USAMOS LAS PLANTAS DE NUESTRO ENTORNO II: AROMATERAPIA

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1 USAMOS LAS PLANTAS DE NUESTRO ENTORNO II: AROMATERAPIA AUTORÍA INMACULADA RODRÍGUEZ CRUZ TEMÁTICA EDUCAIÓN AMBIENTAL ETAPA ESO Y BACHILLER Resumen Estamos rodeados de plantas que nos ofrecen unos aromas que nos gustan, otros que no nos gustan tanto e incluso otros que nos recuerdan determinadas situaciones vividas que nos hacen sentir bien. Pues bien en este artículo continuamos usando las plantas de nuestro entorno teniendo en cuenta el sentido del olfato al cual le vamos a sacar el máximo provecho posible a la hora de poder cambiar nuestros estados anímicos e incluso curar determinadas fobias o incluso mejorar nuestra salud física. Palabras clave Aromaterapia Aceites esenciales Aceite base Alambique Destilación 1. LA AROMATERAPIA Si buscamos la etimología de la palabra aromaterapia encontramos que "aroma" = aroma proviene del latín y del griego y terapia del griego cuyo significado es "therapeia '= atención, curación. La Aromaterapia se define como una rama particular de la fitoterapia, que usa aceites vegetales concentrados llamados aceites esenciales a los cuales se les atribuyen determinadas propiedades terapéuticas, y además cuentan con una capacidad antibiótica en diferentes medidas. También son utilizados para mejorar la salud física y emocional. 1

2 A diferencia de la fitoterapia, donde son utilizadas todas las partes de las plantas, en la aromaterapia solo se utilizan los aceites esenciales, los cuales no son ingeridos, sino que se inhalan o aplican en la piel. Cada aceite tiene su aroma natural y es idéntico al aroma de la planta que se produce; cuando se inhala produce la misma sensación que produce la planta al olerla. El término fue utilizado por primera vez por el químico fránces René-Maurice Gattefosé en 1935, es una terapia de la medicina alternativa y desde un punto de vista científico no se considera parte de la medicina convencional Un poco de historia Los aceites esenciales se han usado desde la antigüedad para tratar enfermedades, en productos de belleza, adoración a varios dioses y hasta en el proceso de momificación. Estos maravillosos aceites poseen muchas propiedades beneficiosas. Cada aceite tiene una identidad, un aroma y unas características propias. Cuando los aceites se mezclan unos con otros también se están mezclando sus beneficios. Algunas veces al mezclar aceites con propiedades diferentes estamos causando reacciones químicas en los aceites. Las mezclas de aceites pueden enriquecer algunas propiedades o producir nuevas características. En la antigüedad se llamaban la quinta esencia de las plantas y los alquimistas los usaban en medicinas. Hay cientos de aceites disponibles 1.2. Aceites esenciales Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas biosintetizadas por las plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a ciertos extractos de origen animal. Son productos químicos altamente concentrados, intensamente aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan rápidamente), livianos (poco densos) y pueden ser afectados fácilmente por la luz y la temperatura. Literalmente representan la vida de la planta, la energía esencial de la planta 2

3 Fueron creados y utilizados muchos siglos antes de que la aromaterapia los empleara para mejorar la salud, y su uso no es exclusivo de la misma. La perfumería los desarrolló y posteriormente fueron empleados en diversas industrias como la alimentación y agroindustria. No obstante hay que tomar algunas precauciones a la hora de usar los aceites esenciales como son: o No aplicar directamente sobre la piel los aceites esenciales en su estado puro, ya que están altamente concentrados y pueden provocar quemaduras y daños irreversibles sobre la piel. o Por tanto, antes de aplicarlos es necesario y aconsejable que se diluyan en otros aceites (aceites bases), o en agua. o Hay que evitar el contacto con los ojos, y en el caso de que se produzca, lavar los ojos con abundante agua. o No ingerir los aceites esenciales, solo dar un uso externo o Las mujeres embarazadas y los niños deben usarlos con moderación o Los aceites sintéticos tienen una calidad inferior a los aceites esenciales por lo que hay que tener cuidado con ellos, ya que si son aplicados sobre la piel causan quemaduras y alergias 1.3 Los efectos psicoterapéuticos y psicofisiológicos de los aceites esenciales Los beneficios psicoterapéuticos de los aceites esenciales se pueden obtener por inhalación o por ingestión (a través de la sangre) Existen una serie de experimentos de la universidad de Erlange que nos demuestran sensaciones agradables ante ciertos aromas como el de la vainilla, el cual ha sido aprendido, mientras que otros experimentos nos confirman que los aromas, fragancias y olores tienen ciertos efectos determinantes sobre el hombre. La psicóloga ambiental Susan Knasko afirma que en algún lugar del subconsciente tenemos la idea de que los buenos olores son saludables y los malos olores no lo son. Para ello realizó un experimento con un grupo de personas a las cuales introdujo dentro de una habitación inodora y les pidió que hicieran una lista de los síntomas de mala salud que pudieran tener. Los resultados cambiaron cuando les indicó que en la habitación había un olor desagradable. Los sujetos describieron más síntomas aún. Los olores pueden tener una influencia subliminal dando lugar a unas reacciones, además estos olores pueden ser percibidos o no. Así por ejemplo en una empresa malagueña de coches de alta gama utilizan la aromaterapia para captar al cliente y darle una buena sensación cuando están en el concesionario comprando el coche. Utilizan el olor a hierba mojada para recrear la situación de un campo de golf y así mantener al cliente en el concesionario ya que éste se siente a gusto. 3

4 Lo mismo pasa con los grandes supermercados, nos hacen pasar por la zona de panadería la cual está estratégicamente colocada para dejarnos llevar por el olor y comprar más. Pero hay que tener cuidado porque muchas veces comemos y bebemos aquello que huele bien aunque no es bueno para la salud, lo cual está disfrazado bajo un olor que nos hace sentir bien. El sentido de olfato en el hombre moderno se encuentra en disminución en parte por la evolución de otros sentidos y por la saturación y la desensibilización por los estímulos olorosos de un mundo más complejo Extracción de aceites esenciales: destilación La destilación es un proceso físico pues no se produce ninguna transformación de sustancias sino una separación, desde el punto de vista de la física la destilación se define del siguiente modo: muchas sustancias de punto de ebullición muy alto, calentadas juntamente con el agua pasan a estado de vapor a la temperatura de ebullición de ésta, son por lo tanto, volátiles con el vapor de agua y pueden obtenerse y purificarse por destilación en corriente de ese vapor. El alambique (del árabe al - ambiq, y este a su vez del griego ambicos = vaso), es el sistema de destilación más utilizado. Da mejores rendimientos técnicos que la alquitara, con calidades no inferiores y a veces superiores. Es una considerable mejora técnica sobre la alquitara, al separar las fases de vaporización y condensación, lo que permite un mayor control del proceso. Fig.1. Alambique 4

5 2. ELABORACIÓN DEL PERFUME EN EL AULA Si buscamos la etimología de la palabra perfume veremos que deriva del latín, perfumum=humo, vapor. La especie humana conoce desde la época prehistórica que determinadas plantas (cortezas, maderas, resinas ) al ser quemadas desprendían un olor agradable o intenso. Pero no fue hasta la civilización egipcia donde se encuentran por primera vez datos gráficos referentes al uso de perfumes, tanto en el ritual con las personas fallecidas como a nivel profano, en la cosmética. A partir de aquí muchas civilizaciones y culturas han utilizado los perfumes, siendo un ejemplo de ello los musulmanes; así el agua de rosas o la destilación son un legado de ellos. Las esencias empleadas en la fabricación de perfumes se obtienen tanto de las partes florares (lavanda, azahar), como de las raíces y bulbos (Iris, vetiver), de los frutos (clavo), de la corteza, resinas y maderas (pino, cedro, jara, sándalo, canela), de musgos (musgo de encina) o de origen animal (almizcle, ámbar). Actualmente la fabricación industrial de perfumes incluye unas sustancias químicas añadidas que hacen de fijador, son los aldehídos, ellos provocan que la permanencia del perfume en la piel sea mayor y que el olor dure mucho más tiempo 2.1 Notas del perfume A la hora de elaborar un perfume utilizamos varias fragancias, el primero que utilizó esta forma de hacer un perfume fue Aimé Guerlain en 1899 utilizando el sistema conocido como piramidal o de tres capas. Esta estructura consiste en la división de las fragancias de un perfume en tres notas: altas (cabeza), medias (corazón) y bajas. NOTAS ALTAS (CABEZA): CÍTRICOS BERGAMOTA, LAVANDA CABEZA: Son las notas altas o notas de salida, es lo primero que se percibe en el olor y además se evaporan más rápido por provenir de ingredientes más volátiles. Se utilizan los cítricos como la naranja y limón, también la bergamota y la lavanda. NOTAS MEDIAS (CORAZÓN): FLORALES NOTAS BAJAS (FONDO):AMADERADAS Y ANIMALES CORAZÓN: Son las notas florales, surgen cuando desaparecen las notas altas y son las que le van a dar el Fig.2. Notas de un perfume 5

6 cuerpo al perfume. Duran aproximadamente cuatro horas y son las que le dan el verdadero espíritu al perfume. FONDO: Corresponde a las notas bajas y son notas amaderadas aunque también se trabaja con esencias de origen animal. Están constituidas por las fragancias menos volátiles por lo que no se evaporan. Tienen el importante papel de fijar el perfume y darle la armonía globalizadora. Son las más duraderas y su efecto puede extenderse y continuar hasta dos días. Los perfumes siempre tienen que tener un fondo porque las esencias se tienen que fijar. Es recomendable el lirio porque fija mucho el perfume y hace que dure. 2.2 Esencias Vamos a ver cuales son las esencias que obtenemos de la naturaleza y cómo las podemos clasificar según las notas anteriormente vistas para poder mezclarlas y elaborar nuestros perfumes - Esencias Fijadoras: Vainilla, benjuí, lirio, patchouly, mirra. - Notas de salida (normalmente cítricos): Compuestas por esencias de limón, pomelo, mandarina, naranja, bergamota, caléndula. - Florales frescas: Eucalipto, azahar, fresa, manzana, verbena natural, manzanilla, aceite de nuez verde. - Exóticas: Especiadas, Sándalo, ylang ylang, canela, pimienta negra, jengibre, clavo natural. - Aromáticas: Lavanda, melisa, mejorana, salvia, albahaca, tomillo, hinojo, mejorana, romero, mirto. - Florales fuertemente embriagadoras: Jazmín, narciso, malva, aloe, nardo, clavel, violeta, geranio. 2.3 Elaboración de un perfume A la hora de la elaboración de un perfume tenemos que tener en cuenta las tres notas explicadas anteriormente y según las proporciones de las esencias, alcohol y agua destilada obtendremos perfume de toilette, agua de toilettes, agua de colonia o colonia infantil Perfume de toilette Son los perfumes más concentrados que hay en el mercado, por lo que no les añadiremos agua. - Esencia o mezcla de esencias: 50ml - Alcohol cosmético 96º: 500ml 6

7 Agua de toilette Es la forma más adaptada a nivel comercial. - Esencia: 35ml - Alcohol cosmético 96º: 450ml - Agua destilada: 50ml Agua de colonia Usada como colonia de uso diario. - Esencia: 15ml - Alcohol cosmético 96º: 400ml - Agua destilada: 100ml Colonia infantil Interviene una sustancia humectante para evitar el desecamiento de la piel del niño. - Esencia: 5ml - Glicerina (humectante): 7,5ml - Alcohol cosmético 96º: 350ml - Agua destilada: 150ml 3. RECETAS DE AROMATEAPIA Una vez conocida y definida la aromaterapia y los beneficios que nos aporta vamos a poner en práctica estos conocimientos y para ello vamos a elaborar algunas recetas mezclando las propiedades de los aceites, así como conocer los beneficios de determinados aceites esenciales. 3.1 Aceite base En primer lugar hay que destacar que los aceites esenciales son muy fuertes por lo que se recomienda mezclarlos con un aceite base antes de ser utilizados. Los más utilizados son el de albaricoque, jojoba y almendras. Es muy importante la dilución por lo que a continuación se expone una tabla en la cual se nos indica la cantidad de aceite base necesaria según las gotas de aceite esencia que se quieran echar: 7

8 Cantidad de aceite base (ml) Gotas de aceite esencial Aceite masaje relajante muscular-terapeutico - 150ml de aceite de albaricoque - 4 gotas de lavanda - 3 gotas de sándalo - 6 gotas de rosa - 2 gotas de bergamota - 4 gotas de manzanilla - Guardar en una botella opaca o ponerle papel albar. 3.3 Aceite de masaje afrodisíaco - 600ml de aceite de albaricoque - 8 gotas de sándalo - 10 gotas de romero - 8 gotas de ylang-ylang - 7 gotas de rosa - 5 gotas de clavo - 5 gotas de hinojo - Guardar en una botella opaca o ponerle papel albar. 8

9 3.4 Remedios para ayudar con problemas emocionales y de sueño: Para todos ellos, poner la mezcla en una botella limpia de color oscuro, añadir una o dos gotas en un pañuelo y colocar dentro de la almohada Para ayudar con la pena: 2 gotas de aceite de rosas + 3 de aceite de sándalo o 2 gotas de rosa + 3 de ciprés o 1 gota de neroli + 1 de rosa + 3 de sándalo Para aumentar el sentimiento de felicidad: 3 gotas de bergamota + 1 de Ylang-Ylang + 1 de pomelo o 2 gotas de sándalo + 1 de rosa + 1 de bergamota o 2 gotas de limón/naranja/bergamota + 2 de pomelo + 1 de Ylang-Ylang/rosa/neroli Para combatir el insomnio: 10 gotas de manzanilla romana 5 gotas de salvia 5 gotas de bergamota 9

10 4. BIBLIOGRAFÍA - Damian, P. y Damian, k. (1996). Aromaterapia. El olor y la psique. Mexico. Ediciones Étolile - Chessi, E. (1997): El mundo de las plantas medicinales. Barcelona. Ultramar editores S.A. - Callejón Acién, L. (2004). Descubriendo el entorno inmediato. Actividades de educación ambiental para adultos. Granada. - Botanical-online. Remedios naturales. Extraído el 13 de septiembre de 2009 desde - Infojardín. Plantas aromáticas. Extraído el 13 de septiembre de 2009 desde - Lindísima aromaterapia (2009). El mundo maravilloso de los aceites esenciales. Extraído el 15 de septiembre de 2009 desde - Wikipedia (2009). Aromaterapia. Extraído el 15 de septiembre de 2009 desde - Depression guide. Extracción de aceites esenciales. Extraído el 17 de septiembre de 2009 desde Autoría Nombre y Apellidos: Inmaculada Rodríguez Cruz Centro, localidad, provincia: Granada inmacruz@gmail.com 10