LECCIÓN Nº 05: CULTURA ROMANA

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1 LECCIÓN Nº 05: CULTURA ROMANA OBJETIVOS: Determinar los aportes a la cultura Universal de los romanos. Distinguir la organización, formas de gobierno, fases de desarrollo de la civilización Romana. Reflexionar y valorar la importancia de los rasgos culturales mas importantes de la cultura Romana. A. MONARQUÍA Y REPÚBLICA. La leyenda establece que una loba amamantó a dos gemelos abandonados en un bosque del Lacio, descendientes del héroe griego Eneas y que uno de ellos, Rómulo, fundó en 753 a.j.c. una pequeña ciudad: Roma. Este pequeño poblado primitivo acabaría formando uno de los imperios más colosales de la historia. A través de Roma, la cultura griega se expandió por el mundo y la simbiosis de ambas culturas, la griega y la latina, marcó profundamente la historia de Occidente. a. Los Orígenes de Roma: La Monarquía ( a.j.c.): La llegada de los etruscos a la región del Lacio (siglo VII a.j.c.) marca el momento en que Roma pasa de ser un conjunto de primitivos poblados a convertirse en un auténtico núcleo urbano. Los etruscos introdujeron una civilización monárquica y centralista que englobó los distintos pueblos y convirtió a Roma en una ciudad-estado, planificada y homogénea. Respecto a la organización social: Los primeros habitantes de Roma se agruparon en tribus denominadas «curias» (diez por tribu). Cada curia era un conjunto de familias que podía reunirse en la comitia curiata, asamblea más antigua de Roma, en la que participaban todos los ciudadanos, y responsable de elegir al rey, máxima autoridad religiosa, juez supremo y jefe del ejército. La familia era la célula básica de la primitiva sociedad romana y estaba organizada en torno al pater familias, el cabeza familiar. Las familias más poderosas constituían el patriciado y estaban organizadas en gens (formadas por todos aquellos que descendían de un antepasado común). También formaban parte de las gens los llamados «clientes», individuos que recibían una protección jurídica y económica a cambio de su obediencia y prestaciones personales. Frente al patriciado estaba la plebe, dedicada al comercio, la artesanía y el cultivo de pequeñas propiedades agrarias. El pueblo etrusco, situado en la región de Etruria, constituyó la primera gran civilización de Italia, desarrollada entre los siglos VIII y I a.j.c., dominaron gran parte de Italia y extendieron actividades comerciales en competencia con los griegos. Pág. 32

2 b. La República ( a.j.c): A finales del siglo VI a.j.c. los pueblos latinos del Lacio se alzaron contra el dominio etrusco y proclamaron la República, que vio el enfrentamiento de clases entre patricios y plebeyos. Las reivindicaciones de estos últimos desembocaron en la promulgación de la ley de las Doce Tablas (que instituyó la igualdad jurídica de todos los miembros de la comunidad) y en el acceso de los plebeyos a todas las magistraturas. Las instituciones políticas de la República estaban formadas por: El Senado (política exterior, asuntos militares y control de las finanzas) y, Las magistraturas, depositarías de una parte del poder y divididas en cónsules, dictador, pretores, censores, ediles y cuestores. Los magistrados eran elegidos por Asambleas, la más importante de las cuales era la de los comicios centuriados, donde se reunían los ciudadanos para decidir sobre cuestiones bélicas o de paz y para escoger las más altas magistraturas. A principios del siglo III a.j.c., consolidadas las instituciones republicanas, Roma se dispuso a extender su dominio por toda Italia y a establecer un cuerpo jurídico común: el derecho romano. Esta medida permitió integrar regiones enteras, sin que por ello Roma perdiera su homogeneidad política y sus instituciones. B. LA EXPANSIÓN ROMANA: Los motivos de la expansión romana fueron numerosos. En un principio, la necesidad de tierras, motivada por el fuerte crecimiento demográfico, debió de ser un motivo importante para la conquista de Italia. Fuera de la península, múltiples intereses convergieron hacia el imperialismo romano, aunque, en general, el provecho aparece como el motor principal de la expansión. a. La Expansión por el Mediterráneo Durante el siglo V a.j.c. Roma tuvo que defenderse de la amenaza de diversos pueblos que, interesados por dominar la estratégica situación de la ciudad, atacaban el Lacio continuamente. Ante esta situación. Roma inició una política de alianzas con los pueblos latinos del interior y, hasta mediados del siglo IV a.j.c., la conquista romana fue fundamentalmente la expansión de la Liga latina. Tras su victoria contra la ciudad etrusca de Veyes (396 a.j.c.) se anexionó paulatinamente las demás ciudades etruscas de Etruria meridional. Poco después, aprovechando un conflicto con los pueblos samnitas, disolvió la Liga, se anexionó los distintos pueblos latinos del Lacio (336 a.j.c.) y extendió su dominio sobre la Campania. A partir de entonces, el desarrollo militar de Roma fue imparable. A lo largo del siglo III a.j.c. los distintos pueblos de Italia se vieron obligados a aceptar tratados de alianza con los romanos. Umbria, Etruria y Sabina fueron con quistadas y, finalmente, la invasión de Tarento y las demás ciudades griegas de Italia meridional (Magna Grecia) proporcionó a los romanos la apertura hacia el comercio marítimo y la posibilidad de expandir su imperio hacia el Mediterráneo. b. Las Guerras Púnicas y la Fundación de Hispania La inquietud de Roma ante el poderío comercial y militar de Cartago desembocó en una situación de franca competencia en el Mediterráneo. El conflicto entre ellas estalló en Sicilia, ocupada en gran parte por los cartagineses. Roma utilizó el pretexto que le proporcionaba la solicitud de ayuda de los mamertinos para iniciar la guerra en el mar. La primera guerra púnica ( a.j.c.) se saldó con la victoria romana, que se hizo dueña de Sicilia, Córcega y Cerdeña. Tras la derrota, Cartago se dedicó a la conquista de Hispania ( a.j.c.) con la esperanza de obtener nuevos recursos para financiar una nueva guerra contra Roma. Así, ocuparon regiones de Alicante y Cartagena y firmaron un Pág. 33

3 tratado con Roma por el cual se comprometían a no extender su hegemonía al norte del Ebro. La toma de Sagunto por el general cartaginés Aníbal dio pie a la segunda guerra púnica con nueva victoria romana, gracias al sistema de alianzas promovido por Escipión con diferentes pueblos íberos y con los númidas del norte de África (Zama, 202 a.j.c.). La tercera guerra púnica sometió definitivamente a Cartago como provincia romana de África. En el siglo II a.j.c. Roma conquistó el Mediterráneo oriental (Macedonia, Grecia, Asia Menor) y, a partir de entonces, lo esencial de su imperio estaba ya constituido. La expansión hacia el norte (Galia, Britania, Rhin y Danubio) y hacia Oriente Próximo (Egipto, 30 a.j.c.) completó la expansión. A partir de Octavio Augusto, los gobernadores concentraron sus esfuerzos en conservar sus dominios. C. ROMANIZACIÓN Y CRISIS DE LA REPÚBLICA: Paralelamente a las conquistas de las diferentes ciudades, Roma llevó a cabo un proceso de implantación cultural conocido como romanización, caracterizado por el respeto a las formas de gobierno locales. Por otro lado, la República, incapaz de administrar su extenso imperio y de solventar los problemas de índole social, fue suplantada por un nuevo régimen: el imperial. a. Es régimen provincial Roma tomó partido durante el proceso de romanización por un respeto hacia las jerarquías y modos de gobierno locales, así como por el establecimiento de distinciones entre las ciudades vencidas. Así, las ciudades podían tener diferentes categorías: las ciudades latinas conservaron el título de ciudad y eran políticamente autónomas, aunque tenían que proporcionar tropas al ejército romano y dependían de Roma en cuanto a su política exterior; otras ciudades perdieron su autonomía política y quedaron reducidas a «municipios» de Roma. En general, Roma respetó las leyes, asambleas y magistrados de las polis conquistadas. La expansión de Roma fuera de Italia obligó a los romanos a instituir el sistema «provincial». El gobierno de cada provincia o país sometido era conferido a un gobernador, antiguo cónsul o pretor de Roma, al que se delegaban todos los poderes del pueblo romano (el poder político y militar, la justicia y las finanzas). Las provincias acabaron convirtiéndose en un foco de explotación abusiva. No en vano constituyeron la base tributaria del imperio, en beneficio de los ciudadanos romanos, a los que se les liberó del impuesto indirecto. Además, las provincias tuvieron que sufragar todos los gastos derivados de la conquista, mantener el ejército y ceder al estado porciones de tierras, posteriormente cedidas o arrendadas a miembros de la clase senatorial. b. La Crisis Repubicana: Desde mediados del siglo II a.j.c., una plebe campesina arruinada y endeudada manifestó su descontento ante la imposibilidad de competir con los grandes latifundistas. Ni las medidas de urgencia adoptadas por Roma, como el establecimiento de colonias de ciudadanos pobres en las provincias y el reparto de pequeñas parcelas de tierra, ni las leyes agrarias propuestas por Tiberio Graco y Cayo Graco, que apelaban a un reparto más equitativo de la tierra, lograron solventar la crisis plebeya. Por otro lado, los equites o caballeros, individuos enriquecidos por el impulso del comercio a raíz de las conquistas y a los que el Senado adjudicaba la administración de las finanzas y el cobro de los impuestos en las provincias, nunca consiguieron el acceso a las magistraturas, hecho que convirtió a esta influyente burguesía rica de las ciudades en un elemento más de hostilidad y desconfianza hacia el régimen aristocrático republicano. Finalmente, otro sector conflictivo lo constituían los esclavos, cuyas importantes rebeliones comprometieron seriamente la seguridad pública y el propio sistema productivo. Ante este panorama social, al que hay que unir la incapacidad de la República de Pág. 34

4 gobernar un territorio tan extenso, se produjeron diversas guerras civiles que enfrentaron a los miembros de la oligarquía romana en su intento de acceder al poder. Julio César acabó imponiéndose sobre las facciones rivales y sentó los precedentes del futuro régimen imperial. Aunque contó con el apoyo del pueblo, debido a sus reformas populistas, fue asesinado por miembros de desconfiados sectores conservadores. Su hijo adoptivo. Octavio, consiguió colocarse por encima de todas las pugnas y, en 27 a.j.c., se convirtió en Imperatur Caesar Augustus, el primero de los emperadores romanos. D. LA ÉPOCA IMPERIAL: Octavio César Augusto sentó las bases de una nueva concepción política de las instituciones romanas, el Imperio, que subsistió hasta la desintegración del mundo romano de Occidente, en el siglo V. El imperio (27 a.j.c -476 d.j.c.) Los cambios más significativos introducidos por el nuevo emperador se cimentaron sobre una política exterior basada en programas pacifistas (fax romana) que cuajaron hasta la muerte de Marco Aurelio, más de un siglo y medio después. Paralelamente, Augusto reformó el sistema administrativo romano, otorgándose el derecho de convocar el Senado y ejercer el veto. Aunque su política se orientó hacia la clase conservadora, se ganó a la plebe controlando el aprovisionamiento ciudadano de alimentos e iniciando un programa de construcciones públicas que proporcionara empleo y ocio a las grandes masas. En las provincias, sometió a los gobernadores a un estrecho control y estableció un sistema impositivo menos riguroso. El Imperio alcanzó su mayor esplendor económico y cultural, y se trazaron sus límites máximos. A fines del siglo III aparecieron los primeros síntomas de desorden social y económico que encaminarían al imperio a un proceso de decadencia progresiva. Pág. 35

5 AUTOEVALUACIÓN Nº 05 COLOCA UNA V SI ES VERDADERO O F SI ES FALSO 1. Los etruscos introducen una civilización que convirtió a Roma en una ciudad Estado. 2. Durante la Monarquía los patricios y plebeyos formaban polos opuestos en la jerarquía. 3. En la Monarquía se permitió a los plebeyos un reconocimiento jurídico (las doce tablas) 4. Cartago se somete a la provincia romana de África como consecuencia de la primera guerra púnica. RESPONDE BREVEMENTE 5. Quiénes fueron los pretores? 6. Señala cuatro aspectos que determinaron la crisis republicana 7. Quiénes eran los cónsules? 8. Quiénes fueron los cuestores? Pág. 36