MUJERGLAMOUR POR ELENA MANDACEN a Almudena Bernabéu la mujer que nunca pierde la sonrisa Dejó Valencia para defender causas de justicia internacional desde su despacho en San Francisco. Esta abogada de 40 años viaja de Siria a Guatemala; de El Salvador a Madrid, en busca de un mundo mejor para todos. Fotos: Coke Bartrina lgo cambió en la vida de esta abogada española cuando hace 16 años decidió dejar un bufete convencional en España por la defensa de los derechos humanos. Miembro del Center for Justice and Accountability en San Francisco, Almudena es la única española que se dedica a ello, a resarcir a las víctimas, a los más débiles, a demostrar la culpabilidad de los poderosos. Un trabajo por el que lucha sin descanso desde su despacho en Estados Unidos, y que compatibiliza con su reciente maternidad. Nada sencillo. Cuándo decidiste que querías luchar por los derechos humanos? Por cuestiones familiares siempre he estado muy interesada en temas de inmigración, y así fue cómo contacté con un mundo que, aunque me de vergüenza decirlo, no sabía que existía. Empecé a colaborar con ellos cuando salía de mi despacho. Mi primera representada se llamaba Rosa, una exiliada de El Salvador. No sabes las cosas que me contó... Aunque suena egoísta, este trabajo me permitió entender quién soy, cuáles son mis prioridades. Cambió mi forma de entender la vida, mi rumbo. Y es entonces cuando decides vivir en San Francisco... Descubrí la existencia del Center for Justice and Accountability (CJA) a través de un terapeuta salvadoreño especializado en estrés postraumático. Me sugirió que hablase con ellos. Yo sabía que era difícil, nadie le iba a dar una oportunidad a una abogada española que hablaba mal inglés... Pero tras meses de esfuerzo, de demostrar que valía para ello, me contrataron. Fue la aventura más importante de mi vida. Somos pocos; la mayoría mujeres, sólo hay un hombre. Trabajar con ellas es intenso, representa muchos retos. Y que seamos mujeres me permite compartir ciertas emociones. Cómo te llegan los casos y qué criterios sigues a la hora de elegirlos y luchar por ellos? La mayoría llegan a través de la víctimas y de miembros de comunidades de exiliados o refugiados. El criterio, además
LLEVO EN LA SANGRE la LUCHA POR los más débiles
mujerglamour del legal, viene dado por la intuición y la experiencia. En mi caso, quiero cumplir las expectativas y los sueños de muchas personas, de pueblos enteros que confían en mí para hacerles justicia. Esa capacidad de lucha, se lleva en la sangre o se va adquiriendo? Yo la llevo en la sangre, es una de las cosas que más nerviosa le ponía a mi madre. Cuando era pequeña, tenía una necesidad imperiosa por hacer justicia, por defender a mis hermanos, a mis primos. Mi objetivo es transmitirle a mi hijo esos valores. Almudena, la justicia universal, es posible o es una utopía? Creo que es posible y necesaria. Por qué solo van a ser internacionales los criminales? Por qué dejar a un lado a las víctimas, estén donde estén? Si queremos que la justicia sea efectiva y real, tiene que globalizarse. El mundo de la abogacía es muy masculino. Has sufrido el machismo en tus venas? Sí, he sufrido arranques machistas en muchas ocasiones. Para mí lo peor es cuando un hombre te trata de forma paternalista, condescendiente. Pero también he trabajado con otros que me han tratado de forma maravillosa, que me respetan y me quieren. De todos modos, yo siempre he sido un poco masculina, me gustaba más el mundo reservado a los hombres y por eso me rebelé y decidí ser abogada. La justicia no tiene por qué ser de un sexo u otro; sólo es justicia. una justicia auténtica tiene que ser internacional, globalizarse s Están cambiando las mujeres la manera de hacer justicia? Ofrecen otro punto de vista? Sin duda. Las mujeres son madres, cabeza de familias, las que sacan adelante muchas cosas. Ese espíritu de lucha, de supervivencia se traslada a la justicia, las hace más fuertes. Sólo tienes que ver a la fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, la jurista de Gambia Fatou Bensouda, o a Claudia Paz y Paz, fiscal general en Guatemala. i tuviese que elegir alguno de los casos en los que ha trabajado a lo largo de los años, Almudena Bernabéu nos cuenta que hay uno que le caló hondo: las 100.000 mujeres indígenas que sufrieron crímenes sexuales durante el conflicto entre el gobierno y la guerrilla de Guatemala entre 1969 y 1996. Fue algo terrible, utilizaron la violencia de género para acabar con una etnia, los maya. En 2006 me puse a trabajar en ello. Fue escuchar a las víctimas y a los peritos del caso y me di cuenta de que teníamos una deuda pendiente con estas mujeres y su sufrimiento. Son crímenes que tienen que ser juzgados. Por eso voy de vez en cuando a España a la Audiencia Nacional donde también trabajo en el asesinato de los jesuitas españoles en El Salvador en 1989. Si todo va bien, llevaremos muchos más casos como estos. La violencia de género es algo universal, no específico de ningún país, no crees? Es más propensa en los países del sur, latinos, donde las mujeres, por influencia del estado o la iglesia, han sido tratadas -y lo son- como seres inferiores. También ese sometimiento es consecuencia del control que el hombre ejerce sobre la mujer a la que considera rival. Cómo se puede frenar esta violencia hacia las mujeres? La solución a largo plazo pasa por combinar educación y un protocolo efectivo de medidas coercitivas y preventivas. Es importante que la mujer que denuncia se sienta protegida por las instituciones y que, por ponerte un ejemplo, aunque no se presenten cargos, por miedo o lo que sea, que el agresor no pueda volver nunca al hogar, eso es inconcebible. Las nuevas generaciones tiene que repudiar esa violencia, sólo ellos pueden cambiarlo. También creo que
EN DARFUR La población civil es la más perjudicada en esta guerra. LIU XIAO BO Este disidente chino lleva encarcelado desde 2008 por defender la libertad. S.O.S. ELLOS TE NECESITAN El mundo está lleno de conflictos inacabados en los que tu ayuda, por pequeña que sea, es importante. EL DRAMA DE DAFUR: Movilizar a la sociedad civil para terminar con el drama es posible gracias a iniciativas como ésta. www.europetition-darfour.fr LOS NIÑOS SOLDADO DE SIERRA LEONA: La ONU calcula que hay cerca de 300.000 niños con armas. ACNUR presta asistencia en este país africano desde hace años. www.acnur.es LOS DESPLAZADOS DE RUANDA: Es, junto a Pakistán, uno de los países con mayor número de desplazados. La ONU reconoce que se pudo hacer más para frenar el genocidio de 1994. GENOCIDIO DE GUATEMALA: En 1999, la Premio Nobel de la Paz, Rigoberta Menchú, presentó un recurso para que España investigara los crímenes de genocidio cometidos en Guatemala entre 1978 y 1986. EN SIERRA LEONA Los niños son usados como escudos humanos. EN RUANDA Tras el genocidio el pueblo se muere de hambre. GEORGE CLOONEY El actor se ha convertido en el principal apoyo para los damnificados de Dafur. EN GUATEMALA La población sufrió un terrible genocidio entre 1978 y 1983. ELLAS CREEN EN LA PAZ Johnson-Sirleaf, Gbowee y Karman, tres mujeres Premio Nobel de la Paz en 2011 por su lucha a favor de los derechos humanos.
mujerglamour es importante la labor de la policía, sobre todo femenina. A lo mejor en España son necesarias más mujeres policía. Tu trabajo te obliga a escuchar testimonios desgarradores y a tratar con víctimas de crímenes terribles. Cómo se puede vivir con ello? Es duro, no te lo voy a negar: entran y se quedan en una parte de mi corazón. En general lo llevo lo mejor posible, no me gusta crear distancias. Pero intento ser objetiva y saber que es el dolor de la persona a la que represento y que, sufriendo yo, no consigo nada. El problema es que no siempre lo logro. Hay historias que se quedan conmigo durante semanas, meses, que me acompañan incluso cuando e la voy al mercado a hacer la compra y me sacuden fuerte. Pero no quiero ser negativa. Es un precio muy pequeño que debo pagar porque en el fondo representar a estas personas es un lujo para mí, y me ayuda a entender este mundo de locos en el que vivimos. sa guerra que está viviendo actualmente Siria no es indiferente para Almudena, que no duda en confesarnos que le gustaría poder hacer algo al respecto. Me siento impotente con lo que pasa en ese país. Es una comunidad que conozco bien y no poder cambiar la opinión que sobre este conflicto tienen países como Rusia o China en el Consejo de Seguridad de la ONU me mata. Qué percepción se tiene de la justicia española desde fuera, en concreto desde Estados Unidos? Las posturas son ambivalentes, pero te digo que el tema de Baltasar Garzón no ha ayudado mucho. Como tampoco lo han hecho escándalos que han afectado al Tribunal Supremo o al Consejo General del Poder Judicial con el caso del señor Carlos Dívar. Esto ha generado una serie de artículos en revistas cualificadas cuestionando el papel de la justicia en España y donde se habla de la necesidad de depurar, algo con lo que estoy totalmente de acuerdo. Compatibilizar un trabajo como el tuyo con ser madre no es fácil, ni en España ni en Estados Unidos. Es difícil, claro, por lo que intento pasar el máximo tiempo posible en casa, ocuparme de mi familia. Cuando estoy violencia se combate educando en igualdad, con respeto con ellos es como si el tiempo se parase. Aunque trabaje tantas horas y encima en inglés, sigo sin perder la esencia que tengo desde que era pequeña, la de mantener grandes vínculos con la gente a la que quiero. Qué cosas te ayudan a relajarte, a no pensar demasiado en el trabajo? Me gusta mucho beber vino español con mis amigos. Acudo a tertulias todos los jueves, en casa de una amiga mía española. También me gusta montar en bicicleta, sobre todo los fines de semana. Y por supuesto estar con mi hijo, eso sí que me relaja de verdad. Te ves toda la vida trabajando en Estados Unidos o te gustaría regresar a España, a tus raíces? Estoy muy ligada a este país, pero no sé si para siempre. Si mi sueño se hiciese realidad, me gustaría vivir algunos años en una ciudad europea próxima a Madrid. Por qué no, todo depende de la oferta que me saliese. Sin embargo, de momento, mi lugar está en San Francisco, este trabajo es tan excitante, me quedan tantas cosas por hacer... En alguna ocasión, has dicho que te gustaría quedarte sin trabajo porque eso significaría que los malos han dejado de existir. Sí! Puede sonar romántico, pero a veces fantaseo con ello: si algún día la naturaleza humana dejase de sufrir y hacerle daño a los demás, yo tendría que reinventarme profesionalmente. FOTOS RECUADRO: GETTY IMAGES. MAQUILLAJE Y PELUQUERÍA: CAROL GUZMÁN (KASTEEL + AGENT) PARA MAC Y PARA MOROCCANOIL.