Redes Locales: Introducción Se llama Red de Área Local o LAN (Local Area Network) al conjunto de ordenadores y periféricos conectados entre sí para compartir recursos dentro de un área geográfica pequeña (por ejemplo, conexión de ordenadores y periféricos en una oficina, un colegio, en una casa, etc). Por ejemplo, una red local estaría formada por: Un router inalámbrico. Un ordenador conectado al router por cable. Un portátil que se conecta al router inalámbricamente. Un teléfono IP (con salida por el router). PDAs, videoconsolas, etc, que se conectan al router inalámbricamente. TOPOLOGÍA DE LAS REDES (ARQUITECTURA DE RED) En cuanto a como está estructurada la red físicamente al conexionar los dispositivos, podemos encontrar las siguientes topologías de red: Topología en bus Todos los dispositivos se unen a un cable continuo. Si se produce cualquier rotura en el cable, no habrá comunicación entre ningún equipo. Topología en estrella Todos los equipos se conectan a un dispositivo centralizado o conmutador. Si un equipo falla, el resto de la red sigue funcionando normalmente. Por este motivo esta arquitectura es la más utilizada. Por ejemplo, el router de casa con dos ordenadores, 1 portátil y 1 PALM. 1
Topología en anillo Los equipos se conectan con un cable formando un anillo. (Imágenes tomadas de Wikimedia Commons del usuario Lmbuga) ELEMENTOS HARDWARE DE LA RED LOCAL En una red local podemos encontrar, además de los equipos con su tarjeta de red correspondiente, otros dispositivos como son los routers, switches y concentradores. Switch o conmutador Es un dispositivo con terminales o puertos RJ-45, a los que se conectan los equipos de la red, de manera que los datos que recibe por uno de los puertos que proceden de un ordenador, los envía sólo al equipo que tiene que recibirlos. Switch de 16 puertos (Imagen tomada de Wikimedia Commons del autor Diegoescuela) Hub o concentrador Es un dispositivo similar al switch, pero de menor calidad. Los datos que recibe por un puerto los transmite a todos los equipos que están conectados a los otros puertos. La comunicación es, por lo tanto, más lenta que con un switch. 2
Concentrador de 4 puertos Routers Sirve para comunicar redes (una red local a otra, o bien una red local a Internet). El router suele ser también conmutador, y decide qué datos van dirigidos a equipos de la propia red local y qué datos van dirigidos a Internet. Habitualmente incorporan una antena para poder conectar a él equipos de forma inalámbrica. Tarjetas o adaptadores de red (NIC) Son tarjetas que permiten conectar un equipo a la red. Suelen ser del tipo PCI (se insertan en el puerto PCI del ordenador para hacer de interfaz entre el equipo y el cable de red), aunque muchos equipos ya traen el adaptador de red incluido en la placa base. Los portátiles antiguos utilizaban tarjetas del tipo PCMCIA; los portátiles nuevos ya incorporan receptores WI-FI integrados. También se pueden utilizar adaptadores USB inalámbricos. Tarjeta de red PCI (imagen tomada de Wikipedia del usuario Helix84) 3
Tarjeta de red PCMCIA (imagen tomada de Wikipedia del usuario Standardizer) MEDIOS DE TRANSMISIÓN Para conectar los distintos dispositivos podemos utilizar cables o bien realizar la conexión sin cable. Cable de par trenzado: Es el medio más utilizado, basado en la tecnología Ethernet, con conectores RJ45. Son 4 pares de hilos que se trenzan para que no haya interferencias, y por ellos circulan impulsos eléctricos. Según la velocidad de transmisión se divide en diferentes categorías. Por ejemplo, el cable de par trenzado de categoría 6 alcanza velocidades de transmisión de hasta 1 Gbps. Cable de par trenzado (Imagen tomada de Wikipedia del autor Ivob) Conectores RJ45 (Imagen tomada de Wikipedia del autor Pkczynscky) 4
Cables coaxiales: Están formados por un conductor central (tierra), recubierto por un aislante, luego una malla metálica conductora, y más al exterior otro aislante. Utiliza conectores BNC. Cable coaxial (Imagen tomada de Wikipedia del usuario Arj). A: cubierta protectora de plástico, B: malla de cobre, C: aislante, D: núcleo de cobre. Fibra óptica: Es un hilo que transporta impulsos de luz, constituido por un núcleo de fibra de vídeo con un recubrimiento de plástico, y exteriormente un revestimiento opaco de plástico negro. Se utilizan para transmitir datos a largas distancias y para redes locales. Es más rápido, pero también más caro. Cable de fibra óptica que contiene varias fibras ópticas. (Imagen de Wikipedia de Srleffler) Conectores de fibra óptica (a la izquierda del tipo LC/PC, y a la derecha del tipo SC/PC). Imagen de Wikipedia del autor Poil. 5
WI-FI: Es un estándar para redes inalámbricas que se encuentra bajo las especificaciones IEEE 802.1. Dentro de este conjunto de especificaciones se utilizan habitualmente la IEEE 802.11b (a una velocidad de 11 Mbps) y la IEEE 802.11g (a 54 Mbps), operando en la banda de 2,4 Ghz. Bluetooth: Es un estándar bajo la especificación IEEE 802.15.1 para comunicar inalámbricamente dispositivos que incorporen esta tecnología a una frecuencia de 2.4 Ghz. 6