La respiración. Del aire también se extraen nutrientes.

Transcripción

1 La respiración. Del aire también se extraen nutrientes. El aire es una gran masa compuesta por distintos tipos de gases. Entre ellos existe uno que es vital: el oxígeno. Dentro del cuerpo, los nutrientes se combinan con el oxígeno. Como resultado, se obtiene la energía necesaria para correr, caminar, pensar, hablar, entre otras actividades. El proceso de combinación del oxígeno y los nutrientes se realiza dentro de las células y se denomina respiración celular. El oxígeno llega a las células a través de la sangre, como el resto de los nutrientes, pero en este caso no proviene del sistema digestivo sino del sistema respiratorio. Este sistema es el encargado de hacer ingresar el aire en el cuerpo y obtener el oxígeno necesario, así como también de eliminar un gas muy tóxico que se produce durante el proceso de obtención de energía: el dióxido de carbono.

2 La ventilación pulmonar. Se llama ventilación pulmonar, o simplemente respiración, a los movimientos respiratorios que permiten la entrada y salida del aire de los pulmones. Durante la entrada de aire, o inspiración, el diafragma baja y las costillas se elevan; los pulmones se expanden y se llenan de aire. Durante la salida del aire, o espiración, el diafragma sube y las costillas bajan; los pulmones se comprimen y el aire es expulsado al exterior. El oxígeno ingresa por fin al cuerpo. En la inspiración, el aire cargado de oxígeno ingresa en el cuerpo y lo recorre hasta llegar a los alvéolos. Allí se produce el pasaje de oxígeno a la sangre, la que se encargará de transportarlo a todas las células del organismo. Ya en las células, el oxígeno se combina con los nutrientes y se libera energía. Pero como resultado, se produce dióxido de carbono. Esta sustancia tóxica debe ser eliminada rápidamente del organismo. Así, mientras el oxígeno ingresa a la sangre, el dióxido de carbono sale de ella e ingresa a los alvéolos. De esta manera, en la espiración se elimina aire con poco oxígeno y mucho dióxido de carbono. Un largo camino por recorrer Los nutrientes que se absorben en el sistema digestivo deben viajar para llegar hasta las células que los utilizarán. Por otra parte, los desechos que éstas producen deben ser retirados para su eliminación. En el cuerpo humano existe una red de caminos a través de la cual se transportan todas las sustancias que entran y salen de las células: el sistema circulatorio. Pero los desechos no pueden circular por siempre, y en algún momento deben salir al exterior. Para ello, el sistema circulatorio se conecta con otro sistema que se encarga de sacar la basura del organismo: el sistema urinario.

3 La sangre y el transporte de sustancias. Un vehículo especial. Una etapa fundamental de la nutrición es la llegada de los nutrientes a las células y el retiro de los desechos que ellas producen: el vehículo en el que viajan estas sustancias es la sangre. La sangre está compuesta por distinta clase de células: Una cuestión de entradas y salidas. La sangre circula por un sistema continuo de tubos o vasos sanguíneos y nunca sale de ellos. Sin embargo, existe un mecanismo para que tanto los nutrientes como los desechos entren y salgan. Las paredes de algunos de esos vasos sanguíneos son lo suficientemente delgadas como para ser atravesadas por las diversas sustancias presentes en la sangre.

4 Los nutrientes atraviesan las paredes del intestino delgado y las paredes de los vasos más pequeños, los capilares, e ingresan en el torrente sanguíneo. Mediante el mismo mecanismo, los nutrientes abandonan la sangre y se dirigen a las células. Los elementos grandes de la sangre, como los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas, no pueden atravesar las paredes de los capilares, por lo tanto, no abandonan los vasos. Los desechos que las células eliminan, también atraviesan las paredes de los capilares para llegar a la sangre. Corazón y vasos sanguíneos. Algunos llevan, otros traen. El sistema circulatorio está compuesto por una red de vasos sanguíneos y por el corazón.

5 Las arterias nacen en el corazón y se ramifican en vasos de diámetro cada vez menor, hasta convertirse en capilares. En el camino de vuelta hacia el corazón, los capilares se unen y originan vasos de pequeño diámetro. Éstos también se juntan y forman las venas, que desembocan en el corazón. El corazón late y late. La cantidad de veces que late el corazón en un minuto se conoce con el nombre de frecuencia cardíaca. En una persona adulta en estado de reposo se producen entre 70 y 80 latidos por minuto. Luego de un ejercicio físico, pueden llegar a 140. Esto se debe a que el cuerpo necesita más oxígeno y, por ello, el corazón bombea sangre más rápidamente. La frecuencia cardiaca se puede medir colocando los dedos índice y mayor sobre una arteria del cuello o la muñeca. En este caso, lo que en realidad se determina es la cantidad de veces que la sangre pasa por ese lugar, lo que se denomina pulso. La circulación de la sangre. Viajando hacia todas partes. La circulación en los seres humanos es vascular, porque la sangre circula dentro de vasos, y es cerrada, porque esos vasos se continúan unos con otros, sin interrupción. También es doble, porque la sangre pasa 2 veces por el corazón, estableciendo dos circuitos.

6 En el circuito mayor, la sangre cargada de oxígeno sale del corazón y se dirige hacia el resto del cuerpo. Allí recibe dióxido de carbono y desechos, que lleva el corazón en su viaje de vuelta. En el circuito menor, la sangre con dióxido de carbono que recibe el corazón es enviada hacia los pulmones. Allí se oxigena para luego retornar hacia el corazón.

7 La eliminación de los desechos. Un sistema de limpieza. Todas las sustancias de desecho que producen las células son descargadas en el sistema circulatorio que, en su recorrido, se conecta con el sistema urinario. La principal función de este sistema es la excreción o eliminación de las sustancias tóxicas al exterior. Otra de sus funciones es mantener en equilibrio el contenido de agua y sales en el organismo. Un filtro muy complejo. Los riñones son los órganos más grandes del sistema urinario. Su forma es similar a la de un poroto y pesan aproximadamente 150 gramos. Su función es filtrar la sangre para liberarla de los desechos que contiene. Si se realiza un corte de un riñón, se pueden observar tres partes fundamentales: Hacia fuera. EL proceso de excreción se completa con la salida de la orina al exterior. Los riñones la producen en forma continua y, a lo largo del día, se elimina alrededor de 1 litro y medio. Toda la orina producida en los riñones sale a través de los uréteres, que la conducen hasta un órgano hueco en forma de bolsa, la vejiga. La vejiga es un órgano extensible, que se estira a medida que recibe orina. Sin embargo, tiene un límite: si se la presiona cuando está muy extendida, los deseos de orinar se vuelven incontrolables.

8 La vejiga descarga su contenido en un tubo corto en las mujeres y más largo en los varones llamado uretra.

9 La relación entre los sistemas de la nutrición. Una característica fundamental de los sistemas que participan de la nutrición es que cada uno lleva a cabo sus funciones en coordinación con los restantes.