Aplicaciones industriales de la nanotecnología. Proyecto NANO-SME

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1 Aplicaciones industriales de la nanotecnología Proyecto NANO-SME

2 08. Industria del ocio Nanotecnología en productos deportivos

3 Aplicaciones industriales de la nanotecnología Nanotecnología en productos deportivos A partir de ahora la nanotecnología empezará a tener un impacto muy significativo en muchos deportes porque a través de avances nanotecnológicos es posible fabricar productos deportivos más fuertes y más ligeros que nunca. Se aplican nanometales a los palos de golf, para crear palos más fuertes pero mucho más ligeros. Los recubrimientos realizados con nanometales tienen una estructura cristalina hasta veces más fina que los metales tradicionales y son cuatro veces más resistentes. Así, una cabeza de palo recubierta con un nanometal con un tamaño de cristal de unos 10 nm, que es más ligero, podría permitir pegar la pelota con más fuerza y precisión. Por lo general estos materiales consisten en un composite de fibra de carbono sobre el que e realiza un recubrimiento con una capa fina de metal de Cr Fe que le confiere una gran resistencia. También las pelotas de golf se han beneficiado de esta extrema resistencia de los metales nanoestructurados. Pero la aplicación de la nanotecnología en los procesos de fabricación resulta todavía muy costosa. Así, un driver Pd5 con nanotecnología incorporada cuesta unos $300. NanoDynamics fabrica y vende pelotas de golf capaces de reducir de forma dramática los giros y movimientos a los que puedan estar sujetas las pelotas durante un partido gracias a la alta estabilidad de los materiales nanoestructurados que componen la pelota. Otro ejemplo lo constituyen las pelotas de tenis. En el año 2002 la empresa Wilson ha utilizado la nanotecnología para fabricar pelotas de tenis que tardan mucho más en desinflarse.estas pelotas denominadas de Double Core son en estos momentos las más vendidas en Europa. En su interior existe un capa ultrafina de un material composite que lleva incorporado partículas de nanoarcilla y fabricado por la empresa InMat Inc. de Hillsborough, N.J., con el fin de que las pelotas retengan mejor el aire, tengan un rebote más consistente y mayor durabilidad. Los ingenieros del Grupo de Desarrollo Tecnológico de Fraunhofer (TEG), en Alemania, crearon una 54

4 08. Industria del ocio raqueta con inserciones de nanotubos de carbono que ofrece cualidades excepcionales de resistencia a los golpes y de absorción de los choques. Es importante resaltar que aunque no es difícil fabricar nanotubos de carbono como materia prima, no existen casi productos terminados porque este material presenta un grave inconveniente: los nanotubos de carbono no se unen fácilmente con otros materiales formando interfases estables, y se niegan obstinadamente a dejarse incorporar en la mayoría de los procesos de producción. Hasta hace unas décadas, las raquetas de tenis estaban hechas de madera. En los años ochenta las mejores raquetas se fabricaban con grafito. Conforme los materiales se hacían más firmes y más ligeros, en el juego empezaba a predominar la velocidad y los saques potentes. Hoy en día, la empresa Babolat utiliza los nanotubos fabricados por Nanoledge en forma de nanotubos embebidos en resinas para fabricar nanocompostes de fibra de carbono reforzados con nanotubos. Esta misma tecnología se utiliza en el el diseño de nuevos marcos de bicicleta y manillares más ligeros y resistentes. Así, el Equipo Phonak utiliza una bicicleta con una estructura que incorpora nanotubos de carbono. El fabricante suizo, BMC fabrica su Pro Machine, que pesa menos de un kilo y goza de unos niveles excepcionales de rigidez y resistencia. Para crear la estructura, BMC, aplicó una tecnología de fabricación de composites desarrollada por la empresa norteamericana Easton. Su sistema de resina reforzada con nanotubos penetra en los huecos que deja el composite de C-C reforzando el conjunto del material. Easton colabora con Zyvex, empresa especializada en nanotecnología que le proporciona los nanotubos para el sistema. Zyvex aplica un tratamiento especial de funcionalización de la superficie del nanotubo que hace que se dispersen mucho mejor en otras matrices. 55 Referencias

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