuesto a cumplir con su deber; y el rey, luego de algunas vacilaciones porque no le tenía mucha confianza y pensaba que sería aún más inútil que sus hermanos, le dio por fin permiso para hacer la guardia. Se acostó el muchacho al pie del árbol con los ojos bien abiertos, decidido a no dejarse vencer por el sueño. Al dar las doce oyó un rumor en el aire y, al resplandor de la luna, vio que se acercaba volando un pájaro cuyo plumaje resplandecía como un ascua de oro. El ave se posó en el árbol y, en el instante en que arrancaba una manzana, el joven le disparó una flecha. El pájaro remontó el vuelo; pero la saeta lo había rozado y cayó a tierra una pluma de oro. Recogióla el muchacho y, a la mañana siguiente, la entregó al rey, contándole lo que había ocurrido durante la noche. Convocó el rey a su consejo, y todos los cortesanos estuvieron de acuerdo en que una pluma como aquélla valía más que todo el reino. Si tanto vale una sola pluma dijo el rey, no puedo contentarme con ella: es preciso que tenga el pájaro entero. El hijo mayor se puso en camino. Confiando en su astucia, pensaba que le sería muy fácil encontrar al pájaro de oro. Había andado cierto trecho, cuando vio a un

2 zorro sentado a la orilla del bosque. Descolgó la escopeta del hombro y se dispuso a disparar. No me tires! exclamó el zorro. A cambio te daré un buen consejo. Sé que vas en busca del pájaro de oro. Esta noche llegarás a un pueblo donde hay dos hosterías, una frente a otra. Una de ellas está brillantemente iluminada, y dentro todo es alegría y diversión, pero guárdate de entrar en ella: ve mejor a la otra, aunque tenga un pobre aspecto. «Quién se creerá esta bestia tonta para darme consejos!», pensó el hijo del rey, y apretó el gatillo. Pero erró el tiro, y el zorro, con la cola estirada, se perdió rápido en el bosque. El joven prosiguió su camino y, al caer la tarde, llegó al pueblo de las dos hosterías: en una estaban cantando y bailando, mientras que la otra aparecía miserable y triste. «Tendría que ser ciertamente un idiota», se dijo, «para hospedarme en esa fonda destartalada en vez de hacerlo en esta otra, que es tan acogedora y alegre». Y entró en ella y se entregó a las diversiones y al baile, y se olvidó del pájaro de oro y de su padre y del zorro y de todo buen consejo. Transcurridos muchos meses sin que regresara el hijo mayor, se puso el segundo en camino con el deseo de encontrar al pájaro de oro. Como su hermano, también él se tropezó con el zorro, y éste le dio el mismo buen consejo, sin que tampoco él lo atendiera. Llegó también a las dos hosterías, y su hermano, que estaba asomado a la ventana, lo llamó e invitó a que entrara. No pudo resistir el joven, y pasando al interior, se entregó también a los placeres y las diversiones. Pasó algún tiempo más y el hijo menor quiso salir a probar fortuna; pero el rey no se lo permitía. Es inútil decía. Éste es aún más incapaz de encontrar al pájaro de oro que sus hermanos. Si le ocurriera alguna desgracia, no sabría cómo arreglárselas, pues nunca ha sido muy listo. No obstante, como el muchacho no lo dejaba tranquilo, le dio por fin su consentimiento.

3 A la orilla del bosque encontró a su vez al zorro, quien le suplicó que le perdonase la vida y le ofreció su consejo. El joven, que era de buen corazón, le dijo: No temas, zorrito, que no te haré ningún daño. No lo lamentarás respondió el zorro. Y para que viajes más rápidamente móntate en mi cola. Apenas lo hubo hecho, lanzose el zorro a correr a campo traviesa, con tal rapidez, que los cabellos del joven silbaban azotados por el viento. Cuando llegaron al pueblo de las dos hosterías, desmontó el muchacho, y siguiendo el buen consejo del zorro, sin echar siquiera una mirada a su alrededor, fue a hospedarse en la fonda pequeña, donde pasó una noche muy tranquila. A la mañana siguiente, tan pronto salió al campo abierto, encontró al zorro esperándolo. Ahora te diré lo que tienes que hacer. Sigue siempre en línea recta le dijo hasta que llegues a un castillo delante del cual verás tumbado a todo un regimiento; pero no te preocupes por eso, ya que no habrá un solo soldado que no esté durmiendo y roncando. Cruza derecho por en medio de ellos, entra en el castillo y recorre todos los aposentos hasta que llegues a una estancia más pequeña donde está el pájaro de oro, encerrado en una jaula de madera. Muy cerca verás otra jaula que es de oro y está vacía, pues sólo sirve de adorno. Cuídate mucho de cambiar el pájaro de la jaula ordinaria a la de lujo, pues lo pasarías muy mal. Dichas estas palabras, el zorro volvió a estirar la cola y el príncipe a montar en ella. Y otra vez empezó la carrera a campo traviesa, tan rápida que los cabellos le silbaban al viento. Cuando llegó al castillo, lo encontró todo tal y como le había dicho el zorro. Entró el príncipe en el aposento donde estaba el pájaro de oro encerrado en su jaula de madera, con otra de oro muy cerca y las tres manzanas del jardín regadas por el suelo. «Sería una lástima», se dijo, «dejar a un pájaro tan bello en una jaula tan ordinaria y fea!» y abriendo la jaula, atrapó al animal y lo pasó a la jaula de oro. En el mismo momento el pájaro lanzó un agudo grito: despertándose los soldados, irrumpieron en el castillo y se llevaron al príncipe a un calabozo. A la mañana

4 siguiente lo condujeron ante un tribunal, y como confesó su propósito, fue condenado a muerte. El rey, sin embargo, dijo que le perdonaría la vida a condición de que le trajese el caballo de oro, que corría más que el viento: en tal caso recibiría también como premio el pájaro de oro. Partió, pues, el príncipe; pero iba triste y suspirando a cada paso porque no sabía cómo arreglárselas para hallar al caballo de oro. De pronto vio a su viejo amigo el zorro, sentado en medio del camino. Mira le dijo el zorro, todo esto ha sucedido por no hacerme caso. Sin embargo, no te desanimes. Voy a decirte lo que tienes que hacer. Sigue derecho tu camino hasta que encuentres el castillo en cuyo establo está el caballo de oro. Delante del establo verás a los caballerizos tendidos por el suelo; pero estarán durmiendo y roncando y podrás sacar y llevarte al caballo sin hacer ruido. Pero de una cosa debes cuidarte: ponle la montura corriente de cuero y no la de oro que cuelga a su lado, pues de otro modo lo pasarías muy mal. Seguidamente el zorro estiró la cola y el príncipe montó en ella. Y otra vez empezó la carrera a campo traviesa, tan rápida que los cabellos le silbaban al viento. Todo sucedió como el zorro había dicho. El príncipe llegó al establo donde estaba el caballo de oro, pero cuando se disponía a ensillarlo, se dijo: «No ponerle a este magnífico animal la buena montura que le corresponde sería humillarlo». Mas apenas tocó la montura de oro, comenzó a relinchar el caballo. Despertaron los caballerizos, y apoderándose del joven, lo arrojaron a un calabozo. A la mañana siguiente un tribunal lo condenó a muerte; pero el rey le ofreció perdonarle la vida y entregarle como premio el caballo de oro, si le traía a la bellísima princesa del castillo de oro. El joven se puso en camino con el corazón pesaroso; pero, por fortuna, encontró muy pronto al fiel zorro. Debería abandonarte a tu suerte le dijo el zorro ; pero te tengo lástima y te ayudaré una vez más. Este camino te llevará derecho hasta el castillo de oro, al que llegarás cuando esté cayendo la tarde. Por la noche, tan pronto quede todo en silencio y tranquilo, la bella princesa irá a la casa de baños. Al entrar, te le acercas corriendo y le das un beso: entonces la princesa te seguirá y podrás llevártela; pero

5 cuídate mucho de no permitirle que se despida de sus padres, o lo pasarías muy mal. Seguidamente el zorro estiró la cola y el príncipe se montó en ella. Y otra vez empezó la carrera a campo traviesa, tan rápida que los cabellos le silbaban al viento. Cuando llegó al castillo de oro, lo encontró tal como le había dicho el zorro. Esperó hasta la medianoche, y cuando todo estuvo en silencio y tranquilo, vio a la bella princesa dirigirse a la casa de baños. El príncipe se le acercó de pronto y le dio un beso. Ella le dijo que lo acompañaría con gusto, pero le suplicó lastimeramente, hasta con lágrimas en los ojos, que le permitiera despedirse antes de sus padres. Al principio el joven resistió a sus ruegos; pero al ver que la muchacha seguía llorando y se arrodillaba a sus pies, acabó por ceder. Y apenas llegó la princesa junto al lecho de su padre, despertóse éste, y con él, todos los guerreros del castillo, y apoderándose del joven, lo metieron en un calabozo. A la mañana siguiente le dijo el rey: Tu vida me pertenece y sólo puedes esperar clemencia si allanas la loma que se levanta delante de mis ventanas y me impide ver lo que hay más allá; y esto tendrá que estar concluido antes de ocho días. Si logras hacerlo, te entregaré la mano de mi hija como recompensa. El príncipe comenzó de inmediato a manejar sin descanso el pico y la pala; mas cuando, al cabo de siete días, vio lo poco que había hecho y que su esfuerzo apenas se notaba, cayó en un gran abatimiento y perdió toda esperanza. Pero al atardecer del séptimo día se apareció el zorro y le dijo: No mereces que me ocupe de ti; pero vete a descansar, que yo te haré el trabajo. Cuando, a la mañana siguiente, despertó y miró por la ventana, el monte había desaparecido. El joven corrió lleno de alegría a presencia del rey y le dijo que la obra estaba terminada; de modo que el rey, aunque a regañadientes, tuvo que cumplir su promesa y entregarle la mano de su hija. Pusiéronse los dos en camino, y no pasó mucho tiempo, sin que el fiel zorro se reuniese con ellos. Te llevas ciertamente lo mejor le dijo al príncipe ; pero la doncella del castillo merece también el caballo de oro. Y qué haré para ganármelo? preguntó el joven.

6 Voy a decírtelo contestó el zorro. Primero llevas a la hermosa doncella y la presentas al rey que te envió al castillo de oro y a su corte. La alegría con que te recibirán será mucha, y te darán gustosos el caballo de oro y hasta te lo traerán a la puerta. Móntalo tan pronto como puedas. Para despedirte le tiendes la mano a todo el mundo, dejando para el último lugar a la princesa. En cuanto tengas su mano en la tuya, álzala de un tirón a la grupa y lánzate al galope; nadie podrá alcanzarte, pues el caballo de oro es más veloz que el viento. Todo sucedió felizmente, y el príncipe se alejó con la doncella sobre el caballo de oro. No se quedó atrás el zorro, que dijo al joven: Ahora te ayudaré a conquistar al pájaro de oro. Cuando llegues a las cercanías del castillo donde se encuentra encerrado, haz que la doncella desmonte, que yo me ocuparé de ella. Entonces sigue tú cabalgando y entra en el patio del castillo, donde se alegrarán tanto de ver al caballo de oro, que enseguida te traerán al pájaro de oro. Tan pronto tengas la jaula en la mano, pica espuelas y galopa hasta reunirte con nosotros y recoger a la princesa. Las cosas sucedieron tal como había dicho el zorro, y el príncipe, con la doncella a la grupa del caballo de oro y en la mano la jaula con el pájaro de oro, se encontraba ya tan cerca de su propio castillo, que sobre las murallas podía verse la copa del famoso manzano y entre las hojas los dorados relumbres de las manzanas. Pero, de repente, apareció el fiel zorro y se sentó en medio del camino. El príncipe se alegró mucho de encontrarlo otra vez y sofrenó el caballo. Ahora debes recompensar mis servicios dijo el zorro. Pídeme lo que quieras respondió el joven.

7 Quiero que me mates de un tiro y me cortes la cabeza y las patas.

8 Bonita recompensa sería ésa! exclamó el príncipe. Eso sí que no puedo hacerlo! Sin embargo, ésa sería mi salvación insistió el zorro. Pero no puedo hacerlo repitió el príncipe. Tú posees ya cuanto puedes ambicionar; en cambio, para mi desgracia no habrá fin, a menos que hagas lo que te pido; en tus manos está el salvarme dijo el zorro, muy afligido porque el príncipe se negaba a complacerlo. Y con las orejas gachas y la cola por el suelo ya se iba, con un aire tan lastimero, que el príncipe desmontó de un salto e hizo lo que le pedía. En el mismo instante, el zorro se convirtió en un gallardo joven, que no era otro sino el hermano de la bella princesa, el cual, de este modo, quedó libre del hechizo que sobre él pesaba. Se dice que, mientras vivieron, nada faltó a la felicidad de todos. Fuente original: Cuentos de Grimm, Colaboración: Editorial Gente Nueva.