DIAMANTES 1.- PANORAMA NACIONAL 2.- PANORAMA MUNDIAL PRODUCCION MINERA. RESERVAS Y RECURSOS

Transcripción

1 DIAMANTES 1.- PANORAMA NACIONAL PRODUCCION MINERA. RESERVAS Y RECURSOS Al carecer nuestro país de yacimientos diamantíferos, no hay ni ha habido producción nacional de diamantes. En la literatura se han citado algunos indicios en los macizos ultrabásicos del Suroeste, sin que hayan dado lugar a explotación rentable alguna COMERCIO EXTERIOR En 1995 la importación de diamantes industriales cayó un 7,6% en peso y un 23,7% en valor respecto al año anterior, sumando 18,921 millones de quilates por un valor de 1 530,5 MPTA. El grueso estuvo constituido por polvo de diamante, que supuso el 98,7% del diamante industrial y el 97,8% del diamante total importado en peso, pero sólo el 88% y el 33%, respectivamente, en valor. Por el contrario, las compras externas de diamante de joyería crecieron un 265,8% en peso y un 69% en valor en relación a las efectuadas en 1994, suponiendo quilates y 2 539,3 MPTA (cuadro Dm I+II). Las exportaciones, que ascendieron a 168,273 MPTA, consistieron asímismo, fundamentalmente, en polvo de diamante (99,8% en peso y 74,7% en valor), careciendo de importancia el resto de las partidas; el déficit de la balanza comercial subió a 3 901,6 MPTA, un 28,8% más que en El polvo de diamante se importó de Irlanda (47,8%), Alemania (24,2%), Bélgica (15%), EEUU (3,6%), Rumania (2,8%), Suiza (2,1%) y otros; los diamantes industriales en bruto y trabajados, de Bélgica (56,1%), Irlanda (35,7%) y otros (8,2%), y los diamantes de joyería, de Bélgica (71,6%), India (11,3%), Israel (8,6%), Italia (4,1%) y otros (4,4%). En cuanto a las exportaciones, en su 99,4% se enviaron a la UE (Portugal, 66,3%; Irlanda, 22,2%; Dinamarca, 6,2%) ABASTECIMIENTO DE LA INDUSTRIA NACIONAL El consumo aparente de diamantes, tanto industriales como para joyería, ascendió en 1995 a casi 17 millones de quilates (cuadro Dm-III), q de calidad gema y el resto industriales, en su mayoría en forma de polvo. Existe una cierta recuperación de diamantes industriales (coronas y brocas de perforación gastadas, discos usados, etc), que se reutilizan en herramientas de corte, pero su cuantía es desconocida. En consecuencia, hay que considerar como total la dependencia en esta sustancia. 2.- PANORAMA MUNDIAL Se estima que alrededor del 85% del mercado mundial de diamantes naturales está controlado por De Beers a través de su comercializadora Central Selling Organization (CSO), cuyas ventas en 1995 registraron el valor récord de M$, casi un 6% más que el año anterior. En febrero de 1996 se firmó un preacuerdo entre De Beers y el ministro ruso de finanzas, en sustitución del convenio caducado en diciembre de 1995, para la comercialización del 95% de la exportación bruta rusa a través de la CSO, dejando fuera del mismo la producción tallada. Por su parte, Argyle Diamonds (RTZ-CRA-Asthon Mining), que producen anualmente en Australia en torno al 40% del total mun- 265

2 dial, ha decidido no renovar su acuerdo con la CSO, que venció en junio de 1996, tras la rebaja de ésta en un 11% de los precios de los diamantes pequeños, que constituyen el grueso de su producción. 266

3 CUADRO Dm-I+II- COMERCIO EXTERIOR DE MATERIAS PRIMAS MINERALES DE DIAMANTE (quilates y 106 PTA) IMPORTACIONES EXPORTACIONES Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor A.- Diam. industr. - En bruto , , , , ,067 - Trabajados , , , , ,585 - Polvo de diamante , , , , , ,737 Total , , , , , ,389 B.- Diam. joyería - Sin clasificar , , ,497 - En bruto 155 6, ,265 - Trabajados , , , , , ,884 Total , , , , , ,884 TOTAL , , , , , ,273 Fuente: Estadística de Comercio Exterior, Agencia Tributaria, Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales * 1 quilate = 0,2 g 267

4 CUADRO Dm-III.- BALANCE DE MATERIAS PRIMAS MINERALES SUSTANCIA : DIAMANTES (quilates) PRODUCCION (t) COMERCIO EXTERIOR (q) CONSUMO VALOR DEL Autosuficien- Autosuficien- Dependencia Dependencia Año Minera (PI) Recuperación (PV) Importación (I) Exportación (E) APARENTE (t) (C = PI+PV+I E) SALDO (MPTA) cia primaria PI/C cia prm.+sec. (PI+PV)/C técnica (I E)/C económica I/(C+E) 1987 sd ,652 0 % sd 100 % 100 % 1988 sd ,302 0 % sd 100 % 100 % 1989 sd ,761 0 % sd 100 % 100 % 1990 sd ,233 0 % sd 100 % 100 % 1991 sd ,678 0 % sd 100 % 100 % 1992 sd ,904 0 % sd 100 % 100 % 1993 sd ,114 0 % sd 100 % 100 % 1994 sd ,910 0 % sd 100 % 100 % 1995 sd ,596 0 % sd 100 % 100 % 268

5 Además, CSO se comprometió a comercializar el 78% de la producción de Argyle, pero en 1993 decidió diferir la venta del 25% contratado, que redujo al 15% en 1994, y que obligó a Argyle a almacenar buena parte de su producción. Argyle piensa vender directamente su producción a través de su oficina de ventas en Amberes, pero los analistas no creen que se produzca una guerra de precios. De Beers está presente también en el sector de los diamantes sintéticos industriales mediante su asociación al 50/50 con la belga SIBEKA en Megapode Holdings, mayor fabricante de este producto. El consumo mundial de diamantes industriales en 1995 se estima en Mq, de los que más del 90% eran sintéticos PRODUCCION MINERA La producción mundial de diamantes de 1995 superó en 1,8 millones de quilates a la del año anterior, alcanzando 107,9 Mq, de los que algo más de la mitad correspondieron a las calidades industriales (unos 60 Mq/a). Australia continuó siendo un año más el principal productor, aunque su aportación disminuyó al 37,8% del total, experimentando un descenso del 6,8%, mientras que sus más directos rivales, Zaire, Botswana y Rusia crecieron en conjunto un 13,9%. Estos cuatro países más Sudáfrica acapararon en 1995 el 91,9% de la oferta mundial. Al cerrar a finales de 1994 la mina de Normandy Poseidon Bow River, en Kimberley (Australia Occidental), por agotamiento de sus reservas, toda la oferta australiana está dominada por Argyle Diamonds (59% RTZ-CRA, 41% Ashton Mining), que en 1995 extrajo un total de 40,8 Mq (42,8 Mq en 1994) en la mina Argyle, también en Kimberley, y en sus operaciones aluviales. Este descenso de su producción obedeció al intento de recuperar tamaños mayores, ante la bajada de los precios impuesta por De Beers para los tamaños pequeños. En Botswana, toda la producción está en manos de De Beers Botswana Mining Co., que explota las minas de Jwaneg (la mayor), Orapa y Letlhakane, con una extracción conjunta de 16,8 Mq en La casa matriz de dicha compañía, De Beers of South Africa, extrae cerca del 99% de la producción sudafricana, casi la mitad en la mina Venetia (4,4 Mq en 1995), y el resto en Finsch (1,7 Mq), Premier (1,63 Mq), Namaqualand (624 kq), Kimberley (594 kq) y Koffiefontein (123 kq). De Beers vuelve a aparecer en Namibia, donde, asociada al 50% con el gobierno, controla la compañía Namdeb Diamond Corp., que extrae el 99% de la producción namibia, que en su 34% procedió de operaciones submarinas en la costa del país, realizadas por De Beers Marine. En Ghana De Beers está asímismo presente, asociada aquí con Lazare Kaplan (USA) en la empresa Ghana Consolidated Diamonds, que extrae alrededor del 50% de la producción ghanesa; el resto procede de pequeños mineros. Cerca del 70% de los diamantes zaireños se obtienen de aluviones de forma artesanal, por pequeños mineros, estando controlado el resto por Mines de Bakwanga (MIBA), asociación del Estado (80%) y la empresa belga SIBEKA (20%), que obtuvo 5,6 Mq en 1995, comercializados a través de la organización de ventas de De Beers. La mayor parte de la producción rusa procede de las minas siberianas de Mir, Zarnitsa, Aikhal, Internatsionalnaya, Udachnaya y Sityanskaya, algunas de las cuales se están transformando de cielos abiertos en subterráneas. La empresa belga SIBEKA, fundada en 1919 con el nombre de Societé Minière du Beccka para explotar diamantes en Kasai y Lulua (Zaire), fue el mayor productor del mundo durante 50 años. En la actualidad pertenece al 54% a Union Minière (cuyo 50% es, a su vez, de la Societé Genèrale de Belgique) y al 20% a De Beers, y sigue extrayendo diamantes en Zaire a través de su 20% de participación en MIBA, pero la mayor parte de su negocio está en el campo de los diamantes sintéticos, asociada al 50/50 con De Beers en Megapode Holdings, y en el de herramientas de corte por medio de su filial al 100% Diamant Boart. 269

6 PRODUCCION MUNDIAL DE DIAMANTES ( x10 3 quilates) p 1995e Brasil Venezuela Total Iberoamérica Australia Zaire Botswana Rusia Sudáfrica Angola Namibia China Ghana Rep. Centroafricana Guinea Otros (1) TOTAL (redond.) Fuentes: World Mineral Statistics , BGS; Metals & Minerals Annual Review, 1996 p = provisional ; e = estimado (1) Incluye a Costa de Marfil, Liberia, Sierra Leona, Swazilandia, Tanzania, Zimbabwe, Guayana, Birmania, India e Indonesia. A finales de 1995 empezó a funcionar la primera mina diamantífera de Norteamérica, situada en Kelsey Lake, en las Montañas Rocosas, en la frontera entre Colorado y Wyoming, de la canadiense Redaurum Ltd.; durante el año se extrajeron 70 kt de mineral, que se procesarán a primeros de Se conocen ocho chimeneas de kimberlita, de las que se explotan dos, a 100 m de profundidad, con reservas de 17 Mt y ley de 10 q/t, confiándose en que el 65% sea de calidad gema y el 35% restante, industrial. En 1996 se espera obtener 25 kq, para pasar en 1997 a 150 kq. Entre los proyectos más avanzados de nuevas explotaciones, cabe citar: En Canadá, la asociación BHP-DIA MET Minerals ha investigado el yacimiento de Lac de Gras, en el círculo polar ártico, con cinco chimeneas de kimberlita, que podría entrar en producción en 1997 al ritmo de 300 kt/a si obtiene la pertinente aprobación al estudio de impacto ambiental, y Aber Resources- Kennecot están estudiando la viabilidad del yacimiento de Diavik, Territorios del Noroeste, con dos chimeneas. En Namibia, Namibian Minerals Corp. (NAMCO) ha anunciado el comienzo en 1997 de la explotación de la plataforma continental en la costa Sur, con 0,25 q/m 2 de fondo marino, al ritmo de 4 kt/semana. En China, Pembroke Capital Inc., a través de su filial al 100% Diachi Invest. Corp. of Vancouver, ha concertado con el gobierno local de Wafangdian el desarrollo de seis nuevas minas LOS PRECIOS 270

7 Como es sabido, los diamantes para joyería no cotizan al peso, sino que su valor crece exponencialmente con éste, dependiendo también de otras características como impurezas, tallado, etc. Dada la firmeza de la demanda, CSO anunció una subida del 5% en el segundo semestre de 1995 en las gemas de 2 o más quilates. Por lo que se refiere a los diamantes industriales, en el cuadro siguiente se recoge la evolución de los valores medios de las importaciones norteamericanas en polvo y en piedra, en dólares por quilate (1 q = 0,2 g) Polvo, bort, etc, $ / q, cif USA 0,83 0,70 0,61 0,51 0,46 Industrial, piedra, $ / q, cif USA 6,68 4,56 6,85 9,41 6,66 Fuente: Mineral Commodity Summaries 1996, USGS-USBM 271

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