Los agricultores como administradores de los recursos naturales o del ambiente

Transcripción

1 Los agricultores como administradores de los recursos naturales o del ambiente Un buen administrador del ambiente es importante. Al utilizar las mejores prácticas de manejo (Best Management Practices o BMP s) se protege el ambiente. Estas prácticas pueden también mejorar la salud, el bienestar de los animales y aumentar las ganancias de la finca. El primer paso es evaluar su finca. Al adoptar las prácticas de manejo que mejor se ajuste a sus necesidades, usted puede proteger su inversión al igual que el ambiente. Introducción Las fincas pequeñas contribuyen de forma significativa a suplirnos alimentos y a la economía local. Al mismo tiempo fortalecen las comunidades rurales y contribuyen a su diversificación, además de que hacen más placentero el paisaje rural. En Puerto Rico, la contribución por concepto de productos animales fue de $ millones, equivalentes al por ciento del ingreso bruto agrícola total para el Sin embargo, estas fincas independientemente de su tamaño, pueden estar afectando el ambiente. Muchos factores pueden influir el impacto de la finca al ambiente, entre los cuales podemos mencionar: el tipo de animal, tamaño y cantidad, distancia a los cuerpos de agua, tipo de suelo y topografía, el clima y la distancia a los vecinos (residencias y comercios). Un buen mayordomo o cuidador del ambiente es aquel que utiliza la tierra y los animales de manera que proteja y mejore el ambiente. La mayordomía comienza con una auto-evaluación de la finca para identificar las posibles fuentes de contaminación y sus posibles efectos en las áreas circundantes. El sobre pastoreo, la aplicación excesiva de estiércol, el libre acceso al ganado a los cuerpos de agua (quebradas, charcas, humedales o pantanos), mal manejo del estiércol y permitir la erosión pueden afectar grandemente la calidad del agua.

2 Posibles contaminantes de fincas con animales y sus efectos Los siguientes pueden ser contaminantes, el resultado de éstos o plagas encontrados en fincas dedicadas a la cría y producción de animales: 1. estiércol 2. suelos erosionados 3. microorganismos 4. olores objetables 5. amonia 6. polvo 7. moscas 8. roedores. Estiércol El estiércol manejado apropiadamente: contiene nutrientes o material beneficioso que mejoran la calidad del suelo proveen nutrientes a las plantas para mejorar las cosechas o para cuando están en crecimiento puede suplementar o reemplazar los abonos químicos puede ser vendido como un producto (i.e., composta) de la finca si está curado apropiadamente puede ser usado como abono para reciclar carbono en el suelo y reducir el carbono en el aire. Si no es manejado adecuadamente puede propiciar el crecimiento de moscas y malos olores. La lluvia puede lavar el estiércol principalmente en los chiqueros y pasar a formar parte de la escorrentía que llega a los cuerpos de agua cercanos o ser infiltrado a los acuíferos. El contenido de nitrógeno y fósforo en el estiércol pueden afectar la calidad del agua. Suelos erosionados Cuando la yerba no se mantiene como forraje o el suelo queda expuesto a las inclemencias del tiempo, las partículas del suelo pueden llegar a los cuerpos de agua como resultado de la erosión. El suelo también puede ser lavado o removido de las áreas en cosechas que no están siendo protegidas con prácticas para el control de la erosión. Suelo erosionado. Foto cortesía USDA - NRCS Microorganismos El estiércol puede contener microorganismos patógenos tales como bacterias y virus que pueden causar enfermedades a los humanos. La Salmonella y E. Coli están entre los patógenos causantes de enfermedades. También, estos microorganismos se encuentran en animales muertos que pueden caer o llegar a los cuerpos de agua. Vista microscópica de diferentes microorganismos. Olores El diseño, construcción y manejo inadecuado de las estructuras agrícolas, almacenaje de estiércol, aplicación de estiércol en el campo o pobre manejo de los pastos pueden ser causantes de malos olores. 2

3 Amonia El nitrógeno en el estiércol se libera a la atmósfera como gas amonia. La amonia puede afectar la salud en humanos y animales. Un aguacero puede esparcir la amonia por el suelo y afectar adversamente la calidad del agua. Polvo Pequeñas partículas en el aire pueden afectar a los humanos y a los animales, y puede causar molestias cuando se deposita en el suelo. El polvo puede ser causante de condiciones adversas a la salud cuando está presente en altas concentraciones y por un período prolongado de tiempo. Moscas Además de ser una molestia, pueden transmitir enfermedades. Roedores Pueden transmitir enfermedades dentro y fuera de la finca. Que se debe considerar cuando se evalúa una finca? Cuando los agricultores evalúan sus fincas, deben considerar los siguientes aspectos; tipo de animal, tamaño y cantidad distancia de los cuerpos de agua tipo de suelo y topografía clima distancia de los vecinos acceso a la finca componentes de almacenaje Tipo de animal, tamaño y cantidad Estas son variables necesarias para determinar las prácticas de manejo que se requiere en la finca. Animales en confinamiento. El número excesivo de animales causa la mayoría de daños a la calidad del agua en las fincas. Esto puede causar el sobre pastoreo y aumentar la contaminación por medio de la escorrentía. En fincas donde los animales se mantienen en confinamiento y se recoge el estiércol, el resultado puede ser la gran cantidad de estiércol que hay que manejar. La selección de prácticas de manejo está influenciada por la cantidad máxima de animales que la finca puede mantener. Distancia a los cuerpos de agua Cercas evitando el acceso del ganado al agua. Los animales en la finca no deben tener acceso a quebradas, ríos u otros cuerpos de agua. Se deben establecer cercas alrededor de las charcas y almacenar el agua en tanques para los animales. Las cercas se deben establecer para 3

4 evitar el acceso de los animales a sumideros y manantiales naturales. Los animales pueden accidentarse y caer dentro de los sumideros. Requisito distancias mínimas para la ubicación del sistema animales en confinamiento 100 metros de residencias (328 pies) 30 metros de cuerpos de agua (100 pies) 30 metros de sumideros 100 metros de pozos y tomas de agua potable para área de aplicación 100 metros de residencias 30 metros de cuerpos de agua 50 metros de sumideros (165 pies) 100 metros de pozos y tomas de agua potable *50 metros de un sumidero, esta área se establece desde el borde del sumidero y en los 5 metros adyacentes al sumidero se deberá excluir los animales. También se deben establecer franjas de amortiguamiento entre los predios donde se aplica el estiércol y en las orillas de ríos, quebradas o charcas para que sirvan como filtros de las partículas de suelo. Tipos de suelo y topografía Los suelos arcillosos absorben el agua lentamente. En éstos las partículas de abono o plaguicidas están más expuestas a ser lavadas o removidas durante un evento de lluvia. De otro modo, los suelos lómicos filtran los contaminantes y absorben el agua bien. Suelos arenosos y con un nivel freático alto son susceptibles a la contaminación y deben manejarse con mucho cuidado. Generalmente, pocas partículas de éstos suelos se filtran hasta el acuífero. Otro aspecto a considerar es la pendiente del suelo. Mientras más inclinado sea el suelo, mayor es el potencial de escorrentía. Clima En Puerto Rico contamos con dos períodos de lluvia intensa, el primero en mayo y el segundo de septiembre a octubre, que coincide con el pico de la temporada de huracanes. Durante éstos meses tenemos eventos de inundaciones, deslizamiento de terrenos y turbidez en los cuerpos de agua. Distancia a los vecinos Es necesario tomar medidas para reducir las molestias como olores, polvo y moscas para que no se afecten los vecinos cercanos. Se recomienda la siembra de árboles que formen rompe vientos o setos vivos. Mejores prácticas de manejo (BMP s) En general, son prácticas de manejo o procedimientos para la protección del ambiente. También sirven para mantener o mejorar la ganancia proveniente de la finca. La ventaja de las buenas prácticas de manejo agrícolas incluyen su variedad, competitividad, fácil de establecer y flexibilidad. Las mismas pueden consistir en cambios sencillos en las estructuras para almacenar el estiércol. Pueden ser abarcadoras, considerando como las partes de la finca están relacionadas. Las BMP s están diseñadas para ser prácticas y fáciles de manejar. Pueden ser modificadas para acomodar o ajustarse a una finca en particular. Las siguientes prácticas proveen BMP s específicas para: manejo de nutrientes, manejo de estiércol, manejo pastos, cercas, amortiguamiento con yerbas y plantas, animales muertos y acceso a cuerpos de agua. Manejo de nutrientes Todas las formas vivientes contienen nitrógeno (N) y fósforo (P), pero estos nutrimentos 4

5 pueden afectar la calidad del agua cuando no son manejadas adecuadamente. Estos se encuentran en los alimentos concentrados y en las formulaciones de los abonos químicos. El agricultor tiene que estar conciente de la cantidad de alimento que le provee a sus animales y los requisitos nutricionales de acuerdo a la etapa de crecimiento de los animales para su uso correcto. De igual manera, debe hacer uso correcto de las formulaciones para abonos químicos y utilizar las prácticas de abonamiento recomendadas para el cultivo, en la época adecuada, teniendo en cuenta la cantidad a utilizar. Evitar la idea común de que más cantidad resulta en mayor producción, lo cual es incorrecto. Esto además, de ocasionar un aumento en la contaminación del agua, puede causar problemas de toxicidad en las plantas y acidez en el suelo al mismo tiempo aumenta los costos de operación. Manejo del estiércol Para reducir la cantidad de estiércol en las aguas de escorrentía, cubra el estiércol. Canalice las aguas de escorrentía hacia los pastos acondicionados o mejorados y fuera del área de confinamiento de los animales. Fotos de estercolera para cerdos cortesía Dr. Rafael Dávila. Desarrolle un sistema adecuado para el manejo del estiércol que; o recoja y almacene las aguas de escorrentía que no han sido tratadas y el agua que se genera de las áreas de almacenaje de los residuos o estiércol, Existen varias estructuras para el almacenaje de residuos, tales como: o las charcas, o tanques o o estercoleras. Las charcas pueden ser excavadas o semiexcavadas. El tanque puede ser soterrado o construido sobre el terreno; puede ser de hormigón, bloque o metal u otro material resistente a la corrosión. Estas estructuras deben ser diseñadas por profesionales con experiencia. Tanque movible para el almacenaje de estiércol líquido. o almacene el estiércol y los desperdicios de la camada antes de regarlo al campo (la recomendación es de almacenarlo por un mínimo de 30 días antes de aplicarse al campo). La forma común de almacenar el estiércol de ganado 5

6 lechero y cerdos es en charcas, zanjas de infiltración o estercoleras. o considere la época del año y la cantidad de estiércol al hacer las aplicaciones al terreno nunca echar más de una (1) pulgada de desperdicio por aplicación ( pulgada dependiendo de la textura del suelo), y o aplique del estiércol al pasto o cosechas conforme a sus requisitos de abonamiento. El residuo que se aplica debe suplir los nutrimentos que la planta necesita y que el suelo no le provee. o Recoja muestras y haga análisis de los residuos para determinar su valor como fertilizante. El resultado le puede ayudar a determinar si el contenido en los residuos le provee los nutrimentos para las plantas o de cualquier compuesto que les pueda afectar. Este resultado se debe complementar con el análisis de suelos y tejido de las plantas. o Evite la aplicación excesiva del estiércol al terreno para prevenir que se infiltre a los abastos de agua subterránea. Durante el proceso de aplicación de residuos, la descarga de líquido no debe formar escorrentía, si esto sucede significa que la cantidad que se está aplicando es mayor a lo que el terreno puede absorber. o Para promover una mayor absorción de nutrimentos en los pastos, el residuo es preferible aplicarlo luego del pastoreo, henificar o cortar el forraje. o No pastoree áreas donde se aplicó estiércol recientemente para evitar que se enferme el ganado. Espere por lo menos 21 días para comenzar el pastoreo. o Recomendaciones de técnicos NRCS: 1. Charcas y tanques de almacenaje Removiendo el estiércol con un tractor. Foto cortesía USDA NRCS a. Evite descargas a la estructura de materias extrañas tales como aceites, pinturas, compuestos químicos y orgánicos, animales muertos y de objetos como recipientes plásticos o de metal, sacos, guantes, teteras, sogas, pomos y otros. b. Inspeccione frecuentemente los canales, zanjas, tuberías y rampas de entrada a la estructura, así como las trampas o filtros existentes. Remueva el sedimento y cualquier otra obstrucción que impida el libre flujo hacia la charca o tanque además haga cualquier reparación necesaria para el buen funcionamiento del sistema. c. Establezca y mantenga rótulos de seguridad y cercas protectoras adecuadas alrededor del tanque y alrededor de la base de los taludes exteriores de la charca para evitar accidentes y riesgos a la salud. d. No siembre árboles ni arbustos de raíces profundas o extensas sobre el muro o en los taludes de la charca ni cerca del tanque. 6

7 Las raíces según van creciendo y extendiéndose pueden hacer presión y romper la estructura. e. Controle la yerba y otra vegetación rastrera que crezca sobre el muro de la charca, para que no invada los taludes interiores y se propague al interior de la misma. Si utiliza un control químico, siga las instrucciones en el envase y las recomendaciones del agrónomo que le brinda asistencia técnica. f. Vacíe la estructura en forma periódica siguiendo las recomendaciones y el método establecido en el plan de manejo. Equipo para esparcir el estiércol seco. 2. Sistema de aplicación de estiércol líquido Foto cortesía USDA NRCS a. Opere el sistema según se describe en el plan de manejo. Siga las instrucciones del fabricante para la operación de maquinarias y equipos. b. Antes de comenzar a batir el estiércol, verifique si existe alguna materia extraña dentro de la estructura. De encontrar algo que pueda causar daño a los equipos, tome las medidas de seguridad necesarias antes de proceder a removerlas. c. Antes de instalar el (los) pisteros para comenzar la aplicación, permita un flujo libre por un minuto aproximadamente para eliminar cualquier obstrucción o depósito que pueda haber en la tubería. Además, verifique la boquilla del pistero y elimine cualquier obstrucción existente en la misma. d. Provea una boya o flotador (envase plástico) a la manga de succión para evitar que succione sedimento del fondo de la charca. Debe permitir que la entrada de la manga quede aproximadamente dos (2) pies debajo de la superficie del agua para evitar que succione aire y afecte el funcionamiento de la bomba. e. Lave con agua clara, si posible después de cada riego, la bomba, tubería y pisteros. El bombeo con agua clara después de cada aplicación de estiércol no solo limpia el equipo y ayuda a remover el material sólido que quedó sobre el follaje donde se hizo la aplicación, si no que también ayuda a prolongar la vida útil del equipo. 7

8 f. Siga el programa de mantenimiento que le recomiende el fabricante para sus equipos. Así prolongará su vida útil y su inversión. g. Consulte con los técnicos del USDA - NRCS o con el Agente Agrícola del SEA antes de hacer cambios en el plan de manejo o en cualquiera de los componentes del sistema. Manejo de pastos Para proteger y mejorar la calidad del agua, los agricultores necesitan mantener los pastos bien cultivados y acondicionados. Las plantas previenen la erosión del suelo y reducen la necesidad del uso de químicos para el control de yerbajos. Las plantas también sirven de filtro para el agua que proviene de las estructuras para animales y de los campos. El manejo de las áreas de pastoreo depende de cuántos animales se pueden mantener por cuerda. Aquellos factores tales como el tipo y tamaño del animal, tipo de forraje, tipo de suelo, fertilidad del suelo y clima determinan la carga (número de) animal por cuerda. Cercas El uso de cercas como parte de su plan de manejo puede ayudarle a mantener una cubierta de pasto o forraje, promueve la producción de heno u otras fuentes de forraje procesado, reduce los costos de alimentación de los animales, disminuye la erosión y protege el agua. Amortiguadores Franjas de amortiguamiento. El establecimiento de franjas de yerba o árboles (amortiguadores) pueden ayudar a filtrar las aguas de escorrentía que provienen de las estructuras para el albergue y chiqueros para animales, pastos y de áreas donde se almacena el estiércol o es aplicado al terreno. Recomendaciones de técnicos del USDA- NRCS para el establecimiento y manejo de los chiqueros: 1. Los chiqueros deben localizarse preferiblemente en terrenos llanos o menos inclinados de la finca y en suelos con mayor infiltración del agua. Deben estar lejos de cuerpos de agua, sumideros, desagües naturales, suelos con nivel freático alto, pozos profundos, tuberías soterradas, tendido eléctrico, carreteras, caminos públicos y áreas residenciales. 2. Los chiqueros deben estar rodeados de predios cubiertos en pastos, para que éstos sirvan de filtro a los sedimentos arrastrados por las aguas. De esto no ser posible, se deben establecer filtros de pasto alrededor de los mismos. 3. Construya zanjas de desviación en aquellos lugares por donde pudiera ganar acceso las aguas de escorrentía al chiquero. 4. Se recomienda establecer por lo menos dos chiqueros para poder rotarlos, principalmente durante la época de fuertes lluvias. 5. Verifique frecuentemente el funcionamiento de las boyas de los bebederos para evitar el desbordamiento de los mismos para que no formen charcos o pantanos. 6. Los comederos deben cambiarse de lugar con frecuencia para reducir la formación de charcos o pantanos. 7. Nunca deje sobre el terreno el plástico utilizado en el ensilaje de pasto o cualquier otro material extraño, esto 8

9 reduce la infiltración del agua en el suelo y afecta la estética del lugar. 8. Remueva el estiércol acumulado cada vez que sea necesario, de manera que el chiquero funcione adecuadamente. El estiércol removido debe ser aplicado a los pastos en forma uniforme, evitando dejar montículos sobre el terreno. Evite aplicar estos desperdicios cerca de cuerpos de agua, sumideros, desagües naturales, pozos profundos, carreteras, caminos públicos y áreas residenciales. De tener que transportarlos por alguna vía pública consulte a las agencias pertinentes. Esta labor debe realizarse en épocas de poca lluvia. Animales muertos Maneje los animales muertos siguiendo las reglamentaciones locales y estatales. Su manejo o disposición puede incluir sepultarlo o hacerlos composta. La Junta de Calidad Ambiental (JCA) prohíbe la quema de los animales muertos. Los animales muertos deben ser atendidos rápidamente para reducir el riesgo de enfermedades, proliferación de roedores, malos olores y contaminación del agua. NOTA: Stewardship según The New Revised Velázquez Spanish and English Dictionary se traduce al español como mayordomía. Mayordomía se define como cargo de mayordomo o administrador Diccionario Ilustrado de la Lengua Española VOX. Agradecimiento Quiero agradecer la colaboración en la revisión y comentarios recibidos sobre el borrador para esta publicación de los siguientes compañeros: 1. Agro. Edwin Más González, Especialista en Transferencia de Tecnología, USDA-NRCS 2. Agri. Luis Soto, Técnico de Ingeniería, USDA-NRCS 3. Agri. Roberto Gierbolini, Técnico de Ingeniería, USDA-NRCS 4. Agro. Carlos Saavedra, Agente Agrícola en Hatillo 5. Ago. Angel Toledo Corujo, Agente Agrícola, Oficina de Gurabo 6. Agro. Luis A. Toledo Amador, Retirado Preparado por, Carmen González Toro Especialista en Ambiente Mayo

10 Visite o consulte con el personal del Servicio de Extensión Agrícola o de la Agencia de Servicio para la Conservación de los Recursos Naturales (USDA-NRCS, antes Servicio de Conservación de Suelos), para obtener las recomendaciones específicas para el manejo adecuado de su finca. Referencias Ingreso Bruto Agrícola, Cifras Revisadas y Preliminar , Oficina de Estadísticas Agrícolas, Departamento de Agricultura, Junio, Small-Scale Farmers and the Environment: How to be a Good Steward, Rice, Mark, North Carolina State University, June 2005, LPES Small Farms Series Manual de Conservación de Recursos Naturales: Enfoque ambiental de la agricultura, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Conservación de Recursos Naturales Área del Caribe, Septiembre 2000, Capítulos 1 y 3. Reglamento para el Manejo de los Desperdicios Fecales de Animales de Empresas Pecuarias (BORRADOR), Junta de Calidad Ambiental, Septiembre 2005, a tenor con las disposiciones de la Ley sobre Política Pública Ambiental Ley Número 416, del 22 de septiembre de 2004 y la Ley sobre Procedimientos Administrativos Uniforme Ley Número 170 del 12 de agosto de 1988, según enmendada. Otros recursos Árboles trabajando en beneficio de la ganadería, El Centro Nacional de Agroforestería, USDA-NRCS, 2nda. Edición, Livestock and Poultry Environmental Stewardship (LPES) Kansas Livestock Environmental Stewardship Online National Animal Agriculture Conservation Framework, December Prácticas de conservación Publicado por Impresos RUM Julio

11 EVALUACION DE LA FINCA HOJA DE COTEJO PARA El CUIDADO DEL AMBIENTE EN FINCAS PEQUEÑAS Como administrador de su finca, está conciente de y hace uso de prácticas para la conservación de los recursos naturales? Lea cada pregunta y haga una marca ( ) donde corresponda. Si NO No aplica 1. Mantiene los pastos altos y abundantes durante la temporada de crecimiento y permanecen así durante el año? 2. Utiliza prácticas para el manejo del estiércol producido en la finca tales como aplicación a las cosechas, composta o lo transporta fuera de la finca en el tiempo apropiado? 3. Cuando aplica el estiércol a las cosechas, considera el contenido de los nutrientes del estiércol para que sirva como abono? Realiza análisis vegetativo para determinar deficiencias nutricionales en las plantas? 4. Desvía o canaliza el agua de lluvia para que no gane acceso a las estructuras para animales, almacenaje del estiércol o del área con sobre pastoreo? 5. El agua que corre por el área donde están los animales, se filtra al menos a lo largo de 100 pies de vegetación o árboles antes de salir de la finca o llegar a cuerpos de agua? 6. Utiliza algún envase, tanque o bebederos automáticos para proveerle agua a sus animales? 7. Utiliza buenas prácticas de limpieza e higiene para el control de moscas y roedores? 8. Evita que sus animales entren a los cuerpos de agua? 9. Sigue las recomendaciones sobre el número de animales que se puede mantener por cuerda en su finca considerando el tipo de animal y de suelo? 10. Mantiene las prácticas recomendadas para el control de erosión? Adaptado de: Kansas Livestock Environmental Stewardship Small Farms Online Assessment, Kansas State University Para más información, Visite la oficina local del Servicio de Extensión Agrícola. 11