PARAGUAY LA PROTECCIÓN DEL CONSUMIDOR EN PARAGUAY 140 INTRODUCCIÓN RÉGIMEN LEGAL APLICABLE

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1 LA PROTECCIÓN DEL CONSUMIDOR EN PARAGUAY 140 INTRODUCCIÓN Desde 1998 en Paraguay, la ley de Defensa del Consumidor y el Usuario ha sido utilizada en forma efectiva, dando como resultado que a la fecha no ha prosperado ninguna demanda en lo Contencioso Administrativo. La formación del consumidor se dio en el ámbito primario, media y universitario La agilidad en los procesos, a través de la mediación beneficia a los Consumidores; y es resaltada por ellos mismos. La tutela del Estado efectivamente equilibra las relaciones de consumo, y es a partir de ese momento donde se vuelve confiable, propiciando una nueva relación entre el consumidor y proveedor. PARAGUAY República del Paraguay Capital: Nuestra Señora Santa María de la Asunción Idioma oficial: Castellano Guaraní Población: de habitantes 140 Protección del Consumidor: Dirección General de Defensa del Consumidor Subsecretaria de Estado de Comercio Ministerio de Industria y Comercio RÉGIMEN LEGAL APLICABLE 1. Existe alguna previsión constitucional relacionada con la defensa del consumidor en su país? En la Constitución de la República del Paraguay en su artículo 38. DEL DERECHO A LA DEFENSA DE LOS INTERESES DIFUSOS y el art. Artículo 28. DEL DERECHO A INFORMARSE Existe alguna legislación especial de Defensa del Consumidor? Se trata de normativa de orden público? La Ley 1.334/98 de defensa del consumidor en su Artículo 2º establece: Los derechos reconocidos por la presente ley a los consumidores no podrán ser objetos de renuncia, transacción o limitación convencional y prevalecerán sobre cualquier norma legal, uso, costumbre, práctica o estipulación en contrario. 3. Ocurren conflictos entre el Derecho del Consumidor y otras normas de Derecho Público o Privado? En caso afirmativo, cuál ha sido la tendencia en las decisiones de los Tribunales? Ha existido predominio por el Derecho del Consumidor? Hemos tenido conflictos con el código civil, pero han prevalecido en las decisiones administrativas y judiciales las favorables a los derechos de los consumidores. Así también con normativas especiales de la aeronáutica. 4. Se prevé una tutela penal en las relaciones de consumo? En nuestra normativa según el procedimiento administrativo del decreto /03 en su art.35 Comisión de un delito: si del sumario surgiere la eventual comisión de un delito, se remitirán las actuaciones al juez competente. Artículo 174, 188, 192, 197, 198, 199, 200, 201, 203, 204, 206, 207, 208, 209, 210, 212 del Código Penal Paraguayo. 140 Información proporcionada por el organo Dirección General de Defensa del Consumidor dependiente de la Subsecretaria de Estado de Comercio del Ministerio de Industria y Comercio.

2 ESTRUCTURA DISPONIBLE PARA LA GARANTÍA DE LA APLICACIÓN DEL DERECHO DEL CONSUMIDOR 5. Existe un organismo central gubernamental de Defensa del Consumidor? En caso afirmativo, cuáles son sus facultades y atribuciones? El organismo es el Ministerio de Industria y Comercio a través de su Sub Secretaría de Comercio y la Dirección General de Defensa del Consumidor. Actuando en forma concurrente con los Municipios de ser necesario. 6. Existe alguna forma de descentralización del referido organismo? Los Municipios como Autoridad Local de conformidad a la Ley No. 1334/ Qué tipo de sanciones están previstas para ser aplicadas por los órganos de Defensa del Consumidor en los ámbitos administrativo, civil y penal? 338 Ámbito administrativo únicamente y son: prohibir la exhibición, circulación, distribución, transporte o comercialización de productos, que infrinjan disposiciones de esta ley; ordenar la incautación de productos que infrinjan las disposiciones de esta ley, cuando ellos sean peligrosos o dañinos para la salud; ordenar el cese de la actividad de las personas o entidades en operaciones o acciones prohibidas en esta ley; con debida audiencia previa, ordenar la clausura temporal de un establecimiento, negocio o instalación; aplicar multas conminatorias tendientes al cumplimiento de lo ordenado en sentencias definitivas o en medidas cautelares entre otras. 8. Existen entidades civiles o de cualquier iniciativa no gubernamental de Protección al Consumidor? Tienen alguna regulación especial? Sí existen. Están reguladas en el capitulo XI de la ley 1.334/98 de defensa del consumidor. 9. El Gobierno de su país apoya de alguna forma a esas entidades? A cuáles y de qué forma? El estado alienta la formación de Asociaciones de Consumidores, brinda el apoyo técnico, orientando y asesorando en las distintas comunidades. 10. Existen Comisiones o Consejos que reúnan a las entidades civiles de defensa del consumidor? Actúan como órganos consultores del Gobierno? No contamos oficialmente con comisiones o consejos de consumidores. 11. Quien representa internacionalmente al país en las cuestiones referentes a la protección y defensa del consumidor? La Dirección General de Defensa del Consumidor dependiente de la Subsecretaria de Estado de Comercio del Ministerio de Industria y Comercio la única representante en materia de consumo en Paraguay.

3 SOLUCIÓN DE CONFLICTOS 12. Cómo se presenta la Defensa del Consumidor en el ámbito judicial? Hay algún procedimiento diferencial para la defensa del consumidor? La Defensa del consumidor se presenta en el ámbito administrativo, es desde esta estructura que se impulsan las acciones en los procesos judiciales. 13. De cuáles mecanismos judiciales disponen los consumidores para su protección? Es posible iniciar acciones de incidencia general o colectiva en materia de protección al consumidor? Cual es su régimen o regulación? Es posible iniciar a título individual o colectivo cuando se encuentren involucrados intereses o derechos difusos. Tendrán acción el consumidor, las asociaciones y la Fiscalía General de la República. 14. Se practican resoluciones alternativas de conflictos en el área de Protección al Consumidor? En caso afirmativo, cómo funcionan y quiénes son los responsables? El decreto /03 establece el procedimiento de conciliación, mediación y arbitraje y es la Dirección General de Defensa del Consumidor y las municipalidades las encargadas de llevar estos procesos bajo acta. CUESTIONES BÁSICAS DE DERECHO MATERIAL 15. Existe la preocupación de aplicar el principio de la información en las relaciones contractuales? 339 Sí, la información al consumidor es prioritaria; hemos actuado de oficio con las diferentes entidades, logrando establecer parámetros con éxito, en el Banco Central del Paraguay, la Superintendencia de Bancos. Evitando que los usuarios del sistema financiero caigan víctimas de cláusulas leoninas. 16. Hay alguna previsión de protección contra cláusulas abusivas? Si, en la Ley 1.334/98 en su artículo 28 - Se considerarán abusivas y conllevan la nulidad de pleno derecho y, por lo tanto, sin que se puedan oponer al consumidor las cláusulas o estipulaciones que: a) desnaturalicen las obligaciones o que eliminen o restrinjan la responsabilidad por daños; b) importen renuncia o restricción de los derechos del consumidor o amplíen los derechos de la otra parte; c) contengan cualquier precepto que imponga la inversión de la carga de la prueba en perjuicio del consumidor; d) impongan la utilización obligatoria del arbitraje; e) permitan al proveedor la variación unilateral del precio o de otras condiciones de contrato; f) violen o infrinjan normas medioambientales; g) impliquen renuncia del consumidor al derecho a ser resarcido o reembolsado de cualquier erogación que sea legalmente a cargo del proveedor; y, h) impongan condiciones injustas de contratación, exageradamente gravosas para el consumidor, o causen su indefensión.

4 17. Existe reglamentación sobre los contratos de adhesión? Si en la Ley 1.334/98 en el CAPITULO V PROTECCION CONTRACTUAL en su artículo 24, 25, 26, Existe reglamentación sobre los contratos a distancia o fuera del establecimiento comercial? Si específicamente en el artículo 26 de nuestra normativa. 19. En lo que concerniente a la responsabilidad civil del proveedor, ella es objetiva o subjetiva? Es objetiva y son parte los integrantes de la cadena de consumo. 20. Existen delitos en las relaciones de consumo? En caso afirmativo, cuáles serían los tipos penales y cuales sus respectivas sanciones? Sí existen. En el ámbito penal son: alteración de medicamentos y su comercialización, contaminación de agua y suelos, comercialización de alimentos con multa o pena privativa de libertad. 21. Existe responsabilidad por la fabricación del producto y por la prestación del servicio? Si, dentro de nuestra normativa en su art. 13 son responsables los fabricantes e importadores Existe responsabilidad por el vicio (falla) del producto o del servicio? Artículo 12 de la Ley 1334/98, cuando se provea al público productos con algún defecto, usados o reconstruidos, se deberá indicar de manera precisa y clara tales circunstancias. 23. Existe responsabilidad entre todos los integrantes de la cadena de consumo? En caso afirmativo, cómo se procesa? Son responsables todos los integrantes de la relación de consumo, a través del procedimiento administrativo. 24. El poder público o privado mantiene algún tipo de archivo, ficha o registro de los datos personales y de consumo de los consumidores? No existe un órgano público que mantenga los datos de consumo. Solo existen empresas privadas. 25. Los organismos públicos de defensa del consumidor tienen algún tipo de registro sobre los reclamos formulados por los consumidores? Contamos con estadísticas registradas digitalizadas, en las oficinas de Defensa del Consumidor, a través de consultas, reclamos y denuncias. 26. Esos datos son divulgados públicamente? En caso afirmativo, de qué forma? En casos donde afecte a terceros son divulgados en forma preventiva con resoluciones para el efecto.

5 REGULACIÓN TEMAS ESPECIALES RÉGIMEN DE PUBLICIDAD SOBRE PRODUCTOS Y SERVICIOS DE CONSUMO 27. Existe regulación especial sobre contenido publicitario, publicidad engañosa, abusiva o comparativa? En el Capítulo VIII de la ley de Defensa del Consumidor. 28. Existe una Autoridad de Aplicación especial en materia publicitaria, o es la misma de protección de los consumidores? Cuál es su régimen? Es la ley de Defensa del Consumidor. 29. Considera necesaria alguna actualización o complementación de la regulación existente en la materia? Actualmente en la República del Paraguay se está analizando en el congreso sobre la protección de datos personales, esto sería un gran avance para el país y reforzaría la tutela del consumidor paraguayo. RÉGIMEN DE PROTECCIÓN DE DATOS PERSONALES 30. Existe regulación especial en materia de Protección de Datos Personales? Como mencionamos está en proceso. Contamos con la Constitución Nacional donde establece el Habeas Data Existe una Autoridad de Aplicación especial en la materia, o es la misma de protección de los consumidores? Cuál es su régimen? No contamos. 32. Considera necesaria alguna actualización o complementación de la regulación existente en la materia? Una complementación de las normativas ambientales podría generar cambios factibles, cooperando institucionalmente. MEDIO AMBIENTE Y CONSUMO SUSTENTABLE 33. Existe regulación especial en materia de protección medioambiental y consumo sustentable? La Secretaría del Ambiente (SEAM), es una entidad que tiene como función o propósito la formulación de políticas, la coordinación la supervisión y la ejecución de las acciones ambientales y los planes, programas y proyectos enmarcados en el Plan Nacional de Desarrollo y referentes a la preservación y la conservación, la recomposición y el manejo de los recursos naturales. Además se encarga del ordenamiento ecológico y del ambiente en general, propendiendo a un mejoramiento permanente de las condiciones de vida de los distintos sectores de la sociedad paraguaya para garantizar condiciones de crecimiento económico, equidad social y sustentabilidad ecológica a largo plazo.

6 34. Existe una Autoridad de Aplicación especial en la materia o es la misma de protección de los consumidores? Cuál es su régimen? Ley no. 1561/00 que crea el Sistema Nacional del Ambiente, el Consejo Nacional del Ambiente y la Secretaria del Ambiente. 35. Considera necesaria alguna actualización o complementación de la regulación existente en la materia? Estamos en proceso con las entidades que se adecuen a la Ley de Defensa del Consumidor. OPERACIONES DE VENTA A CRÉDITO Y RÉGIMEN DE TARJETAS DE CRÉDITO, COMPRA Y DÉBITO 36. Existe regulación especial en materia de operaciones de venta a crédito y régimen de tarjetas de crédito, compra y débito? En la LEY 1.334/98 CAPITULO VI OPERACIONES DE CREDITO en su artículo 29. Ley 861/96 General de Bancos, Financieras y otras Entidades de Créditos. 37. Existe una Autoridad de Aplicación especial en la materia, o es la misma de protección de los consumidores? Cuál es su régimen? 342 Es el Banco Central del Paraguay asignado en la Constitución de 1992, la carta orgánica, Ley 489/95 y la Ley 861/96 General de Bancos, Financieras y otras Entidades de Créditos. 38. Considera necesaria alguna actualización o complementación de la regulación sobre la materia? Una ampliación de nuestra normativa ayudaría a la resolución de conflictos. COMERCIO ELECTRÓNICO 39. Existe regulación especial en materia de Comercio Electrónico? Tomamos el art. 26 de nuestra ley que regula las actividades fuera del establecimiento comercial. 40. Existen una Autoridad de Aplicación especial en la materia, o es la misma de protección de los consumidores? Cuál es su régimen? Está en proceso en el Congreso de la Nación su tratamiento. 41. Considera necesaria alguna actualización o complementación de la regulación existente en la materia? Consideramos de alta trascendencia políticas de estado sobre la educación del consumidor, siendo la raíz de todo conflicto. EDUCACIÓN PARA EL CONSUMO 42. Establece la legislación de protección del consumidor aspectos relacionados con la educación para el consumo? El capitulo XII de la Ley 1334/98, sobre Educación al Consumidor.

7 43. Existen programas de educación para el consumo en la currícula escolar? Dentro de la Educación Escolar Básica como materia complementaria. 44. Existen cursos de grado o postgrado de Derecho del Consumidor en las universidades? Dentro de la asignatura de Derecho Civil como materia complementaria. CONSIDERACIONES FINALES Desde la creación de la Dirección General de Defensa del Consumidor, hemos tropezado con la falta de educación en materia de consumo de los paraguayos, el Goliat de nuestra Dirección General es LA CULTURA DE LA INFORMALIDAD, donde el consumidor paraguayo con su frase del peichante (así nomás en guaraní) impregnada a su ser, no es partidario de esperar recibir su factura legal que representa la imposibilidad de acceder a la justicia, por no contar con este requisito en la denuncia, como también, muchas veces son reacios a firmar su denuncia. Luego de este hacer camino, hemos pasado a la etapa de concienciar a los proveedores a que internalicen la ley de defensa del consumidor, con grandes logros como por ejemplo el caso del Banco Central de Paraguay que ordeno a las entidades bancarias en base a la ley de Defensa del Consumidor que regularice el tamaño de las letras en sus contratos de prestación de servicios sobre la base de la información al consumidor, así también el del INCOOP que regula las cooperativas en Paraguay, ordeno a consecuencia de un caso en nuestra Dirección General que todas las cooperativas deberán internalizar la ley de defensa del consumidor y aplicaran el descuento proporcional de intereses a los socios que deseen cancelar anticipadamente sus deudas. Grande logros en materia de consumo para la República del Paraguay, hoy, tenemos consumidores exigentes con los proveedores en cuanto a la calidad y eficacia de los servicios y productos, consumidores que no solo reclaman a proveedores particulares, también a los proveedores estatales de servicios de Energía Eléctrica y Agua Potable. 343 El gran salto para la Dirección General de Defensa del Consumidor sería ser un ente Autónomo y Autárquico; pasar de ser resolutivos a preventivos de conflictos en materia de consumo. PARTICIPACIÓN DE LA SOCIEDAD CIVIL EN LA DEFENSA DEL CONSUMIDOR EN IBEROAMERICA En nuestra legislación el capitulo XI estable el régimen para las Asociaciones de consumidores, es el inc.c) es el impedimento para la subsistencia de las asociaciones, donde se prohíbe las donaciones, aportes o contribuciones de parte de estamentos públicos o privados, dejando de esta manera una vida temporal a las mismas. Los constantes cambios de miembros de las asociaciones, han dado inestabilidad a las mismas. La Dirección General de Defensa del Consumidor en estos años ha tomado nota, de que los que iniciaron trámites dentro de la misma, son consumidores formados y propagadores de esta alternativa en relaciones de consumo. Además de la necesidad imperiosa de acercar al consumidor/usuario, una oficina de atención en la materia.