SEMINARIO SOBRE SOCIEDAD INTELECTUAL Y SERVICIOS DE INFORMACION TECNOLÓGICA. Neuquén, 21 y 22de Abril de 2003.

Transcripción

1 SEMINARIO SOBRE SOCIEDAD INTELECTUAL Y SERVICIOS DE INFORMACION TECNOLÓGICA. Organizado por FUNYDER IADEP COPADE UNCOMA Autoridad de Aplicación CyT Neuquén Subsecretaría de Innovación Tecnológica de Río Negro Neuquén, 21 y 22de Abril de EL APROVECHAMIENTO DE LA INFORMACIÓN CONTENIDA EN PATENTES COMO ATAJO EN EL DESARROLLO TECNOLÓGICO Trabajo realizado por el Ing. Marcelo Grabois. Agente de la Propiedad Industrial, Redactor de Patentes de Invención, Asesor en Tecnología y Derecho, Director del Programa de Documentación Tecnológica de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral. INTRODUCCIÓN ESTE TRABAJO SINTETIZA LA IMPORTANCIA QUE TIENEN LAS HERRAMIENTAS DERIVADAS DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL EN LA INNOVACIÓN TECNOLÓGICA. SE PRESENTA LA POTENCIAL RIQUEZA QUE ESTÁ DISPONIBLE EN LOS BANCOS DE DATOS DE PATENTES EXISTENTES. FINALMENTE SE PRESENTA UNA INTRODUCCIÓN ACERCA DE LA ESTRUCTURA DE LOS DOCUMENTOS DE PATENTES, SU CONTENIDO Y LOS SERVICIOS DE INFORMACIÓN TECNOLÓGICA. INCIDENCIA DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL EN EL PROCESO DE INNOVACIÓN La propiedad Intelectual asiste a todo el proceso de innovación, desde la generación de las ideas hasta la explotación comercial y la competencia. Los procesos de desarrollo tecnológico, tanto de empresas como de naciones requieren de políticas planificadas a mediano y largo plazo, grandes inversiones y grupos técnicos generalmente numerosos. Es esencial para el logro del éxito técnico y comercial, establecer el estado del arte de la rama tecnológica respectiva a cada proyecto con la mayor precisión posible. Para ello la información contenida en documentos de patentes es esencial. Además esta información provee de datos acerca de la actividad y de los competidores. En la génesis de las ideas que plantean nuevas soluciones a problemas técnicos, nuevos productos para mercados existentes o no, nuevos procesos para viejos

2 productos, es indispensable la creatividad. La creatividad crece como un músculo con el entrenamiento. La información contenida en documentos de patentes, que describen soluciones novedosas a problemas técnicos propuestos por inventores de todo el mundo, opera como estímulo invalorable en el proceso creativo. Ya en la ejecución de los proyectos tendientes a obtener nuevos productos o procesos, la Propiedad Industrial no sólo aporta información para resolver distinas problemáticas que surgen en el mismo, sino que propone evaluar desde la génesis las posibilidades de proteger mediante algunas de las herramientas legales disponibles las innovaciones que surgen. Además la información patentaria permite vigilar lo que hace la competencia. Las inversiones necesarias para implementar nuevos procesos o la fabricación de nuevos productos son elevadas y el riesgo empresarial importante. Las empresas o instituciones públicas con capacidad de generar desarrollos innovadores deben plantearse una política clara de protección de los mismos. Las patentes son la herramienta por excelencia que permite transformar los resultados de la investigación en bienes transables. Permiten negociar el modo de hacer, y constituyen la manera de tentar a inversores por la exclusividad que les otorga para producir y comercializar los resultados obtenidos. En la etapa de explotación comercial de los nuevos desarrollos las patentes, marcas y diseños industriales pasan a formar parte de los activos de las empresas, muchas veces los más valiosos. Además el desarrollo contínuo se ve apoyado por la vigilancia de la actividad de empresas y grupos de investigación que trabajan en el tema, através de las patentes que solicitan. RELACIÓN ENTRE DERECHOS EXCLUSIVOS Y PUBLICACIÓN DE SOLICITUDES DE PATENTES Un sistema de patentes eficaz debe cumplir con dos funciones fundamentales: por un lado, debe garantizar al inventor o solicitante una protección legal para su invención, siempre que ésta cumpla con los requisitos legales de patentabilidad (novedad, altura inventiva y aplicación industrial). Por otro lado, debe asegurar que el conocimiento de la invención sea accesible al público. Ambas funciones son interdependientes y se concretan en el hecho de exigir al solicitante la presentación de una documentación en la cual describa, de forma clara y concreta, con todo tipo de detalles técnicos, la naturaleza de su invención. Esta descripción debe ser suficientemente clara y explícita para que un experto en la materia sea capaz de ejecutarla, es decir, reproducir la invención. Sobre los derechos de exclusividad que otorgan las patentes cabe destacar que tienen jurisdicción nacional, es decir que cada estado concede a un inventor un monopolio por 20 años sólo en su territorio nacional. Mientras que la solicitud de patente, una vez publicada, es accesible por cualquier persona, en todos los países del mundo. Por otra parte si se pretenden derechos exclusivos en distintos países es necesario solicitar una protección mediante patente en cada uno de ellos.

3 A través de la Información Tecnológica contenida en documentación de patentes, cualquier argentino puede acceder a toda la información tecnológica mundial y utilizar libre y legalmente toda aquella que no corresponda a patentes protegidas en la Argentina. Las protegidas en el país, naturalmente, no pueden ser usadas para explotar la invención sin el consentimiento del titular. Se estima que la colección mundial de patentes abarca más de 45 millones de documentos, mientras que en Argentina el número de patentes otorgadas no supera los Es evidente, teniendo en cuenta esta información, que la gran mayoría de los inventos protegidos por patentes en el mundo son, en nuestro país, de libre disponibilidad. Esta realidad, que se desconoce, abre una perspectiva de incalculable beneficio para la Argentina. En estos momentos en que la agregación de valor a la economía es la única vía que se vislumbra para salir de la crisis, esta Información Tecnológica puede constituirse en atajo irreemplazable para reconstruir rápidamente el potencial productivo y encaminar a los innovadores y empresarios locales hacia la sustitución de importaciones y la adopción de la última tecnología con el fin de incrementar las exportaciones. DOCUMENTOS DE PATENTES E INFORMACIÓN TECNOLÓGICA Las fuentes de Información Tecnológica utilizadas normalmente son abundantes y tan diversas como: revistas científicas, tesis, contactos con colegas, exposiciones, congresos. Pero a menudo queda relegada la información contenida en patentes como instrumento de estímulo a la creatividad y solución a problemas técnicos planteados. Esta información sin embargo es una de las fuentes más completas, accesibles, manejables, prácticas, actualizadas y de libre disposición. Los documentos de patente contienen información tecnológica reciente que incluye todos los campos de la técnica, descripciones de conceptos científicos y tecnológicos, así como detalles de procesos y aparatos. EI término documento de patentes designa tanto a las solicitudes de patentes, las patentes concedidas, los modelos de utilidad, los diseños industriales y algunos reportes de búsqueda realizados por ej. por la oficina europea de patentes. La solicitud es el documento que presenta el inventor a una Oficina de Patentes, mientras que la publicación es el documento tal como quedó después del proceso de concesión. El reporte de búsqueda es un documento que emiten algunas oficinas haciendo referencias a las anterioridades más relevantes para evaluar la altura inventiva y novedad del invento. Desde el punto de vista jurídico lo más importante de una patente lo constituyen las reivindicaciones concedidas, que definen con precisión el alcance de la protección.

4 Desde el punto de vista de la tecnología resulta más interesante y jugoso la descripción de la primera solicitud. Una misma invención da lugar por lo general a una multiplicidad de distintas patentes publicadas por oficinas de distintos países, esto se debe al carácter nacional de los sistemas de patentes. Esto da lugar a lo que se conoce como familia de patentes. El problema, naturalmente, consiste en determinar de entre ese conjunto de documentos el que interese para cada utilización concreta; en un caso puede ser el más antiguo, en otro puede ser el que esté redactado en un idioma accesible, en otro puede ser el documento publicado por una determinada oficina, etc. VALOR DE LA INFORMACIÓN CONTENIDA EN SOLICITUDES DE PATENTES Los documentos de patente como fuente de información tecnológica presentan las siguientes ventajas: 1 divulgan la información tecnológica reciente. Uno de los requisitos de patentabilidad que debe cumplir una invención para poder ser protegida legalmente es la novedad. No es posible la concesión de una patente para una invención cuya información haya sido divulgada con anterioridad a la fecha de su presentación o de su prioridad válidamente reivindicada ante una Oficina de Propiedad Industrial. Las invenciones se mantienen en secreto absoluto hasta tanto sean publicadas, 2 los documentos de patente presentan en general una estructura bastante uniforme. Estos documentos están estructurados por los siguientes elementos: el titulo de la invención, los datos bibliográficos, el resumen; la descripción que presenta una reseña de lo que existe hasta el momento y un detalle preciso del invento juntamente con ejemplos, las reivindicaciones y los dibujos que suelen presentar un gran detalle de los aparatos que se reivindican. Esta estructura permite: la fácil lectura del documento; extraer eficazmente la información deseada; evaluar las diferencias entre la tecnología conocida y lo que la invención aporta como novedoso a dicha tecnología; conocer las desventajas y dificultades que pueden evitarse mediante el uso de un proceso o aparato; y obtener información, en la mayoría de los casos, acerca de la historia sumaria de los avances tecnológicos conseguidos en el sector al que se refiere la invención. 3 los documentos de patente contienen información que no se difunde a través de otros medios. Se estima que el 75% de la información contenida en los documentos de patente no es divulgada, ni total ni parcialmente, mediante una publicación distinta del documento de patente;

5 4 la mayoría de los documentos de patentes contienen un resumen, lo que permite formarse una idea general de la invención, sin necesidad de la lectura del documento completo; y 5 los documentos de patente contienen información acerca del solicitante (titular), y del inventor. Esta información permite al usuario la localización de posibles fuentes de tecnología, la evaluación de condiciones de acceso a una posible licencia, la exploración del entorno competitivo en un determinado mercado o sector industrial y el seguimiento de las actividades de una empresa. USOS DE LA INFORMACIÓN TECNOLÓGICA La información contenida en documentos de patentes resulta imprescindible no sólo desde el punto de vista tecnológico, si no también desde una perspectiva comercial, jurídica, de gestión. de planificación estratégica e investigación. Entre los usos más comunes se pueden mencionar: 1 Permitir en las primeras etapas de proyectos de I+D delimitar claramente el estado de la técnica del que va a partir el proyecto, evitando de esta manera gastos inútiles en desarrollos ya realizados por otros. Se estima que en Europa se gastan millones de euros anuales en desarrollos de tecnología que ya existe, lo que implica una duplicación de inversiones inútiles. 2 Determinar la patentabilidad de los inventos 3 Evaluar una tecnología determinada e identificar posibles dueños 4 Evitar incurrir en violaciones a derechos exclusivos otorgados a terceros 5 Identificar tecnologías alternativas 6 Identificar competidores y seguir sus avances La IT constituida básicamente por documentos de patentes está organizada por sus administradores, que son las oficinas de patentes de los distintos estados nacionales. Existe una gran cantidad de prestadores de servicios de IT, ellos son oficinas oficiales y privadas. En Europa y Estados Unidos se incrementa paulatinamente el número de usuarios, entre los que se encuentran tanto empresas privadas, como organismos oficiales educativos y científicos. Los documentos de patentes se encuentran organizados en diversas bases de datos disponibles en soporte digital y algunas en Internet. OBSTÁCULOS QUE DIFICULTAN LA UTILIZACIÓN DE LAS PATENTES: Los científicos y técnicos no suelen ser conscientes de la riqueza informativa de los documentos de patentes. Causas: desconocimiento falta de estímulo prejuicios fundamentados en la idea errónea de que el uso de la información de patentes siempre está expuesto a acciones legales en contra por parte del titular de la patente. Gran número de documentos Diferentes idiomas Esfuerzo de localización Escasa preparación de técnicos para procesar, interpretar y llevar a la prácica la información.

6 Dificultad para rescatar lo valioso de entre la gran cantidad de información inútil. LOS SERVICIOS DE IT MÁS RELEVANTES SON: Estudios del Estado de la Técnica Estos estudios dan como resultado una visión panorámica a nivel internacional de hasta dónde ha llegado el desarrollo tecnológico en un área determinada. Se rescatan las patentes más relevantes en el área de interés, se realiza un procesamiento de la información y se evalúan las perspectivas frente a tal panorama. Si el solicitante del servicio tiene un desarrollo propio, este trabajo permite evaluar si el mismo tiene novedad y altura inventiva, dos de los tres requisitos legales de patentabilidad. Por otra parte permite evaluar las posibilidades de utilización de tecnologías que sean de libre disponibilidad en la Argentina. A partir de una comunicación fluida con el interesado se definen los requerimientos específicos. Las estrategias de búsqueda son diversas, se hace uso de la clasificación internacional de patentes, palabras claves, seguimiento de empresas e inventores, cadenas de referencias, etc. Vigilancia tecnológica Por medio de este servicio se realiza una búsqueda periódica de documentos relacionados a un área temática o un sujeto determinado para determinar los avances o patentes existentes. Se entrega un informe trimestral, lográndose una actualización permanente en tecnologías de punta. Prospectiva Tecnológica Consiste en el estudio histórico de la evolución de una dada tecnología a partir de las patentes publicadas al respecto y la elaboración de una proyección posible del futuro del área en función de la información rescatada. COMENTARIO FINAL El uso de la información tecnológica contenida en patentes ha sido una herramienta utilizada por los países más exitosos en su evolución tecnológica y comercial. Por supuesto que enmarcado dentro de una política nacional clara de estímulo a la innovación y la incorporación y generación de tecnología. Tanto Corea, Japón como EEUU han implementado centros de información públicos y privados que asisten a usuarios en el aprovechamiento de las patentes como fuente de información. La utilización en Argentina de esta poderosa herramienta permitiría adoptar y desarrollar tecnologías actualizadas en diversas áreas estratégicas, como metalmecánica, química fina, farmacéutica, etc.