y explotaciones Revista técnica de minería, canteras y medio ambiente

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1 Nº 573 Noviebre 2014 año XLVI TRIBUNA La opinión de los expertos APLICACIONES EN MINERÍA Una solución de oro REPORTAJES Revista técnica de minería, canteras y medio ambiente España Chile P.V.P. 10 Símbolo de Calidad Cribas - Grupos móviles 1DBTODQ@CNQDR CD ƥmnr 3Q@MRONQS@CNQDR CD A@MC@ KHLDMS@CNQDR 3NKU@R X "NLONMDMSDR (MRS@K@BHNMDR ƥi@r CD BK@RHƥB@BH M /K@MS@R CD 'NQLHF M Sandvik en el LAV La MecaMedina MINERÍA EN LATAM Actualidad minera en Latinoamérica NOVEDADES Tecnologías de control de nivelación CAT FOROS Jornada sobre industria extractiva en la Comunidad de Murcia calle E, E, nº nº Zaragoza Zaragoza (España) (España) Polígono Polígono Malpica, Malpica, calle 5 FM t F NBJM UVTB!UVTB FT t F NBJM UVTB!UVTB FT 5FM

2 Una solución de oro ELIMINACIÓN DE COBRE Y AMONIO en aguas residuales de minas de oro Joan Sanz. Veolia Water Technologies. Gorka Zalakain. Veolia Water Technologies. Proceso de decantación lastrada ACTIFLO 24

3 Nos vamos de pesca Las buenas noticias para la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) y otras especies que viven aguas abajo de una mina de oro es que la industria finalmente ha conseguido controlar la toxicidad en sus emisiones al medio acuático causada por el uso de cianuro como reactivo para la lixiviación. Las malas noticias es que todavía se usan varios componentes potencialmente dañinos en las aguas residuales de la mina que pueden ser muy tóxicos para los peces y los invertebrados. Entre éstos se encuentra el amonio, producido durante el uso de explosivos en base a amonio en las voladuras. El amonio también se produce en la hidrólisis de los cianatos originados en la oxidación del cianuro. Para dar respuesta a la toxicidad mortal del amonio y otros componentes en los efluentes, como el cobre, muchos países han aprobado medidas de regulación para controlar el vertido de agua de las minas. Sin embargo, hasta ahora, encontrar una forma efectiva para el tratamiento conjunto de amonio y cobre en climas fríos ha sido todo un reto. Una combinación ganadora Durante el periodo de operación en planta piloto de 8 meses recientemente finalizados para el tratamiento del agua de una mina de oro en operación en Canadá, Veolia Water Technologies ha podido demostrar que una solución compuesta por dos etapas podría eliminar de forma efectiva la toxicidad del efluente de la mina. El proceso seleccionado ha combinado la precipitación para la eliminación del cobre y la oxidación biológica para la eliminación de amonio, cianuro y sus derivados. Aunque ambas tecnologías han sido usadas en cientos de instalaciones en todo el mundo, su combinación para la eliminación de estos componentes tóxicos es totalmente novedosa. La precipitación se ha llevado a cabo con el proceso ACTI- FLO (Figura 1) de decantación lastrada y alta velocidad, que ha proporcionado una gran efectividad en la eliminación de los sólidos en suspensión. Con este proceso es posible reducir la concentración de cobre hasta valores por debajo de la toxicidad en el medio acuático. Para la oxidación biológica, se ha seleccionado la tecnología de lecho móvil AnoxKaldnes MBBR (Figura 2) que ha permitido la eliminación del amonio mediante un reactor biológico en dos etapas. La tecnología AnoxKaldnes está basada en el crecimiento de la biomasa en forma de biopelícula sobre la superficie de soportes plásticos específicos para cada aplicación y que están en continuo movimiento en el reactor biológico. Los soportes son de material plástico con densidad próxi- 25

4 La tecnología AnoxKaldnes está basada en el crecimiento de la biomasa en forma de biopelícula sobre la superficie de soportes plásticos específicos para cada aplicación y que están en continuo movimiento en el reactor biológico Mayores tasas de nitrificación que procesos convencionales de fangos activos incluso a bajas temperaturas Facilidad de operación del proceso Eficacia demostrada Después del trabajo en planta piloto ensayando diferentes secuencias de tratamiento, tiempos y temperatura del proceso, Veolia Water Technologies ha concluido que la toxicidad del cobre y amonio en los efluentes de minas de oro puede ser eliminada con un tratamiento consistente en tres etapas: Proceso de oxidación biológica AnoxKaldnes ma a 1 g/cm3 que les permite moverse fácilmente en el reactor incluso con porcentajes de llenado del 70%. Aunque son de pequeño tamaño, tienen una elevada superficie por unidad de volumen, lo que posibilita el crecimiento de mayor cantidad de biomasa, mayor resistencia a los cambios en las condiciones de operación en el reactor biológico y mayor efectividad en la eliminación de la materia orgánica y el amonio que en los procesos con la biomasa en suspensión de los reactores convencionales. Además, estas características de diseño y operación permiten que la tecnología Anox- Kaldnes puede ser implantada en estaciones depuradoras que requiera aumentar la capacidad y/o calidad del agua depurada y tengan imposibilidad de ampliación de la superficie existente. Asimismo, es una solución ideal para depuradoras de nueva construcción que tengan limitado el espacio de implantación. La tecnología de biopelícula de AnoxKaldnes presenta las siguientes ventajas en esta aplicación: Mayor robustez de la nitrificación ante la llegada de posibles inhibidores 1. Eliminación del cobre mediante la decantación lastrada con la ayuda de sulfato férrico y sulfuro sódico 2. Oxidación biológica en dos reactores de lechos móviles 3. Eliminación final del cobre mediante la decantación lastrada con la ayuda de sulfato férrico En la actualidad, Veolia Water Technologies está trabajando con la mina de oro de Canadá para diseñar una planta óptima a escala industrial para el tratamiento del efluente tóxico de la mina. 26

5 Solución avanzada para la eliminación de sulfatos WATER TECHNOLOGIES El proceso para la eliminación de sulfatos de Veolia Water Technologies emplea sales de calcio y aluminio para obtener un agua tratada de excelente calidad, con un contenido en sulfatos inferior a 50 mg/l, cumpliendo con la normativa más exigente en materia de descarga. Gracias a la calidad conseguida el agua tratada puede ser reutilizada en el proceso, alcanzándose una tasa de recuperación de agua de hasta un 98%. Además, es una solución respetuosa con el medio ambiente ya que el sulfato cálcico que genera no es peligroso.