10 piezas clave Primer homenaje a Cristóbal Colón Primer homenaje a Cristóbal Colón 1892 José Garnelo y Alda Óleo sobre lienzo 600 x 300 cm. MNM CE01619 Cuadro realizado por José Garnelo y Alda, pintor de origen andaluz que estudió en la Academia de Bellas Artes en Roma. Presentó esta obra a la Exposición Internacional de Madrid de 1892 en la que representaba la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo, coincidiendo con el IV Centenario del Descubrimiento. La pintura de Historia, un medio para expresar ideas políticas y culturales, adquiere durante la segunda mitad de siglo XIX mayor relevancia, debido a que los grandes certámenes de pintura empiezan a premiar cuadros de este género. Todo pintor de renombre, o que pretendiera adquirir fama, se apuntó a este género porque normalmente las obras de esta temática eran galardonadas y sus cuadros eran adquiridos por el Estado. Los temas representados en esta pintura historicista fueron muy amplios. 1
Esta versión no fue la presentada al Certamen de 1892 ya que la descripción de la obra no concuerda con la representación actual. Se piensa que, al recibir duras críticas, Garnelo debió retocar ciertas partes buscando una mayor aceptación. Después de estos retoques presentó el cuadro en la Exposición Universal de Chicago de 1893 y ganó uno de los máximos galardones. Sin embargo aunque está interpretación es la más aceptada tampoco se descarta la posibilidad de que realizara dos versiones diferentes, y que la primera esté en paradero desconocido. Entre los retoques añadieron la cruz detrás de Colón para simbolizar la presencia de la religión cristiana y su valor evangelizador en el Nuevo Mundo y además las banderas de Castilla para remarcar la presencia del reino. Además quiso romper la teatralidad de la escena y su hieratismo introduciendo a la izquierda un soldado arrastrando la barca hacia la arena. El tema representa la llegada de Colón al Nuevo Mundo, en el momento del desembarco del Almirante en la isla de Guanahani (Lucayas o Bahamas) y su toma posesión en nombre de los reyes, el 12 de octubre de 1492. La principal fuente de inspiración de la escena es el Diario de Cristóbal Colón, ajustándose muy bien a las descripciones del Almirante aunque con algunas variaciones de carácter anecdótico. Así por ejemplo, los relatos narran que los indígenas iban desnudos, pero por ser algo censurable Garnelo los viste con indumentaria más típica de la zona del Amazonas. La composición se divide en tres partes: a la izquierda los soldados españoles, a la derecha los indígenas y en el centro la escena principal con el intercambio de presentes. Muchos autores han apuntado que esta composición pueda inspirarse en La Rendición de Breda de Velázquez por la distribución de los personajes. 2
La escena se enmarca en un formato apaisado de grandes dimensiones, formato normal para las composiciones de historia. De esta manera se llamaba la atención por su monumentalidad, pero también eran más difíciles de componer determinados aspectos como la luz. Garnelo va a resolver esto con gran maestría, ya que al ser una escena al aire libre y soleado, enmarca a los personajes fuertemente iluminados y con un fondo claro. Además, la cantidad de figuras que aparecen representadas, alrededor de treinta, hace difícil que se representen todas en actitudes y posturas diferentes. Todo esto se resuelve gracias al perfecto modelado y la uniformidad entre los personajes, aunque en algunos casos se nota un cierto peso academicista. Estilísticamente Garnelo pertenece a la segunda generación de pintores de historia, en la que se utilizan temas semejantes pero incorporando un lenguaje más moderno, el gusto por el detalle, la minuciosidad en la representación de las calidades, el estudio arqueológico de los objetos y la predilección por representar escenas al aire libre. El pintor quiso conseguir una imagen accidental empleando recursos del Realismo, como el encuadre fotográfico de la escena. Se trata de una obra de innegable calidad y técnica. El cuadro fue depositado en el Museo Naval por el anticuario Manuel González López en 1981 y con posterioridad fue adquirido por Juan Alvargonzález González, miembro del Patronato del Museo Naval, que realizó una donación en 1996, pasando de este modo a formar parte de la colección del Museo Naval. 3
Bibliografía GONZÁLEZ DE CANALES, F. Catálogo de pinturas del museo Naval, 8 vols. Tomo 4. Pp. 32-33. Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica. Madrid, 1999-2006. GONZÁLEZ-ALLER HIERRO, J. I. Catálogo-guía del Museo Naval de Madrid, 3. vols. Vol. 1, p 55. Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica, D.L. Madrid, 2007. ORTIZ PRADAS, D. Primer homenaje a Colón. Piezas del mes, Museo Naval de Madrid. Industrias Gráficas Caro. Madrid, 2006 ROS TOGORES, A. Ficha de catálogo nº 21. Cristóbal Colón y los taínos, p. 57. Catálogo de la exposición celebrada en Torreón de Lozoya, Salas de Palacio. Segovia, 2006. 4
Galería fotográfica 5
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