FOTO DE SARDIS Sardis no existe actualmente. De hecho, de las 7 iglesias, Sardis y Laodicea son las únicas que ya no existen. Sin embargo, Sardis tenía una rica historia que incluía poder, riqueza y prominencia (hasta el punto de arrogancia). Aquí tienen algunos antecedentes de esta ciudad: ECONOMÍA Y RIQUEZA Sardis fue la capital del antiguo reino de Lidia, ubicada estratégicamente en la ruta de comunicaciones entre Éfeso, Esmirna y Pérgamo. Era famosa por su cultura creativa, como las artes y los oficios, y fue la primera en acuñar oro y plata en monedas. PODER Y ARROGANCIA Sardis era el hogar del rey Creso que era legendario por su riqueza, prosperidad y orgullo arrogante. De hecho, la arrogancia de Creso contribuyó a la destrucción de su reino cuando atacó preventivamente a los ejércitos persas. CAÍDA Sardis estaba situada en lo alto de una meseta, protegida por cordilleras de hasta 1500 de altura, lo que creó una sensación de seguridad y complacencia. Sin embargo, en 549 AC, uno de los soldados de Persia descubrió cómo escalar la cumbre más alta (observando a un soldado lídiano) y los persas realizaron un ataque sorpresa. Era como si Sardis ni siquiera prestara atención - como si estuvieran dormidos. Más de 300 años más tarde, los sirios hicieron lo mismo. Podría ser por eso que Cristo les dijera Despertad! (Apocalipsis 3:2) El pueblo de Sardis lo hubiera entendido bien. DEVASTACIÓN En el año 17 DC, un terremoto destruyó la ciudad. Roma envió ayuda para socorrerles; pero la ciudad, ahora cargada de deudas, nunca se recuperó. NOTAS DEL SERMÓN 28
Una Carta a la Iglesia en SARDIS: LA IGLESIA DORMIDA RESUMEN Esta semana, continuamos nuestra serie explorando la carta escrita a la iglesia en Sardis. Esta fue la quinta carta de las 7 escritas a iglesias ubicadas en Asia Menor a finales del primer siglo. Sardis vivió en el pasado. Tenía una reputación de abundancia, riqueza y la cultura, pero después del gran terremoto en el año 17 DC, se redujo a nada. Trataron de apuntalar su reputación para la vida y vitalidad, pero estaban muertos y dependían de Roma. Parece que esta iglesia no tenía falta de dinero, recursos ni talento. No estaban experimentando una persecución seria y no tenían ningún problema con falsas doctrinas. Desde fuera, todo parecía bien tal vez incluso próspera. Pero Jesús dice: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto... no he hallado tus obras perfectas delante de Dios (Apocalipsis 3:1-2). Esto parece ser una forma de sonambulismo espiritual personas que parecen despiertos pero cuyas almas están dormidas. Cuando somos sonambulos espiritualmente, nuestro corazón está dormido, pero nuestra mente y nuestro cuerpo funcionan por rutina. Jesús dice, Despierta! No solo quiere nuestra energía; Él quiere que tu corazón le sea devoto. Odia cuando hacemos cosas - incluso buenas simplemente para quedar bien ante los demás. SAGRADA ESCRITURA Apocalipsis 3:1-6 1 Escribe al ángel de la iglesia de Sardis: Esto dice el que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas: Conozco tus obras; tienes fama de estar vivo, pero en realidad estás muerto. 2 Despierta! Reaviva lo que aún es rescatable, pues no he encontrado que tus obras sean perfectas delante de mi Dios. 3 Así que recuerda lo que has recibido y oído; obedécelo y arrepiéntete. Si no te mantienes despierto, cuando menos lo esperes caeré sobre ti como un ladrón. 4 Sin embargo, tienes en Sardis a unos cuantos que no se han manchado la ropa. Ellos, por ser dignos, andarán conmigo vestidos de blanco. 5 El que salga vencedor se vestirá de blanco. Jamás borraré su nombre del libro de la vida, sino que reconoceré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. 6 El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. 29
DISCUSIÓN EN GRUPO PEQUEÑO SARDIS: LA IGLESIA DORMIDA APLIQUE LA BIBLIA Resumen: Esta semana, exploraremos la carta escrita a la iglesia en Sardis. Esta fue la quinta carta de siete escrita a las Iglesias ubicadas en Asia Menor a finales del primer siglo. Sardis recibe elogios y corrección. Parece que no les faltaba, no estaban bajo persecución, ni tampoco aceptaban falsas doctrinas. La Iglesia en Sardis estaba activa, tal vez ocupada! Había una energía que la gente amaba. Las otras iglesias de la zona seguramente la miraban con admiración. Por lo tanto, las palabras de Jesús pueden parecer chocantes! Sardis estaba llena de respetables (pero finalmente desobedientes) cristianos. Ellos eran espiritualmente complacientes, trabajando más para mantener su reputación que para servir a Dios. P: Por qué la información de antecedentes es tan importante para nuestra comprensión de la iglesia en Sardis? En qué se diferencia esta ciudad de las anteriores iglesias que hemos estudiado? Que es único en esta ciudad? Cuando podemos entender a qué se enfrentó la iglesia de Sardis, podemos ver cómo Satanás atacó a esa iglesia e incluso la paralizo. Era una ciudad conocida por su creatividad y opulencia, pero fue destruida por su arrogancia. Esto podría describir muchas ciudades y países de este tiempo también. Lean juntos la carta a la iglesia en Sardis en Apocalipsis 3:1-6. P: Cuáles son sus impresiones iniciales de esta iglesia (ya sea del sermón o de sus propios pensamientos)? CRISTO En cada carta, Cristo se describe de modo único. Para Sardis, es descrito de esta manera: El que tiene los siete espíritus de Dios (Apocalipsis 3:1). Esta descripción de Cristo nos puede 30
parecer extraña, pero en la Biblia el número 7 representa lo completo o la plenitud. Así que los 7 espíritus de Dios representa la plenitud del Espíritu Santo mismo. P: Por qué se debe recordar esta iglesia por la plenitud del Espíritu Santo? El Espíritu es el que hace la iglesia viva. Aunque la Iglesia está muerta, necesita una fresca llenura del Espíritu Santo, para que el poder y la autoridad de Cristo puedan brillar nuevamente en la oscuridad de ese lugar. John Stott escribe: Así que Jesús recuerda a la iglesia de Sardis que... Cristo tiene el Espíritu Santo... es Él quien puede animar nuestras obras muertas y hacer que vibren con vida. Puede rescatar una Iglesia agonizante y convertirla en una fuerza viva en la comunidad. Observen cómo el Espíritu de Dios está obrando en nosotros. Sin la obra del Espíritu en nuestra vida, somos incapaces de cambiar. Stott concluye: Él mora dentro de ti; pero te llena? Le posees pero Él te posee a ti? (p. 95) P: Cómo responderías a las preguntas de Stott? Te llena Cristo, Él te posee? Discuta como grupo cómo podría trabajar para crecer en esta área. Como líder, es posible que tengas que ayudar a la gente a entender lo que es escuchar al Espíritu Santo, ser guiado por el El y hacer las cosas en nuestra propia carne. Algunas escrituras de apoyo: Romanos 8:26 Además, el Espíritu Santo nos ayuda en nuestra debilidad. Por ejemplo, nosotros no sabemos que quiere Dios que le pidamos en oración, pero el Espíritu Santo ora por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras. 1 Corintios 2:13 Les decimos estas cosas sin emplear palabras que provienen de sabiduría humana. En cambio, hablamos con palabras que el Espíritu nos da, usamos las palabras del Espíritu para explicar las verdades espirituales; Efesios 1:17 y le pido a Dios, el glorioso Padre de nuestro Señor Jesucristo, que les sabiduría espiritual y percepción para que crezcan en el conocimiento de Dios. 31
IGLESIA La Iglesia de Sardis no recibe elogios; son corregidos rápidamente. P: Sin embargo, leyendo entre líneas, que ha sido bueno en su pasado? Qué bueno estaba pasando en Sardis? Que estaba mal? Qué faltaba? Cuál sería el resultado si ellos no se despertaban? En una ocasión escucharon y recibieron el evangelio. Y ese evangelio fue predicado fielmente. Pero con el tiempo, y probablemente a través de más y más persecución y resistencia, comenzaron a crecer complacientes (como la ciudad misma). Si no se despertaban, Cristo vendría pronto y llevaría su candelabro. Esta es una gran advertencia para nosotros también. Debemos recordar que Dios mira nuestros corazones (1 Samuel 16:7). No sólo quiere energía; El quiere devoción. Odia cuando hacemos cosas - incluso cosas buenas - por un sentido de tradición, deber u obligación. P: Cómo definirías la complacencia? La complacencia es cuando estamos satisfechos con nosotros mismos y no sentimos necesidad de continuar o aprender. El cristiano no está llamado a ser complaciente, sino a cuidar nuestros corazones como cuidamos de un jardín. Los jardines necesitan ser atendidos constantemente o de lo contrario caen en mal estado. Cuáles son signos de la complacencia espiritual en un entorno eclesiástico? En un entorno de hogar, matrimonio o relación? Qué tal en un entorno de grupo? YO Si lo piensan, es algo increíble que Dios se molestara en escribir una carta a una iglesia que está prácticamente muerta. Por qué molestarse? Jesús ofrece gracia y proporciona un plan para su renovación - Despierta! Fortalécete... Recuerda... Obedece... Arrepiéntete (Apocalipsis 3:1, 3). Les apunta hacia lo que recibieron - el Evangelio que fue predicado y el Espíritu que fue enviado. Pero hay urgencia por actuar! Hay un límite a esto. Dios les escribió una carta, pero el tiempo se agotará. Él regresará... 32
como un ladrón (Apocalipsis 3:3). P: Y usted? Cuál es la condición de su corazón? Que alguien lea la oración de David en Salmos 139:23-24 para el grupo: Examíname, oh Dios, y sondea mi corazón; ponme a prueba y sondea mis pensamientos. Fíjate si voy por mal camino, y guíame por el camino eterno. Pidan al Señor que les revele esto a diario. SOPORTAR LAS CARGAS Discutan las maneras en que nuestros corazones pueden ir a dormir. En qué áreas espirituales podemos funcionar por rutina sin comprometernos completamente (corazón, mente y cuerpo)? Cuál es el resultado para la persona dormida espiritualmente? Jesús dice, Despierta! Oremos juntos por las áreas de nuestra alma que necesita ser despertada! Por ahora, esperamos que ud. y su grupo estén creciendo en discernimiento, sabiduría y pidiéndole al Espíritu Santo que mire sus corazones y los guíe al arrepentimiento. Ayude a su grupo a seguir buscando lugares en sus corazones donde continúan luchando, siguen conformándose con menos de lo que Dios tiene para ellos o que continúen comprometiéndose en áreas donde Dios los está llamando a más! Dónde lo está llamando a despertar? Gracias por modelar la humildad y la transparencia en su grupo. A veces, como líderes, debemos ser los primeros en compartir cosas difíciles con las que estamos luchando, lo que hace que el Grupo se mantenga abierto de permanecer en la superficie y permite que este se mueva al siguiente nivel de profundidad y comunidad bíblica. Asegúrese de que usted está alentando cuando alguien comparte por primera vez y no juzgue! No tenga respuestas ni soluciones para ellos de inmediato o permita que reconozcan si el Espíritu Santo nos está convenciendo de algo que ellos 33
probablemente tienen necesidad de cambiar - y anímalos por haber sido lo suficientemente valientes como para hablar! Ore por ellos (o que alguien más en el grupo ore por ellos) y recuérdales que si ellos reconocieron a Jesús como Salvador de sus vidas, ya están perdonados reconociendo esto será el primer paso en libertad! OPORTUNIDAD DE SERVIR Una forma con la que podemos despertar nuestros corazones, es sirviendo a los demás. Cuando lo hacemos por simple devoción a Jesús, con ninguna expectativa de agradecimiento o de retorno, honramos y glorificamos al Señor con nuestras acciones. Consideren inscribirse para servir juntos como grupo esta semana. Algunos proyectos tienen listas de espera, así que inscríbanse pronto! Vayan a: www.liquidchurch.com/groupsserve para obtener más información. Apreciamos todo lo que hacen por adelantar el Reino mediante su servicio! Algunos en su grupo, de hecho, pueden estar despertando a través de este estudio alientelos mientras que Dios esta trabajando en ellos. Una forma de alentar es sirviendo a los demás - A menudo el servicio despierta nuestro amor y devoción a los demás y a Jesús. Esperamos que haya sido capaz de encontrar oportunidades de servicio que se ajustan a las vidas y a los horarios de su grupo. Su amor y cuidado por las personas de su grupo es inspirador. Estamos orando para que usted sea alentado por este estudio y por todo lo que el Señor está haciendo. Recuerde que usted es parte del trabajo del Reino de Dios. Gracias! 34