Primer registro de una coral de dos colores (Squamata-Ofidia: Elapidae), reportada para el Chocó ecuatoriano

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1 Boletín Técnico 6, Serie Zoológica 2: 1-6. Carrera de Ciencias Agropecuarias IASA I Sangolquí, Ecuador Junio, Primer registro de una coral de dos colores (Squamata-Ofidia: Elapidae), reportada para el Chocó ecuatoriano Mario H. Yánez-Muñoz 1 & Marco A. Altamirano B. 2 División de Herpetología, Sección Vertebrados, Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales, Rumipamba 341 y Av. de los Shyris, Quito-Ecuador, 1 m.yanez@mecn.gov.ec, 2 director@mecn.gov.ec RESUMEN En el Ecuador se reporta la presencia de la serpiente coral Micrurus multiscutatus, conocida únicamente en dos localidades en el Dpto. del Cauca en Colombia, lo que determina una nueva distribución geográfica de la especie. Con respecto a la diagnosis de este ofidio, la coloración coincide con lo descrito por Campbell y Lamar (1989, 2004) y Roze (1996), no obstante se encontraron diferencias en el número de anillos y en los patrones de escamación en este espécimen. La presencia de esta serpiente coral en el Ecuador tiene importantes implicaciones en la estructura y composición de las comunidades de ofidios y de reptiles en general, así como en el estado de conservación de la especie. Palabras clave:ofidios, Elapidae, Micrurus multiscutatus, nueva distribución geográfica, comunidades, conservación. ABSTRACT The presence in Ecuador of the coral snake Micrurus multiscutatus, known only in two localities within the Dpto. del Cauca in Colombia, is reported in this manuscript. This record determines a new geographical distribution of the species. On the diagnosis of this snake, the coloration coincides with the description made by Campbell and Lamar (1989, 2004) and Roze (1996), nevertheless differences in the number of rings and scale patterns were found on this specimen. The presence of this coral snake in Ecuador has important implications in the structure and composition of the snake and reptile communities in general, as well as in the conservation status of this species. Key words: Ophidia, Elapidae, Micrurus multiscutatus, new geographical distribution, communities, conservation. ISSN Recibido: Aceptado:

2 Yánez- Muñoz., M & M. Altamirano B. Registro de coral para el Chocó ecuatoriano. INTRODUCCIÓN En el Ecuador, el conocimiento sobre los ofidios y la herpetofauna en general, es todavía incompleto. Sobre todo por el vacío de información en lugares remotos y a veces desconocidos, que debido a su inaccesibilidad han sido poco o nada muestreados. Este es el caso de algunas localidades en la provincia de Esmeraldas, en el noroccidente ecuatoriano, donde el levantamiento de información sobre la herpetofauna todavía es insuficiente. Desde el año 2005 el Museo Ecuatoriano de Ciencias de Naturales (MECN) se encuentra levantando información en el área del Corredor Awa-Cahi como parte del desarrollo del plan de manejo implementado por la Fundación Sirua. Las colecciones llevadas a cabo revelan la existencia de una fauna de anfibios y reptiles todavía desconocida en esta región, por lo que en este documento se reporta la presencia de una serpiente coral para el país lo que incrementa a veintitrés el número de especies de la familia Elapidae. METODOLOGÍA Se examinó el material herpetológico depositado en la División de Herpetología del MECN proveniente de las expediciones realizadas en la provincia de Esmeraldas en el Corredor Awa-Cachi durante el Se comparó el material colectado, con el material de referencia de la colección y se tomó la longitud total del cuerpo del espécimen. Además se determinó el sexo por medio de inspecciones de gónadas a través de incisiones en la región ventral del cuerpo. Para la diagnosis del espécimen se contó el número de anillos en el cuerpo y en la cola, número de escamas temporales, ventrales y subcaudales (Campbell y Lamar 1989, 2004). En la diagnosis de la especie, se cita la información proporcionada por Roze (1996) y Campbell y Lamar (2004). RESULTADOS Y DISCUSIÓN Material examinado.- SQUAMATA-OPHIDIA ELAPIDAE Micrurus multiscutatus Rendahl & Vestergren 1940 Nº DHMECN-3196 Colectores: Janira Regalado y Mario Yánez-Muñoz Localidad: Provincia de Esmeraldas, Cantón San Lorenzo, Parroquia Santa. Rita, Recinto Durango, Río Tululbí. Fecha: Julio 2005 Coordenadas: 17N UTM , altitud: 200m Las serpientes corales de la familia Elapidae están representadas en el Ecuador por 22 especies distribuidas desde las zonas bajas en la región Pacífica y cuenca Amazónica, hasta las áreas subtropicales en ambas vertientes de la cordillera de los Andes (Almendáriz 1991, Coloma et al. 2004). Para la región 2

3 Bol. Téc. 6, Ser. Zool. 2: 1-6, Pacífica se han registrado cinco especies (Micrurus ancoralis, M. bocurti, M. dumerili, M. mertensi, M. mipartitus) las cuales, excepto Micrurus mipartitus, presentan un patrón de coloración compuesto de tres colores, en combinaciones negro-rojo-blanco o negro-rojo-amarillo (Campbell y Lamar 1989, 2004). Micrurus multiscutatus es una especie conocida de solo dos localidades en el departamento del Cauca, Colombia; la localidad tipo en El Tambo y la segunda en la Quebrada Guanguí, drenaje del Río Saija (Campbell y Lamar 1989 y 2004, Roze 1996, Uetz 1995 y 2005) (Fig. 1), su presencia en el Ecuador fue asumida por Campbell y Lamar 1989, quienes han especulado su ocurrencia en las tierras bajas del Pacífico ecuatoriano, pero sin tener material colectado que corrobore este supuesto. El registro depositado en el MECN (Fig. 2) proveniente de la localidad Río Tululbí, provincia de Esmeraldas, aumenta su distribución a km al suroeste de la localidad tipo y km al oeste de la segunda localidad conocida para la especie y la adiciona a la ofidiofauna del Ecuador. Mapa de distribución de Micrurrus multiscutatus: 1: Localidad tipo, El Tambo, 2: Quebrada Guanguí, (Colombia) 3: Río Tululbí (Ecuador) Figura 1. Localidades discutidas y ejemplar de Micrurus multiscutatus Con respecto a la diagnosis de la especie, la coloración (Fig. 2) coincide con lo descrito por Campbell y Lamar (1989, 2004) y Roze (1996), no obstante se encontró diferencias en el número de anillos y en los patrones de escamación. El número de anillos negros en el cuerpo 69 (59-68), 3 en la cola (3-4); fórmula 3

4 Yánez- Muñoz., M & M. Altamirano B. Registro de coral para el Chocó ecuatoriano. temporal 1+1 (1+1); escamas ventrales 286 (295 en, en ), subcaudales 23 (30 en, en ). De acuerdo a esta diagnosis, el espécimen examinado presenta un rango de escamación a nivel ventral que se solaparía con machos y a nivel subcaudal con hembras; pero la inspección de las gónadas, a través de incisiones ventrales, demostró que el espécimen corresponde a una hembra. Estas diferencias encontradas con lo descrito (Campbell y Lamar 1984, 2004; Roze 1996) podrían atribuirse a la escasez de especímenes colectados. Figura 2. Micrurus multiscutatus (DH-MECN-3196 ), vista dorsal Micrurus multiscutatus es la segunda especie de serpiente coral de dos colores reportada para las tierras bajas del Pacífico del Ecuador, la primera fue Micrurus mipartitus la cual difiere de M. multiscutatus, por poseer un anillo rojo en la cabeza, anillos blancos y negros a lo largo del cuerpo y anillos rojos (2-5) y negros en la cola. Es importante una revisión taxonómica de estas dos especies, ya que de acuerdo a Peters and Donoso-Barros (1970), son consideradas como una sinonimia de Micrurus mipartitus decusatus. De forma similar, Campbell y Lamar 1989, 2004, mencionan que el estatus taxonómico de M. multiscutatus es confuso debido principalmente a la variación en los patrones de escamación, por lo que la valides de las especies reconocidas pueden únicamente ser confirmadas con material adicional, descripciones precisas de la coloración en vivo y análisis moleculares. La presencia de esta especie de serpiente coral en el Ecuador tiene importantes implicaciones en la estructura y composición de las comunidades de ofidios y de reptiles en general, así como en el estado de conservación de la especie. El aposomatismo de estas especies contrasta con su preferencia y selección de hábitat, el cual esta relacionado con hábitos terrestres y a veces semi-fosoriales lo que dificulta su detección y registro. Por lo general en la estructura y composición de la comunidad de reptiles, los análisis de la 4

5 Bol. Téc. 6, Ser. Zool. 2: 1-6, diversidad biológica indican valores bajos en cuanto a la abundancia relativa (Pi) de estas especies de elápidos. Las posibles causas de estos valores bajos podrían estar basadas en que estas especies tienen poblaciones naturalmente bajas y/o los diseños experimentales y metodologías para inventarios, evaluaciones ecológicas rápidas y monitoreos ecológicos no han sido depurados adecuadamente para incrementar las probabilidades de su registro. El nicho ecológico de una especie esta determinado por su función en el sistema biológico y por el hábitat que prefiere. En base al segundo criterio, no es difícil inferir que las especies de elápidos pertenecen a un grupo funcional cuyas interacciones intra e interespecíficas influyen directa e indirectamente sobre la comunidad de especies terrestres, semifosoriales y fosoriales, debido a que son consideradas como depredadores. Micrurus multiscutatus es una especie que no posee al momento una categoría de conservación debido a los pocos registros realizados en estudios de comunidades de reptiles y de ofidios principalmente. Sin embargo su estado de conservación podría estar comprometido por su rango de distribución y número de registros, así como también por la fragmentación que sufren los hábitats donde ha sido reportada esta especie. Este nuevo registro de M. multiscutatus abre un abanico de posibilidades para potencialmente muestrear el sur-occidente del territorio Colombiano en búsqueda de nuevas localidades que ayuden a determinar el área de distribución geográfica y en consecuencia establecer el estado de conservación de este ofidio endémico de la región del Choco. CONCLUSIONES Se amplía la distribución de la serpiente coral Micrurus multiscutatus Km al sur de su localidad tipo y se adiciona a la ofidiofauna ecuatoriana. El estatus taxonómico de esta especie es confuso debido principalmente a la variación en los patrones de escamación, evidenciado en la diagnosis proporcionada por otros autores. Es importante establecer el estado taxonómico de la especie ya que podría encontrarse en alguna categoría de amenaza. La familia de serpientes Elapidae de Ecuador ahora se compone de 23 especies. 5

6 Yánez- Muñoz., M & M. Altamirano B. Registro de coral para el Chocó ecuatoriano. AGRADECIMIENTOS Dejamos constancia de nuestro agradecimiento a Jonathan Campbell (Universidad de Texas en Arlington), Santiago Ayerve y María Isabel Herrera (Universidad del Cauca) por sus comentarios sobre el diagnosis y las fotografías del espécimen estudiado, así como por la literatura facilitada. Janira Regalado, brindó su incondicional apoyo y compañerismo durante el trabajo de campo. A los guarda parques de la Fundación SIRUA, en la persona de Carlos Landazuri, por su importante colaboración durante las visitas a las localidades del corredor Awa-Cachi. REFERENCIAS Almendariz, A Anfibios y reptiles. pp: Quito - Ecuador, en R. Barriga, A. Almendariz y L. Albuja. Lista de vertebados del Ecuador. Rev. Politécnica. Escuela Politécnica nacional, 16(3): Campbell, J. A., and W. W. Lamar The Venomous Reptiles of Latin America., Cornell University Press, Ithaca. New York Campbell, J. A., and W. W. Lamar The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere. Vol 2. Cornell University Press, Ithaca, New York. Coloma, L.A., Quiguango-Ubillús, A., Ron, S.R Reptiles del Ecuador: lista de especies y distribución. Crocodylia, Serpentes y Testudines. [en línea]. Versión demayo. Museo de Zoología, Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Quito Ecuador. en: ml Peters, J. A. and B. Donoso-Barros Catalogue of neotropical squamata: Part. I, Snakes. Smithsonian Institution press. Washington. Rendahl, H. and Vestergren, G Notes on Colombian snakes. Ark. Zool. 33A [1940] (5):1-16. Roze, J. A., Coral snakes of the Americas: Biology, identification and venoms. Malabar, Florida. Krieger Publishing Company. Uetz, P The EMBL Reptile database. On line. Consultado: 3 de octubre