La División Andina de CODELCO encarga a aqualia infraestructuras el Diseño, Construcción y Operación de una nueva planta desalinizadora de agua salobre en Chile. El último trimestre de este pasado año 2014, la Gerencia de Proyectos de la División Andina de CODELCO (primera empresa minera del cobre en el mundo) confió a aqualia infraestructuras, S.A. el diseño, construcción y operación del SERVICIO DE TRATAMIENTO DE AGUAS SUBTERRANEAS MEDIANTE UNA PLANTA DESALINIZADORA, PARA LA BARRERA HIDRAULICA DEL TRANQUE HUECHUN. La División Andina de Codelco (DAND) requiere cumplir con compromisos ambientales asociados al proyecto 25 Quinquies (25Q), lo cual hace necesario disponer de un sistema de tratamiento de agua de los pozos de la barrera hidráulica ubicados aguas abajo del muro del tranque de relaves Ovejería. El agua producto o permeada que se obtenga de la planta será utilizada para reforzar las medidas de resguardo sobre la calidad de agua del acuífero en el entorno del tranque. Este proyecto representa un nuevo reto para aqualia infraestructuras, S.A. en su actividad industrial en Chile y tiene por objeto dar un servicio integral a la primera compañía minera de cobre del mundo, proporcionando Ingeniería, Construcción y Operación de las instalaciones de tratamiento.
Vista de las instalaciones mineras Las instalaciones, actualmente en construcción, se sitúan en la provincia chilena de Chacabuco, en la Región Metropolitana. Situación de las instalaciones
Esta instalación de tratamiento, aunque tiene una capacidad de producción relativamente pequeña 100 l/s 8.640 m3/d., presenta una concepción novedosa para los diseños habituales realizados por aqualia, condicionado este por los requerimientos del cliente y por la particularidad del punto de instalación. Como particularidades de esta instalación de desalinización podemos citar que se encuentra ubicada en una zona interior de Chile, situada a una altitud de 500 m.s.n.m.; es completamente modular, fabricándose en nuestros talleres de Santiago de Chile, transportándose carretera los distintos módulos e instalándose en la explotación minera; la instalación es transportable, pudiendo cambiarse de ubicación con sencillas labores de desmontaje/montaje. Con estos condicionantes se ha proyectado una planta MODULAR CONTENERIZADA, en las que las dimensiones de cada módulo coinciden con las de un contenedor marítimo estándar de 40. Implantación de las instalaciones
Imágenes del estado actual de las obras La División Andina de Codelco Chile implementó la operación del Tranque de Relave Ovejería a fines del año 1999. Desde inicio de la operación de Ovejería, se implementó una barrera hidráulica ubicada aguas abajo del muro principal del embalse formada por una batería de sondajes profundos con el objeto de contener posibles infiltraciones desde el fondo del tranque, con una capacidad total de bombeo de 200 l/s, los cuales se recirculan a la laguna de aguas claras del mismo tranque. Diversos estudios realizados por la División Andina, proponen implementar la inyección de agua de calidad garantizada con un bajo contenido de sales disueltas hacia la misma barrera hidráulica, a través de una cortina de pozos de inyección. Para ello se decidió aprovechar el agua bombeada desde los pozos de extracción de la barrera, tratándola por medio de la tecnología de Nanofiltración para asegurar su calidad y luego reinyectar el permeado en la cortina de inyección, devolviendo el rechazo descartado al mismo sistema de impulsión de aguas de la barrera hidráulica. Las instalaciones encargadas a aqualia infraestructuras, S.A. están formadas por un tanque de recepción de agua bruta procedente de la barrera hidráulica. Bombeo de alimentación a pretratamiento. Pretratamiento químico formado por un conjunto de equipos de dosificación de hipoclorito sódico, ácido sulfúrico, coagulante, agente reductor y dispersante. El pretratamiento físico está formado por una primera etapa de filtración cerrada a presión en lecho de arena seguida de una segunda etapa de microfiltración de cartuchos de 5 micras. Seguidamente se instalan dos (2) líneas de desalación equipadas con membranas de nanofiltración, de 50 l/s de
capacidad unitaria de producción, que son alimentadas por bombas centrífugas horizontales. Posteriormente el agua producida es conducida hasta un tanque de almacenamiento, para posteriormente ser bombeada a la red de reutilización. El rechazo del proceso de nanofiltración se retorna mediante su propia presión de salida hasta un bombeo existente que lo conduce de nuevo al tranque de relave. En una posterior fase se tiene proyectado realizar el tratamiento de este rechazo hasta conseguir alcanzar el vertido cero. Se completan la planta con las instalaciones auxiliares de: lavado de filtros de arena, lavado químico de membranas, redes de servicios auxiliares (agua, aire ), electricidad, automatismo y control, redes de saneamiento y pluviales e instalaciones para realizar la operación y el mantenimiento. Con esta nueva instalación se consolida la presencia de aqualia infraestructuras, S.A. en Chile, que lleva desde el año 2010, ha desarrollado los proyectos de E.D.A.M. Minera Candelaria, E.D.A.M. Minera Sierra Gorda, y actualmente desarrolla el DBO de PTAR Cadellada, además del DBO de Huechun descrito en la publicación.