Los colibríes y las flores

Transcripción

1 Colibrí kids Los colibríes y las flores Conoce más sobre la relación entre los colibríes y las flores Las flores tienen diversos colores, formas y olores. Cuidan sus semillas que crecen en su interior. Algunas flores tienen colores vistosos para guiar a insectos y aves. Que son las flores? Las flores forman parte de las plantas y poseen diferentes formas, con colores vivos en sus pétalos. Se pueden encontrar en jardineras sembradas en la ciudad, parques y las flores silvestres que crecen en el campo y en los bosques. El trabajo de las flores: La misión de las flores es buscar la fecundación de sus gametos (polen y ovarios), que sucede cuando se une el polen presente en los estambres con los ovarios presentes en el gineceo. Los pétalos y los insectos: Para producir las semillas, las flores usan sus vistosos pétalos para atraer los insectos. Las formas de algunos pétalos hacen más fácil el ingreso de los insectos, como las flores tubulares o en forma de campana, otras flores como las orquídeas tienen un pétalo más grande que sobresale de los otros y es donde se paran los insectos, algunas flores como los lirios tienen rayas en sus pétalos para indicarle el camino a los insectos.

2 Produciendo polen Como siempre se ha dicho las flores producen el polen, pero que parte de la flor lo produce?. El polen es producido por los estambres, que se encuentran protegidos por los pétalos. En la parte más exterior o en la cabeza del El grupo de las aves, después de los peces, es el más numeroso estambre se encuentra y variado una gran de los cantidad vertebrados. de polvo Existen amarillo, son especies, los granos adaptadas de a cada diferentes flor hay sitios un para tubo, vivir la (hábitats). base del tubo es llamado de polen. En el centro ovario, una bolsita donde Si observas encuentran un ave, su cuerpo las semillas; lo vas a la encontrar parte más lleno alta de plumas, El en estigma ocasiones sobresale son muy de vistosas los estambres ( como en para los colibríes); recoger del tubo se llama estigma: solo el pico y las patas, casi siempre, están sin plumas. polen del mismo tipo y así formar las semillas. Mariposas Colibries Mieleros Foto M.V. Las visitas que reciben las flores Muchas clases de flores producen un líquido dulce llamado néctar. Los insectos vuelan hasta las flores buscando el néctar en la base de los pétalos. Las mariposas extienden su larga proboscis para alcanzar el néctar. Las abejas se introducen en las flores para recoger el polen y el néctar. Una familia de aves también se ve atraída por el néctar que producen las flores, son los colibríes quienes requieren de un alimento que les provea mucha energía para poder realizar todo su metabolismo y su vuelo tan veloz encuentra en las flores su alimento.

3 El alimento ideal para satisfacer tan altos requerimientos energéticos no puede ser otro que el néctar. Las flores, a cambio de su polinización, provisiónan el rico líquido azucarado. De esta manera se establece una fuerte inter-dependencia entre los colibríes y las flores. Pero no cualquier flor. Así como ciertas plantas están diseñadas para llamar la atención de abejas o mariposas, otras se especializan en la atracción de los colibríes. Aunque los colibríes se alimentan principalmente del néctar de las flores complementan su dieta con pequeños insectos y arañas que atrapan en el momento en que visitan la flor. Se dice que un colibrí puede visitar de 500 a 3000 flores por día. En este tipo de flores predominan las tonalidades rojas, naranjas y rosas, que resultan difíciles de ver por los insectos. Los insectos usan predominantemente el olfato y los colibríes, en forma casi exclusiva, la visión. Dichas flores tienen muy poca o están desprovistas de fragancia. Además, las flores atractivas para los colibríes carecen de una plataforma que posibilite el aterrizaje de los insectos y casi siempre sus pétalos están ubicados de forma que no interfiera con el batido de las alas de éstas aves. Por lo general tienen forma tubular y albergan en el fondo una considerable cantidad de néctar que es tomado por el colibrí introduciendo su delgado pico y libando rápidamente con su lengua. De acuerdo a la variedad de flor, el polen se adhiere al pico, la cabeza, el pecho u otras partes del cuerpo, lo cual disminuye el riesgo de hibridación cruzada (mezcla de unas flores con otras).

4 El pico de los Colibríes Una característica especial de los colibríes es el pico, que casi siempre varia entre especies. Por ejemplo, el colibrí Pico de Espada (Ensifera ensifera) tiene un pico casi tan largo como el cuerpo, de unos 10 cm. de longitud. De otro lado, el Ramphomicron microrhynchum tiene por su parte un pico de apenas 5 mm. El colibrí Pico de Aquila (Eutoxeres aquila) posee un pico que se curva de manera pronunciada hacia abajo. Cada pico representa una especialización a un tipo determinado de flor que le permite al colibrí a cada colibrí ocupar su nicho ecológico particular y de esa manera evitar la lucha con otras especies. Su lengua, que es tan larga como el pico y puede ser extendida en gran medida. Está dividida en la punta y tiene forma de paja, lo que le permite libar el néctar con facilidad.

5 La polinización Las flores están modificadas de manera que el colibrí al visitar la flor golpea los estambres y el polen se adhiere al plumaje del colibrí. Cuando un colibrí visita otra flor de la misma clase cada uno de esos granos de polen que está pegado a su cuerpo se introduce en el estigma. Este grano de polen viaja por el tubo (estigma) bajando El grupo hasta de las llegar aves, al después ovario. Cuando de los peces, llega es ahí el más se une numeroso con el óvulo (es una semilla y variado diminuta) de los para vertebrados. formar una Existen nueva semilla. especies, Todo adaptadas a diferentes sitios para vivir (hábitats). éste proceso se denomina polinización. La vida de los colibríes esta en estrecha relación con la de ciertas Si observas plantas un y ave, flores, su cuerpo siendo lo de vas gran a encontrar importancia lleno para de plumas, polinizadores ocasiones son de muy gran vistosas cantidad ( como de en plantas los colibríes); en los los ecosistemas al ser agentes bosques tropicales. Los solo colibríes el pico y las son patas, los principales casi siempre, polinizadores están sin plumas. de las zonas altas y frías ante la ausencia de los insectos y murciélagos. Para algunos jardines productores de flores de exportación, los colibríes han sido muy útiles, por medio de ellos se han logrado hacer híbridos especialmente en la familia de plantas de las Heliconias o flores del paraíso. También se ha investigado la relación que existe entre los colibríes y una especie de ácaros que habitan en estas flores, pues éstos ácaros aprovechan el momento en que el colibrí se alimenta de la flor y se sube para ser trasladado hacia otra flor. Fotografías: Luis Mazariegos (LM), Alex Cortes (AC), Marcela Vargas (MV)