Aquí se puede ver una foto de una placa base. Data de 2007, por lo que algunos de sus componentes y conectores están un poco anticuados, pero la mayoría de ellos siguen siendo los mismos en los ordenadores de hoy en día. En una placa base del ordenador personal, tenemos: conectores de alimentación para obtener energía eléctrica de la fuente de alimentación. Un zócalo para instalar una CPU. En algunos casos, la CPU se suelda directamente a la placa. Ranuras para instalar la memoria principal del sistema. Un conjunto de chips que interconecta la CPU con la memoria principal y los buses de periféricos, chips de memoria no volátiles que contienen el firmware del sistema necesario para cargar el sistema operativo desde el disco duro (conocido como BIOS para el sistema básico de entrada / salida) Un chip de memoria CMOS y su batería Un generador de reloj que produce la señal de reloj del sistema para sincronizar los distintos componentes Las ranuras para tarjetas de expansión, que dan acceso al bus
periférico gestionado por el conjunto de chips Un controlador integrado para dispositivos de almacenamiento permanente, por lo general un conductor de autobús, SATA antiguamente eran los IDE y sus conectores Un controlador integrado para el teclado y el ratón, en los mas actuales se conectan por USB. En sistemas antiguos nos encontraremos también un puerto serie y paralelo. Todos ellos han sido sustituidos por el bus USB. Uno o varios controladores de bus USB integrado para conectar periféricos externos. El estándar USB 3.1 es actual Los disipadores de calor y los puntos de montaje para ventiladores para disipar el exceso de calor En las placas base modernas una gran cantidad de funciones que en un principio se les proporcionó tarjetas de expansión están ahora integrados, por lo que podemos encontrar un controlador de gráficos, tarjeta de sonido y un controlador de red Gigabit Ethernet y sus conectores.
Uno de los puntos más visibles en un motheboard es la zona de las ranuras de expansión. Las ranuras de expansión son conectores en las tarjetas de expansión se pueden conectar. Las tarjetas de expansión más usuales utilizadas son las tarjetas de sonido, tarjetas de red y tarjetas gráficas. A medida que más y más funciones se han incorporado en la placa base la importancia de las ranuras de expansión ha disminuido, por lo que en placas actuales se encontrará menos ranuras- La primera tecnología de ranura de expansión en las tarjetas de PC era ISA, PCI y luego se introdujo y más tarde se convirtió en PCIexpress o PCIe. En la actualidad las placas base que se suele encontrar ranuras PCIe y algunos PCI para tarjetas de expansión legado. También encontrará una ranura PCIe mayor ancho de banda para conectar una tarjeta gráfica externa en caso de que necesite un rendimiento gráfico mayor del que la que se obtiene con la tarjeta gráfica integrada.
Para la memoria principal, los ordenadores personales utilizan un tipo de memoria RAM llama RAM dinámica o DRAM. Está envasado en módulos DIMM de memoria (para módulos de memoria dual en línea) y una placa base por lo general tiene varias ranuras para agregarlos. La capacidad de memoria de los módulos DIMM instalados en los ordenadores portátiles va de 1 a 16 gigabytes. Los módulos DIMM utilizan una tecnología denominada de doble velocidad de datos ( DDR ) que es capaz de intercambiar datos dos veces por ciclo de reloj DRAM. La versión más reciente de DDR es DDR - 4. Muchas placas base tienen controladores de memoria de doble canal habilitado que utilizan canales separados para comunicarse con la memoria de la CPU, lo que teóricamente multiplica el tipo de cambio de datos entre dos. En estas placas bases tiene un diseño de memoria con zócalos DIMM con códigos de colores.
Un conjunto de chips o chipset, es uno o varios circuitos integrados que gestionan la interfaz entre la CPU de y la memoria principal y los dispositivos periféricos. Lo que solía ser de dos chips conocidos como "puente norte" y "puente sur ". El puente norte conecta a la CPU para dispositivos de alta velocidad, especialmente RAM muy y los controladores de gráficos y el puente sur conecta a los buses periféricos como disco duro y USB - velocidad más baja autobuses. el puente norte conecta directamente a la CPU mediante una interfaz conocida tradicionalmente como bus frontal ( FSB ) y el puente sur conecta con el puente norte. En muchos conjuntos de chips modernos, el puente norte se ha integrado en el chip del procesador y el puente sur contiene algunos periféricos integrados en el chip tales como Ethernet, USB y dispositivos de audio.