Transformado Transformación de un transformador de distribución con el proceso de diseño industrial de ABB. Richard Tinggren

Transcripción

1 Transformado Transformación de un transformador de distribución con el proceso de diseño industrial de ABB. Richard Tinggren 13

2 Los logotipos son símbolos muy poderosos que nos hacen evocar inconscientemente imágenes de productos inmediatamente reconocibles. Basta con pensar en Mercedes Benz, Volvo o Porsche para que instantáneamente nos vengan a la mente imágenes de automóviles. Somos capaces de distinguir automóviles de diferentes fabricantes gracias, sobre todo, al poder del diseño industrial. La mayoría de nosotros examinamos con más detalle las especificaciones técnicas y características más reveladoras de un diseño sólo después de habernos sentido atraídos por él. ABB es consciente de que el diseño industrial es vital para que sus productos se distingan de los de sus competidores. Pero la compañía sabe también que un buen diseño industrial no consiste sólo en conseguir un aspecto externo atractivo: incluye también la calidad percibida, término utilizado para designar el punto de encuentro entre la calidad visual y la calidad de la fabricación. Este aspecto es de suma importancia, especialmente en el sector eléctrico, en el que se considera que las compras se realizan de forma muy racional, de acuerdo con las especificaciones recibidas. Desde este punto de partida, ABB ha puesto recientemente en marcha un proceso especial para revisar el diseño industrial de todas sus series de productos. Este proceso ya se ha aplicado a numerosos productos, desde dispositivos de tamaño bolsillo hasta equipos más grandes que una casa; y hasta ahora tanto clientes como empleados se han mostrado realmente entusiasmados con los resultados. El sólido prestigio de la marca ABB proviene de la larga tradición tecnológica de la compañía, del liderazgo en calidad y espíritu pionero y de un excelente historial en cuanto a sostenibilidad. Anteriormente, sin embargo, la forma del producto tendía a ir por detrás de la función, y el producto resultante no siempre tenía un aspecto atractivo. Pero este modo de pensar está cambiando rápidamente, pues más y más personas se dan cuenta del poder comercial que tiene una combinación de diseño industrial atractivo con una funcionalidad de producto mejor y más eficaz. Actualmente los diseñadores industriales, ingenieros y científicos colaboran de forma más estrecha que nunca. Este proceso de revisión del diseño industrial de todas las series de productos en curso está haciendo descubrir a ABB que tanto los clientes como los empleados están verdaderamente entusiasmados con los resultados. Proceso de diseño industrial A veces, el proceso de desarrollo de un producto se considera análogo a una evolución darwiniana acelerada. En otras palabras, la información se recopila y analiza y se crean ideas que una vez evaluadas, se aceptan o rechazan. Así se obtienen ideas nuevas, mejoradas. Este proceso se repite, de modo que un producto sufre varias evoluciones antes de llegar al mercado. Las mejores fuentes de información son los clientes de ABB y, por supuesto, el mercado. Los diseñadores industriales toman esta información y, combinando creatividad y crítica analítica, establecen las características que deberán tener los productos para interesar y atraer a los compradores y usuarios finales. El proceso de diseño se caracteriza con cinco atributos principales (véase artículo de fondo) que cubren distintos aspectos de ergonomía, configuración de producto, interfaz de usuario y estética, para garantizar que el producto resulte atractivo para los clien- 14

3 1 Cuando se recopila información detallada de un producto es fundamental visitar fábricas y mantener una estrecha colaboración con otros equipos de trabajo. (Imágenes por cortesía de Design Group Italia) Para explicarlo con más claridad, consideremos la presión a que están sometidas muchas actividades empresariales para crear productos superiores, en plazos más cortos de desarrollo y con menores costes. Ésta no es una tarea fácil. Sin embargo, la aplicación del diseño industrial reduce notablemente esta presión, especialmente en la fase de desarrollo, al explorar y reducir previamente todas las posibilidades. El diseño trata de encontrar partes y soluciones comunes, así como una perspectiva simplificada, y procura acrecentar la utilidad, la seguridad y el atractivo del producto. Estos Para sacar máximo provecho del diseño industrial, es importante incluirlo muy pronto en el proceso de desarrollo. tes a quienes va dirigido. Además, estos factores contribuyen enormemente a hacer público el nivel tecnológico de ABB y al justo reconocimiento de la marca. Tener una visión del producto es fundamental para el éxito de cualquier diseño; de hecho, muchos de los miembros del equipo de trabajo tienen su visión propia. El personal de marketing y ventas y los ingenieros mecánicos y de fabricación van a la mesa de reuniones con diferentes conjuntos de necesidades, frecuentemente contradictorias. En tal situación, el diseño industrial es una magnífica herramienta para cristalizar la visión del producto y conciliar las necesidades propuestas por los miembros del equipo, para lo cual se aíslan en primer lugar las demandas en competencia de cada grupo. Luego se establecen prioridades y se sintetizan, antes de comunicarlas con imágenes de fácil comprensión, prescindiendo de las tediosas especificaciones del producto. Para sacar máximo provecho del diseño industrial es importante incluirlo muy pronto en el proceso de desarrollo. En esta fase muchos conceptos se prestan a discusión, las ideas fluyen libremente y la crítica tiende a ser más sincera. objetivos corresponden a la necesidad que tiene la unidad de producción de desarrollar para el cliente productos fáciles de utilizar, instalar y mantener. La primera parte del proceso de ABB consistió en la creación de directrices básicas de diseño que posteriormente se aplicaron en los conceptos de diseño de diversos productos seleccionados. Los diseños resultantes, perfeccionados, han servido para fijar las directrices finales de diseño que hoy día se aplican a muchos productos de ABB. Probablemente la mejor forma de ilustrar la eficacia de este proceso es presentar un ejemplo: un gran transformador para redes de distribución. 2 La segunda fase del proceso de diseño industrial de ABB pone un énfasis especial en la rápida generación de ideas, por poco realistas que puedan ser, y en la exploración de distintos conceptos de diseño. (Imágenes por cortesía de Design Group Italia) 15

4 3 Los modelos tridimensionales hacen posible visualizar fácilmente diferentes conceptos de diseño y permiten a los equipos de trabajo comprobar más rápidamente los mismos. (Imágenes por cortesía de Design Group Italia) El caso del transformador de distribución Primera fase: Recopilación de información 4 ción de requisitos regionales diversos. Esto requirió visitar la fábrica y colaborar estrechamente con los departamentos de marketing y diseño mecánico. Entre la información recogida se encontraban fotografías, dibujos y modelos tridimensionales (3-D) del transformador. El equipo completó esta fase determinando los componentes o partes del producto que podían aceptar cam- Modelo tridimensional del diseño final del transformador de distribución. (Imágenes por cortesía de Design Group Italia) y análisis En esta fase, el equipo de diseño recopiló toda la información técnica y comercial sobre el producto o serie de productos, inclusive las diferencias originadas en los productos por la aplicabios 1. La tarea se simplificó identificando en primer lugar las áreas que no admitían cambios por causa de determinadas limitaciones como, por ejemplo, las propiedades eléctricas y los procesos de fabricación. Segunda fase: El concepto Al principio de esta fase, lo fundamental es la rapidez de comunicación y la generación de gran cantidad de ideas, por muy irrealistas que sean, sin más refinamiento. Entre la información recogida se encontraban fotografías, dibujos y modelos tridimensionales (3-D) del transformador. A continuación, y contando con la información obtenida en la primera fase, el equipo recopiló los conceptos iniciales de diseño de transformador siguiendo un procedimiento rápido y poco estricto. Se obtuvieron muchas ideas, que dieron ocasión de explorar y discutir con los diseñadores mecánicos y los equipos de marketing y ventas las distintas posibilidades de diseño, en términos de coste y de complejidad de la implementación. 16

5 5 Del modelo de ordenador a la realidad: prototipo del nuevo transformador de distribución de ABB. (Imágenes por cortesía de Design Group Italia) Una vez finalizadas estas discusiones, el equipo de diseño comenzó a perfeccionar los conceptos elegidos. Más tarde, las mejoras fueron presentadas a otros equipos y revisadas desde el punto de vista funcional, estético, de coste y de implementación 2. Para terminar esta fase se eligió el concepto de diseño del transformador, se definieron los fabricantes internos y externos y el equipo de diseño estableció contacto con los mismos. Ambas partes tenían que colaborar estrechamente para garantizar la compatibilidad final del diseño con las buenas prácticas de fabricación. Además, sería necesario superar los posibles conflictos entre requisitos de las distintas disciplinas de ingeniería, fabricación y diseño. Para acelerar el proceso se utilizaron modelos tridimensionales simulados por ordenador para visualizar más fácilmente los conceptos de diseño 3. Estos modelos, compartidos por todos los Utilizando modelos simulados por ordenador se definieron las dimensiones del transformador, las variantes de configuración y la interfaz de usuario. miembros del equipo independientemente de su ubicación, contribuyeron a reducir el tiempo empleado en el proceso de verificación con el equipo de diseño mecánico. Tercera fase: Desarrollo del diseño El desarrollo del diseño comenzó con las discusiones entre los equipos de diseño mecánico y los fabricantes internos y externos. Los participantes estudiaron a fondo el concepto elegido y afinaron el diseño y la fabricación. Utilizando modelos simulados por ordenador, discutieron y definieron las dimensiones del transformador, las variantes de configuración y la interfaz de usuario. En el diseño se integró también la respuesta procedente del mercado 4. Cuarta fase: Implementación del diseño La fase final cubre la transición desde el diseño industrial al trabajo de ingeniería. En esta fase se construyó el prototipo de transformador 5. Todos los detalles se analizaron de nuevo para garantizar que el diseño era óptimo. En ocasiones se utilizan modelos a escala, pero esto no era factible para un gran transformador de distribución y, por tanto, las modificaciones y decisiones finales se tomaron a partir de las imágenes tridimensionales generadas por ordenador. Éxito? La prueba final del proceso completo de diseño es la construcción del prototipo funcional. Si las cuatro fases se han seguido fielmente, es muy probable que el prototipo no presente problemas imprevistos, que requieran atención inmediata. Si éste es el caso, ya sólo habrá que actualizar los planos de fabricación y los materiales de marketing para concluir la implementación del diseño. Considerado globalmente, el éxito del nuevo diseño de transformador de distribución es una buena medida de la fiabilidad del proceso de diseño de ABB. Richard Tinggren ABB Secheron Ltd Zúrich, Suiza richard.tinggren@ch.abb.com 17