La Comisión propone valores límite de calidad del aire ambiente para el benceno y el monóxido de carbono

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1 IP/98/1049 Bruselas, 2 diciembre 1998 La Comisión propone valores límite calidad l aire ambiente para el benceno y el monóxido carbono La Comisión Europea ha adoptado una propuesta directiva que fija por primera vez los valores límite benceno y monóxido carbono en el aire que respiramos aplicables en toda la Unión Europea (UE). Los principales objetivos la propuesta son ofrecer un nivel acuado protección la salud pública en toda la UE y mejorar la calidad vida los ciudadanos europeos, especialmente en aglomeraciones urbanas nsamente pobladas. Los principales elementos la propuesta son un valor límite para el benceno 5 µg/m 3, que berá alcanzarse el 1 enero 2010, y un valor límite10mg/m 3 para el monóxido carbono, que berá alcanzarse el 1 enero 2005; para cumplir estos objetivos, las emisiones benceno - el primer carcinógeno en relación con el cual la Comisión ha propuesto un valor límite calidad l aire, berán reducirse en un [XX]% amás las reducciones ya previstas. Las emisiones CO berán reducirse en otro [YY]%. Esta propuesta forma parte un programa acción establecido por la Directiva sobre evaluación y gestión la calidad aire ambiente (96/62/CE). A principios l próximo año se aprobará finitivamente una propuesta anterior correspondiente a nuevos valores límite para el dióxido azufre, los óxidos nitrógeno, las partículas y el plomo. Próximamente se redactarán propuestas en relación con otros contaminantes, algunos los cuales son cancerígenos. A raíz la adopción la propuesta, la Comisaria Medio Ambiente Ritt Bjerregaard dijo: "Esta propuesta constituye otro paso importante ntro l programa europeo lucha contra la contaminación atmosférica. En la actualidad, la UE carece normas comunes calidad l aire en relación con el benceno y el monóxido carbono. Esta propuesta establece normas ambiciosas que aumentarán el nivel protección la salud. La propuesta contiene asimismo disposiciones que tienen por objeto garantizar que la población tenga conocimiento las medidas tomadas en este campo y su efectividad. La norma propuesta en relación con el benceno es especialmente significativa. Es la primera vez que la Comisión ha propuesto un valor límite calidad l aire para una sustancia cancerígena. La Comisión se ha amparado en el principio cautela para proponer un valor límite que es ambicioso pero que, en nuestra opinión, es realizable. Será necesario un cierto esfuerzo, pero la recompensa será un scenso la contaminación, especialmente la causada por el tráfico urbano, lo que hará nuestras ciudas lugares más agradables y sanos en los que vivir."

2 Elementos esenciales la propuesta la Comisión - Nuevas normas calidad l aire La propuesta establece por primera vez normas comunes europeas calidad l aire en relación con el monóxido carbono y el benceno, así como la fecha consecución las mismas. Adjunto a este comunicado prensa viene un resumen las normas calidad l aire. - Planes actuación En las zonas en que la calidad l aire es actualmente significativamente peor que las nuevas normas propuestas, los Estados miembros estarán obligados a elaborar y a aplicar planes actuación para reducir las emisiones y a tomar las medidas necesarias para garantizar que las normas sean respetadas en la fecha establecida. Estos planes actuación se pondrán a disposición l público. - Procedimientos evaluación Para garantizar el cumplimiento las normas, será necesario hacer un seguimiento periódico y sistemático la calidad l aire. La propuesta establece métodos normalizados para medir la contaminación e impone requisitos mínimos en relación con el diseño las res vigilancia la calidad l aire (número y ubicación las estaciones medición, etc.). - Información Los ciudadanos ben tener acceso a la información sobre la calidad l aire. La propuesta establece normas básicas en relación con la forma y el momento en que las autoridas ben facilitar información sobre la contaminación l aire. Así pues, las autoridas berán proporcionar información actualizada sobre los niveles contaminación, por ejemplo, creando sitios web o líneas telefónicas especiales o enviando boletines a los medios comunicación. Asimismo, los planes actuación que elaboren para cumplir los valores límite berán estar a disposición l público. Repercusiones las propuestas la Comisión - Origen la contaminación por benceno y monóxido carbono La fuente más importante estos contaminantes es el tráfico rodado, aunque también procen la industria. Las emisiones la mayoría los sectores ya están disminuyendo. - Repercusión la legislación en vigor Las nuevas normas relativas a los vehículos y a los combustibles convenidas como consecuencia las propuestas l Programa Auto-Oil y las más normativas en vigor sobre el transporte combustibles y las emisiones industriales constituyen una ayuda significativa para el cumplimiento estas normas. Las emisiones benceno ben reducirse en un [AA%] aquí al año 2010 y las emisiones CO en un [BB], pero los Estados miembros tendrán que intervenir en los puntos álgidos, especialmente las calles más transitadas. 2

3 - Qué otras medidas puen tomarse? Son los Estados miembros quienes ben cidir la forma en que puen intervenir. Entre las opciones posibles cabe mencionar el uso combustibles alternativos, la imposición peajes u otros medios para reducir el tráfico. Obviamente, las medidas gestión l tráfico tendrían otros beneficios importantes, como la reducción l ruido, la congestión y las emisiones otros contaminantes importantes, como las partículas y el dióxido nitrógeno. - Cuánto más hay que reducir las emisiones? Se calcula que el cumplimiento l valor límite benceno en toda la Unión Europea significará una reducción las emisiones cerca l [XX]% en el año 2010, amás las reducciones ya previstas. Se calcula que el cumplimiento l valor límite monóxido carbono (CO) exigirá reducir las emisiones en un [YY]% más aquí a Antecentes En septiembre 1996, el Consejo adoptó la Directiva sobre evaluación y gestión la calidad l aire ambiente (96/62/CE) que constituye un nuevo marco para establecer normas calidad l aire ambiente y para garantizar su cumplimiento en toda la UE. La Directiva obliga a la Comisión a proponer valores límite calidad l aire ambiente en relación con varios contaminantes con objeto proteger la salud pública y el medio ambiente. Los primeros contaminantes regulados fueron el dióxido azufre, los óxidos nitrógeno, las partículas y el plomo. El Consejo Ministros alcanzó una posición común sobre esa propuesta en septiembre pasado. Entre las siguientes prioridas figuraban el monóxido carbono y el benceno. Efectos l benceno y el monóxido carbono sobre la salud El benceno es un carcinógeno que aumenta el riesgo leucemia (especialmente una forma la enfermedad, nominada leucemia mieloi aguda, que se sarrolla en el hombre adulto). El monóxido carbono reduce la cantidad oxígeno en la sangre. Su presencia en ambientes cerrados rivada l funcionamiento fectuoso calentadores y estufas causa muertes. Los niveles presentes en el exterior son muy inferiores, pero puen aumentar el riesgo infartos en personas que pacen afecciones coronarias y puen afectar el sarrollo l feto. En personas menos sensibles, el monóxido carbono pue provocar una disminución la coordinación, la orientación, la capacidad conducir, la vigilancia y la capacidad intelectual, así como cefaleas y náuseas. Efectos l benceno y el monóxido carbono sobre el medio ambiente Estas sustancias no afectan al medio ambiente directamente. El CO es un precursor l gas invernaro, el dióxido carbono (CO 2 ) y l ozono troposférico, pero su contribución a los problemas l calentamiento global y la neblina estival es relativamente escasa. 3

4 Cómo se establece un valor límite para una sustancia cancerígena? Puesto que es imposible terminar un umbral para sus efectos, es necesario aplicar el principio cautela y mantener las concentraciones al nivel más bajo posible. De acuerdo con este principio, la Comisión cidió intervenir ahora y volver a examinar el problema más alante para ver si es necesario tomar nuevas medidas. La Comisión buscó un valor que fuera ambicioso y que otorgase un nivel elevado protección, pero que fuese posible alcanzar -aunque no sin esfuerzo. La Comisión volverá a estudiar el problema l benceno en 2004 e informará sobre la aplicación esta Directiva en el marco una revisión más general las normas calidad l aire y, llegado el caso, presentará nuevas propuestas. Se permitirán excepciones en las zonas en que los niveles benceno sean muy altos? Precisamente es en esas zonas don es más necesaria una intervención. Las concentraciones altas ben reducirse cuanto antes. No obstante, hay que ser realistas ya que se dispone muy pocos datos sobre el benceno en algunas partes la UE. Pue haber lugares en que los niveles actuales sean muy superiores a la media y don quizás no sea posible alcanzar el valor límite establecido aquí al año 2010 sin causar trastornos graves. Por tanto, la propuesta contempla la posibilidad negociar una ampliación l plazo aplicación en esas zonas, siempre y cuando se muestre que sea necesaria para evitar graves problemas socioeconómicos. En cualquier caso, las prórrogas estarían condicionadas a la aprobación la Comisión y los Estados miembros quedarían obligados a elaborar los planes actuación necesarios y a tomar medidas para reducir los niveles benceno en esas zonas s el principio. La propuesta servirá para que las zonas más castigadas reciban la atención que necesitan. Cuadro 1 : valor límite l benceno Período referencia Valor límite Margen exceso tolerado* Fecha cumplimiento valor límite l Valor límite para la protección la salud Año civil 5 µg/m 3 5µg/m 3 (100 %) a la entrada en vigor la Directiva, con una disminución lineal a partir l 1 enero 2003 y posteriormente cada 12 meses hasta alcanzar el 0% el 1 enero

5 Cuadro 2 : valor límite l monóxido carbono Período referencia Valor límite Margen exceso tolerado* Fecha cumplimiento valor límite l Valor límite para la protección la salud 8 horas ( forma escalonada) 10 mg/m 3 5mg/m 3 (50 %) a la entrada en vigor la Directiva, con una disminución lineal a partir l 1 enero 2003 y posteriormente cada 12 meses hasta alcanzar el 0% el 1 enero enero 2005 * Los Estados miembros tienen que elaborar programas para alcanzar los valores límite establecidos en las zonas don se superen los márgenes exceso tolerado. Estos programas se berán poner a disposición l público y remitirse a la Comisión. 5