COMISION DE HIGIENE Y SEGURIDAD RIESGOS ELECTRICOS

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1 COMISION DE HIGIENE Y SEGURIDAD RIESGOS ELECTRICOS INTRODUCCIÓN La energía eléctrica se obtiene a partir de procesos que se originan en saltos de agua (represas) y en Centrales Térmicas. Esta energía se trasmite y distribuye mediante cables eléctricos hasta llegar a nuestras casas y lugares de trabajo. Conoceremos los principales riesgos que existen en el manejo y utilización de esta forma de energía y los medios de control de estos riesgos, colaborando así en la aplicación de estas medidas en la obra. Recordemos que el manejo especializado de las instalaciones eléctricas corresponde a los electricistas; sin embargo, siendo todos usuarios de la electricidad estamos obligados al conocimiento de esta forma de energía, sus beneficios y riesgos. CORRIENTE ALTERNA: Cuando hablamos de corriente eléctrica debemos distinguir dos tipos: la corriente continua y la alterna: En Argentina, el suministro eléctrico es proporcionada por generadores llamados alternadores, ubicados en grandes plantas generadoras, por ejemplo en complejos hidroeléctricos como "El Chocón" y "Yaciretá"; nuestra corriente es Alterna; en ésta, encontramos que el desplazamiento de electrones no se realizará en un solo sentido (va y vuelve constantemente). En Argentina cambia de sentido 50 veces por segundo, a esta variación se la llama frecuencia. Además de cambiar el sentido la corriente alterna cambia de intensidad, es decir, de valor. Pasa de valor cero a un máximo y vuelve a cero en los 2 sentidos. Aunque el voltímetro y amperímetro marquen un valor constante. Es el tipo de corriente utilizado en viviendas, comercios e industria, por capacidad de aplicación practica superior a la continua. CORRIENTE TRIFÁSICA Y MONOFÁSICA: La corriente alterna tiene una forma de distribución particular que es preciso conocer: Las compañías proveedoras de energía eléctrica distribuyen la corriente eléctrica de forma polifásica. Esto significa que la distribución se hace por medio de varios cables vivos ( que tiene un determinado potencial eléctrico respecto al neutro) y un neutro ( que sirve de retorno y no tiene potencial eléctrico) DISTRIBUCIÓN: Si observamos los postes que pasan por la calle vemos que por ellos pasan 4 cables, uno es el neutro y los otros 3 son los vivos, denominados fases R, S, T, CORRIENTE TRIFÁSICA: Para obtenerla se conectara una cable a cada uno de ellos y se hará la bajada, llamada acometida por el pilar al tablero. Para grandes demandas de potencia, se utiliza esta corriente trifásica. El voltaje o diferencia de potencial, se mide siempre entre dos de los vivos, será de 380V CORRIENTE MONOFÁSICA: Para obtenerla, se conectara una cable al vivo y uno al neutro y también se hará la bajada llamada acometida por el pilar hasta la vivienda. No todos los hogares están conectados a la misma fase, sino que se van conectando a distintas según las demandas de cada uno para equilibrar los consumos de cada fase. Se utiliza en viviendas ya que no es necesario manejar grandes potencias, su tensión o voltaje es siempre de 220V VIVIENDAS INDUSTRIAS CARACTERÍSTICAS DE LOS CIRCUITOS ELÉCTRICOS Todo circuito eléctrico está formado por una fuente de energía (tomacorriente), conductores (cables), y un receptor que transforma la electricidad en luz (lámparas),en movimiento (motores), en calor (estufas). Para que se produzca esta «transformación», es necesario que circule corriente por el circuito. Este debe estar compuesto por «elementos conductores», conectados a una «fuente de tensión o voltaje», y «cerrado». Los dispositivos que permiten «abrir» o «cerrar» circuitos se llaman «interruptores o llaves abril

2 44 abril2011 CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS Los seres vivos también son conductores de la corriente eléctrica. Al estar expuestos a contactos con cables con tensión o aparatos defectuosos, existe la posibilidad que circule corriente a traves del cuerpo humano. Este es el riesgo de electrocución. Para ello deben cumplirse en forma simultánea tres condiciones: a) que el cuerpo humano sea un buen conductor (lo cual se incrementa con la humedad). b) que el cuerpo humano forme parte de un circuito eléctrico. c) que el cuerpo humano esté sometido a una tensión o voltaje peligroso (V). CONTACTO ELECTRICO INDIRECTO LOCALIZACIÓN DE RIESGOS ELÉCTRICOS La ubicación de fuentes y conductores, su aislación y señalización, el estado de los distintos elementos y el cuidado con que se usen, son todos elementos a tener en cuenta para la prevención de accidentes por electrocución. LOCALIZACION DE RIESGOS ELECTRICOS CONTACTOS ELÉCTRICOS Mencionamos que para que circule corriente por el cuerpo humano, una de las condiciones que deben cumplirse es que éste forme parte de un circuito eléctrico. Se puede formar parte de un circuito eléctrico a través de dos tipos de contactos A) CONTACTO DIRECTO B) CONTACTO INDIRECTO A) PREVENCIÓN Y PROTECCIÓN CONTRA CONTACTOS ELÉCTRICOS DIRECTOS Los contactos eléctricos directos son aquellos que pueden producirse con partes de un circuito o instalación por los cuales normalmente circula corriente eléctrica. Por ejemplo, cables sin protección aislante, o protección insuficiente al alcance de los trabajadores; cables desnudos próximos a andamios o estructuras, etc. Las medidas de seguridad se orientan hacia el alejamiento de los conductores de los lugares de trabajo e manteniendo las distancias de seguridad, utilización de buenas aislaciones eléctricas, o colocando obstáculos que impidan el contacto eléctrico (barreras). Las instalaciones eléctricas que están en la vía pública pueden ser: - de baja tensión (BT), 220 voltios. Se ubican fuera del alcance de las personas y cubiertas con un material aislante. - las de alta tensión (AT), que están a mayor distancia de personas y vehículos pero no cubiertas con material aislante, salvo en la unión con los soportes (aisladores). - también existen instalaciones subterráneas, sobre todo en las zonas urbanas.

3 Estos cables están aislados y tienen una protección mecánica especial. En las obras, las instalaciones eléctricas provisorias deben ser preferentemente aéreas, o protegidas de forma tal que las haga inaccesibles a los contactos directos (p.ej.: subterráneas con cable protegido, en ductos, etc.) En aquellos casos que se trabaje en proximidad de instalaciones energizadas, se guardarán las distancias establecidas en el Dec. 911/96.Recordemos que cuando se realicen trabajos con una tensión superior a 32 voltios, debemos respetar las distancias de seguridad (Art. 75 Decreto 911/96). G u a r d a r e m o s d i s t a n c i a s d e seguridad cuando tengamos andamios o grúas en lugares próximos a redes eléctricas. Si las distancias de seguridad no fueran suficientes, interpondremos una barrera preferentemente aislante. La señalización complementa estas medidas, advirtiéndonos de la existencia de riesgos eléctricos. Al transportar materiales u otros elementos (tubos, escaleras, tablas, etc.) que por su longitud pudieran hacer contacto con cables eléctricos energizados, lo haremos en posición horizontal. B) PREVENCIÓN Y PROTECCIÓN CONTRA CONTACTOS ELÉCTRICOS INDIRECTOS Los contactos eléctricos indirectos son aquellos que se pueden producir con elementos metálicos que, por error en la instalación eléctrica o defectos en el aislamiento pueden estar en contacto con partes con tensión (que pueden dar corriente ). CONEXIÓN A TIERRA La corriente eléctrica tiende a pasar por el camino que le ofrece menos dificultad (menos resistencia). Por otro lado, la corriente eléctrica tiene una gran afinidad con la tierra. Puede ocurrir que exista una falla de aislación en el circuito eléctrico de una máquina. En este caso, la tensión o voltaje se traslada a las carcasas metálicas que la rodean. Para evitar que el camino más fácil que siga la corriente sea nuestro cuerpo al tocar la parte metálica, se hace una conexión a una toma de tierra, por donde circulará la corriente. Para ello las máquinas a conectar deben contar con las fichas adecuadas y los tomacorrientes dispondrán del correspondiente contacto. Si el tomacorriente o la máquina no tiene un conductor de protección que los conecte a tierra, este trabajo debe realizarlo exclusivamente el electricista. Esta conexión debe ser continua, permanente y adecuada para conducir la corriente en caso de falla. La puesta a tierra tiene como función limitar la tensión respecto a tierra que, debido a averías o fugas, puedan presentarse en partes metálicas. Lo que se hace es conectar todas las partes metálicas, de tal forma que entre lo que esté conectado a tierra y tierra, no exista diferencia de potencial. Se conecta a la superficie terrestre, porque el globo terráqueo es tan grande que el potencial permanece invariable, sea cual sea la tensión que se aplique sobre él. La puesta a tierra protegen de contactos indirectos. Sirve para limitar la tensión de las partes metálicas de las maquinarias. También se debe proteger con la puesta a tierra, al propio edificio de descargas atmosféricas (rayos). QUEDA TERMINANTEMENTE PROHIBIDO Utilizar como toma de tierra tuberías metálicas destinadas al paso de agua, gas y similares. La puesta a tierra debe complementarse con un dispositivo que desconecte el circuito eléctrico en el menor tiempo posible, en el caso de producirse un contacto indirecto. Este dispositivo que cumple este requerimiento se denomina interruptor diferencial. Un interruptor diferencial es un dispositivo electromecánico que se coloca en las instalaciones eléctricas con el fin de protegerlas y proteger a las personas de las derivaciones causadas por faltas de aislamiento entre los conductores vivos y tierra o masa de los aparatos. MONOFÁSICO. Los contactos numerados 1 y 3 corresponden al circuito de alimentación. Los contactos 2 y 4 corresponden al circuito de utilización (receptores). El pulsador señalado con la letra "T" la abril

4 46 abril2011 corresponde al "botón de prueba de correcto funcionamiento ("test").en condiciones normales, la intensidad de una corriente (la cantidad de corriente) que entra a un circuito eléctrico debe ser igual a la intensidad que sale. El interruptor diferencial vigila que esto ocurra siempre así. De lo contrario, abre el circuito y la corriente deja de circular. Cuando hay una falla de aislación y una parte de la corriente es conducida a tierra, el interruptor diferencial lo detecta y abre automáticamente el circuito eléctrico, interrumpiendo el pasaje de corriente. TRIFÁSICO. Los contactos numerados 1, 3 y 5 corresponden a su "alimentación". Los contactos numerados 2, 4 y 6 corresponden al circuito de utilización. "T" representa al botón de prueba "T". "N" representa el "neutro" de la instalación, en caso de existir. Este detalle es de fundamental 1 3 importancia en los interruptores diferanciales trifásicos para la conexión a la red que efectúe el electricista, único profesional que debe efectuar estas operaciones. Se comprueba que el I. D. funciona correctamente solamente si una vez instalado en la red eléctrica-teniendo T 2 4 MONOFÁSICO N TRIFÁSICO. en cuenta el esquema de conexiones radicado en el frente del aparato- y un funcionamiento de prueba al pulsar el botón "T", se produce una "apertura" en el circuito eléctrico que comanda. Para comprobar el correcto funcionamiento del interruptor diferencial, es necesario que al inicio de cada jo se jornada de trabajo se oprima el botón de prueba ("tests"), por parte del Capataz. Este detalle es de fundamental importancia en los interruptores diferanciales trifásicos para la conexión a la red que efectúe el electricista, único profesional que debe efectuar estas operaciones. TRABAJO SIN TENSIÓN Para efectuar inspecciones o reparaciones en una instalación eléctrica, es necesario cumplir con las 5 reglas de oro: 1º Corte efectivo de la fuente de tensión. 2º Bloqueo, si es posible, del aparato de corte, señalizando la realización de trabajos. 3º Comprobación de ausencia de tensión. 4º Puesta a tierra y en cortocircuito. 5º Señalización y delimitación de la zona de trabajo. PROTECCIONES PERSONALES Todas las operaciones se efectuarán con herramientas y equipos debida-

5 mente aislados según la tensión de la instalación. -Casco aislante -Guantes aislantes -Calzado aislante esté asociada a un interruptor diferencial. Las protecciones personales eléctricas son aquellos elementos especialmente proyectados y fabricados para preservar de los riesgos eléctricos todo el cuerpo o alguna parte del mismo. Su eficacia se fundamenta en la unión aislante. No eliminan el accidente sino eliminan la lesión o disminuyen la gravedad del mismo. Se basan en el aumento de la resistencia eléctrica del cuerpo humano. Los más importantes son: ALGUNOS CONCEPTOS AUXILIARES SOBRE LAS INSTALACIONES EN LAS OBRAS Si bien la colocación y mantenimiento de las instalaciones eléctricas están bajo la competencia de los electricistas como personal técnico especializado, es importante tener algunos elementos para identificar qué características deben tener para ser realmente seguros. TABLEROS DE DISTRIBUCIÓN Según su uso, los tableros de distribución pueden ser: fijos o móviles. Su cometido es distribuir la energía eléctrica a los diversos puntos donde se necesita. Los tableros están constituidos por una carcasa, de material aislante de adecuada resistencia mecánica, que no absorba la humedad. La carcasa también puede ser metálica, siempre y cuando tenga conexión a tierra y Los tableros alojan en su interior dispositivos de maniobra, y dispositivos de protección (humana y de las instalaciones que alimentan). Toda parte metálica del tablero debe estar conectada a tierra. Se debe tener en cuenta que las conexiones a tierra de máquinas, equipos y herramientas eléctricas deben realizarse con cables flexibles. Deben ubicarse en lugares visibles, abril

6 48 abril2011 de fácil acceso y señalizados. CONCLUSIONES En este módulo se mostraron las características que presentan los riesgos eléctricos, y las medidas de prevención y protección aplicables según la reglamentación vigente. Vimos que los contactos eléctricos se clasifican en directos e indirectos. Las medidas de protección contra los contactos directos: se orientan a la aislación (aumento de la resistencia), colocación de obstáculos (barreras) y alejamiento de las fuentes de tensión (mantenimiento de distancias seguras). Estas medidas se aplican en forma independiente y/o simultáneas, dependiendo de los casos. Las medidas de protección contra los contactos indirectos: se orientan a la utilización de la instalación de puesta a tierra de las carcasas metálicas asociadas a interruptores diferenciales, a la utilización de equipos y máquinas con doble aislamiento y a la utilización de las bajas tensiones de seguridad (24 V o 32 V), entre otras medidas. Estas medidas generales se aplican luego a trabajos concretos, ya sea como usuario en general de la energía eléctrica, independientemente del puesto de trabajo, o como electricista de obra. Ante cualquier situación de accidente, 1º debemos avisar al servicio de Emergencia, luego ante de comenzar a actuar, debemos tener la total seguridad que tanto el accidentado como nosotros mismos estamos fuera de todo peligro, por ejemplo, no atenderemos a un electrocutado sin antes desconectar la corriente causante del accidente, porque de lo contrario acabaríamos de igual forma.