GEOGRAFÍA DE EUROPA
1. EL RELIEVE Y LOS RÍOS DE EUROPA. Aunque Europa es el segundo continente más pequeño, tras Oceanía, su relieve es muy variado: en el interior grandes llanuras y sistemas montañosos; en la costa penínsulas, golfos y rías; además de numerosas islas que se extienden por los mares que rodean al continente.
1.1. LAS GRANDES LLANURAS. Las llanuras ocupan la mayor parte de Europa, destacan la Gran Llanura Europea y la Llanura Rusa (llanura de Europa Oriental).
1.2. LAS CORDILLERAS. Las cumbres más altas y escarpadas están al sur de las grandes llanuras y bordean, en parte, el mar Mediterráneo. Destacan Los Pirineos, los Alpes, los Balcanes, los Cárpatos y la cordillera del Cáucaso. Otros sistemas montañosos situados al norte son los Montes Urales y los Escandinavos.
1.3. LAS PENÍNSULAS. El contorno del continente se caracteriza por la presencia demuchas y extensas penínsulas como la de Kola, la Escandinava, lade Jutlandia, la Ibérica, la Itálica y la Balcánica.
1.4. CABOS Y GOLFOS. Las costas europeas son muy recortadas, con cabos como los de Fisterra, Norte o Matapán. Los golfos que destacan son el de Botnia, Finlandia, Vizcaya, León y Génova.
1.5. MARES. Los principales mares son: Mar de Barents, Mar de Noruega, Mar del Norte, Mar Báltico, Mar Cantábrico, Mar Mediterráneo, Mar Tirreno, Mar Adriático, Mar Jónico, Mar Egeo, Mar Negro y Mar Caspio.
1.6. ISLAS Y ARCHIPIÉLAGOS. Las islas más grandes son Islandia, las islas Británicas, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Creta y Chipre. También podemos destacar Malta, o los archipiélagos de las islas Baleares y Canarias (geográficamente en África).
1.7. LOS RÍOS. Vertiente sur (desembocan en el Mediterráneo): cortos y de poco caudal. El Ebro, Ródano y Po. Vertiente norte (desembocan en el océano Glacial Ártico): longitud media y caudal abundante. Destacan el Pechora y el Dvina Septentrional. Vertiente oeste (desembocan en el océano Atlántico): longitud media y caudal abundante. Destacan el Vístula, el Rin, El Elba, el Duero y el Tajo. Vertiente este: destacan el Volga (desemboca en el mar Caspio y es el río más largo del continente) y los que desembocan en el mar Negro como el Danubio (el más caudaloso), el Dniéster, el Dniéper y el Don.
2. CLIMAS Y PAISAJES EUROPEOS. En Europa se dan seis tipos de climas: - Dos climas fríos: - Clima Polar. - Clima de montaña. - Tres templados: - Clima Continental. - Clima Mediterráneo. - Clima Oceánico. - Uno cálido: - Clima Subtropical.
2.1. CLIMAS FRÍOS. 2.1.1. POLAR O SUBÁRTICO. Propio del norte de Europa, las temperaturas muy bajas todo el año, con inviernos muy fríos y veranos frescos. Las precipitaciones son escasas pero en forma denieve. La flora está formada por musgo y líquenes. 2.1.2. DE MONTAÑA. Propio de cordilleras altas, las temperaturas son bajas, con inviernos muy fríos y veranos frescos, acompañadas de nieves perpetuas en las cumbres a mas de 2500m. Precipitaciones abundantes en forma de lluvia o nieve. Vegetación escalonada conforme ascendemos (bosques, matorrales y ninguna vegetación).
2.2. CLIMAS TEMPLADOS. 2.2.1. CLIMA CONTINENTAL. Se da en zonas del centro y este de Europa al estar alejadas del mar. Las temperaturas son extremas, con inviernos muy fríos y veranos muy calurosos. Precipitaciones poco abundantes y más frecuentes en verano. Paisaje típico la estepa con hierbas y arbustos enanos. 2.2.2. CLIMA MEDITERRÁNEO. Se da en la costa del Mediterráneo. Temperaturas altas, con inviernos templados y veranos calurosos. Precipitaciones escasas e irregulares, con periodos de sequía. Paisaje con bosques de hoja perenne (pinos, encinas, alcornoques y olivos) o matorrales. 2.2.3. CLIMA OCEÁNICO O ATLÁNTICO. Propio del oeste de Europa. Temperaturas moderadas todo el año, con inviernos suaves y veranos frescos. Las precipitaciones abundantes todo el año pero se incrementan en invierno. Paisaje con bosques de hoja caduca (robles, hayas y castaños), matorrales y praderas.
2.3. CLIMA CÁLIDO. 2.3.1. CLIMA SUBTROPICAL. Propio de archipiélagos que se encuentran en el Atlántico como Canarias, Azores y Madeira. Temperatura suave, con inviernos benignos y veranos cálidos. Pocas precipitaciones. Vegetación laureles, tilos o dragos.
3. LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y POBLACIÓN EUROPEA. 3.1. MUCHOS PAÍSES EN UN CONTINENTE PEQUEÑO. Europa está dividida en una gran cantidad de países de tamaños muy diversos, por ejemplo Ciudad del Vaticano y Rusia, que son el país más pequeño y el más grande del mundo. Además Rusia y Turquía tienen su territorio repartido entre Europa y Asia. Otros en cambio tienen territorios en otros continentes cono España y Francia.
3.2. LA POBLACIÓN EUROPEA. Es un continente muy poblado con 800 millones de habitantes pero con una distribución desigual, siendo las zonas más pobladas las más desarrolladas económicamente y las que poseen un clima suave. La población disminuye al norte (climas más extremos) y al este (menor desarrollo económico). A mediados del siglo XX la mayor esperanza de vida y el descenso de la natalidad trajo como consecuencia el envejecimiento de la población. Además la llegada de inmigrantes procedentes de África, Iberoamérica y Asia han hecho de Europa un continente multicultural.
3.3. LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS EN EUROPA. En Europa se encuentran algunos de los países más desarrollados del mundo, por eso alrededor del 65% de la población activa trabaja en el sector terciario, en torno al 30% en el sector secundario y sólo el 5% en el sector primario.
4. LA UNIÓN EUROPEA. Tras la Segunda Guerra Mundial Europa quedó arrasada y millones de personas perdieron la vida, por lo que gobernantes de varios Estados europeos impulsaron acuerdos para reforzar su colaboración y evitar nuevos enfrentamientos.
4.1. LA FORMACIÓN DE LA UNIÓN EUROPEA. En 1950, Robert Schuman presentó una propuesta para construir una Europa unida, un año más tarde, en 1951, se creó en París la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA) enla que los seis países firmantes acordaron un mercado sin fronteras para estas dos materias primas. En 1957, estos países (Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Francia, Alemania e Italia) firmaron el Tratado de Roma y crearon la Comunidad Económica Europea (CEE), que ampliaba el mercado sin fronteras a todas las mercancías.
Con el tiempo fue aumentando el número de Estados miembros (España en 1986) hasta llegar a los 27 actuales. A la vez, dejó de ser sólo un acuerdo económico para asumir también funciones políticas con instituciones legislativas, ejecutivas y judiciales. En 1992 en Maastricht (Holanda) se firma un nuevo tratado y la CEE pasó a llamarse Unión Europea (UE).
4.2. LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA DE LA UNIÓN EUROPEA. La Unión Europea ha creado diversas instituciones para ejercer sus poderes: El Consejo Europeo. El Parlamento Europeo. El Consejo de la Unión Europea o Consejo de Ministros. La Comisión Europea. El Tribunal de Justicia. El Tribunal de Cuentas.