La luz de sincrotrón descubrir la estructura de la materia

Transcripción

1 La luz de sincrotrón descubrir la estructura de la materia

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3 Sebastián Grinschpun La luz de sincrotrón descubrir la estructura de la materia 13

4 Director de la colección: Gonzalo Pontón Gijón Consejo asesor: José Manuel Blecua Fàtima Bosch Victòria Camps Salvador Cardús Ramon Pascual Borja de Riquer Joan Subirats Jaume Terrades del texto: Sebastián Grinschpun, 2016 de esta edición: Edicions UAB, 2016 de la imagen de la cubierta: Synchrotron Soleil and Chaix & Morel et associés / CC-by Edicions UAB Servei de Publicacions de la Universitat Autònoma de Barcelona Edifici A Bellaterra (Cerdanyola del Vallès) Tel sp@uab.cat ISBN: Depósito legal: B Impreso por Gràfiques JOU, SL Impreso en España Printed in Spain No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright.

5 «Light Light The visible reminder of Invisible Light.» T. S. Eliot

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7 Índice Prólogo El interior de las cosas Bajo la lupa Qué es esa luz? La imagen más importante del siglo xx Una ciudad en miniatura Resolver el puzle Más allá del átomo Disparar al vacío Más madera! Dr. Jekyll y Mr. Hyde Chispazos Menos potencia, más control Contra el enemigo La época dorada de los aceleradores De nuevo, qué es esa luz? Los hermanos mayores Treinta mil aceleradores La luz invisible El zumbido del Universo Un sincrotrón gigante ahí afuera

8 10 LA LUZ DE SINCROTRÓN Una luz importante Electrón protagonista Inventos sin explicación Qué viaja por el cable? Electrones que cruzan el mar Cómo cambiar el mundo A través del aire De nuevo, los electrones son protagonistas La radiación de sincrotrón, en papel Se hizo la luz (sincrotrón) Especial por muchas razones El baile de electrones La fábrica de diez mil millones de soles El laboratorio del control De viaje por el acelerador La imagen real que vale lo que mil fórmulas (Cómo superar) un mundo imperfecto Lejos del mundanal ruido Un corazón de rubidio La orquesta del ritmo Encender la luz Un vibrador de medio millón de euros El camino del fotón El diálogo con la materia Y al final, datos Recorrer el sincrotrón Una máquina de respuestas y soluciones El secreto de la vida Entre la biología y la física Encajar las piezas Copiar la naturaleza Una herramienta para todos Iluminar el pasado Luz sobre la Luna Buscar el origen Catedrales y hospitales Nuevos materiales

9 Índice 11 El motor del cambio La química en el arte Dialogar con los átomos Epílogo: tecnologías de la luz El juego sin fin Luz por todas partes El futuro de los sincrotrones Al fondo de la materia, a la derecha del arco iris Bibliografía

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11 Prólogo Qué es un sincrotrón? y para qué sirve? son preguntas que la mayoría de nosotros nunca nos habríamos formulado hasta hace pocos años. Posiblemente ni siquiera éramos conscientes de la existencia de estas máquinas, pero esa percepción cambió de repente en nuestro país en 2010 con la inauguración oficial del sincrotrón Alba. Este libro habla de la génesis de este sincrotrón, situado en Cerdanyola del Vallès junto al campus de la Universitat Autònoma de Barcelona. En este punto quisiera mencionar los nombres de los doctores Joan Bordas Orpinell y Ramon Pascual de Sans, que fueron capaces de aglutinar personas y esfuerzos para conseguir la instalación, construcción y puesta en marcha de esta importantísima infraestructura científica en nuestro país. Pero la lectura de este libro es también un agradable paseo por la historia de la ciencia, especialmente la relacionada con la física de las radiaciones. De forma muy amena, a través de su lectura vamos hallando las respuestas a las preguntas que hemos planteado al inicio de este prólogo, pero este paseo también nos despierta la curiosidad por todo aquello relacionado con la generación de las radiaciones y sus múltiples aplicaciones, mayoritariamente cotidianas. Sin embargo, este libro no tan solo muestra y describe qué es un sincrotrón, sino que además hace fácilmente comprensible su funcionamiento y cuáles son sus posibles aplicaciones. Cumplir este objetivo es una excelente contribución al mundo de la divulgación científica, ya que permitirá desmitificar la idea de que es un instrumento diseñado exclusivamente para 13

12 14 LA LUZ DE SINCROTRÓN que sea utilizado por los físicos. En realidad, y tal como explica el libro, cuando vamos conociendo el funcionamiento y la utilidad práctica del sincrotrón constatamos que sus usuarios son científicos de disciplinas tan alejadas como la historia del arte, la arqueología, la paleontología, la química, la medicina o la biología, entre muchas otras. Por otra parte, en nuestro país, que dispone de una infraestructura tan valiosa como esta, el conocimiento general sobre el sincrotrón casi debería ser una asignatura troncal. Nuestros científicos deberían preguntarse de forma sistemática: Qué experimentos puedo hacer yo en Alba para mejorar los resultados de mi investigación? Creo que la lectura de este libro es un buen paso para lograr esta conciencia, y gracias a su amena lectura y rigurosidad estoy seguro de que acabará siendo de lectura obligatoria en muchos ámbitos formativos. Manel Sabés Xamaní