40. LA IMPORTANCIA DIVINA DEL BAUTISMO

Transcripción

1 La Importancia Divina del Bautismo LA IMPORTANCIA DIVINA DEL BAUTISMO En los Estados Unidos de Norteamérica, el domingo no se tiene que prestar atención a la radio mucho tiempo sin que se escuche a algún predicador menospreciando la importancia del bautismo, que es algo que ningún apóstol o escritor de la Biblia hizo. Cierto hombre en mi pueblo natal le dijo a mi padre: "He sido rociado, me han derramado agua y he sido sumergido sin haber ningún resultado de ello. Me he bautizado en el Espíritu Santo, y eso es lo que cuenta". Qué forma de menospreciar el bautismo en agua. Si alguien enseña sobre la necesidad del bautismo, aun cuando eso es exactamente lo que la Biblia enseña, tal persona será acusada de "salvación por agua". Es totalmente extraño que estos maestros (?) no acusen a Naamán el leproso de haber quedado "limpio por agua" de su lepra cuando el profeta de Dios le ordenó que se zambullera en el río Jordán siete veces (2º de Reyes capítulo 5). Al principio Naamán reaccionó a las órdenes del profeta como lo hace la gente hoy respecto del mandamiento de Dios sobre el bautismo, pero me doy cuenta que Naamán no fue curado de su lepra hasta que obedeció las órdenes del profeta. Esto me detiene a percatarme que el bautismo es tanto mal enseñado como ridiculizado casi tanto como cualquier tema del cristianismo. Se enseña mal en lo que respecta a su forma, propósito y quién es el sujeto idóneo para él, entre otros asuntos relacionados con él por grupos considerados minoritarios. No es propósito de este estudio considerar todo lo que se debe tratar sobre este tema. Hacerlo así agotaría el espacio de que disponemos. Sin embargo, es nuestra intención dedicarnos a este aspecto del tema: la importancia del bautismo como se expone en la Biblia. Recuerde esto: cualquiera que no comprenda la importancia del bautismo, en una u otra forma se verá precisado a abandonar lo concerniente a este tema. Así que, si podemos mostrarle con las Escrituras la importancia divina del bautismo, se habrá logrado mucho. I. La Importancia Del Bautismo Se Puede Ver Desde La Gran Comisión. A. Del Hecho Que Está Hasta En La Gran Comisión. Todos sabemos que la gran comisión fue un anuncio muy importante. De ella ha venido todo el Nuevo Testamento desde el libro de los Hechos de los Apóstoles en adelante. Si Jesús no hubiera dicho en la comisión, "predicad", no habría habido predicación. Si no hubiera habido predicación, no habría habido convertidos. Si no hubiera habido convertidos, no habría habido congregaciones. Si no hubiera habido congregaciones, no habría habido nadie a quien enviar la epístola a los Romanos, 1ª y 2ª a los Corintios, Gálatas, Efesios, etc. Por lo tanto, es evidente la importancia de la gran comisión. B. Sólo Cosas Importantes Fueron Metidas En La Gran Comisión, Y El Bautismo Está Incluido En La Comisión. Podemos estar seguros que sólo asuntos importantes fueron metidos en la comisión que Cristo dio. Puede usted relegar cualquiera de los detalles de la gran comisión a una categoría insignificante? Se ha detenido usted a pensar cuántos detalles realmente están contenidos en la gran comisión? Ir, predicar, bautizar a los que crean y se arrepientan y enseñar (adoctrinar) a los convertidos. Estos son los

2 La Importancia Divina del Bautismo 253 mandamientos dados a los apóstoles. No son pocos estos mandamientos? Pero notó usted que el bautismo es uno de esos mandamientos? Detengámonos a reflexionar sólo un minuto en el siguiente hecho: la oración no está mencionada en la gran comisión; tampoco se menciona el amor; no se menciona la bondad; no está incluido el dar; no está el perdonar a otros; no está incluida la cena o mesa del Señor; y muchos otros importantes elementos del cristianismo no se mencionan específicamente en la gran comisión. Pero el bautismo sí está mencionado específicamente en ella. Entonces, por qué dice la gente que la oración, el amor, el perdón, etc. son cosas necesarias, pero el bautismo no? C. La Gran Comisión Asocia El Bautismo Con La Salvación. La importancia del bautismo también se ve en otra forma en la gran comisión. El bautismo en agua no sólo es mandado por Dios, sino que se relaciona con él. Sabía usted que hay sólo una cosa en toda la Biblia que debe hacerse en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo? Eso es el bautismo: "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo (Mateo 28:19). No hay otra cosa en todo el libro de Dios dada así. Cualquier cosa relacionada con Dios debe ser importante. Consideremos de nuevo la gran comisión. Marcos 16:16 nos señala el propósito del bautismo: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo..." Nótese que "el que" está al inicio de la declaración y "será salvo" está al final de la declaración. Quién es ese "el" que "será salvo"? El que creyere y fuere bautizado. Predicamos que un pecador debe creer, arrepentirse, confesar a Cristo y bautizarse para salvarse de sus pecados pasados. Marcos 16:16 nos da los elementos primero y último (que creemos que incluyen en medio a las demás cosas). Muchos enseñan un orden distinto. Dicen que la salvación viene inmediatamente después de la fe, y que tal persona ya salva debe proseguir a bautizarse". Cierto domingo por la noche, una mujer texana que estaba presente comentó sobre mi sermón del bautismo que ellos (se refirió a su denominación) afirman que la salvación solamente viene como resultado de la fe. Pregunté: "Bien, qué hacen en cuanto al "bautismo"? "Por supuesto que toda persona salva debe proseguir al bautismo", respondió ella. Le pregunté si su orden era fe, salvación, bautismo. Ella dijo que así era. Yo dije: "Nosotros entendemos que tiene el orden de fe, bautismo, salvación. Ahora vayamos a la Biblia para ver en qué orden se encuentra allí". En Marcos 16:16 leemos que el que (1) cree y (2) es bautizado (3) será salvo, precisamente el mismísimo orden sostenido por las iglesias de Cristo, pero no por mucha gente. Sí, la importancia del bautismo se puede ver desde la gran comisión. II. La Importancia Del Bautismo Se Puede Ver De Las Conversiones En El Libro De Los Hechos. A. El Bautismo Está Mencionado Con Respecto A Cada Caso De Conversión Narrado En El Libro De Hechos. Cuántos casos de conversión se narran en Hechos? Doce: los 3,000 el día de Pentecostés (Hechos

3 La Importancia Divina del Bautismo 254 2:41), otros judíos en Jerusalén (Hechos 3:19); los samaritanos (Hechos 8:12), el eunuco etíope (Hechos 8:36-39), Saulo de Tarso (Hechos 9:6-18; 22:10-16), Cornelio y su casa (Hechos 10:1-48), los griegos en Antioquía (Hechos 11:19, 20), Lidia y su familia (Hechos 16:14-15), el carcelero de Filipos y su casa (Hechos 16:30-33), si se menciona a los de Atenas es porque cumplieron con los requisitos (Hechos 17:32-34); los de Corinto (Hechos 18:8) y los doce hombres en Éfeso (Hechos 19:2-5). Al leer las referencias anteriores, usted podrá ver que el bautismo fue parte de toda conversión en el libro de Dios de las conversiones. En el Pentecostés, Pedro ordenó a la gente: "...Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38). Hechos 2:41 habla de la reacción de ellos a la predicación de Pedro: "Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados..." Tocante a la predicación de Felipe en Samaria, Hechos 8:12 dice de los samaritanos: "Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres." He aquí lo que se dijo del eunuco etíope: "Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua; qué impide que yo sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. Y mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó (Hechos 8:36-38). Saulo de Tarso, habiendo preguntado al Señor qué debía hacer, se le dijo que entrara en la ciudad donde se le diría lo que debía hacer. Dios envió a Ananías al arrepentido Saulo que esperaba, quien llegando, dijo: "Ahora, pues, por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre (Hechos 22:16). Aunque Pedro, el judío que llevó el evangelio al primer gentil, estaba seguro de que se le llamaría a cuentas por su conducta, hizo lo siguiente con respecto al gentil Cornelio y su casa: "Y mandó bautizarles en el nombre del Señor Jesús... (Hechos 10:48). Hechos 16:14-15 afirma de Lidia y su familia: "Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía. Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a quedarnos." Note lo que Hechos 16:32-33 dice concerniente al carcelero de Filipos: "Y [Pablo y Silas] le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su

4 La Importancia Divina del Bautismo 255 casa. Y él, tomándolos en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y en seguida se bautizó él con todos los suyos." Note este sencillo versículo tocante a la conversión de los corintios: "Y Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y muchos de los corintios, oyendo, creían y eran bautizados (Hechos 18:8). Habiéndoles enseñado a los efesios la diferencia entre el bautismo de Juan (con el cual incorrectamente habían sido bautizados por Apolos) y el bautismo ordenado por Jesús, Hechos 19:5 dice: "Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús." Así que, si alguien va a tomar la Biblia como guía, tal persona será bautizada como parte de su conversión, por cuanto cada caso de conversión registrado en el libro de Hechos incluye el bautismo. Este hecho puede ser negado con verdad y, por lo tanto, es de mucho peso para los que se guiarían por la palabra de Dios. B. También Note Que Las Conversiones En Hechos No Fueron Consideradas Completas Hasta Que Se Hubo Llevado A Cabo El Bautismo. Notó usted en lo señalado arriba que el bautismo fue siempre la última cosa mencionada que las personas hacían en su conversión? Además, notó usted que el predicador no se iba sino hasta que el bautismo se llevaba a cabo? Por qué esto? Porque el bautismo es el acto final como parte de cada conversión. C. A Estas Narraciones De Conversiones También Las Acompañan Declaraciones Importantes. Hechos 2:38 muestra que la remisión de los pecados y la venida del Espíritu Santo a la vida de uno se prometió a los que hicieran dos cosas: (1) se arrepintieran y (2) fueran bautizados. Observemos ese versículo: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo (1) para perdón de los pecados; y (2) recibiréis el don del Espíritu Santo." Es esencial tener el Espíritu Santo? Conforme a Romanos 8:9, claro que sí es indispensable. Cuándo llega el Espíritu Santo a la vida de uno? Antes o después del bautismo? Es después del bautismo. Luego, si es necesario tener el Espíritu Santo, y si el Espíritu Santo no llega a la vida de uno hasta después que ha sido bautizado, entonces el bautismo es sumamente esencial. No es cierto? Note las importantes declaraciones contenidas en Hechos 2:40-41: "Y con otras muchas palabras testificaba y les exhortaba, diciendo: Sed salvos de esta perversa generación. Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas." Note dos cosas en el pasaje anterior: 1) se les dijo que fueran "salvos". Lo que hicieran tenía que ver

5 La Importancia Divina del Bautismo 256 con la salvación. Qué hicieron? Fueron bautizados. Por consiguiente, en la Biblia el bautismo y la salvación están relacionados. 2) Fueron añadidos al compañerismo o comunión del pueblo de Dios antes o después del bautismo? Aquí se ve que fue después del bautismo. Ellos no quedaron añadidos sino hasta que estuvieron bautizados. Hechos 8:38-39 muestra que el eunuco se gozó. Pero cuándo llegó a estar gozoso el eunuco? Se gozó antes o después de su bautismo? Después de su bautismo, no antes. Antes de ser bautizado, él todavía estaba en sus pecados. Después de su bautismo, él fue una nueva criatura en Cristo Jesús. Un cuarto pasaje respecto a estas conversiones al cual llamamos su atención es Hechos 22:16. De que las palabras de este versículo fueron dirigidas a Saulo de Tarso, quien era ya un creyente en Cristo, quien ya se había sometido a Cristo en arrepentimiento y que había estado en espera y ayunando, hasta que recibiese más instrucciones del parte del Señor. Pero todavía estaba en pecado hasta que fuese bautizado. Pide usted pruebas? Lea Hechos 22:16: "Ahora, pues, por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre." He aquí un pasaje clarísimo con el que tienen mucho problema las personas que pervierten la enseñanza bíblica tocante al bautismo. Y con razón pueden tenerlo, porque es un pasaje que enseña tan claramente que el bautismo y lavar sus pecados están inseparablemente asociados en la Biblia. Sí, la importancia del bautismo se puede ver en las conversiones en el libro de Hechos. III. La Importancia Del Bautismo Se Puede Ver Por Lo Que Simboliza. A. El Bautismo Representa O Describe Los Eventos Que Realmente Nos Salvan. Pablo resumió los hechos centrales del evangelio como la muerte, la sepultura y la resurrección de Jesús (1ª a los Corintios 15:1-4). Sin esos hechos no habría esperanza para ninguno de nosotros. La más excelente sección de la Biblia sobre el planteamiento del significado del bautismo se encuentra en Romanos capítulo 6. Estos tres hechos centrales del evangelio que son la muerte, la sepultura y la resurrección de Jesús se mencionan juntos al discutir el asunto del bautismo en Romanos 6:3-4. Cuando un pecador cierra sus ojos al estar bajo al agua, parece no tener vida, lo cual es un cuadro de la muerte. Así como Jesús fue sepultado, así lo es el pecador en la tumba de agua. Así como Jesús salió de la tumba en su resurrección, así también se levanta de las aguas el convertido como en una resurrección. Esto es igualmente lo que se menciona más tarde en Romanos 6:17: "Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados." Fácilmente se puede demostrar que el apóstol se refería al bautismo de ellos. Ante todo, ese es el tema que estaba discutiendo. También, la doctrina que les había entregado era el evangelio, los hechos centrales que son la muerte, la sepultura y la resurrección. Ahora, ese versículo (Romanos 6:17) dice que ellos habían sido obedientes a esa forma de doctrina. Cuál sería la forma de doctrina a la cual pudieron haber sido obedientes ellos? Indudablemente al bautismo. Entonces, diremos que lo que simbolizan esos hechos importantes del evangelio no son importantes? Claro que no podemos decir eso, porque sí son importantísimos.

6 La Importancia Divina del Bautismo 257 B. El Bautismo Ilustra El Cambio Que Se Está Llevando A Cabo En El Que Está Siendo Bautizado. La conversión es para ponerle fin a la vida antigua y es el inicio de una nueva vida en Cristo. Cualquiera que reconozca la verdad de esta declaración no debe simplemente eliminar el tema del bautismo cuando se llega al tema de la conversión. En el bautismo (propiamente precedido por la fe, el arrepentimiento y la confesión), uno encuentra su muerte real al pecado y resucita de las aguas para andar en novedad de vida. Escuche lo que dice Romanos 6:4: "Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva." Cuál Escritura podría ser más clara que ésta que acabamos de leer? Es importante que el pecador muera al pecado? Es importante que uno camine en novedad de vida? Bien, es el bautismo el que representa o ilustra el fin del viejo hombre y el principio de un nuevo hombre que se está efectuando simultáneamente. IV. La Importancia Del Bautismo Se Puede Ver Por El Hecho De Que Logramos Estar En Cristo Bautizándonos. A. La Salvación Está En Cristo, No Fuera De Él. No conozco declaración que sea más universalmente aceptada que ésta; es decir, la salvación solamente se encuentra en Cristo, no fuera de él. De las muchas Escrituras que podríamos citar sobre este tema, note las siguientes: "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu (Romanos 8:1). Quién no es condenado? El que está "en Cristo Jesús" y que "anda conforme al Espíritu". Veamos otro pasaje: "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas (2ª a los Corintios 5:17). Quién es una nueva criatura? Para quién pasaron ya todas las cosas viejas del pecado? Para quién son nuevas todas las cosas? Para la persona que está "en Cristo". La verdad se predica por los obreros del Señor de un extremo a otro de esta tierra. Se hace hincapié en ella en los sermones; se menciona en los llamados a aceptar a Cristo al final de los cultos; se comunica a través de los folletos y cursos bíblicos por correspondencia; se hace uso de ella para instar, exhortar y apremiar en el trabajo personal. Digo, a todos los que creen que Cristo es el Salvador, el hecho de que la salvación se encuentra sólo en "Cristo" en vez de fuera de él pues esto es lo que se predica y se destaca. Pero si yo estuviera en el mundo de pecado y por medio de la Biblia hubiese llegado a convencerme de

7 La Importancia Divina del Bautismo 258 que yo necesitaba estar "en Cristo", lógicamente querría saber cómo se hubiese podido estar en Cristo. La lástima de ello es que aquellos que ponen de relieve la necesidad de estar en Cristo, en realidad tal vez no puedan con la Biblia en mano decir cómo se puede estar verdaderamente en Cristo. Pero la Biblia es igualmente clara sobre este detalle. Muestra que los hombres se bautizan en Cristo. Tal vez usted diga: "No me gusta como suena eso. Subraya demasiado el bautismo". Bien, simplemente porque el mundo religioso ha menospreciado la importancia del bautismo por eso es que estamos teniendo este estudio para mostrar que el bautismo es divinamente importante. Si la Biblia enseña que un pecador debe estar "en Cristo" para ser salvo, debemos creerlo, y si la misma Biblia enseña que uno se bautiza en Cristo, entonces también se debe creer eso. O no debe ser así? Tal vez usted pregunte: " dónde enseña la Biblia que la gente es bautizada en Cristo?" Por lo menos en dos distintos lugares. Escuche lo que dice Romanos 6:3: " O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?" Obsérvese muy bien lo que Pablo escribió: "bautizados en Cristo". Cómo pudo Pablo llegar a estar en Cristo? Por ser bautizado en él. Cómo habían logrado estar en Cristo los cristianos romanos? Al bautizarse en él. Eso es lo que Romanos 6:3 dice. Cómo debemos entrar en Cristo? Bautizándonos en Cristo. Pero prestemos atención a este otro pasaje: "Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos (Gálatas 3:27). Cómo estuvieron en Cristo los gálatas? Ellos habían sido bautizados en él. Qué fue el resultado de haber sido bautizados en Cristo? Ellos habían sido revestidos de Cristo. Cómo pueden las personas que nunca han sido bautizadas conforme a las Escrituras decir legítimamente el día de hoy que ellas están "en Cristo"? Cómo pueden tales personas decir que están revestidas de Cristo? No es culpable el predicador o "pastor" de predicar otro "evangelio" cuando no le enseña a los pecadores que deben ser bautizados en Cristo? Claro que sí es culpable! Sin duda ahora usted puede ver, tal vez como nunca antes, que el mundo religioso está subestimando la importancia del bautismo bíblico. En tantos casos no sólo está siendo menospreciado, sino que en realidad está siendo enseñado mal, lo cual es demasiado serio. Sabía usted que la posición que las iglesias de Cristo sostienen en cuanto al bautismo es justo conforme a la lengua griega (idioma en que originalmente fue escrito el Nuevo Testamento)? Sabía usted que la posición es justo conforme a las enciclopedias y a la historia de la iglesia al llegar a declarar cuál fue la forma original del bautismo? Sabía usted que la posición está en armonía con lo que han escrito aquellos que han escrito extensos comentarios? Sabía usted que su posición está de acuerdo con la que los reformadores (Lutero, Calvino y Wesley) enseñaron? Todos ellos afirmaron estas verdades ahora abandonadas por los grupos denominacionales que han surgido de ellos. Yo creo que la gente reduce al mínimo posible el bautismo por la misma razón que tienen en muy poco la cena del Señor. Para el cristiano, la mesa del Señor es una comunión del cuerpo y la sangre de Cristo (1ª a los Corintios 10:16), y para que el pecador venga a Cristo, es el bautismo el que lo pone en contacto con la sangre de Cristo, porque se bautiza en la muerte de Cristo: " O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido

8 La Importancia Divina del Bautismo 259 bautizados en su muerte? (Romanos 6:3). Si yo no hubiera sido bautizado como se indica en la Biblia, con certeza puedo decir que me sentiría totalmente obligado a hacerlo después de leer un mensaje como éste en el que importantes versículos de la Biblia han señalado su necesidad. Si yo hubiera estado engañado sobre este importante tema, habría rechazado a los maestros que me hubieran estado enseñando mal y me uniría a la gente que por años ha sostenido esta grandiosa doctrina bíblica. Obedecería la forma de doctrina que me hubiera sido entregada. Entonces, por qué no toma usted tal decisión y actúa sin más dilación? PREGUNTAS 1. Qué hay en la gran comisión que pruebe la importancia del bautismo? 2. Cuántas conversiones se registran en el libro de Hechos? 3. Cuántas de ellas mencionan el bautismo? 4. Mencione todas las conversiones que pueda recordar. 5. Qué declaraciones importantes se hacen en Hechos capítulo 2 tocante al bautismo? 6. Cuándo fue salvo Saulo? Cite la Escritura. 7. Qué simboliza el bautismo? 8. Cómo ilustra el bautismo el cambio interno del ser al tiempo que se lleva a cabo el acto externo? 9. Cómo llega uno a estar en Cristo? De dos Escrituras para probar su respuesta. 10. Aprender de memoria 2ª a los Corintios 5:17.