EL FENÓMENO DE EL NIÑO Y SU RELACIÓN CON LA PLAGA DE LANGOSTA EN LA HUASTECA POTOSINA

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1 EL FENÓMENO DE EL NIÑO Y SU RELACIÓN CON LA PLAGA DE LANGOSTA EN LA HUASTECA POTOSINA The fenomeno of el niño and his relation with the plague of lobster in Huasteca Potosina Carlos Contreras Servín. Coordinación de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma de San Luis Potosí. Avenida Industrias #101; Fracc. Talleres, San Luis Potosí. S. L. P., México. c. p Tel. y fax (444) ; Correo electrónico: coser@uaslp.mx Introducción. La región conocida como Huasteca Potosina (figura 1), se halla en la parte oriental del estado de San Luis Potosí; tiene como límites la Sierra Madre Oriental por el occidente y los estados de Tamaulipas al norte, Veracruz al este, Hidalgo y Querétaro por el sur. El contorno es irregular, las coordenadas extremas son: el norte del municipio de El Naranjo llega a los de latitud norte.; el extremo más al sur en el municipio de Tamazunchale se encuentra en los 21 7 de latitud norte; Tamasopo por el occidente toca los de longitud oeste y Ébano por el oriente está limitado por el meridiano de los de longitud este (Alderete, J. R. y V. Rivera, 1959). En lo que respecta al estudio realizado en la zona, este tiene como finalidad principal, relacionar el fenómeno de El Niño con la mayor o menor presencia de la plaga de langosta centroamericana (Schistocerca piceifrons piceifrons). Para realizar este objetivo, se encogió la región de la Huasteca Potosina por varias razones: la primera de ellas, tiene que ver con el hecho de que la región es una zona tropical subhúmeda, considerada por autores como Rzedowski (1963), como el límite boreal de las selvas altas perennifolias. En segundo lugar, porque al ser un lugar de frontera entre las regiones biogeográficas neártica y neotropical, existen una gran variedad de ecosistemas, la mayoría de ellos, son sumamente frágiles y sensibles a los cambios climáticos. Por otra parte, desde el punto de vista agropecuario, la Huasteca Potosina es propicia para el cultivo de caña de azúcar y café; frutales como el plátano, el litchi o el maracuyá; para la siembra de oleaginosas y cultivos forrajeros; y para la cría y engorda, extensiva, semiintensiva e intensiva, de bovinos y, en menor medida, de otras especies pecuarias. Dentro del proceso productivo de la agricultura, repercuten cíclicamente los ciclones, las heladas, las sequías y las inundaciones. Sin embargo, de todos los fenómenos meteorológicos mencionados anteriormente, es la sequía y la periodicidad de las lluvias el factor que más daño ocasiona en las actividades agropecuarias, debido a que los cambios sobre el patrón normal de lluvias afectan de manera drástica principalmente a las huertas de naranjo, cafeto o plantación de caña de azúcar, de ahí que la región tenga en común la caracterización de ser zona de alto siniestro para la agricultura. Dentro de este contexto, las noticias recopiladas en la búsqueda hemerográfica y los reportes del North American Drought Monitor para los años de , permitieron establecer que dentro de la Huasteca Potosina, la región norte-este (municipios de Tamuín, Ébano y San Vicente Tancuayalab) ha sido tradicionalmente la zona más afectada por la presencia de la langosta. Dicha zona tiene un clima de tipo Awo (cálido subhúmedo con lluvias de verano y precipitación invernal entre 5 y 10%, dentro de los subtipos de menor humedad. El tipo de vegetación original que predominaba era el Bosque espinoso, acelerándose su desaparición con la construcción del sistema de riego Pujal-Coy (.Aguilar-Robledo,1995). En los 290

2 últimos años asociados al fenómeno de la sequía, se han observado una mayor presencia de mangas de langosta. Por otro lado, los elementos meteorológicos que más inciden en la distribución, tasa de crecimiento, reproducción, migración y adaptación de la langosta y chapulines son: la temperatura, humedad relativa del aire, la precipitación, el brillo y la radiación solar (Porter et al. 1991; Cornford, 1996, citados por Retana, 2000). En el caso del incremento de la población de la langosta, esta situación puede puede ocurrir en cualquier lugar del área de distribución de la especie, si las condiciones climáticas y ecológicas son apropiadas. (Retana, 2000) Materiales y Método Debido a que municipios de Tamuín, Ébano y San Vicente Tancuayalab, como se mencionó anteriormente, registran una mayor frecuencia en la aparición de mangas de langosta, es por eso que se seleccionaron siete estaciones ubicadas en dicha área. La información se tomó de la base de datos del Eric II con datos de 1960 a Posteriormente, la Comisión Nacional del Agua, Gerencia Estatal del Estado de San Luis Potosí, proporciono la información correspondiente al periodo de 1998 a Para realizar el análisis estadístico se obtuvieron los promedios anuales de precipitación y temperatura (media, máxima y mínima). Las estaciones utilizadas para relacionar la información meteorológica con la presencia de la langosta fueron: El Tulillo, El Coco, Velazco, Ébano, Tamuín y Las Adjuntas. En lo que se refiere al comportamiento de la lluvia anual de las estaciones El Tulillo, El Coco, Velazco, Ébano, 291

3 Tamuín y Las Adjuntas, destacan como años particularmente secos los de 1964, 1977, 1980, 1982 y una tendencia durante la década de los noventa a una disminución en general de la lluvia anual ver cuadro número uno). Cuadro número 1. Precipitación anual, Sequías extremas: Años Estación Promedio mm Ebano El coco El fiscal Adjuntas El Tulillo Taquín Velazco Los promedios de temperatura (media, máxima y mínima) de las estaciones meteorológicas El Tulillo, El Coco, Velazco, Ébano, Tamuín y Las Adjuntas permiten observar lo siguiente: La falta de registros meteorológicos de la década de los años sesenta particularmente de algunas estaciones, no permiten la correlación de temperatura para dicho periodo, a partir de la década de los años setenta, esta correlación es más homogénea, salvo el caso de la estación El fiscal, la cual no tiene información del año En términos generales, se puede decir que la temperatura (media, máxima y mínima) aumentó de forma creciente a partir de la década de los años ochenta. Cuadro número 2 Estación meteorológi ca Temperat ura Promedio en Cº Ébano Media Máxima Mínima El Coco, Media Tamuín Máxima Mínima El Fiscal, Media San Vicente Máxima Mínima Las Media Adjuntas, Máxima Tamuín Mínima El Tulillo, Media Ébano Máxima Mínima Tamuìn, Media Tamuín Máxima Velazco, Tamuín Mínima Media Máxima Mínima

4 En el año de 1982, se aprecia un amento en la temperatura que varía de unas décimas de grado centígrado hasta aumentos de 1.8 C. En el año de 1998, los aumentos fueron más significativos con aumentos que van desde 0.6 C a 1.5 C. Dentro de este contexto resalta, el caso de la estación Velazco en Tamuín, con aumento en la temperatura media de hasta 3.9 C (1999) y de hasta 6.4 C en la máxima (1998, ver cuadro 2), lo cual parece comprobar la hipótesis que la desaparición del Bosque espinoso, como consecuencia de la construcción del sistema de riego Pujal-Coy, ha sido de terribles consecuencias ambientales, ocasionando un cambio climático a nivel regional. Relación del fenómeno de El Niño (ENSO) con los promedios de precipitación y temperatura En los datos de precipitación de Ébano, se puede apreciar que la lluvia disminuye por abajo del 25%, con respecto al promedio anual, ya que en los años de 1964, 1977, 1982, y 1997 la precipitación registra un rango de 330 mm a 600 mm, con respecto al promedio anual de 845 mm. Con este hecho se puede apreciar la estrecha relación entre los fenómenos de sequía y El Niño. La diferencia entre la variación anual en los años Niño se debe a la duración, intensidad y mes del año en que se inicia. En los datos de precipitación de Velazco se puede observar la misma correlación del fenómeno de El Niño, lo notable es, que es más marcada la disminución de lluvia a partir de la década de los noventa, probablemente como consecuencia del proceso de deforestación y la construcción del sistema de riego Pujal-Coy. Como conclusión preliminar se puede decir que ambas estaciones, son ejemplo que permiten establecer una tendencia a que cada vez, se presentan años con mayor frecuencia en el déficit de lluvia, como consecuencia del proceso de deforestación, tendencia que se agrava más en los años que se registra la presencia de El Niño Comparando los registros de temperatura de Ébano y Velazco, estos permiten confirmar lo dicho antes, que la temperatura media aumenta en años Niño entre un 1 C y 1.5 C en el caso de la primera estación y de hasta 4 C como en caso de Velazco, en donde incluso la temperatura máxima aumenta de un promedio de 31.8 C a un promedio de 38.3 C (1997) y C (1998), superando los 6.0 C como consecuencia de la deforestación y la presencia del ENSO. Relación de los fenómenos de la sequía y El Niño con la presencia de la plaga de langosta Antes de continuar, es importante señalar que muchos reportes de aparición de plagas de langostas coinciden con períodos de estacionalidad de lluvias o bien períodos secos (Cornford, 1996 y Mabbett, 1994, citados por Retana, 2000), autores que indican que muchas plagas coinciden con el final de una sequía. Por otra parte, al relacionar espacialmente los lugares que registran la presencia de la plaga de langosta en la Huasteca Potosina, el listado de sitios que la mencionan es amplia y variada, como ejemplo podemos citar: Villa Guerrero, Tamuín, Cd. Valles, Álvaro Obregón, El Cuiche, Santa Elena, Ébano, San Vicente Tancuayalab, Santa Clara, Casas Blancas, El Tulillo, Tamasopo, Tampamolón, Tanquián, Tamazunchale. Ejidos Tamalacaco, Alfredo V. Bonfil y Aurelio Manrique. Pero destaca por el número de noticias registradas las que se refieren a la región comprendida entre los municipios de Valles, Tamuín, Ébano y San Vicente Tancuayalab, lo que confirma la hipótesis de que la zona más vulnerable a la sequía, es la más vulnerable a la presencia de mangas de langosta y que por lo tanto, la presencia del inicio del fenómeno de El Niño se convierte en una alerta temprana, sobre las condiciones propicias para que un desarrollo mayor o menor de las mangas de langosta. Al respecto, conviene destacar que como parte del trabajo multidisciplinario, el grupo SAGARPA- CONACYT-UASLP-UNAM (Proyecto SAGARPA-2004-CO1-186/A-1) y de la base de datos de dicho proyecto, se tienen registros de los años de carácter hemerográfico. Dentro de 293

5 esta base de datos, se recopilaron todas las noticias de los periódicos siguientes: El Sol de San Luis El Heraldo, Momento, Pulso, El Mañana de Valles, todos ellos del Estado de San Luis Potosí, a partir de dicha información y de acuerdo al número de noticias acopiadas y registradas, se pudo llegar a la conclusión de que la presencia de la langosta como plaga, se reporta en un periodo que comprende los meses de mayo a septiembre, meses que coinciden con la conclusión del periodo de secas en el año y el inicio del periodo de lluvias de carácter ciclónico, eventualmente la presencia de la plaga se extiende al mes de octubre (año de 1984), pero de acuerdo a estos mismos registros, la actividad de la plaga provoca mayores perdidas agropecuarias entre los meses de julio a agosto, en relación con el fenómeno de El Niño, se pudo observar que la plaga de langosta reportada en los años de 1963 a 1966 coincide con la presencia del ENSO, mientras la plagas de los años de 1989 a 1992 se pueden correlacionar parcialmente con este evento, finalmente la mejor correlación de la sequía con la presencia de la plaga se observa con el ENSO de (Trenberth K. E., 1997). La conclusión anterior, se ve reforzada con noticias como: La humedad provocada por las pocas lluvias y posteriormente el calor y las altas temperaturas fueron la causa del brote generalizado de esta plaga (noticias de los periódicos de SLP, meses de abril, mayo, junio de 1991). Otros reportes de la zona, señalan que La humedad de la tierra a causa de las escasas lluvias y el calor ha favorecido para que esta plagas haya brotado y amenacen con la destrucción de los pastos y la agricultura Simplemente en la comunidad de Ponciano Arriaga hay una cantidad de 2200 has. aproximadamente, que se encuentran infestadas por la langosta (noticias de los periódicos de SLP, mes de julio de 1998). El último ENSO considerado en este estudio es el del año de 2002, mismo que permite este análisis espacial con los registros meteorológicos. Por otra parte, también se pueden correlacionar diferentes reportes hemerogràficos como: Las lluvias no se han presentado lo que ha provocado que estas plagas se presenten en por lo menos 40 mil has. La comunidad de Ponciano Arriaga dio a conocer esto a las autoridades, para que se tomen las medidas necesarias. Lugares que se vieron afectados: San Vicente, Ébano, Tamuín, Ciudad Valles, Ponciano Arriaga, Santa Elena y Nuevo Ahuacatitla (periódicos de SLP, meses de mayo-octubre de 2001). Un año, después los diarios reportan: Tan sólo en ese municipio se estima que están infestadas hectáreas. La SEDRAH estima que 19 mil hectáreas están infestadas con langosta, reporte confirmado por Sanidad Vegetal quien menciona que hay 19 mil hectáreas infestadas de chapulín y langosta en Tamuín. Ganaderos denuncian situación agravada por invasiones prediales, plagas y sequías; se declaran descapitalizados (noticias de los periódicos de SLP, meses de junio-agosto de 2002). Finalmente se puede concluir que la presencia de la plaga de langosta si guarda una fuerte relación con los periodos de inicio y terminación del fenòmeno de El Niño. Discusión y Conclusiones Como primera conclusión, podemos decir que recientemente se ha querido explicar la presencia de langosta con las condiciones climatológicas especificas y particularmente con el fenómeno de El Niño ; ya que en teoría, un aumento de la temperatura ambiental, puede acelerar no solo el tiempo de eclosión de los huevos en la tierra, sino los demás procesos de cambio de estado de las langostas. A partir de este principio, durante el estudio de los registros meteorológicos de la zona que comprende principalmente los municipios de Valles, Tamuín y Ébano, mismos de donde se seleccionaron siete estaciones meteorológicas que reportan un clima de tipo Awo (cálido subhúmedo con lluvias de verano), considerado como el más seco de los 294

6 climas tropicales, con una precipitación anual promedio de 900 mm. Este dato es importante, porque se trata de un clima que se encuentra en el limite de los climas tropicales y los climas secos, motivo por el cual la isoyeta anual de 900 mm adquiere relevancia, para delimitar espacialmente las regiones propicias para el desarrollo de mangas de langosta. Por otro lado, la base de datos del proyecto SAGARPA nos permite ascender a registros hemerográficos de los años de 1960 a 2004 y al trabajo de campo de las campañas de Sanidad Vegetal del Estado de San Luis Potosí en la región de la Huasteca. Con estos tres tipos de información (meteorológicos, hemerográficos y trabajo de campo), fue posible construir los periodos en que se han desarrollado las mangas de langosta en los últimos 45 años y poder establecer los ciclos de sequía y su relación con el fenómeno de El Niño, descubriéndose que si existe una relación entre sequía y presencia de langosta. Sin embargo, esta analogía, no es exacta debido a que el fenómeno de El Niño, no tiene una duración anual, ni mes de inicio en particular; por lo tanto, no nos permite realizar una correlación perfecta con los registros anuales, por lo que es necesario trabajar posteriormente con los registros mensuales y con ello demostrar mejor la relación entre los ciclos de sequía, Niño y la plaga de langosta. Sin embargo, los resultados obtenidos en el presente estudio sobre sequía y fenómeno de El Niño en la Huasteca Potosina, permiten confirmar la teoría de que la presencia cada vez más recurrente y grave de la plaga de langosta, también conciernen directamente con un impacto ambiental, como consecuencia del proceso de deforestación y la construcción del sistema de riego Pujal-Coy, proyecto que alteró las condiciones climáticas locales, mismas que se reflejan posteriormente en un aumento de temperatura y disminución de la precipitación, factores que se van agravar durante los eventos ENSO, todos estos factores finalmente posibilitan ambientes propicios para la reproducción de la langosta y la posterior conformación de mangas. Por esa razón, en la medida que aparecen las primeras manifestaciones del fenómeno de El Niño y la sequía, estas condiciones permiten el monitoreo y la alerta temprana sobre la probable formación de mangas de langosta. Por último, conviene mencionar que el deterioro del medio natural en la Huasteca Potosina; forma parte ya, de la evidencia de la teoría del Cambio Climático Global y sus consecuencias a nivel regional, teorías que demuestran que la presencia de la langosta es resultado de un impacto ambiental. Literatura Citada Aguilar-Robledo, M (1995), Autopsia de un fracaso: el caso del proyecto Pujal-Coy de la Huasteca Potosina, Editorial Ponciano Arriaga, México. Alderete, J. R. y V. Rivera (1959), Geografía del estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí. Galindo Mendoza, Guadalupe ( ). Proyecto SAGARPA-2004-CO1-186/A-1 Porter, J.; Parry, M.; Carter, T. (1991). The potential effects of climatic change on agricultural insect pest. Agricultural Forest. Meteorology. 57: Retana, José A (2000), Relación entre algunos aspectos climatológicos y el desarrollo de la langosta centroamericana Schistocerca piceifrons piceifrons en el Pacífico Norte de Costa Rica durante la fase cálida del fenómeno El Niño-Oscilacion Sur (ENOS). Rzedowski, J. (1963), "El extremo boreal del bosque tropical siempre verde en Norteamérica continental", en Vegetatio Núm. 11. Trenberth K. E., The Difinition of El Niño. Bull. Amer. Met. Soc., 78,