"Es más sencillo sonreír porque en esta función intervienen menos músculos que tratando de estar serio". Teresa Perales, la sirena sonriente

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1 02/11/2015 "Es más sencillo sonreír porque en esta función intervienen menos músculos que tratando de estar serio". Teresa Perales, la sirena sonriente Esta chica es Teresa Perales, la nadadora paralímpica, ganadora por ahora, de 22 medallas de oro. La sirena sonriente. Quiero tomar prestada esta frase de Teresa para empezar mi charla. Para destacar la importancia de la sonrisa para afrontar los problemas. A lo largo de mi vida me he dado cuenta de que sonreír a la vida es necesario para superar cualquier situación. (Pausa. Sonrisa). Sonreís a menudo? Yo antes no sonreía casi nunca. Cuando tenía 18 años era muy perfeccionista, tenía muchas metas que cumplir. Tenía que hacer muchas cosas y todas bien, había empezado a estudiar ciencias económicas en Sarriko, estaba estudiando 7º de piano y otras asignaturas complementarias del conservatorio, No escuchaba a mi cuerpo, todo eran retos, todo era acción sin mirar ni pararse a tomar aire o reflexionar, nunca sonreía (pausa) Entonces enfermé, dejé de ver bien por un ojo y veía doble cuando intentaba mirar hacia delante. Me mareaba, estaba muy cansada, noté la cara entumecida, Me diagnosticaron esclerosis múltiple en el hospital de Basurto. Estuve ingresada un mes y el médico que me atendió allí me recomendó que dejara la carrera y el piano porque no iba a poder seguir con ello. Las expectativas de la enfermedad no eran nada buenas y las consultas que obtuvo mi familia en libros y enciclopedias eran demoledoras. 1

2 "El deporte te enseña a tener recursos y herramientas para mejorar y afrontar la vida. Teresa Perales Cuando salí del hospital cerré los ojos a la enfermedad porque logré encontrarme bien e intenté centrarme en los retos que tenía establecidos. No podía fracasar. Un compañero de la universidad me dijo un día que nunca me veía sonreír. Que tenía una sonrisa preciosa pero nunca sonreía. Entonces el intentaba provocar en mí ese gesto siempre que estaba conmigo. Cuando acabamos la carrera y nuestras vidas se separaron me recomendó que no dejara nunca de sonreír. Nunca había hecho deporte, no conocía su valor y me parecía una pérdida de tiempo. Después del diagnóstico mi hermano pequeño me dijo un día que tenía que hacer deporte y yo le contesté que estaba muy cansada. Que no iba a poder. El insistió varias veces y aunque no le hice caso si sembró en mí cierta inquietud En aquel momento tenia un novio que daba mucha importancia al deporte y él me animó a empezar a hacer ejercicio. Comencé a hacer footing con una amiga. Lo pasábamos bien y le cogí gusto al esfuerzo y a lo bien que me sentía después. También hice amigos que iban al monte y me animé a ir con ellos y a disfrutar de la naturaleza. Aunque pesaba sobre mí la sombra de la esclerosis múltiple, pensé que tenía que aprovechar a hacer deporte antes de que la enfermedad avanzara y me limitase su práctica 2

3 El éxito ocurre cuando tus sueños son más grandes que tus excusas Empecé a ir a la piscina con mi chico. Yo no había nadado nunca y me propuse nadar la misma distancia que él, 40 largos estilo crol en una piscina de 25 metros de largo, lo que equivale a 1 km por sesión. Me hice socia de la piscina y me impuse una disciplina y una práctica semanal de unos tres días. Al cabo de poco tiempo ya conseguía nadar varios largos seguidos. Cuando ves que avanzas y que tus deseos son mayores que tus excusas, llega el éxito. Logré nadar 40 largos y aunque notaba cansancio, mi afición por la natación siguió creciendo. No había excusas para no ir, iba hasta el día de nochebuena e incluso el día de la boda de mi hermana fui a nadar porque era sábado y ese día me tocaba nadar. Desde aquel momento incluí la práctica de piscina como algo rutinario en mi vida. Nunca me ha aburrido, siempre he tenido claro que tenía que hacerlo porque me aportaba muchos más beneficios que la pereza de ir en invierno, pasar frío, lavarse la cabeza y secarse el pelo El deporte me hizo ganar confianza en mi misma, a ponerme retos y a luchar por superarlos. 3

4 Cuando quieres realmente una cosa, todo el Universo conspira para ayudarte a conseguirla. Paulo Coelho En ese momento descubrí a Paulo Coelho. Leí su libro el alquimista y decidí dejar mi trabajo para preparar oposiciones. Me impuse un reto nuevo y el universo conspiró para ayudarme a conseguirlo. Hacía footing, iba al monte y nadaba y además comencé a practicar yoga. En yoga aprendí a relajarme, a no dar tanta importancia a las cosas que no la tienen, a creer más en mí y darme cuenta del valor de los pequeños momentos, la importancia de respirar y reflexionar antes de tomar decisiones. Un tiempo después tuve una recaída muy fuerte coincidiendo con la muerte de mi padre, me dejó una lesión en la pierna de la que no me he podido recuperar. Ahora sigo nadando y practico yoga. Hay días que cuando estoy yendo a la piscina pienso: cómo puedo ir a la piscina si estoy tan cansada y no soy casi capaz de andar. Pero cuando estoy en el agua me transformo. No hay rigideces, no hay desequilibrio, no hay inestabilidad ni riesgo de caída. Cuando nado vienen pensamientos positivos a mi mente. Me olvido de que normalmente estoy muy cansada para hacer casi todo, y hago planes y pienso en cosas que voy a hacer cuando vuelva a casa. Me invade un espíritu positivo. Cuando practico yoga, respiro y hago posturas de estiramiento que me ayudan a tomar conciencia de mi propio cuerpo. No hay competencia, no compito con nadie salvo conmigo misma, con la ilusión de poder mantener una postura cada día más tiempo. Tomo conciencia de mis limitaciones pero me propongo mejorar cada día. Después de nadar o hacer yoga, de vuelta a casa, me sorprendo al darme cuenta de que me encuentro mucho mejor. Ando más ligera y más recta. Me invade el optimismo. 4

5 La vida es como un espejo; si le sonrío, me devuelve sonrisas Gandhi Y entonces pienso en Teresa Perales, y me acuerdo de mi compañero de la universidad y le agradezco que un día me recordara la importancia de sonreír. Cuando sonreímos a la vida, ésta nos devuelve sonrisas. 5