LIMPIEZA DE PISTAS DE ATERRIZAJE EN AEROPUERTOS

Transcripción

1 LIMPIEZA DE PISTAS DE ATERRIZAJE EN AEROPUERTOS La descontaminación de las pistas aeronáuticas es una de las tareas de mayor responsabilidad para quienes tienen a su cargo el mantenimiento de una estación aérea. Los continuos desprendimientos de caucho van formando una película de alta peligrosidad que atenta contra la adherencia de las aeronaves en sus dos momentos críticos, el aterrizaje y el despegue. La limpieza de aeropuertos, y especialmente de las pistas de aterrizaje, constituye toda una especialidad reservada sólo a quienes detentan una alta capacidad profesional y las herramientas indicadas para realizar la tarea de acuerdo con los más exigentes requerimientos. En nuestro país se ejerce un control periódico de las pistas para verificar no sólo sus condiciones estructurales y el estado del pavimento, sino también el nivel de limpieza que requieren las altas medidas de seguridad que imperan en los aeropuertos modernos. El aterrizaje suele ser el momento más crítico, es decir cuando las aeronaves dejan restos de sus neumáticos adheridos al pavimento producto del alto impacto que se FT-LG /...

2 produce al tomar contacto con la pista y de las elevadas presiones y temperaturas que provoca la fricción. Este desgaste, denominado "desvulcanizado" por los especialistas, transforma al caucho depositado en el pavimento en una masa blanda y pegajosa que se adhiere y forma una película patinosa que cubre peligrosamente la rugosidad del cemento. De allí entonces la necesidad de contar con niveles de limpieza profesionales, que mantengan la pistas en perfectas condiciones de adherencia y eviten las películas de caucho que restan porosidad y alteran el "agarre" que debe mantener una aeronave en momentos tan críticos como el despegue o el aterrizaje. Técnica y métodos Se desarrolló una técnica específica y distintos compuestos químicos que varían de acuerdo con las características específicas y el estado de los suelos a tratar. "El desvulcanizado del caucho es de por sí un problema. La película que se forma con la masa del caucho resta adherencia a las ruedas de los aviones con el consiguiente peligro, que incluso se ve aumentado en épocas de lluvia". Cuando llueve, "el agua que se acumula sobre el caucho forma otra película que disminuye aún más la adherencia y genera un fenómeno que se denomina "aquaplanning", que hace patinar al avión y puede originar un despiste". FT-LG /...

3 Este problema tiene una única solución: descontaminar de inmediato la pista eliminando por completo la película de caucho que han dejando los aviones en sus maniobras. Existen distintos métodos para la reparación del trazado asfáltico, como la utilización de productos químicos, la utilización de chorros de agua a altísima presión, a media y a baja presión con producto químico, la combinación de estas dos posibilidades, el raspado metálico y el uso de aire comprimido caliente. El método que mejor se adapta a las pistas es el ataque químico con lavado de agua a baja presión. Un compuesto destructor Existen en el mercado compuestos químicos que destruye la película de caucho, que aplican en las zonas afectadas y que luego es atacado con un lavado de agua a baja presión. "Sin embargo, y esto es de suma importancia, este compuesto no debe afectar a la pista, generalmente de hormigón o asfalto, ni el balizamiento, la pintura reflectante demarcatoria y el pasto que bordea la pista", enumeró el especialista. Esta tarea debe quedar completada durante sólo cuatro horas, entre la 1:00 y las 5:00 hs. de la madrugada, para luego librar la pista al tráfico aéreo en buenas condiciones de operatividad. FT-LG /...

4 Las tareas de limpieza prosiguen luego durante la jornada, con otro equipo que quita la grasa y aceite de las plataformas de estacionamiento. La Fuerza Aérea tiene a su cargo la realización de un estricto control que se basa en mediciones periódicas del grado de fricción de la pista con instrumentales que generan condiciones similares a las de una lluvia intensa. De esta manera los técnicos evalúan el grado de adherencia del pavimento y la calidad de la descontaminación realizada por los profesionales. "Este es un claro ejemplo de cómo la limpieza brinda en determinados casos, seguridad operativa y contribuye de manera importante a preservar vidas". Contaminación y mantenimiento El deterioro que sufren las pistas de los aeropuertos y su eventual mantenimiento operativo dependen en gran medida del material con que estén construidas. En este sentido existen dos tipos de pistas, las de lozas de cemento y las de concreto asfáltico. La contaminación suele ser más acentuada en las pistas de cemento. FT-LG /...

5 "Aunque las pistas de cemento son más duraderas que las de asfalto, sucede que las lozas están separadas por juntas que con el calor del verano se dilatan y hacen que salten partículas de material y con el frío del invierno se contraen y forman grietas". Los encargados del mantenimiento de las pistas deben extremar sus cuidados ya que "aunque los métodos de limpieza y restauración generalmente utilizan sólo agua o detergentes, siempre hay peligro de que los productos resulten demasiado abrasivos y terminen provocando un desgaste exagerado del suelo". "Cuanto más rugosa se vuelva la pista luego de cada limpieza más se "comerá" las cubiertas y la contaminación será mayor". FT-LG /...